九个女孩一只猫 45 星星都去哪了

    张大爷被张大娘按倒在炕上，整个人失去了力气，忽然就变得安静下来。草儿不敢再待下去，趁着短暂的安静，她悄悄溜出燕子家。

    午后的阳光依然明晃晃的，它们热烈地拥抱着一座座土坯房，地面的温度仍然可以穿透塑料凉鞋底。大黄狗支愣着两只尖尖的耳朵趴在篱笆墙的影子里，它瞪着刚刚受过惊吓的大眼睛，耷拉着老长的舌头，“哈哧哈哧”喘着气。草儿翘着脚丫跑到了自家房后，爷爷正在屋檐下摇着大蒲扇。

    草儿一屁股坐在凉席上，她倚着爷爷的腿，“爷，我回来啦。”

    “是不燕子她爸又耍酒疯了？告诉你少去他家，少去他家，一喝酒就没个人样，万一哪天再把你吓着。”　王老爷子伸手往凉席上拉了拉草儿搭拉在地上的裙子一角，不住嘴地叨叨着。

    “恩，记住了。”草儿一歪身子，仰躺在爷爷怀里，伸出小手给爷爷捋着雪白的胡子。屋檐上的几颗狗尾巴草舒展着腰身，享受着阳光的沐浴。天，湛蓝湛蓝的。

    “草儿，大兵他妈给你送来挺多甜杆儿，我让她放屋里了，愿意吃自个儿去拿。”王老爷子可不知道草儿刚才到底是从鬼门关跑回来的，还是从燕子家跑回来的。他继续摇着大蒲扇，驱赶着一波又一波的热浪。

    甜杆儿，和高粱长得一模一样，也叫甜高粱。只不过这种甜高粱是种在菜园子里，人们吃的是它的秸秆儿。吃法和吃甘蔗一样，扒去外皮以后嚼秸秆儿瓤里的甜汁，嚼过之后把瓤吐掉。小村的大人孩子都爱吃，草儿当然也爱吃。不过这会儿，草儿的心却没有被甜杆儿吸引。

    “爷，我记得你说过，天上一颗星，地上一条命，昨晚，我看见有一颗星星落下去了，是不是又有一个人死了？”

    王老爷子眯起眼睛，轻轻地拍着怀里的草儿，　“兴许是吧。人生在世，吃五谷杂粮，都免不了生老病死。看开了，不算个啥。只是在活着的时候，能好好的活着，活出个人样来，就比啥都强。”

    “爷，白天，星星都去哪了？”草儿若有所思地看着干干净净的天空。

    “星星还在天上呢！白天的太阳光太亮了，我们的眼睛看不见。今天咋不想吃甜杆儿了？”每次草儿一看见甜杆儿，就稀罕得不得了。因为自己实在是没法伺候菜园子，害得草儿连这种家家都有的东西都吃不上，老爷子心里常常会感觉很愧疚，好在大兵他妈和草儿姑每年夏天都不少不少给送。

    “不知道我的那条命，还在不在呢？”草儿的心思，离甜杆儿有十万八千里。她把两只小手枕在脑袋下，思绪飞到了九天云外。

    记得那一个夏天的那一个夜空下，听爷爷讲完那句话的时候，草儿就用小指头寻找过代表自己的那颗小星星。天上的星星数不胜数，颜色也不同，到底哪一颗才是自己呢？那颗！那颗远远的，大大的，闪闪烁烁散发着橘红色光芒的！该就是自己了！自己不是最爱穿红衣服吗！

    自从认定了那颗星，每次看到流星拖着长长的尾巴划过时，草儿都会看看代表自己的那颗星，它是否还完好。昨晚那颗流星划过的时候，草儿还看了，那颗橘红色的星星，依然在闪烁。

    “你说啥？”草儿在嗓子深处的话，王老爷子一点儿没听清。

    “爷，我去吃甜杆儿了。”草儿一骨碌从凉席上站起来，她搂着爷爷的脑袋，调皮地跟爷爷贴了个脸儿，跑了。

    大兵家的甜杆儿又粗又长，一串串绿油油的大叶子错落有致。草儿坐在篱笆墙的影子里，嗅着院子里扫树梅的花香，咀嚼着满口的甘甜。

    “小草，这个洞是不是你钻的？”八十一压得很低的声音突然传过来，吓得草儿一哆嗦，甜杆儿糜子一下划破了草儿正在扒皮的手指，鲜红的血珠争先恐后地涌出来。

    草儿呲牙咧嘴的从篱笆墙的影子里站起来，她的手指在流血，直直地戳向八十一，另一只手还握着那根撸掉了叶子扒皮扒到一半的甜杆儿。红得刺眼的血珠一颗颗滴落在扒了一半的甜杆儿瓤子上，瞬间红了一片。

