最早的一批定海军老卒,这几年普遍年纪大了。年过四十以后,再怎么勇敢顽强的士卒,也避免不了被杀场积下的伤痛困扰,很快会迎来一个精力和体力迅速衰弱的过程。
所以,他们中的大部分人都不再亲自参与打打杀杀的事。他们在大周的身份本来也特殊,作为能和皇帝保持私人往来的数百名老兄弟,无论选择落脚哪里,都早被供起来了。
像赵斌这样兴致高昂,总是在海上和异国参与各种新鲜事的,实在是少数。但就算赵斌,此时能带人下场,主要的目的也不是当真动手,而是督促居多。
尹昌带到开城的护卫数量很少,跟在赵斌身边的人不过十几个。但他们悠然绕了球庭走一大圈,圈内的球庭厮杀之声震天动地,圈外的多处府邸、馆舍刀光剑影,浓烟升腾而起……却没人阻碍他们,仿佛他们在整座开城内外都成了隐形的。
当然,赵斌手上的铁钩依旧银光闪闪,耀眼异常。无论是想要翻墙逃跑的高丽人,还是横冲直撞大砍大杀的契丹人,都能一眼看到。
王二百立即横刀在手,跃跃欲试,可撞见他们的高丽人往往转身就跑,而契丹人则多半会略微躬身示意,然后砍杀的动作更麻利些。
一圈绕完,眼瞅着快回到神凤门了,所见仅此而已,并没有其它需要他们展现勇猛的地方。
这使得王二百有些失望。他悻悻地道:「还是在海上痛快些。」
随着来自海上的利益不断膨胀,大周在海上的船队规模急速增长。但新增的部分大都隶属于各种商行,真正得到朝廷高层的信任,会配合朝廷执行各种任务的,依然是赵斌等人。
所以这几年来,赵斌和王二百在海上的奔波没有停过,他们参与的各种行动,包括有大小规模的突袭、煽动,范围遍及海疆沿线,最远甚至到过朱崖和占城国,偶尔也客串过海盗,干过黑吃黑的勾当。
此番大周意图向高丽伸手,事前还安排了规模不小的人员集结,王二百本以为,将会参与一场轰轰烈烈的军事行动。
却不曾想,主角是契丹人,大戏是高丽人的内讧,他们就只是走走看看而已。
真的就只全程看看,仿佛在异国游览街市,恰好撞上本地排练彼此厮杀的大戏,便驻足看个热闹。一行人沿着球庭外墙绕行的时候,还好几次撞上城里的普通百姓,这些人也只有惊恐罢了,人人以最快速度逃入附近的院落躲藏,全无半点参与或者反抗的念头。
没过多久,他们便兜转回了神凤门,衣袍上全然没有沾过血,只多了灰尘汗渍。
较之于中原城池里的高门巨阖,神凤门算不得大型建筑,所以城门甬道也很短,并不显幽深阴暗。但这会儿,球庭里被人马践踏起的烟尘生生地遮蔽了阳光。站在神凤门的门洞里往外看,视线也受阻挡,隔着百余步,就没法辨别景物了。
众人只听着远近的厮杀声像是一阵阵潮水起伏,从沉静骤然轰鸣,又从轰鸣归于沉静,如是三五回不停。
最终,安静的时间越来越长,球庭里高丽语的喊声此起彼伏,但不是喊杀,而是在勒令跪倒或者别的什么命令。随之而来的,是空气中的烟尘渐渐降下,视线变得清晰了,但尘土味道反而灌入鼻腔,感觉很呛人。
陈自新侧耳听了半晌,颤声问道:「好像契丹人的声音没了?他们死了?」
尹昌哈哈大笑,往外走了几步。
就在这时,忽有猛烈的脚步声暴响。原来恰有一队人藉着帐幕和芦棚的掩护,七拐八弯地接近到了神凤门近处。本打算再悄悄迫近些,然后一哄而出,却不曾想尹昌迈步出来。
领头之人心虚,只当自己被发现了,当下发一声喊,带人狂冲。
冲到距离尹
昌十余步时,后头成群的契丹骑士赶到。那些契丹人身上穿着不同色彩的袍服,代表着自己从属于不同高丽贵族的身份,或许还寄托了不少高丽贵胄翻身上位的美好期盼。可惜这会儿,袍服所代表的蕴意已经完全不存在了,他们就只是杀得酣畅淋漓的契丹人。
数名契丹骑士策马从高丽人队列的中间撞过,便如巨斧劈开野兽脊骨那样,从后往前把队伍冲散成两半。后续骑兵如影随形,包围上来不断砍杀。
要说骑兵战术,大周的武人自视甚高,不觉得任何人能与己方媲美。不过眼前这些契丹人都是历经无数苦难的百战之余,自然也非凡俗可比,尹昌点头赞叹的当口,眼前已经横七竖八地倒了一地的尸体。
只有两三人看上去身份不凡,契丹人一时不杀。用四五把长长短短刀子在胸前脖颈抵住了,转而去召唤自家首领,大概是要认一认人,确认下这几人值得何等功勋。
其中一人满头满脸都是血,尹昌和身边众人压根没认出他。此人先前对着刀剑瑟瑟发抖,反而恰好瞥见了尹昌。
「尹公!尹公你何必做这样的事!上国若对高丽有什么吩咐,不就是一句话,一份诏书的事吗!为何如此!为何如此!上国皇帝陛下要什么,或者尹公你要什么,随时都可以讲啊!我绝没有办不到的道理!」
