佣兵艾米 第十二章 礼物

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    范兰西的到来，无疑令艾米很是开心，半个月来，对这位不过短暂相处兄长般少年的眷恋，已经盖过老爹李离去后所带来的悲伤，或者这种眷恋和悲伤的叠加，才令他在斗气进展不顺时，变得无比失落。

    如今他的回来，顿时扫走艾米心头的阴霾。

    北方草原呼啸而来的冷风，也在彩霞映满天际时平息了，接下来，应该是宁静温馨的夜晚。

    晚餐后，搬出桌子，摆好灯，四位少年围坐在训练场中央，加巴拉则坐在稍远处悠然地吸着烟，事实上，自此特蕾莎来之后，他一直很悠然，甚至再也没有一个孩子愿意听他的地精传说了。

    月黑而无风，山岬下的哥布林海也陷入沉睡。

    最适合悠悠讲述故事的时刻。

    然而特蕾莎却冷着一张脸，以审问的方式开始了提问。

    “范兰西，你可是雷神学院的十年级学生？请问你的斗气到底几阶？”

    艾米和罗杰突然间恍然，是啊，斗气是一个人最重要的身份标签，相识也有一段时间了，居然忘记打探他的实力，两位孩子很好奇地看向范兰西。

    由于烟叶的原因，老剑士加巴拉对范兰西的态度发生一百八十度大转弯，现在也是停止了吸烟，那眼睛偷偷瞄着白袍少年。

    “这个嘛！”少年捏着鼻子，脸上露出几分羞怯模样，“难道，难道我没向你们介绍过我自己吗？我只是在今年年初，刚刚达到圣级而已。”

    加巴拉差点将烟斗摔落地上。

    雷神学院，居然还有这般天才少年？

    斗气十五阶，分为初级、中级、高级、圣级和神圣级五级，每个级别内各有三阶，分别是这个级别内的初阶、中阶和巅峰阶。人类气核的形成时间是九到十五岁，十五岁同时也是大多数人类国度举办成人礼的年龄。

    索兰帝国沿袭罗曼帝国的习俗，9到13岁可以进入初级斗气或者叫做武者学校，初级学校没有入学门槛，需要学生自己承担全部费用。所以初级学校数量非常多，遍布帝国及其属国的大小城市甚至村镇。

    中级斗气学校数量锐减，伊尔国境内只有四所，即便是索兰帝国，往往也只是较大的城市才有，整个帝国的中级学校数量也只有三十多所，这就对入学学生提出了较高要求，在伊尔国是全国统一考核，适龄者必须在前一千名才有资格进入中级学校，这个门槛通常需要斗气达到初级巅峰。

    高级斗气学校也叫学院，和中级学校一样都是三年制，索兰帝国境内只有四座，至于伊尔国那只有一座，就是雷神学院。按照索兰帝国的标准，进入四大学院通常需要中级巅峰（6阶）甚至高级初阶（7阶），因此四大学院的毕业生的水准往往在8阶以上，这样的水准加入到军方，即便在主力军团内很快也就可以胜任小队长甚至中队长的责任，成为帝国军队的核心力量。

    经过层层选拔，凡是斗气天赋不错的少年，几乎都被四大学院囊括，索兰是拥有两千五百多万人口的帝国，每年都有十万新的斗气者，进入中级学校的只有一万，能进入学院的锐减到只有一千多人。因此中级特别是高级学校，培养的都是帝国的精英，每年帝国都要投入大量资源，提供完全免费的教育。

    衡量是不是四大学院最最优秀的毕业学员，最重要的一个标准，就是斗气达到圣级。这也是还有一年即将毕业的特蕾莎，孜孜以求的目标。

    因此当她听说范兰西已到达圣级，不由得立即将坐姿进一步端正，以对待强者所应有的谦恭语气道，“那么，范兰西大人，恕我冒昧请教，在您第二气核形成后，您的领域又是什么？”

    其实，打探别人领域的确是很件冒昧的事，但特蕾莎还是压抑不住自己突如其来升腾而起的好奇心，甚至还参杂着一丝丝嫉妒，令她隐隐期望对方的领域并不是那么实用。

    “特蕾莎小姐！”范兰西嘻嘻笑道，“可别叫我大人，那样子觉得我们不是朋友，多了隔阂！我的领域是顶级速度增强。”

    特蕾莎瞪大了眼，暗叹这小子如何这般好运。

    特蕾莎叹息着发愣时间，艾米继续提问，“范兰西老哥，你这次真的去拜访了龙族？看到那位吟风没有？”

    “难道我会骗你们不成？”范兰西笑着反问，“我这次任务，就是遵照吉兰特老师的命令拜访龙族，顺便捎带给龙族一些礼物！”

    “礼物？龙族还要礼物？”艾米诧异道。

    “当然，龙族喜欢礼物是出了名的。索兰帝国每年都要龙骑士试炼，这背后不知道给那群老龙送去多少礼物。不过呢，这龙族族长也快要换人……不，换龙了，现在的族长屈指算来，已在任五百年，而银龙族的寿命寻常不过六百岁左右，即便突破入神圣阶有所延长，这也大限将至，艾米，你知道这新族长是谁？”

    “听你这么一讲，肯定就是吟风喽。”艾米信口道。

    “正是吟风！这段时间，这个名字听得多了，以至于第一眼我就认出他来，不过他看上去还真年轻！”

