二刻拍案惊奇 第九章莽儿郎惊散新莺燕龙梅香认合玉蟾蜍

        诗云：世间好事必多磨，缘未来时可奈何！直至到头终正果，不知底事欲蹉跎？话说从来有人道好事多磨。

    那到底不成的，自不必说；尽有到底成就的，起初时千难万难，挫过了多少机会，费过了多少心机，方得了结。

    就如王仙客与刘无双两个，中表兄妹，从幼许嫁。

    年纪长大，只须刘尚书与夫人做主，两个一下配合了，有何可说？却又尚书番悔起来，千推万阻。

    比及夫人撺掇得肯了，正要做亲，又撞着朱泚、姚令言之乱，御驾蒙尘，两下失散。

    直到得干戈平静，仙客入京来访。

    不匡刘尚书被人诬陷，家小配入掖庭，从此天人路隔，永无相会之日了。

    姻缘未断，又得发出宫女打扫皇陵，恰好差着无双在内。

    驿庭中通出消息与王仙客，跟寻着希奇古怪的一个侠客古押衙，将茅山道士仙丹矫诏药死无双，在皇陵上赎出尸首来救活了，方得成其夫妇，同归襄汉。

    不知挫过了几个年头，费过了多少手脚。

    早知到底是夫妻，何故又要经这许多磨折？真不知天公主的是何意见！可又有一说，不遇艰难，不显好处。

    古人云：不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？只如偷情一件，一偷便着，却不早完了事？然没一些光景了。

    毕竟历过多少间阻，无限风波，后来到手，方为希罕。

    所以在行的道：偷得着不如偷不着。

    真有深趣之言也。

    而今说一段因缘，正要到手，却被无意中搅散。

    及至后来两下各不指望了，又曲曲湾湾反弄成了。

    这是氤氲大使颠倒人的去处。

    且说这段故事出在那个地方，甚么人家，怎的起头，怎的了结？看官不要性急，待小子原原委委说来。

    有诗为证：打鸭惊鸳鸯，分飞各异方。

    天生应匹耦，罗列自成行。

    话说杭州府有一个秀才，姓凤名来仪，字梧宾，少年高才。

    只因父母双亡，家贫未娶。

    有个母舅金三员外，看得他是个不凡之器，是件照管周济他。

    凤生就冒了舅家之姓进了学，入场考试，已得登科。

    朋友往来，只称凤生，榜中名字，却是金姓。

    金员外一向出了灯火之资，替他在吴山左畔赁下园亭一所，与同两个朋友做伴读书。

    那两个是嫡亲兄弟，一个叫做窦尚文，一个叫做窦尚武，多是少年豪气，眼底无人之辈。

    三个人情投意合，颇有管鲍、雷陈之风。

    窦家兄弟为因有一个亲眷上京为官，送他长行，就便往苏州探访相识去了。

    凤生虽已得中，春试尚远，还在园中读书。

    一日傍晚时节，诵读少倦，走出书房散步。

    至园东，忽见墙外楼上有一女子凭窗而立，貌若天人。

    只隔得一垛墙，差不得多少远近。

    那女子看见凤生青年美质，也似有眷顾之意，毫不躲闪。

    凤生贪看自不必说，四目相视，足有一个多时辰。

    凤生只做看玩园中菊花，步来步去，卖弄着许多风流态度，不忍走回。

    直等天黑将来，只听得女子叫道：“龙香，掩上了楼窗.”

    一个侍女走起来，把窗扑的关了，凤生方才回步。

    心下思量道：“不知邻家有这等美貌女子！不晓得他姓甚名谁？怎生打听一个明白便好.”

    过了一夜。

    次日清早起来，也无心想观看书史，忙忙梳洗了，即望园东墙边来。

    抬头看那邻家楼上，不见了昨日那女子。

    正在惆怅之际，猛听得墙角小门开处，走将一个青青秀秀的丫鬟进来，竟到圃中采菊花。

    凤生要撩拨他开口，故作厉声道：“谁家女子，盗取花卉！”那丫鬟啐了一声道：“是我邻家的园子。

    你是那里来的野人，反说我盗？”凤生笑道：“盗也非盗，野也非野。

    一时失言，两下退过罢.”

    丫鬟也笑道：“不退过，找你些甚么？”凤生道：“请问小娘子，采花去与那个戴？”丫鬟道：“我家姐姐梳洗已完，等此插带.”

    凤生道：“你家姐姐高姓大名？何门宅眷？”丫鬟道：“我家姐姐姓杨，小字素梅，还不曾许配人家.”

    凤生道：“堂上何人？”丫鬟道：“父母俱亡，傍着兄嫂同居。

    性爱幽静，独处小楼刺绣.”

    凤生道：“昨日看见在楼上凭窗而立的，想就是了？”丫鬟道：“正是他了，那里还有第二个.”

    凤生道：“这等，小娘子莫非龙香姐么？”丫鬟惊道：“官人如何晓得？”凤生本是昨日听得叫唤，明白在耳朵里的，却诌一个谎道：“小生一向闻得东邻杨宅有个素梅娘子，世上无双美色；侍女龙香姐十分乖巧，十分贤惠。

    仰慕已久了.”

    龙香终是个丫头家见识，听见称赞他两句，道是外边人真个说他好，就有几分喜动颜色，道：“小婢子有何德能？直叫官人知道.”

