予春 1 第 1 章

    予春/01

    时值孟冬。

    京中接连下了七八日的雪，晨起风雪骤停。

    凤阳侯府的仆从们还来不及洒扫积雪，青石板路已被走动的下人踏出一条湿滑的小径。

    只见个身着鹅黄色袄子的小女孩，从尚未修葺好的小院中缓缓走出。

    她瞧着约莫七八岁，乌黑细软的头发绑着两个乖巧的小圆揪，长得粉雕玉琢的，五官虽还未长开却能看出是个美人胚子。

    这会带点婴儿肥的小脸被冻得透白，鼻尖和耳垂皆染上了红晕，看上去格外惹人怜爱。

    可她似乎并不觉得冷，还很喜欢踩在雪上发出的沙沙声，边走边玩，就连裙摆被飞溅的雪水打湿也毫不在意。

    身后的婢女云水抬头看了眼天色，柔声道：“姑娘，咱们得快些走了，不然去给侯爷请安要误了时辰了。”

    姜幼宜顿了下，像是在思索她的话。

    过了许久，久到云水都以为她是没听见，要再说一遍时，就听见她带点鼻音的声音，软糯糯地道：“云水姐姐，我知道啦。”

    虽是加快了脚步，但等她们赶到正院，还是有些晚了，与她们一路走来的冷清不同，还未进屋就听见里面传来了说笑声。

    门口守着的婢女瞧见眼生的小女孩，下意识抬手去拦。

    一句哪来的还没出口，就被身旁另一婢女用手肘顶了下，越过她上前打着帘子迎人进屋：“五姑娘可算来了，侯爷与唐姨娘可念了您许久呢。”

    等姜幼宜进了屋，方才拦人那婢女才吐了吐舌头，小声道：“这就是那个五姑娘？瞧着倒与常人没什么不同的啊”

    里屋，一架金雕牡丹屏风后，凤阳侯姜承年端坐在黄花梨螭纹圈椅上。

    他穿着身佛头青缂丝皮袄，看着未到不惑之年，面容清瘦透着股儒雅的文人气质，姜幼宜的眉眼便有几分像他。

    他身旁还站着个身姿姣好的美妇人，只见她眉若远山、眸似秋水，一身浅蓝撒花袄，头戴明珠步摇，打扮得清丽又不失明艳。

    此刻手中捧着碗赤豆甜汤，单手掩唇轻笑。

    而惹得他们如此开怀的，是在姜承年面前拉着他手臂撒娇的小姑娘。

    三人说说笑笑，一副父慈子孝的温情画面，突得听见软软的一声：“爹爹安好。”

    瞬间屋内声音一滞，三人齐齐朝她看去，气氛也冷了下来。

    还是美妇人先反应过来，堆着笑脸快步过去牵起她的手：“是幼幼来了啊，定是外边的丫头们躲懒，连姑娘进来也不通禀一声。”

    说着又弯下身温声关切道：“早膳可有用过，路上有没有冻着？哎呀，这手怎得如此凉，还不快去给姑娘取个袖炉来。”

    美妇人一口气说了好长一段，把姜幼宜问得不知该先回答哪个好，她眨巴着乌黑水亮的眼睛，愣了好久才乖乖地道：“姨娘安好，幼幼不冷的。”

    见此，姜承年的手指在案上点了点，眉头紧皱道：“幼幼过来。”

    姜幼宜看了唐姨娘一眼，才松开手挪着小步子跑向了姜承年。

    她学走路学得晚，又总摔着，其实是不常跑动的，可入京后她便没见过父亲，她好想好想父亲，便也管不得摔不摔了。

    果然快到姜承年跟前时，她来不及停住脚步，摇摇摆摆地便要一头扎下去。

    好在一双手掌及时将她搀扶住。

    姜承年的脸色板起，沉声道：“慢些走，过了年都该九岁了，怎么还如此莽撞。”

    姜幼宜却不在意父亲言语中的严厉，牢牢抓着他的衣袖，小心翼翼地站稳，缓了缓才仰头眼巴巴地看着他，很小声地道：“幼幼，想爹爹了。”

    看到小女儿这亮晶晶满眼都是自己的小模样，姜承年蓦地心口一软，什么火都发不出来了。

    他轻叹了声，眼底不自觉带了几分怜爱，以及惋惜。

    “罢了，以后小心些便是了。”说着摸了摸她的衣衫，竟比瞧着还要薄，便朝唐姨娘拧眉看去：“如霜，这是忘了吩咐绣房给幼幼制冬衣吗？”

