克苏鲁：伦敦黑潮 第4章 发条装置的神

    “咚咚，咚咚”

    昏暗的地下室阶梯上，回荡着两人的脚步声。

    正如菲勒蒙在外面看到的那样，这条通道十分狭窄，仅容一人通过，而且深不见底，仿佛通往地狱一般。

    建造这样一座地下室，肯定花费了不少人力物力，而且，菲勒蒙的家族成员，竟然对此一无所知。

    这让他不禁怀疑，这座地下室究竟存在了多久？五十年？一百年？

    墙壁上布满了斑驳的霉菌，仿佛在诉说着岁月的沧桑。

    “菲洛，别怕，快点下来！”

    阿瑟的声音从身后传来。

    “你看看我的腿，再说这种话吧！”

    菲勒蒙没好气地回答道。

    自从他失去了一条腿，楼梯就成了他最大的敌人。

    他那条木制的假肢，根本无法承受他这个成年男子的体重。

    这也是他搬离阁楼的原因之一，他实在不想每天都爬上爬下，折腾自己的腿。

    “这地下室怎么这么热？”

    菲勒蒙扶着墙壁，从口袋里掏出手帕，擦了擦额头上的汗水。

    “你猜呢？”

    阿瑟依旧用那种戏谑的语气说道。

    菲勒蒙翻了个白眼，他怎么知道？

    如果是在二十一世纪，他肯定会毫不犹豫地回答：

    “锅炉房！”

    然而，这里是十九世纪的英国，距离现代化的锅炉房，还有很长一段路要走。

    虽然爱迪生在十年前就发明了暖气片，但它和那种需要大型锅炉的中央供暖系统，完全是两码事。

    菲勒蒙继续往下走，这条螺旋形的阶梯似乎没有尽头，他感觉自己已经走了两层楼那么深了。

    他突然发现，阿瑟安静了下来，这让他感到有些不安。

    “阿尔特？你在吗？”

    “哦，抱歉，我刚才在想事情。”

    阿瑟的回答，让菲勒蒙有些意外。

    这家伙竟然也会思考人生？

    看来，他也不是完全没有长大嘛。

    不过，阿瑟安静下来之后，另一个声音却响了起来。

    那是一阵类似火车行驶的声音，或者更准确地说，是军队行军的声音。

    总之，这是一种不应该出现在地下室的巨大噪音，而且很有规律，仿佛有什么东西在不停地运转。

    阿瑟对此却只字不提。

    菲勒蒙继续往下走，终于，他走到了楼梯的尽头。

    “死胡同？”

    他顿时愣住了，难道在地下室也能迷路？

    他伸手在墙壁上摸索着，想要找到出口，然而，他只摸到了一堵冰冷的墙壁。

    “阿尔特？”

    “你站在门前试试。”

    门？

    菲勒蒙看着眼前这堵平平无奇的墙壁，心中充满了疑惑。

    他按照阿瑟的指示，走到墙壁前站定。

    突然，他感觉脚下一空，然后，他听到一声清脆的“咔哒”声。

    他意识到，自己应该是踩到了某个机关。

    “轰隆隆”

    墙壁缓缓打开，露出了一扇巨大的金属门。

    “自动门？”

    菲勒蒙忍不住感叹道。

    这应该是一种利用气压原理制作的简易自动门，虽然比不上庄园门口那扇“高科技”大门，但在十九世纪，也算得上是“黑科技”了。

    更让他感到惊讶的是，阿瑟竟然会想到用这种方式来隐藏地下室的入口。

    他一直以为，阿瑟对科技方面的东西，并不怎么感兴趣。

    菲勒蒙知道，自己作为一个来自二十一世纪的人，不应该对十九世纪的科技感到惊讶。

    然而，他还是忍不住想要感叹，这个时代的人，竟然能创造出如此精妙的装置。

    就在去年，他家门口安装了自动路灯，当时玛丽兴奋地向他介绍这项“新发明”，而他却只是淡淡地回了一句“哦，是吗”，结果惹得玛丽很不高兴。

    对他来说，十九世纪的科技，已经没有什么新鲜感了。

    然而，阿瑟却对他的反应很感兴趣。

    “自动门？”