    凤生道：“强将之下无弱兵。

    恁样的姐姐，须得恁样的梅香姐，方为厮称。

    小生有缘，昨日得瞥见了姐姐，今日又得遇着龙香姐，真是天大的福分。

    龙香姐怎生做得一个方便，使小生再见得姐姐一面么？”龙香道：“官人好不知进退。

    好人家女儿，又不是烟花门户，知道你是甚么人？面生不熟，说个一见再见.”

    凤生道：“小生姓凤，名来仪，今年秋榜举人。

    在此园中读书，就是贴壁紧邻。

    你姐姐固是绝代佳人，小生也不愧今时才子。

    就相见一面，也不辱没了你姐姐.”

    龙香道：“惯是秀才家有这些老脸说话，不耐烦与你缠帐！且将菊花去与姐姐插戴则个.”

    说罢，转身就走。

    凤生直跟将来送他，作个揖道：“千万劳龙香姐在姐姐面前，说凤来仪多多致意.”

    龙香只做不听，走进角门，扑的关了。

    凤生只得回步转来。

    只听得楼窗豁然大开，高处有人叫一声：“龙香，怎么去了不来？”急抬头看时，正是昨日凭窗女子。

    新妆方罢，等龙香采花不来，开窗叫他，恰好与凤生打个照面。

    凤生看上去，愈觉美丽非常。

    那杨素梅也看上凤生在眼里了，呆呆偷觑，目不转睛。

    凤生以为可动，朗吟一诗道：几回空度可怜宵，谁道秦楼有玉箫！咫尺银河难越渡，宁交不瘦沈郎腰？楼上杨素梅听见吟诗，详那诗中之意，分明晓得是打动他的了，只不知这俏书生是那一个，又没处好问得。

    正在心下踌躇，只见龙香手拈了一朵菊花来，与他插好了，就问道：“姐姐，你看见那园中狂生否？”素梅摇手道：“还在那厢摇摆，低声些，不要被他听见了.”

    龙香道：“我正要他听见，有这样老脸皮没廉耻的！”素梅道：“他是那个？怎么样没廉耻？你且说来.”

    龙香道：“我自采花，他不知那里走将来，撞见了，反说我偷他的花，被我抢白了一场。

    后来问我采花与那个戴，我说是姐姐。

    他见说出姐姐名姓来，不知怎的就晓得我叫做龙香。

    说道一向仰慕姐姐芳名，故此连侍女名字多打听在肚里的。

    又说昨日得瞥见了姐姐，还要指望再见见。

    又被我抢白他是面生不熟之人，他才说出名姓来，叫做凤来仪，是今年中的举人，在此园中读书，是个紧邻。

    我不睬他，他深深作揖，央我致意姐姐，道姐姐是佳人，他是才子。

    你道好没廉耻么？“素梅道：“说轻些。

    看来他是个少年书生，高才自负的。

    你不理他便罢，不要十分轻口轻舌的冲撞他.”

    龙香道：“姐姐怕龙香冲撞了他，等龙香去叫他来见见姐姐，姐姐自回他话罢.”

    素梅道：“痴丫头，好个歹舌头！怎么好叫他见我？”两个一头话，一头下楼去了。

    这里凤生听见楼上唧哝一番，虽不甚明白，晓得是一定说他，心中好生痒痒。

    直等楼上不见了人，方才走回书房。

    从此书卷懒开，茶饭懒吃，一心只在素梅身上，日日在东墙探头望脑，时常两下撞见。

    那素梅也失魂丧魄的，掉那少年书生不下，每日上楼几番，但遇着便眉来眼去，彼此有意，只不曾交口。

    又时常打发龙香，只以采花为名，到花园中探听他来踪去迹。

    龙香一来晓得姐姐的心事，二来见凤生腼腆，心里也有些喜欢，要在里头撮合。

    不时走到书房里传消递息，对凤生说着素梅好生钟情之意。

    凤生道：“对面甚觉有情，只是隔着楼上下，不好开得口，总有心事，无从可达.”

    龙香道：“官人何不写封书与我姐姐？”凤生喜道：“姐姐通文墨么？”龙香道：“姐姐喜的是吟诗作赋，岂但通文墨而已.”

    凤生道：“这等，待我写一情词起来，劳烦你替我寄去，看他怎么说.”

    凤生提起笔来，一挥而就。

    词云：“木落庭皋，楼阁外、彤云半拥。

    偏则向、凄凉书舍，早将寒送。

    眼角偷传倾国貌，心苗曾倩多情种。

    问天公、何日判佳期，成欢宠？——词寄《满江红》.”

    凤生写完，付与龙香。

    龙香收在袖里，走回家去。

    见了素梅，面带笑容。

    素梅问道：“你适在那边书房里来，有何说话，笑嘻嘻的走来？”龙香道：“好笑那凤官人见了龙香，不说甚么说话，把一张纸一管笔，只管写来写去。

    被我趁他不见，溜了一张来。

    姐姐，你看他写的是甚么？”素梅接过手来，看了一遍，道：“写的是一首词。

    分明是他叫你拿来的，你却掉谎.”

    龙香道：“不瞒姐姐说，委实是他叫龙香拿来的。

    龙香又不识字，知他写的是好是歹？怕姐姐一时嗔怪，只得如此说.”

    素梅道：“我也不嗔怪你。

    只是书生狂妄，不回他几字，他只道我不知其意，只管歪缠。

    我也不与他吟词作赋，卖弄聪明，实实的写几句说话回他便了.”

    龙香即时研起墨来，取幅花笺摊在桌上。

    好个素梅，也不打稿，提起笔来就写。

    写道：“自古贞姬守节，侠女怜才。

    两者俱贤，各行其是。

    但恐遇非其人，轻诺寡信，侠不如贞耳。

    与君为邻，幸成目遇，有缘与否，君自揣之。

    勿徒调文琢句，为轻薄相诱已也。

    聊此相复，寸心已尽，无多言.”