    草儿看了看八十一隔着两家中间儿的篱笆墙探出来的半边脸，阴沉沉的。她低下头，看见高粱杆儿驾成的篱笆墙根部的确有个洞，洞的大小也就刚好草儿的身子能钻过去。那大开着的洞口，露出了八十一两只穿着皮鞋的脚。

    草儿一看见八十一那两只穿着皮鞋的大脚，浑身就禁不住哆嗦了起来，滴滴哒哒流血的手指头像抽筋儿了一样，一下子弯了回来。“不是我，真不是我。是猪钻的吧？昨天我看见你家小猪在我家蓖麻地里了。”

    “胡说！你是不钻进来偷甜杆儿吃了？不偷你能馋死吗？就欠揍！”八十一咬牙切齿的一眼又一眼剜着草儿，那模样，仿佛要把草儿生吞了才解心头之恨。

    草儿委屈极了！她看了看自己的另一只手，，手心儿里的确握着甜杆儿，但是这甜杆儿不是偷的呀！草儿咬了咬嘴唇，硬是把来到眼睛里的泪水给咽了回去。她把甜杆儿举过头顶，“没有！甜杆儿是大兵家的，你看看人家的多粗！”

    八十一看了看自己身后的甜杆儿，因为自己家的甜杆儿种的密，棵的间距很近，以至于甜杆儿长得细弱瘦长。再看看草儿高高举着的甜杆儿，又粗又壮，的确不一样。

    “这回没偷以前也偷过，要不你咋知道我家甜杆儿细！我告你，要是哪回让我逮住了，我弄死你！”八十一愤愤地丢下一句话，转身离去。

    草儿不知道为啥大哥硬要说自己偷过他家东西，两家菜园子仅一道篱笆之隔，甜杆儿长得快也长得高，坐在自家园子地上一抬头就能看见。草儿的确看过，看着它们一天天长高，看着它们抽出一只只穗子。草儿是馋过，可她知道那不是自己家的，她也知道，自己永远都吃不到大哥家的甜杆儿，大哥不会给她，大嫂不当家，也不敢给她。即使馋过，她却真的没有偷过，真的没有哇！

    “草儿，跟谁说话呢？”王老爷子一手拄着拐棍，一手扶着墙，从东房山头挪进了前院。

    “爷，你慢点儿，刚我跟我大哥说话了，没啥事。爷，你吃不吃甜杆儿呀？”草儿跑过去，搀着爷爷的胳膊进了屋。

    “我牙口不好，不吃。你出去玩会儿吧，快开学了，也没几天玩头了，记着别跑远了。”屋子里有些闷热，王老爷子坐在炕沿儿上，大口喘着气。

    “爷，你喝水不？我去大井给你打点儿凉水吧？”家里的水一直只是二小给担回来存在缸里，在零上三十度的小村，已经成了温水。

    “不行，小孩儿哪能去大井打水！千万别去！这天也倒是真热，咋不来个卖冰棍儿的？草儿你想吃吗？我找找钱，等会儿有卖冰棍儿的，你听着点儿。”王老爷子伸手摸向腰间，半晌，摸出了一个瘪瘪的灰白色布包。那原本是一个白手绢，被他当成了钱包，长年累月别在腰间的粗布腰带里，白已经变成了灰。

    冰棍儿，草儿好像真的很久没吃了。昨天，草儿还看见墙角那个包着三根冰棍儿杆儿的落满灰尘的花手绢，想起了那个仙女姐姐。只是，那人，那冰棍儿香，似乎都已经遥不可及。

    王老爷子一层一层打开外面的那个灰白色手绢，从里面又拿出一个比手绢包更小一点儿的白布包。这块儿白布是毛边，毛毛哄哄的也都变成了灰白色。王老爷子小心翼翼的一层层打开，里面露出了一个更小的塑料包。拿起塑料包，老爷子像从泥巴里剥金元宝一样，终于剥出了里边几张叠得整整齐齐的票子。他把钱拿在手里，一张一张数了三遍，叹了口气。

    草儿认识钱，在爷爷连着数了三遍的时候，草儿也知道了数目。那是两个五毛，两个两角，还有三个一角，两个五分，一共一块八。

    草儿以前见过爷爷的钱包，里边还有五十的呢。看来真如爷爷所说，勤劳会致富，坐吃山能空。爷爷不能看病了，家里收入几乎为零，一老一小还得花钱，有多少存款才能够用啊！

    “草儿，给你五分钱，买一根儿冰棍儿你自己吃吧。”王老爷子拿出来五分钱，又放了回去，最后狠狠心，又拿了出来递给草儿。

    “爷，我不要钱，咱家仓子还有几个空酒瓶子呢，我去换两个冰棍儿，咱俩一人一根。”草儿把爷爷的手推开，跑了出去。

    外头的太阳火辣辣的，路面依旧烫脚。

    “真好吃！真好吃啊！”英子跟在她妈身后，在她家菜园子里拿着一把菇娘，对着路上拿着两个空酒瓶子东张西望的草儿炫耀。