    他重复着菲勒蒙的话，这让他感到很不自在。

    阿瑟总是喜欢用这种方式来调侃他。

    “我觉得‘气压感应式水平滑动装置’这个名字更贴切。”

    “你

    是在开玩笑吧？”

    “我还没见过哪个作家会用‘自动门’这种词，他们都喜欢用一些晦涩难懂的专业术语。”

    菲勒蒙意识到自己说错话了，这是只有穿越者才会犯的错误。

    “自动门”这个词，虽然简单易懂，但在十九世纪，根本就没有人用过。

    他竟然把一个二十一世纪的词汇，用在了十九世纪的产物上。

    阿瑟果然注意到了他的失误，但他并没有深究，这让他松了一口气。

    金属门缓缓打开，一道刺眼的光芒从门缝中射出，菲勒蒙的眼睛还没适应过来，便下意识地闭上了眼睛。

    “你刚才说，这里可能是锅炉房？你猜对了一半。”

    阿瑟的声音从身后传来。

    “什么？”

    阿瑟没有回答，他径直走进了房间。

    “喂！”

    “菲洛，我们家族以前并不富裕，直到我父亲那一代，才开始积累财富。他被誉为眼光独到的商人，但我发现，他根本就没有什么眼光。”

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    阿瑟的声音在房间里回荡着，菲勒蒙一边揉着眼睛，一边跟了进去。

    他发现，阿瑟的语气和平时不太一样，他说话的节奏很慢，仿佛在背诵事先准备好的台词。

    “他这个人，对金钱的概念十分模糊，我敢打赌，他连石头和钻石都分不清。我一直很好奇，他究竟是怎么在商场上取得成功的。”

    阿瑟背对着他，站在房间中央，菲勒蒙的眼睛终于适应了房间里的光线。

    “直到他去世后，我才发现，他根本就没有什么商业头脑，他之所以能够成功，是因为他身边有一个‘预言家’。”

    阿瑟说着，将手放在了一个巨大的物体上。

    菲勒蒙这才看清，房间里竟然布满了密密麻麻的灯泡，这些灯泡同时亮起，将整个房间照得如同白昼一般。

    “让我来介绍一下，这位‘预言家’，我们称之为‘神谕’。”

    那是一个巨大的金属怪物。

    它由无数个齿轮和连杆组成，这些部件不停地运转着，发出震耳欲聋的轰鸣声，仿佛千军万马在奔腾一般。

    它的体积十分庞大，几乎占据了整个房间，它的末端连接着一个巨大的蒸汽机，滚滚蒸汽从烟囱里喷涌而出，直冲天花板。

    菲勒蒙终于明白管家说的话是什么意思了，只要这个蒸汽机还在运转，地下室就永远无法保持干燥。

    “它的正式名称是‘分析引擎’，是一位名叫查尔斯·巴贝奇的数学家设计的。我父亲是他的赞助人，他将这个钢铁怪物变成了现实。”

    阿瑟一边绕着机器走动，一边介绍道。

    “但是，你不觉得奇怪吗？建造这样一座地下室，安置如此庞大的机器，还要配备蒸汽机和堆积如山的煤炭，这需要多少钱？一百万英镑？两百万英镑？这些钱，都是从哪里来的？”

    阿瑟突然转过身，由于背光，菲勒蒙看不清他的表情，但他却能感觉到，阿瑟的目光，正紧紧地盯着他。

    “这只是冰山一角，我们才刚刚触碰到这个世界的黑暗面。”

    房间里再次陷入沉默，只有机器的轰鸣声，在不停地回荡着。

    “虽然我们称它为‘预言家’，但它其实只是一个计算器，只不过它可以存储和输出运算结果，仅此而已。”