    写罢封好了，教龙香藏着，隔了一日拿去与那凤生。

    龙香依言来到凤生书房。

    凤生惊喜道：“龙香姐来了。

    那封书儿，曾达上姐姐否？”龙香拿个班道：“甚么书不书，要我替你淘气！”凤生道：“好姐姐，如何累你受气？”龙香道：“姐姐见了你书，变了脸，道：‘甚么人的书要你拿来？我是闺门中女儿，怎么与外人通书贴？’只是要打.”

    凤生道：“他既道我是外人不该通书帖，又在楼上眼睁睁看我怎的？是他自家招风揽火，怎到打你？”龙香道：“我也不到得与他打。

    我回说道：‘我又不识字，知他写的是甚么！姐姐不像意不要看他，拿去还他罢了，何必着恼？’方才免得一顿打.”

    凤生道：“好澹话！若是不曾看着，拿来还了，有何消息？可不误了我的事？”龙香道：“不管误事不误事，还了你，你自看去.”

    袖中摸出来，撩在地下。

    凤生拾起来，却不是起先拿去的了。

    晓得是龙香耍他，带着笑道：“我说你家姐姐不舍得怪我，必是好音回我了.”

    拆开来细细一看，跌足道：“好个有见识的女子！分明有意与我，只怕我日后负心，未肯造次耳。

    我如今只得再央龙香姐拿件信物送他，写封实心实意的话，求他定下个佳期。

    省得此往彼来，有名无实，白白地想杀了我！”龙香道：“为人为彻。

    快写来，我与你拿去，我自有道理.”

    凤生开了箱子，取出一个白玉蟾蜍镇纸来，乃是他中榜之时，母舅金三员外与他作贺的，制作精工，是件古玩。

    今将来送与素梅作表记。

    写下一封书，道：“承示玉音，多关肝鬲。

    仪虽薄德，敢负深情？但肯俯通一夕之欢，必当永矢百年之好。

    谨贡白玉蟾蜍，聊以表信。

    荆山之产，取其坚润不渝；月中之象，取其团圆无缺。

    乞订佳期，以苏渴想.”

    末写道：“辱爱不才生凤来仪顿首素梅娘子妆前.”

    凤生将书封好，一同玉蟾蜍交付龙香。

    对龙香道：“我与你姐姐百年好事千金重担，只在此两件上面了。

    万望龙香姐竭力周全，讨个回音则个.”

    龙香道：“不须嘱咐，我也巴不得你们两个成了事，有话面讲，不耐烦如此传书递柬.”

    凤生作个揖道：“好姐姐，如此帮衬，万代恩德.”

    龙香带着笑拿着去了。

    走进房来，回复素梅道：“凤官人见了姐姐的书，着实赞叹，说姐姐有见识。

    又写一封回书，送一件玉物事在此.”

    素梅接过手来，看那玉蟾蜍光润可爱，笑道：“他送来怎的？且拆开书来看.”

    素梅看那书时，一路把头暗点，脸颊微红，有些沉吟之意。

    看到“辱爱不才生”几字，笑道：“呆秀才，那个就在这里爱你？”龙香道：“姐姐若是不爱，何不绝了他，不许往来？既与他兜兜搭搭，他难道到肯认做不爱不成？”素梅也笑将起来道：“痴丫头，就像与他一路的。

    我到有句话与你商量。

    我心上真有些爱他；其实瞒不得你了。

    如今他送此玉蟾蜍做了信物，要我去会他，这个却怎么使得？”龙香道：“姐姐，若是使不得，空爱他也无用。

    何苦把这个书生哄得他不上不落的，呆呆地日事皆废了？”素梅道：“只恐书生薄幸，且顾眼下风光，日后不在心上，撇人在脑后了，如何是好？”龙香道：“这个龙香也做不得保人。

    姐姐而今要绝他，却又爱他；要从他，却又疑他。

    如此两难，何不约他当面一会？看他说话真诚，罚个咒愿，方才凭着姐姐或短或长，成就其事；若不像个老实的，姐姐一下子丢开，再不要缠他罢了.”

    素梅道：“你说得有理，我回他字去。

    难得今夜是十五日团圆之夜，约他今夜到书房里相会便了.”

    素梅写着几字，手上除下一个累金戒指儿，答他玉蟾蜍之赠，叫龙香拿去。

    龙香应允，一面走到园中，心下道：“佳期只在今夜了，便宜了这酸子，不要直与他说知.”

    走进书房中来，只见凤生朝着纸窗正在那里呆想。

    见了龙香，魆地跳将起来，道：“好姐姐，天大的事如何了？”龙香道：“什么如何如何！他道你不知进退，开口便问佳期，这等看得容易。

    一下性子，书多扯坏了，连那玉蟾蜍也掼碎了！”凤生呆了道：“这般说起来，教我怎的才是？等到几时方好？可不害杀了我！”龙香道：“不要心慌，还有好话在后.”

    凤生欢喜道：“既有好话！快说来！”龙香道：“好自在性，大着嘴子‘快说来？快说来！’不直得陪个小心？”凤生陪笑道：“好姐姐，这是我不是了.”

    跪下去道：“我的亲娘！有什么好说话，对我说罢.”

    龙香扶起道：“不要馋脸。

    你且起来，我对你说。

    我姐姐初时不肯，是我再三撺掇，已许下日子了.”