    自打姜幼宜来了后，方才在撒娇的小姑娘便站起到了姜承年身后，一直耷拉着脸瞧着不怎么高兴。

    她是唐姨娘所出的二姑娘姜文琴，长相几乎与姨娘一个模子刻出来的，虽是庶出却最得姜承年喜欢。

    唐姨娘还未开口，她就扯着姜承年的另一只手晃了晃：“父亲，这事您可不能怪姨娘。咱们搬来京城不过半月，姨娘为府里的事操劳没睡过一个整觉，人瘦了一大圈，您不心疼，我还心疼呢。”

    她撇撇嘴又道：“再说冬衣我是看着姨娘吩咐了绣房去做的，府上怠慢谁都不会怠慢五妹妹啊。我看啊”她眸光在云水身上转了一圈道：“分明是五妹妹身边的丫头不会伺候人。”

    她这一番话，倒让姜承年的神色微变，并不像往常那般顺着她的话哄。

    正当他沉思之时，唐姨娘已经沉下脸上前将她拉开：“琴儿！我平日是如何教导你的？怎可在你父亲面前口无遮拦，还不快向你父亲认错。”

    转头又满是愧色地看着姜承年：“侯爷，幼幼的事是妾身一时疏忽了”

    说着垂眉屈膝就要跪下请罪。

    姜承年一见她袅袅婷婷弱不禁风的模样，哪里舍得让她下跪，自觉是自己想多了，忙扶了她起来：“如霜，你这是做什么，你的性子我还不了解？琴儿说的对，定是底下的人没伺候好。”说着，他拍拍她手：“你这些日子为了府上操持忙活，确是辛苦了。”

    唐姨娘眼眶竟有些红了，以帕子擦擦泪，羞赧地道：“妾身不辛苦，能为侯爷分忧乃是妾身的福气。”

    这般年纪的一个姨娘，竟说红眼眶就红眼眶，眼波依依，一副少女情态。

    眼见侯爷没了要问责唐的意思，云水在心底长叹了声。

    哪儿是疏忽啊，这唐氏分明就是故意的。

    他们刚从江南搬来京城，即便是冬日的衣裳也不抵这北方的寒雪，她都将姑娘压箱底的衣裳取出来了，还是太薄。

    为了这冬衣，她日日都往绣房跑，可每次去了都只说等着，各房的姑娘少爷都领着衣裳了，连下人都快轮着了，就是没她们姑娘的。

    且她们姑娘的院子又被安排在离正院最远的地方，下着雪连侯爷的面都见不着，难得想着今日能见着，可以揪这唐氏的错处。

    不想她以退为进，先说出了这事，外加二姑娘在一旁添油加醋，居然就这般轻飘飘得把这事给糊弄过去了。

    云水抬眼看向自家姑娘，见她点着手指，还盯着侯爷的衣袖看，那天真懵懂的模样，只怕连发生了什么都不清楚。

    她止不住又想叹气，若不是夫人命薄，前两年病故，府里哪轮到她一介姨娘说话，姑娘也不至于落得仰人鼻息的地步。

    这会唐氏还只是个姨娘，需要顾忌她家姑娘嫡出的身份，若是将来被扶正，姑娘只怕要被这对母女给生吞了。

    云水咬了咬牙，便想拼着得罪唐氏，也要将姑娘的冬衣求到再说。

    却听唐姨娘温温柔柔地提起一事：“妾身记得，侯爷不是刚得了宫中贵人的赏赐？里面便有一条狐狸毛领，妾身看幼幼脖颈空荡荡的，回去只怕还要冻着，刚好可以给她围上。”

    姜承年想了下才记起：“是有一条成色难得的毛领，我原想留给母亲，既你这般说了，那便给了幼幼吧。”

    很快就见婢女捧着托盘进来，红绸上摆着条纯白无杂色的狐狸毛领，毛发蓬松极尽柔软，众人皆是眼前一亮，确确实实是件难得的好东西。

    唐姨娘抬手招来了姜幼宜，她懵懂得歪了歪脑袋，不解地看着她：“姨娘？”

    唐姨娘也没解释，只半蹲下身子，小心翼翼地接过狐狸毛领给她围上，脸上还带着笑：“幼幼有这个啊，便不冷了。”

    围完，还温柔地替她整了整衣衫。

    姜幼宜懵懵懂懂地看着她，恍惚间好似看见了娘亲。

    她眨眨眼睛：“姨娘”

    唐姨娘摸摸她脸：“乖。”

    脸上的笑温柔极了。

    姜幼宜下意识也摸摸自己的毛领，又抬头，小心翼翼地朝对方抿出一抹笑：“多谢姨娘。”

    方才一路走来，她的小脸被冻得煞白，此时却微微发红，可爱极了，也天真极了。

    唐姨娘站了起来，姜承年在一旁瞧着很是欣慰，满意地点了点头：“我一会便要动身替陛下出巡，原本还担心你能不能照料好这一大家子，如今看来我的担心是多余的。”

