夜莺趴在窗口,透过玻璃打量着夜幕下的城市。
暗淡的阴影在夜色中延续,勾勒出王都城墙的轮廓,在灯火的映衬下,三道墙体显露出细微的差别——最近的宫殿围墙呈浅灰色,挂在墙上燃烧的松脂火把将四周照亮,乍看上去,像是一条明暗交叠的宝石腰带。
更远处的是内城墙,灰中带黑,如同缠绕城池的长蛇——即使在王都易主之后,内城区也依然光芒璀璨。夜莺还是头一次见到有比边陲镇更加热闹的地方。这场激烈而短暂的战争对底层贵族和富商影响甚少,夜晚仍然是他们放纵欢愉的最佳时刻。
而再向外,大地则突然昏黑下来,仿佛光线全被长蛇阻隔在内,最为宏伟的青石城墙尽数没入黑暗,只能隐隐看到城头上的点点星火。外城区和她所见过的大多数城镇一样,随着夜幕降临而陷入沉寂。对比大片的黑暗区域,内城的灯火显得势单力薄,但这并不影响人们欢歌载舞……不知为何,夜莺忽然想起了被逼到大陆角落的人类。广袤的曙光境已被黑暗步步吞噬,魔鬼与邪兽就潜伏其中,可大多数人对此毫不知情,继续沉醉在这仅剩不多的辉光之中。
“呼,累死了,”温蒂的声音打断了她的思绪,只见红发女巫揉着肩膀走到她身边,和她一同趴在窗台上。
“她们睡着了?”
“是啊,闹腾得够久,现在终于累了,”温蒂打了个哈欠,“我真不知道她们哪来的精力,明明围着氢气球飞了一整天,居然还吵着要听故事。”
“你该感谢陛下,”夜莺忍不住笑道,“如果上次不是罚做三套习题,恐怕今晚她们就是要出去探险,而不是听故事了。”她回过头望了一眼,从阳台到卧室的间隙中可以看到麦茜正趴在闪电身上,白色的头发几乎盖满了小姑娘的全身。“她们俩还真是合得来。”
由于王宫的房间更加宽敞,而且是按照客厅带双卧室的格局布置,所以跟随罗兰出征的女巫都按四人共住的方法分配房间。不得不说,这里是整个灰堡最为富丽堂皇的地方,哪怕是客房,地毯和被褥也都是用上好的织料编成,有些夜莺尚能叫出名字,例如天鹅绒和丝绸,而有些她甚至分辨不出材质来。
“的确,”温蒂也露出了柔和的笑容,“我曾听提莉大人说过,麦茜以前都是化作鸽子,蹲在屋梁上入睡。稍有一点响动就会将她惊醒,而维持变身形态亦是为了能够随时逃离险境。现在,她总算能像普通女孩一样安稳入眠了。”她说到这儿顿了顿,声音有些感慨,“我们压对了筹码。”
夜莺没有回答……也不需要回答。只要是共助会幸存下来的女巫,都会对此产生同样的感受。在生死存亡之际,边陲小镇的领主对她们伸出了援手,而且承诺会为她们带来一个崭新的世界。而现在,姐妹们不止看到了曙光,甚至发现新世界几乎已经触手可及——当百年来追寻的圣山即将成为现实,这份感激和认同之情远不是几句话语能描述得清的。
两人沉默了很长一段时间,直到远处传来午夜的钟响,温蒂才再次开口问道,“你……想回去看看吗?”
“回哪?”夜莺一时没有回过神来。
“银光城,你的家。”她指了指南边,“离这儿只有半天的路程,如果让麦茜带你过去的话,半个时辰都用不到。你……还有一个弟弟在那儿吧。”
夜莺没想到对方会提起这事,犹豫了一小会后旋即摇头道,“现在正是整顿城市秩序的时候,潜在的敌人到处都是,我一步也不能离开陛下。等到灰堡平定后,还有很多机会去银光城看看,不必急于一时。”
“我以为你会强调自己和葛兰家早已脱离关系,就如同过去那样,”听到这番回答,温蒂像是放心下来,“你似乎……已经不再憎恨你的弟弟了?”
“假如没有他的背叛,我也不会与你相遇,更不会见到罗兰陛下了。”夜莺微笑道,“这不是你常对我说的话吗,「摆脱昔日的噩梦不意味着要和过去割舍」,我现在领悟了后半句——「只要能努力过上比过去更圆满充实的生活就行了。」”
“唔……拼起来倒是一个不错的谚语,”温蒂挑了挑眉头,“看不出你的文学造诣还挺高的。”
“所以我不会偷溜的,你就放心的去睡吧,”夜莺拉起她的手,“时间不早了。”
“嗯,”两人爬上大床,温蒂召出一阵轻风,吹灭了蜡烛,“晚安。”
“晚安。”
当夜莺确认她进入梦乡后,从床上轻轻爬了起来,遁入迷雾,向罗兰陛下的房间走去。
接下来是属于她的时间。
黑暗站在她这一边。
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隔日,罗兰从铁斧那儿得到了一个好消息和一个坏消息,好消息是经过一夜拷问,费礼大祭司终于将赫尔梅斯暗中替换国王,并发布争王令的计划倾吐而出。
坏消息则是教会为了策动这场纷争已谋划许久,为的是削弱灰堡的战争潜力,以便他们能快速攻占王国。而事实上,他们的目的也实现了不少,例如王国的东南两境……如果不是自己恰巧成为四王子的话,这个计划很有可能使灰堡一蹶不振。
“你都听到了吧,”他对身旁的塔萨吩咐道,“把这个消息传出去,特别是教会的真实目的以及提费科与之勾结一事,越细致越好。我要让全城的人民都知晓他们干了些什么。”
“是。”
接着罗兰望向铁斧,“另外派出一艘明轮船,把巴罗夫和凯莫.斯垂尔接到王都来。”
后者露出了罕有的为难之色,“总管大人没有问题,可首席炼金术师……他真的愿意离开实验室,把宝贵的时间用在赶路上吗?”
“我会写封信给凯莫的,”罗兰撇撇嘴,富贵不还乡,如锦衣夜行。通俗点来讲,当技艺大成后,谁都不会介意拿出来秀上一秀。他和王都炼金协会本身一直互为竞争者,正所谓同行是冤家,现在有了上门打脸的机会,不信他不来。
而这也是自己将王都炼金师们一网打尽、全部揽入麾下的好机会。(未完待续。)
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