    凤生道：“在几时呢？”龙香笑道：“在明年.”

    凤生道：“若到明年，我也害死好做周年了.”

    龙香道：“死了，料不要我偿命。

    自有人不舍得你死，有个丹药方在此医你.”

    袖中摸出戒指与那封字来，交与凤生道：“到不是害死，却不要快活杀了.”

    凤生接着拆开看时，上写道：“徒承往复，未测中心。

    拟作夜谈，各陈所愿。

    固不为投梭之拒，亦非效逾墙之徒。

    终身事大，欲订完盟耳。

    先以约指之物为定，言出如金，浮情且戒，如斯而已！”末附一诗云：“试敛听琴心，来访吹箫伴。

    为语玉蟾蜍，清光今夜满.”

    凤生看罢，晓得是许下了佳期，又即在今夜，喜欢得打跌，对龙香道：“亏杀了救命的贤姐，教我怎生报答也！”龙香道：“闲话休题，既如此约定，到晚来，切不可放甚么人在此打搅！”凤生道：“便是同窗两个朋友，出去久了；舅舅家里一个送饭的人，送过便打发他去，不呼唤他，却不敢来。

    此外别无甚人到此，不妨，不妨！只是姐姐不要临时变卦便好.”

    龙香道：“这个到不消疑虑，只在我身上，包你今夜成事便了.”

    龙香自回去了。

    凤生一心只打点欢会，住在书房中，巴不得到晚。

    那边素梅也自心里忒忒地，一似小儿放纸炮，又爱又怕，只等龙香回来，商量到晚赴约。

    恰好龙香已到，回复道：“那凤官人见了姐姐的字，好不快活，连龙香也受了他好些跪拜了.”

    素梅道：“说便如此说，羞答答地怎好去得？”龙香道：“既许了他，作耍不得的.”

    素梅道：“不去便怎么？”龙香道：“不去不打紧。

    龙香说了这一个大谎，后来害死了他，地府中还要攀累我.”

    素梅道：“你只管自家的来世，再不管我的终身！”龙香道：“甚么终身？拚得立定主意嫁了他便是了.”

    素梅道：“既如此，便依你去走一遭也使得，只要打听兄嫂睡了方好.”

    说话之间，早已天晚，天上皎团团推出一轮明月。

    龙香走去了一更多次，走来道：“大官人、大娘子多吃了晚饭，我守他收拾睡了才来的。

    我每不可点灯，开了角门，趁着明月悄悄去罢.”

    素梅道：“你在前走，我后边尾着，怕有人来.”

    果然龙香先行，素梅在后，遮遮掩掩走到书房前。

    龙香把手点道：“那有灯的不就是他书房？”素梅见说是书房，便立定了脚。

    凤生正在盼望不到之际，心痒难熬，攒出攒入了一会，略在窗前歇气。

    只听得门外脚步响，急走出来迎着。

    这里龙香就出声道：“凤官人，姐姐来了，还不拜见！”凤生月下一看，真是天仙下降！不觉的跪了下去，道：“小生有何天幸，劳烦姐姐这般用心，杀身难报.”

    素梅通红了脸，一把扶起道：“官人请尊重，有话慢讲.”

    凤生立起来，就扶着素梅衣袂道：“外厢不便，请小姐快进房去.”

    素梅走进了门内。

    外边龙香道：“姐姐，我自去了.”

    素梅叫道：“龙香，不要去.”

    凤生道：“小姐，等他回去安顿着家中的好.”

    素梅又叫道：“略转转就来.”

    龙香道：“晓得了，凤官人关上了门罢.”

    当下龙香走了转去。

    凤生把门关了，进来一把抱住道：“姐姐，想杀了凤来仪！如今侥幸杀了凤来仪也！”一手就去素梅怀里乱扯衣裙。

    素梅按住道：“官人不要性急，说得明白，方可成欢.”

    凤生道：“我两人心事已明，到此地位，还有何说？”只是抱着推他到床上来。

    素梅挣定了脚不肯走，道：“终身之事，岂可草草？你咒也须赌一个，永不得负心！”凤生一头推，一头口里哝道：“凤来仪若负此情，永远前程不吉！不吉！”素梅见他极态，又哄他又爱他，心下已自软了，不由的脚下放松，任他推去。

    正要倒在床上，只听得园门外一片大嚷，擂鼓也似敲门。

    凤生正在喉急之际，吃那一惊不小，便道：“做怪了！此时是甚么人敲门？想来没有别人。

    姐姐不要心慌，门是关着的，没事。

    我们且自上床，凭他门外叫唤，不要采他！”素梅也慌道：“只怕使不得，不如我去休！”凤生极了，恨性命抱住道：“这等怎使得？这是活活的弄杀我了！”正是色胆如天，凤生且不管外面的事，把素梅的小衣服解脱了，忙要行事。

    那晓得花园门年深月久，苦不甚牢，早被外边一伙人踢开了一扇，一路嚷将进来，直到凤生书房门首来了。

    凤生听见来得切近，方才着忙道：“古怪！这声音却似窦家兄弟两个。

    几时回来的？恰恰到此。

    我的活冤家，怎么是好？”只得放下了手，对素梅道：“我去顶住了门，你把灯吹灭了，不要做声.”

    素梅心下惊惶，一手把裙裤结好，一头把火吹息，魆魆地拣暗处站着，不敢喘气。

    凤生走到门边，轻轻掇条凳子，把门再加顶住，要走进来温存素梅。

    只听得外面打着门道：“凤兄，快开门！”凤生战抖抖的回道：“是、是、是那个？”一个声气小些的道：“小弟窦尚文.”