此人梗着脖子连声呐喊,咽喉起伏间,外头的皮肤都被刀刃磨破了。但他全不在意,只是拼命大吼:「尹公,咱们有话好说!还请手下留情啊!我能在球庭外围埋伏的那些弓箭手,还多亏了阁下帮忙,这份情谊我记着呢!啊啊,丁先生也在,你快让那些契丹人停手!」
这位置距离神凤门的门洞太近了。此人这会儿的中原官话字正腔圆,他真要发起恼来,用高丽语大声嚷嚷……保不准把尹昌一行人在马球大赛前后名上撇清,实际深深牵扯的事情抖搂出来,被外头慌乱奔走的高丽百姓听见。
要说两国交战,彼此死伤枕藉,有什么仇恨都无所谓了。大周可并没拿高丽当敌国,大周只是想更深的插手,更深的介入到高丽国,将之更顺畅地纳入到己方构筑的经济体系中去。
这个过程不止对大周有利,也将给地薄民瘠的高丽带来前所未有的机会。但这段时间以来,许多曾经是大周合作者的高丽贵族,都成了阻碍者。
这群头脑僵化的守户之犬攀附在不断增加的贸易体系里,却因为一个个吃得太饱太肥了,没有进一步加深合作的动力,反而沉迷于彼此的冲突。他们的选择决定了他们的下场,尹昌往高丽之行,正要将他们除掉,换人。
这是纯粹站在利益角度的决定,是彻头彻尾的以强凌弱,残酷至极,却没有对错可言。皆因唯有旧人皆去,才能腾出利益空间给新人分食,让高丽国后继的政治团体选择与大周深深捆绑一处。
但在此期间,高丽国作为整体,依然是大周的友邻,高丽国也断不能对大周产生敌对情绪。如果两国之间产生普遍的敌意,以至高丽不再是利益所出,而是持续汲取利益和人命的渊薮,那可就要让大周境内许许多多新生的权贵们失望了。
那样的情形一旦发生,尹昌办事不利,难辞其咎,只怕李云那厮第一个跳出来落井下石。而尹昌可没那么强的信心,觉得自己还有将功赎罪的第二次机会。
所以,有些事情就该让人死死地憋在肚子里,有些荒唐无稽的传闻就根本不该出现。有些闲言碎语,更是一丝一毫都不能外传。
「咳咳,此人说什么胡话!老夫全然没听懂!」
尹昌嘴里这般说着,向前几步凝神一看,才发现此人竟是池允深。
球庭里的整场厮杀,便是拿着池允深等人与崔瑀相争为爆发点。如池允深这样活跃在中枢,直接掌控巨大权柄的人,也
早就列在必杀的名单上,排名非常靠前。孰料此人真是命硬,也真有几分能为啊,居然被他从修罗场里挣扎出来,蹦到了尹昌面前!
尹昌还没想好怎么应对,丁郎中猛地大跳出来,抬手狠狠给了池允深一个耳刮子。
「放屁!尹老爷是来高丽做生意的,如我们这些人更是正经的大夫!医者仁心你听说过吗!我们都是读过圣贤书的,怎么会插手高丽政局?你们自家权贵内讧,彼此厮杀死尽,又关我们什么事!」
说到这里,丁郎中双手叉腰,义愤填膺:「再说了,这些契丹人,都是从我大周逃出的罪人!他们和我们大周已经全无关系!更不可能听我们的指挥!我丁某人要不是响应你的要求,压根都见不着他们,怎么可能……」
正待细细分剖,把己方一行人从池允深的污蔑里扯出来,边上带队的契丹骑士萧捏里催马赶到。
萧捏里早前一直很忧虑。他以为,契丹人要为了一点点蝇头小利,替高丽贵族做斗犬取乐,在马球场上为了高丽贵族的利益彼此厮杀。直到片刻前,他的族长耶律统古与才告诉他,一切都已经安排好了。敌人便是那些高丽贵族,务必放手大杀,而同时在场的那些汉儿,无论如何不能得罪。
早年在辽东的时候,汉儿和契丹人都是被女真人呼来喝去的命,萧捏里对汉儿,颇有些同是天涯沦落人的好感。
更不消说前几日深夜里,这丁郎中还替他和他的伙伴们开药治病调理呢。萧捏里记得这位丁郎中的形貌,也记得他在开方调理的时候专门抽出时间,和族长私下联络。
当下萧捏里殷勤地道:「丁郎中,这人虽是高丽的大官,要杀要放,都听你的!」
丁郎中正在撇清,听了这话,一口气提不上来,好悬没把自己憋死。
池允深的反应很快。他两眼瞪得如铜铃也似,立刻想要解释自己什么都没听见。
可惜迟了。这突发的一句话足够让尹昌下决心,结束眼前这些高丽人毫无价值的生命。
「还是杀了吧。」尹昌叹气挥手,契丹骑士们应声挥刀。
池允深接连受创,身上几个伤口往外飙血。他发出恶鬼般的哀号,在地上乱滚。
萧捏里觉得自己怕是说了什么不该说的话,有点慌张,于是更想表现得积极些。他连忙从同伴手里接过一杆长矛,对着池允深猛刺下去。矛尖穿透了池允深的脖颈,使他再也不动。
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