    “如霜，我不在府上，家中事宜便都交予你打点了。”

    唐姨娘柔柔道：“侯爷放心，妾身定会事事尽心，绝不辜负侯爷的信任。”

    当着女儿的面，姜承年也不能说什么柔情蜜语，只拍拍她手，眼中的信任溢于言表。

    一家人正说着小话，就有侍卫在外朗声道：“侯爷，时辰不早了，该动身了。”

    年关将至，天寒地冻的谁都不想这个时节出门，可姜承年却心中欢喜，新皇称帝不久，朝局尚且不稳，他能在这会当差说明皇帝信重他。

    唐姨娘亲自取来大氅替姜承年披上，再领着两个小姑娘，将他一路送出门。

    到了府门外，姜文琴红着眼道：“爹爹一路小心，公务虽重要，但您也要千万保重身子，我和姨娘还等着您回来呢！”

    姜幼宜在一边看着，她半个月才见着父亲，待了没一会又要分开，十分不舍得。

    可她又不善言语，只能扯着父亲的衣袖，眼巴巴地看着他。

    姜承年与二女儿说了会话，又看向这个小女儿，见她乖顺可爱，想到已故的发妻，心底还是疼爱的。

    他宽大的手掌在她脑袋上揉了揉：“幼幼乖，爹爹会尽快忙完回来陪你过年节，有什么事便寻你唐姨娘，知道吗？”

    姜幼宜一字一句认真听完，才乖乖地点了下头：“幼幼等爹爹。”

    唐姨娘上前将她搂进了怀中：“侯爷快去吧，莫耽误了事，妾身在府中，会好好照顾幼幼的。”

    时辰不早，侍卫们还在等着，姜承年也就没再多说，翻身上马，两腿一夹马腹，奔驰而去。

    姜幼宜下意识地朝外追了几步，直到再也看不见父亲的身影，才失落地垂下了脑袋。

    而一旁的姜文琴，却撇了撇嘴，也不管旁边有人，拉了唐姨娘就埋怨：“娘亲，那毛领我早就看上了，您怎么就给了这痴儿啊，白瞎了好东西。”

    唐姨娘面色却突然一肃，看姜幼宜无知无觉地在旁边，便拉了女儿去一旁，将其中事掰开了揉碎了与她讲。

    “琴儿，娘教你个乖。”

    “所求不要外露，你便是再想要这毛领，那也不能开口要，行事需迂回，谨慎。”

    姜文琴不满地跺跺脚：“什么迂回谨慎？烦不烦！娘亲，您迂回谨慎了半辈子，不还是个姨娘？再说，您如今都管家了，连个毛领都不能做主吗？”

    唐姨娘无奈地摇了摇头，这性子也不知像了谁，叹气道：“正因管了家，才更该处处谨慎，你父亲这人”

    她顿了顿，意识到说太多了，又将话挽回：“再者，你没听你父亲说，这毛领他原是打算要给老太太的？”

    所幸姜文琴还没那么笨，一听这话立即明白过来：“对哦，若这宝贝到了祖母那，定是拿不回来了！”

    两人目光一对，唐姨娘这才觉得，肚子里出来这个，还没笨到家，点点她：“你且等着，看以后。”

    姜文琴这下顿时没半点不满意，看看姜幼宜，得意得扯了个笑，便先将毛领寄存在这痴儿那，回头再拿回来。

    母女俩没再管旁边呆呆站着的小女孩，有说有笑地挽了手回屋去。

    待她们走后，四周跟着安静了下来，姜幼宜却还愣愣地站了好一会。

    云水在旁边喊了她三四声，她才依依不舍地收回目光。

    爹爹是真的走了啊。

    这时一阵寒风袭来，扬起漫天雪沙。

    姜幼宜瞬间被风雪迷了眼，等她摇摇摆摆地抵着门柱站稳，揉了揉眼再睁开时，她竟看见在府门外不远处的墙垣下躺着个人。

    那人不知躺了多久，穿着身与雪同样素白的衣衫，单薄清瘦，半边身子被雪覆盖着，唯有半张脸能模糊看清。

    约莫是个纤弱的少女。

    姜幼宜鲜少得见府外的人，瞬间看得愣了。

    一旁的云水以为她的眼睛还难受，着急得小声道：“姑娘可别这般揉眼，奴婢给您擦一擦。”

    没听见姜幼宜吭声，她才后知后觉地抬头看去，同样看到了倒在雪中的人。

    她被突然出现的人吓了一跳，赶忙去捂姑娘的眼：“这，这是哪来的人，也不知是死是活，姑娘快别看。”

    可姜幼宜却以从未有过的敏捷，挡住了她的手，依旧直勾勾地看着雪地里的人。

    喃喃地道：“活，活的，幼幼要救她。”

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