    一个大喊道：“小弟窦尚武。

    两个月不相聚了，今日才得回来。

    这样好月色，快开门出来，吾们同去吃酒.”

    凤生道：“夜深了，小弟已睡在床上了，懒得起来，明日尽兴罢.”

    外边窦大道：“寒舍不远，过谈甚便。

    欲着人来请，因怕兄已睡着，未必就来，故此兄弟两人特来自邀。

    快些起来！”凤生道：“夜深风露，热被窝里起来，怕不感冒了？其实的懒起，不要相强，足见相知.”

    窦大道：“兄兴素豪，今夜何故如此？”窦二便嚷道：“男子汉见说着吃酒看月有兴的事，披衣便起，怕甚风露？”凤生道：“今夜偶然没兴，望乞见谅.”

    窦二道：“终不成使我们扫了兴，便自这样回去了？你若当真不起来时，我们一发把这门打开来，莫怪粗卤！”凤生着了急，自想道：“倘若他当真打进，怎生是好？”低低对素梅道：“他若打将进来，必然事露。

    姐姐你且躲在床后，待我开门出去，打发了他就来.”

    素梅也低低道：“撇脱些，我要回去。

    这事做得不好了，怎么处？”素梅望床后黑处躲好，凤生才掇开凳子，开出门来。

    见了他兄弟两个，且不施礼，便随手把门扣上了，道：“室中无火，待我搭上了门，和兄每两个坐话一番罢.”

    两窦道：“坐话甚么？酒盒多端正在那里了，且到寒家呼卢浮白，吃到天明.”

    凤生道：“小弟不耐烦，饶我罢！”窦二道：“我们兴高得紧，管你耐烦不耐烦？我们大家扯了去！”兄弟两个多动手，扯着便走，又加家僮们推的推，攘的攘，不由你不走。

    凤生只叫得苦，却又不好说出。

    正是：哑子慢尝黄柏味，难将苦口向人言。

    没奈何，只得跟着吆吆喝喝的去了。

    这里素梅在房中，心头丕丕的跳，几乎把个胆吓破了，着实懊悔无尽。

    听得人声渐远，才按定了性子，走出床面前来。

    整一整衣服，望门外张一张，悄然无人，想道：“此时想没人了。

    我也等不得他，趁早走回去罢.”

    去拽那门时，谁想是外边搭住了的。

    狠性子一拽，早把两三个长指甲一齐蹴断了。

    要出来，又出来不得；要叫声龙香，又想他决在家里，那里在外边听得？又还怕被别人听见了。

    左右不是，心里烦躁撩乱，没计奈何。

    看看夜深了，坐得不耐烦，再不见凤生来到，心中又气又恨，道：“难道贪了酒杯，竟忘记我在这里了？”又替他解道：“方才他负极不要去，还是这些狂朋友没得放他回来.”

    转展踌躇，无聊无赖，身体倦怠，呵欠连天。

    欲要睡睡，又是别人家床铺，不曾睡惯，不得伏贴；亦且心下有事，焦焦躁躁，那里睡得去？闷坐不过，做下一首词，云：“幽房深锁多情种，清夜悠悠谁共？羞见枕衾鸳凤，闷则和衣拥。

    无端猛烈阴风动，惊破一番新梦。

    窗外月华霜重，寂寞桃源洞。

    ——词寄《桃源忆故人》.”

    素梅吟词已罢，早已鸡鸣时候了。

    龙香在家里睡了一觉醒来，想道：“此时姐姐与凤官人也快活得够了，不免走去俟候，接了他归来早些。

    省得天明有人看见，做出事来.”

    开了角门，踏着露草，慢慢走到书房前来。

    只见门上搭着扭儿，疑道：“这外面是谁搭上的？又来奇怪了.”

    自言自语了几句。

    里头素梅听得声音，便开言道：“龙香来了么？”龙香道：“是来了.”

    素梅道：“快些开了门进来.”

    龙香开进去看时，只见素梅衣妆不卸，独自一个坐着。

    惊问道：“姐姐起得这般早？”素梅道：“那里是起早！一夜还不曾睡.”

    龙香道：“为何不睡？凤官人那里去了？”素梅叹口气道：“有这等不凑巧的事。

    说不得一两句说话，一伙狂朋踢进园门来，拉去看月。

    凤官人千推万阻，不肯开门，他直要打进门来。

    只得开了门，随他们一路去了。

    至今不来，且又搭上了门，教我出来又出来不得，坐又坐不过，受了这一夜的罪。

    而今你来得正好，我和你快回去罢.”

    龙香道：“怎么有这等事？姐姐有心得到这时候了，凤官人毕竟转来，还在此等他一等么.”

    素梅不觉泪汪汪的，又叹了一口气道：“还说甚么等他？只自回去罢了.”

