亚当之吾欲为皇第三十六章将计就计

“什么？总兵窦太勇被抓？”刘坤一一只拳头狠狠地砸在桌子上，“全都是饭桶，亏你们还是我楚勇旧部，管着偌大的南洋水师。”

吴安康及手下众将领，全都耷拉着脑袋，垂头丧气，一声不吭。

“吴提督，到底怎么回事啊？你倒是说说。”

“回大人，按照大人吩咐，卑职对枪械丢失一案严格审讯，才知道被盗当日，营房突然起火，众兵士慌着去救火，无暇他顾，仅剩几名值班兵勇，由守备田开启带领，负责守卫军械库。后来，田开启等人竟半路擅离岗位，被熟人叫去喝酒，并丢了钥匙。顺着这条线索，我们不断追查，才知道这偷盗枪械之事竟然是保乡团所为。”

“保乡团？这是什么组织，我以前怎么从来都没有听说过？”

“以前卑职也没有听说过，但从名称理解，感觉也不过是一群乡农，惧怕劫匪扰家，自愿结合而成自保团体，便想着一举歼灭，追回枪械后，再来向大人禀报，谁知道却遭遇此种挫败。”

“人家不费一兵一卒便抓了我们的总兵？”

“不错，由此足见这保乡团首领非常狡猾！”

“首领非常狡猾？”

“是啊，简直不可想象。”吴安康接着往下说，似乎并未注意到总督大人蔑视的眼神。

“我看不是对方狡猾，是你们愚蠢！兵分两路，一路首领被抓，一路望风而逃，还有脸说对方狡猾？”刘坤一盛怒。

众人面前，一大把年纪被上司大吼有脸没脸，吴安康自然羞愧难当，“刘大人，卑职愿请辞提督一职，以保存南洋脸面。”

“简直不可理喻，”刘坤一对眼前这个须发花白的老兄实在忍无可忍，也不再顾及情面，“你请辞一事，我自会向朝廷上报。不过，在朝廷尚未应允之前，你必须给我把保乡团拿下。区区一个民间团体就把你难成这样，当年的一腔热血都哪儿去了？”

“禀大人，不是卑职没有血性，卑职今年六十有七了，在海上整整漂泊了近二十年，大大小小的战役也经历了不少，虽有胜有败，但也算不辱使命。可如今，这身体渐不如前，连大步走路都成问题。所以，卑职请辞也并非全是意气用事，而是为了南洋海军长远计。但卑职请辞的折子打上去，便如石沉大海，朝廷重视北洋，把我这南洋视为摆设，舰船老化，人员也老化，卑职也极为痛心啊。卑职知道自己治兵无方，胸无大志，不想耽误了南洋，也不想有辱总督大人的英明啊。”

刘坤一听着吴安康一阵肺腑之言，亦忍不住叹息，“你的话不无道理，我自会考虑，眼下保乡团如此嚣张，扣押南洋重臣，必须予以追剿。你先安排人员，我与你一同前往，就不信他是个什么了不起的角色。”

吴安康急忙站起身，整理一下衣冠，“啪啪”一甩马蹄袖道，“卑职遵命，卑职这就去准备。”

吴安康正欲离去，刘坤一的幕僚易顺鼎却站了出来，“刘大人，剿灭未必是万全之策啊！”

“哦？”刘坤一略显惊奇，“中硕（易顺鼎的字）有何高见？”

“以卑职看来，这保乡团并未有意与总督大人为敌。”

“接着往下说。”刘坤一捻了一下胡须，似乎很感兴趣。

“第一，据在下耳闻，这保乡团以保护乡邻为己任，剿土匪，惩恶霸，在乡间素有威望，一旦官军进剿，势必造成民意反弹；第二，吴大人之围剿，虽然大将被扣，却无一人死伤，说明这保乡团首领自己亦有顾虑，不想贸然与朝廷为敌；这第三嘛，我们毕竟有人质在他们手里，匆忙进剿恐怕于人质不利，万一他们狗急跳墙，局势将更加难以把握。因此，卑职以为，抚胜于剿。”

“依中硕的意思，我们派人去招降这保乡团？”还未待易顺鼎答话，刘坤一便笑着，摇了摇头，“大将被抓，我不但无所表示，还主动上门劝降，我这总督的颜面何在啊？我看此策不妥。再说，本督少则也经历过数百场恶战，区区一个民团，本督岂会惧他？”

“属下不知这个意思，更不是让总督大人示弱，而是将计就计，请君入瓮。”

“请君入瓮？”

“不错，进剿可能扰乱民意，去劝可能有失体面，那么我们就让他来，说鸿门宴也行，说请君入瓮亦可。”

“他会来吗？”

“我断定他会来，反正总督大人不妨一试，我敢保证窦总兵目前不会有任何危险，所以进剿也不急在一时。”

“那好，就按中硕说的，我们先礼后兵……”

几个人正在说这话，突然有个兵勇急匆匆闯了进来，刘坤一没好气地说道，“一点规矩都没有，给我抓起来。”

七八个兵勇一哄而上，把来人绑了起来。来人跪倒在地上，“总督大人饶命，小的是吴友仁大人派来的，有急事禀报总督大人。”

“哦。”刘坤一摆了摆手，兵勇们手放松了些，“有什么事情，那么慌里慌张的？”

“钦差大人被打了！”

“谁干的？人犯抓起来没有？”刘坤一瞪大了眼睛，“袭击钦差，这可是死罪。”