    特蕾莎不自觉地点点头。

    “不过呢，范兰西老哥，龙族换族长跟我们没什么干系，我只是想知道，你说的那些礼物呢？”艾米等了半天，最终还是忍不住直切主题。

    “呵呵呵！”范兰西笑着打开了背囊，从里面取出几样东西放在桌上。

    一个透明的瓶子，里面装着大半瓶金色的粉末。一柄短匕，刀刃暗黑无光。一截银色的细绳子，至多不过一米之长。

    “龙族小气得很，收藏的物品数不胜数，嘴里说着随便让我挑，但也只是舍得给我这几样。”范兰西摊开了手掌，“诸位，我先不说它们的名称和用处，你们三人，每人一件，谁先挑？”

    特蕾莎轻轻摇头，矜持道，“圣兰尼学院的老师教导我们，出门在外，不能随便接受他人的礼物，除非……”

    ”没有除非了，别说我们之间已经这么熟悉，就拿你我导师之间的关系，送什么都不成问题！当然，这些也算不上什么贵重宝物，哪种货色别说我没有，就算有我也未必舍得给你们，主要是为了这两个孩子，提高他们的实力……”

    “艾米，既然如此，那就你先挑吧！”特蕾莎嫌范兰西在那里啰哩啰嗦，对艾米撅嘴道。

    艾米也不客气，对着三件物品来回看了几遍，最终捧起了瓶子，”这玩意金光灿灿的，应该最值钱。”

    特蕾莎接着让罗杰来挑。

    罗杰直接上前取走了匕首，范兰西问他为选取匕首，他回答说，“这柄匕首，黑咕隆咚，特蕾莎老师使用肯定不合适，那根绳子银光闪闪，和老师相称。”

    范兰西听完后再次笑笑，”你们自己的选择，比我推荐的还要合适！艾米你手里的东西是什么？恐怕特蕾莎老师知道。”

    “应该是跟斗晶有关，我看它很像斗晶的粉末。”特蕾莎道。

    “是跟斗晶有关，但并不是斗晶矿里挖出的斗晶，那没有什么稀奇的，这种叫做斗晶草粉……”

    ”斗晶草粉！”一旁的加巴拉喊出声来，“那我知道，地精领地中央的大盐湖，在它的岸边曾经生长过大片大片的这种斗晶草，收割了后晒干便变成金黄色，再把干草研碎成粉，用清水冲洗过滤去杂质，将水蒸干就可以得到这种斗晶草的粉末。我年轻的时候，常去地精领地，时不时看到有人收割斗晶草。”

    “喂喂，加巴拉老师，关键你得说说这玩意有什么用？”艾米急不可耐道。

    “据我所知，这斗晶草粉可以替代斗晶石，用于战斗和训练。大家都知道斗晶石非常昂贵，这么一瓶可能十个金币都不止，像我们这种穷佣兵绝对使用不起，但这斗晶粉虽然纯度较低，但价格也便宜了不少，这么多大约能值到一两个金币。”

    “那也不错，我要是暂时用不着，换一两个金币……”艾米立即美滋滋地喜笑颜开。

    “没出息！”范兰西即刻给了艾米一个毛栗子。“一两个金币就把你乐成这样，我早就告诉你，回家看看你老爹留下的瓶瓶罐罐，收拾一下可能卖上不少钱。”

    艾米愣了愣，缓缓摇头。

    范兰西一看艾米神色黯淡，立即转移话题，“你们难道都不知道，这斗晶草粉虽然纯度不高，吸收缓慢，高级以上斗气者根本就不会使用它，因为在战斗中等你补足斗气，人早已玩完了。但是！”范兰西忽然加强了语气，“它胜在天然，不会有什么不良反应，更为重要的是，它特别有助于促进气核凝结，所以对艾米这种情况特别适合！”

    范兰西兴冲冲地看向艾米。

    “是吗？”艾米兴奋地将水晶瓶抱在怀里，如获至宝般不肯松手。忽然间又叹息道，“万一还是没有用，这一两个金币，岂不是打了水漂？”

    范兰西气不过地瞪了他一眼，接着指着罗杰手中的匕首，“至于这柄短匕嘛，同样跟地精也有关系！众所周知，地精和矮人一样都是铸造高手，尤其是匕首，这是地精们的神选武器，在第三纪元，地精的莫德伯爵打造出位列中古七大神器之一的莫德之匕，那柄匕首后来落入建立刺客堂的艾斯辛手中，威名赫赫，很多强者为此丧命。而这柄匕首，据说也是由莫德伯爵打造，使用的是和莫德之匕同样的材料，同样的铸造场所，然而它一直在龙族的仓库内睡大觉。”

    “恐怕是失败的产物，这才黑不溜秋的！”艾米从罗杰手中接过匕首把玩了一会，嘀咕道。

    范兰西继续介绍第三件物品，一根银色的细绳，“这根绳子，出自精灵族的格特部落之手，由秘银里面掺杂凤羽而成，既轻便又结实。”

    “那也不过是根绳子，还有什么特别的作用吗？”艾米在旁问。

    “当然有，如果是气系魔法师的话，可以用来增强气系法术，当然，如果将它系在腰间，还会有意想不到的效果。”

    “什么效果呢？”特蕾莎也好奇起来。

    却换来范兰西故作神秘的一笑，”呵呵，这个我现在可不能告诉你，总有一天你会知道的。”说着向艾米招了招手，“艾米小兄弟，如果有足够的时间，我会陪着你一起将气核凝结而成，我始终相信并看好你，只是由于我在龙族逗留了太多时间，急着要赶回雷神学院向老师汇报，所以就不能多陪你了，希望不久后你在王都考出好成绩，也希望今后能在雷神学院遇到你！”范兰西伸出手，紧紧捏着艾米的手掌。

    “怎么？你这么快就要走了？”艾米一脸吃惊。

    “是的，我还有事在身，必须今晚就动身！”看了看艾米恋恋不舍的表情，范兰西又补充了一句，“按照我老师的看法，所有人都有斗气，所有人都能凝结成气核，只要他充满信心，永不放弃！”