    正是：蓦地鱼舟惊比目，霎时憔斧破连枝。

    素梅自与龙香回去不题。

    且说凤生被那不做美的窦大、窦二不由分说，拉去吃了半夜的酒。

    凤生真是热地上蚰蜒，一时也安不得身子。

    一声求罢，就被窦二大碗价罚来。

    凤生虽是心里不愿，待推却时，又恐怕他们看出破绽，只得勉强发兴，指望早些散场。

    谁知这少年心性，吃到兴头上，越吃越狂，那里肯住？凤生真是没天得叫。

    直等东方发白，大家酩酊吃不得了，方才歇手。

    凤生终是留心，不至大醉，带了些酒意，别了二窦，一步恨不得做十步，踉跄归来。

    到得园中，只见房门大开，急急走近叫道：“小姐！小姐！”那见个人影？想着昨宵在此，今不得见了，不觉的趁着酒兴，敲台拍凳，气得泪点如珠的下来，骂道：“天杀的窦家兄弟坑害了我！千难万难，到得今日才得成就，未曾到手，平白地搅开了。

    而今不知又要费多少心机，方得圆成。

    只怕着了这惊，不肯再来了。

    如何是好？”闷闷不乐，倒在床上，一觉睡到日沉西，方起得来。

    急急走到园东墙边一看，但见楼窗紧闭，不见人踪。

    推推角门，又是关紧了的。

    没处问个消息，怏怏而回，且在书房纳闷不题。

    且说那杨素梅归到自己房中，心里还是恍惚不宁的，对龙香道：“今后切须戒着，不可如此！”龙香道：“姐姐只怕戒不定.”

    素梅道：“且看我狠性子戒起来.”

    龙香道：“到得戒时已是迟了.”

    素梅道：“怎见得迟？”龙香道：“身子已破了.”

    素梅道：“那里有此事！你才转得身，他们就打将进来。

    说话也不曾说得一句，那有别事？”龙香道：“既如此，那人怎肯放下？定然想杀了，极不也害个风癫，可不是我们的阴骘？还须今夜再走一遭的是.”

    素梅道：“今夜若去，你住在外面，一边等我，一边看人，方不误事.”

    龙香冷笑了一声。

    素梅道：“你笑甚么来？”龙香道：“我笑姐姐好个狠性子，着实戒得定.”

    两个正要商量晚间再去赴期，不想里面兄嫂处走出一个丫鬟来，报道：“冯老孺人来了.”

    原来素梅有个外婆，嫁在冯家，住在钱塘门里。

    虽没了丈夫，家事颇厚，开个典当铺在门前。

    人人晓得他是个富室，那些三姑六婆没一个不来奉承他的。

    他只有一女，嫁与杨家，就是素梅的母亲，早年夫妇双亡了。

    孺人想着外甥女儿虽然傍着兄嫂居住，未尝许聘人家，一日与媒婆每说起素梅亲事。

    媒婆每道：“若只托杨大官人出名，说把妹子许人，未必人家动火。

    须得说是老孺人的亲外甥，就在孺人家里接茶出嫁的，方有门当户对的来.”

    孺人道是说得有理，亦且外甥女儿年纪长大，也要收拾他身畔来。

    故此自己抬了轿，又叫了一乘空轿，一直到杨家，要接素梅家去。

    素梅接着外婆，孺人把前意说一遍。

    素梅暗地吃了一惊，推托道：“既然要去，外婆先请回，等甥女收拾两日就来.”

    孺人道：“有甚么收拾？我在此等了你去.”

    龙香便道：“也要拣个日子.”

    孺人道：“我拣了来的，今日正是个黄道吉日，就此去罢.”

    素梅暗暗地叫苦，私对龙香道：“怎生发付那人？”龙香道：“总是老孺人守着在此，便再迟两日去，也会他不得了。

    不如且依着了，等龙香自去回他消息，再寻机会罢.”

    素梅只得怀着不快，跟着孺人去了。

    所以这日凤生去望楼上，再不得见面。

    直到外边去打听，才晓得是外婆家接了去了。

    跌足叹恨，悔之无及。

    又不知几时才得回家，再得相会。

    正不快之际，只见舅舅金三员外家金旺来接他回家去，要商量上京会试之事。

    说道：“园中一应书箱行李，多收拾了家来，不必再到此了.”

    凤生口里不说，心下思量道：“谁想当面一番错过，便如此你东我西，料想那还有再会的日子？只是他十分的好情，教我怎生放得下？”一边收拾，望着东墙只管落下泪来。

    却是没奈何，只得匆匆出门，到得金三员外家里。

    员外早已收拾盘缠，是件停当。

    吃了饯行酒，送他登程，叫金旺跟着，一路伏侍去了。

    员外闲在家里，偶然一个牙婆走来卖珠翠，说起钱塘门里冯家有个女儿，才貌双全，尚未许人。

    员外叫讨了他八字来，与外甥合一合看。

    那看命的看得是一对上好到头夫妻，夫荣妻贵，并无冲犯。

    员外大喜，即央人去说合。

    那冯孺人见说是金三员外，晓得他本处财主，叫人通知了外甥杨大官人，当下许了。

    择了吉日，下了聘定，欢天喜地。

    谁知杨素梅心里只想着凤生，见说许下了甚么金家，好生不快。

    又不好说得出来，对着龙香只是啼哭。

    龙香宽解道：“姻缘分定。

    想当日若有缘法，早已成事了。

    如此对面错过，毕竟不是对头。

    亏得还好，若是那一夜有些长短了，而今又许了一家，却怎么处？”素梅道：“说那里话！我当初虽不与他沾身，也曾亲热一番，心已相许。

    我如今痴想还与他有相会日子，权且忍耐。

    若要我另嫁别人，临期无奈，只得寻个自尽，报答他那一点情分便了，怎生撇得他下？”龙香道：“姐姐一片好心固然如此，只是而今怎能够再与他相会？”素梅道：“他如今料想在京会试。

    倘若姻缘未断，得登金榜，他必然归来寻访着我。

    那时我辞了外婆，回到家中，好歹设法得相见一番。

    那时他身荣贵，就是婚姻之事，或者还可挽回万一。

    不然，我与他一言面诀，死亦瞑目了.”

    龙香道：“姐姐也见得是。

    且耐心着，不要烦烦恼恼，与别人看破了，生出议论来.”

    不说两个唧哝。

    且说凤生到京，一举成名，做了三甲进士，选了福建福州府推官。

    心里想道：“我如今便道还家，央媒议亲，易如反掌。

    这姻缘仍在，诚为可喜，进士不足言也！”正要打点起程，金员外家里有人到京来，说道：“家中已聘下了夫人，只等官人荣归毕姻.”

    凤生吃了一惊，道：“怎么聘下了甚么夫人？”金家人道：“钱塘门里冯家小姐，见说才貌双全的.”

    凤生变了脸道：“你家员外，好没要紧！那知我的就里，连忙就聘做甚么？”金家人与金旺多疑怪道：“这是老员外好意，官人为何反怪将起来？”凤生道：“你们不晓得，不要多管！”自此心中反添上一番愁绪起来。

    正是：姻事虽成心事违，新人欢喜旧人啼。

    几回暗里添惆怅，说与旁人那得知？凤生心中闷闷，且待到家再作区处。

    一面京中自起身，一面打发金家人先回报知，择日到家。

    这里金员外晓得外甥归来快了，定了成婚吉日，先到冯家下那袍段钗环请期的大礼。

    他把一个白玉蟾蜍做压钗物事。

    这蟾蜍是一对，前日把一个送外甥了，今日又替他行礼，做了个囫囵人情。

    教媒婆送到冯家去，说：“金家郎金榜题名，不日归娶，已起程将到了.”

    冯老孺人好不喜欢。

    旁边亲亲眷眷看的人那一个不啧啧称叹道：“素梅姐姐生得标致，有此等大福！”多来与素梅叫喜。

    谁知素梅心怀鬼胎，只是长吁短叹，心生愁闷，默默归房去了。

    只见龙香走来道：“姐姐，你看见适才的礼物么？”素梅道：“有甚心情去看他！”龙香道：“一件天大侥幸的事，好叫姐姐得知。

    龙香听得外边人说，那中进士聘姐姐的那个人，虽然姓金，却是金家外甥。

    我前日记得凤官人也曾说甚么金家舅舅。

    只怕那个人就是凤官人，也不可知.”

    素梅道：“那有此事！”龙香道：“适才礼物里边，有一件压钗的东西，也是一个玉蟾蜍，与前日凤官人与姐姐的一模二样。

    若不是他家，怎生有这般一对？”素梅道：“而今玉蟾蜍在那里？设法来看一看.”

    龙香道：“我方才见有些跷蹊，推说姐姐要看，拿将来了.”

    袖里取出，递与素梅看了一会，果像是一般的。

    再把自家的在臂上解下来，并一并看，分毫不差。

    想着前日的情，不觉掉下泪来，道：“若果如此，真是姻缘不断。

    古来破镜重圆，钗分再合，信有其事了。

    只是凤郎得中，自然说是凤家下礼，如何只说金家？这里边有些不明，怎生探得一个实消息，果然是了便好.”

    龙香道：“是便怎么？不是便怎么？”素梅道：“是他了，万千欢喜，不必说起。

    若不是他，我前日说过的，临到迎娶，自缢而死！”龙香道：“龙香到有个计较在此.”

    素梅道：“怎的计较？”龙香道：“少不得迎亲之日，媒婆先回话。

    那时龙香妆做了媒婆的女儿，随了他去。

    看得果是那人，即忙回来说知就是.”

    素梅道：“如此甚好。

    但愿得就是他，这场喜比天还大.”

    龙香道：“我也巴不得如此。

    看来像是有些光景的.”

    两人商量已定。

    过了两日，凤生到了金家了。

    那时冯老孺人已依着金三员外所定日子成亲，先叫媒婆去回话，请来迎娶。

    龙香知道，赶到路上来对媒婆说：“我也要去看一看新郎。

    有人问时，只说是你的女儿，带了来的.”

    媒婆道：“这等折杀了老身，同去走走就是。

    只有一件事要问姐姐.”

    龙香道：“甚事？”媒婆道：“你家姐姐天大喜事临身，过门去就做夫人了，如何不见喜欢？口里唧唧哝哝，到像十分不快活的。

    这怎么说？”龙香道：“你不知道，我姐姐自小立愿，要自家拣个像意的姐夫。

    而今是老孺人做主，不管他肯不肯，许了他，不知新郎好歹，放心不下，故此不快活.”

    媒婆道：“新郎是做官的了，有甚么不好？”龙香道：“夫妻面上，只要人好，做官有甚么用处？老娘晓得这做官的姓甚么？”媒婆道：“姓金了，还不知道？”龙香道：“闻说是金员外的外甥，原不姓金。

    可知道姓甚么？”媒婆道：“是便是外甥，而今外边人只叫他金爷。

    他的姓，姓得有些异样，不好记，我忘记了.”

    龙香道：“可是姓凤？”媒婆想了一想，点头道：“正是这个什么怪姓.”

    龙香心里暗暗欢喜，已有八分是了。

    一路行来，已到了金家门首。

    龙香对媒婆道：“老娘你先进去，我在门外张一张罢.”

    媒婆道：“正是.”

    媒婆进去见了凤生，回复今日迎亲之事。

    正在问答之际，龙香门外一看，看得果然是了，不觉手舞足蹈起来，嘻嘻的道：“造化！造化！”龙香也有意要他看见，把身子全然露着，早已被门里面看见了。

    凤生问媒婆道：“外面那个随着你来？”媒婆道：“是老媳妇的女儿.”

    凤生一眼瞅去，疑是龙香。

    便叫媒婆去里面茶饭，自己踱出来看，果然是龙香了。

    凤生忙道：“甚风吹你到此？你姐姐在那里？”龙香道：“凤官人还问我姐姐，你只打点迎亲罢了.”

    凤生道：“龙香姐，小生自那日惊散之后，有一刻不想你姐姐，也叫我天诛地灭！怎奈是这日一去，彼此分散，无路可通。

    侥幸往京得中，正要归来央媒寻访，不想舅舅又先定下了这冯家。

    而今推却不得，没奈何了，岂我情愿？“龙香故意道：“而今不情愿，也说不得了。

    只辜负了我家姐姐一片好情，至今还是泪汪汪的.”

    凤生也拭泪道：“待小生过了今日之事，再怎么约得你家姐姐一会面，讲得一番心事明白，死也甘心！而今你姐姐在那里？曾回去家中不曾？”龙香哄他道：“我姐姐也许下人家了.”

    凤生吃惊道：“咳咳！许了那一家？”龙香道：“是这城里甚么金家，新中进士的.”

    凤生道：“又来胡说！城中再那里还有个金家新中进士？只有得我.”

    龙香道：“官人几时又姓金？”凤生道：“这是我娘舅家姓，我一向榜上多是姓金不姓凤.”

    龙香嘻的一笑道：“白日见鬼，枉着人急了这许多时.”

    凤生道：“这等说起来，敢是我聘定的，就是你家姐姐？却怎么说姓冯？”龙香道：“我姐姐也是冯老孺人的外甥，故此人只说是冯家女儿，其实就是杨家的人.”

    凤生道：“前日分散之后，我问邻人，说是外婆家接去。

    想正是冯家了？”龙香道：“正是了.”

    凤生道：“这话果真么？莫非你见我另聘了，特把这话来耍我的？”龙香去袖中摸出两个玉蟾蜍来道：“你看这一对先自成双了，一个是你送与姐姐的，一个是你家压钗的。

    眼见得多在这里了，还要疑心？”凤生大笑道：“有这样奇事，可不快活杀了我！”龙香道：“官人如此快活，我姐姐还不知道明白，哭哭啼啼在那里.”

    凤生道：“若不是我，你姐姐待怎么？”龙香道：“姐姐看见玉蟾蜍一样，又见说是金家外甥，故此也有些疑心，先教我来打探。

    说道不是官人，便要自尽。

    如今即忙回去报他，等他好梳妆相待。

    而今他这欢喜，也非同小可.”

    凤生道：“还有一件，他事在急头上，只怕还要疑心是你权时哄他的，未必放心得下。

    你把他前日所与我的戒指拿去与他看，他方信是实了。

    可好么？”龙香道：“官人见得是.”

    凤生即在指头上勒下来，交与龙香去了。

    一面吩咐鼓乐酒筵齐备，亲往迎娶。

    却说龙香急急走到家里，见了素梅，连声道：“姐姐，正是他！正是他！”素梅道：“难道有这等事？”龙香道：“不信，你看这戒指那里来的？”就把戒指递将过来，道：“是他手上亲除下来与我，叫我拿与姐姐看，做个凭据的.”

    素梅微笑道：“这个真也奇怪了。

    你且说他见你说些甚么？”龙香道：“他说自从那日惊散，没有一日不想姐姐。

    而今做了官，正要来图谋这事，不想舅舅先定下了，他不知是姐姐，十分不情愿的.”

    素梅道：“他不匡是我，别娶之后，却待怎么？”龙香道：“他说原要设法与姐姐一面，说个衷曲，死也瞑目！就眼泪流下来。

    我见他说得至诚，方与他说明白了这些话。

    他好不喜欢！”素梅道：“他却不知我为他如此立志，只说我轻易许了人家，道我没信行的了，怎么好？”龙香道：“我把姐姐这些意思，尽数对他说了。

    原说打听不是，迎娶之日，寻个自尽的。

    他也着意，恐怕我来回话，姐姐不信，疑是一时权宜之计哄上轿的说话，故此拿出这戒指来为信.”

    素梅道：“戒指在那里拿出来？”龙香道：“紧紧的勒在指头上，可见他不忘姐姐的了.”

    素梅此时才放心得下。

    须臾，堂前鼓乐齐鸣，新郎冠带上门，亲自迎娶。

    亲人上轿，冯老孺人也上轿，送到金家，与金三员外会了亲。

    吃了喜酒，送入洞房，两下成其夫妇。

    恩情美满，自不必说。

    次日，杨家兄嫂多来会亲，窦家兄弟两人来作贺。

    凤生见了二窦，想着那晚之事，不觉失笑。

    自忖道：“亏得原是姻缘，到底配合了；不然这一场搅散，岂是小可的？”又不好说得出来，只自家暗暗侥幸而已。

    做了夫妻之后，时常与素梅说着那事，两个还是打噤的。

    因想世上的事，最是好笑。

    假如凤生与素梅，索性无缘罢了；既然到底是夫妻，那日书房中时节，何不休要生出这番风波来？略迟一会，也到手了。

    再不然，不要外婆家去，次日也还好再续前约；怎生不先不后，偏要如此间阻？及至后来两下多不打点的了，却又无意中聘定，成了夫妇。

    这多是天公巧处，却像一下子就上了手，反没趣味，故意如此的。

    却又有一时不偶便到底不谐的，这又不知怎么说。

    有诗为证：从来女侠会怜才，到底姻成亦异哉！也有惊分终不偶，独含幽怨向琴台。