    阿瑟再次开口说道，他的语气中，带着一丝嘲讽。

    他故意强调“分析引擎”的“无用”，以此来激起菲勒蒙的好奇心。

    然而，这一次，他的小伎俩却失效了。

    因为菲勒蒙知道，这个“计算器”，并不简单。

    他不仅知道它的存在，还见过它的“后代”。

    那是在二十一世纪，它被称为——

    eniac。

    世界上第一台电子计算机。

    菲勒蒙缓缓地走到“神谕”面前，仔细观察起来。

    虽然他不是这方面的专家，但他能看出，这台机器的年代，绝对不短。

    那些金属部件，已经锈迹斑斑，至少经历了几十年的风吹雨打。

    他无法想象，这台机器究竟存在了多久。

    他并没有感到惊讶，因为他知道，这台机器，是来自未来的科技。

    他感到的是恐惧。

    这是一种不应该出现在这个时代的科技，它就像是一个来自未来

    的幽灵，静静地潜伏在地下室里，默默地观察着这个世界。

    它究竟被用来计算了什么？

    阿瑟肯定知道答案，他不会花费如此巨大的代价，只是为了建造一个“计算器”。

    这个“古老”的机器，比那些虚无缥缈的邪神，更加令他感到恐惧。

    因为它，就是神！

    “机器之神”

    “不。”

    阿瑟打断了他的话，语气中带着一丝兴奋。

    “它能够预知未来，而我们，才是真正的神！”

    那一刻，菲勒蒙从阿瑟的眼中，看到了一种非人的光芒。

    他努力想要摆脱这种错觉，他觉得自己一定是受到了阿瑟的影响，才会产生这种荒诞的想法。

    他需要冷静下来，思考一下阿瑟的真实目的。

    这家伙说了这么多，却始终没有透露他的研究内容，也没有说明他为什么要找自己帮忙。

    “所以，你想要给我看的东西，就是这个？”

    菲勒蒙的语气，恢复了平静。

    “准确地说，这只是其中之一，我还有更重要的东西要给你看。另外，我还想介绍几位‘弗兰克学会’的成员给你认识。”

    阿瑟说着，从“神谕”旁走开，他的衣服已经被蒸汽打湿了，看起来有些狼狈。

    “不过，今天大家的出席率似乎不太高，我只能介绍一位给你认识了。”

    菲勒蒙顺着他的目光看去，看到一个女人正站在房间角落，专心致志地研究着什么。

    她和阿瑟聊了这么久，她竟然都没有注意到他们的存在，真是专注啊！

    菲勒蒙和阿瑟走到女人身边。

    “啊，弗兰克会长。”

    女人抬起头，看到阿瑟，连忙打招呼道。

    她的英语说得不太流利，应该是外国人，听口音，像是俄罗斯人？

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    “会长，这位是？”

    女人好奇地打量着菲勒蒙，她的英语虽然说得不好，但语法却很规范，而且很有礼貌。

    菲勒蒙注意到，她和自己之间，至少有十岁的年龄差，如果说他是她的学生，估计会更让人信服。

    再加上阿瑟那张娃娃脸，他们三个人站在一起，怎么看怎么别扭。

    “阿尔特，这位女士是？”

    菲勒蒙也想知道女人的身份，他故意用一种严肃的语气问道，毕竟，在陌生人面前，还是要注意一下礼仪的。

    阿瑟也配合地收起了玩世不恭的态度，一本正经地回答道：

    “你还记得我刚才说的话吗？我不会把雕像交给皇家学会。”

    菲勒蒙点了点头。

    “现在，我可以告诉你原因了。”

    阿瑟转过头，对着他眨了眨眼睛。

    什么意思？

    菲勒蒙心中升起一股不祥的预感。

    阿瑟转过身，指着菲勒蒙，对女人说道：

    “这位是着名的弗洛西诺西尼希利菲利皮凯申男爵。”

    “啊！弗洛什么？”

    阿瑟，你还是那么幼稚！

    菲勒蒙真想狠狠地揍他一顿。

    他连忙解释道：

    “我叫菲勒蒙·赫伯特，叫我菲勒蒙就行了，别理这个白痴。”

    “你怎么能这么说呢？太不礼貌了！”

    “闭嘴！”

    菲勒蒙在心里暗骂了一句，还好他天生面瘫，否则现在肯定已经满脸通红了。

    阿瑟这家伙，竟然又把他当成了恶作剧的道具！

    阿瑟仿佛什么都没发生过一样，继续介绍道：

    “赫伯特，这位是玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里，来自法国的物理地质学家。”

    “玛丽·斯沃多夫斯卡·居里，很高兴认识”

    菲勒蒙伸出手，想要和女人握手，然而，当他听到女人的名字时，他顿时愣住了。

    “你刚才说，她叫什么？”

    “哦，你认识她？她就是皮埃尔·居里的未婚妻，今年刚刚结婚。”

    “你你说，她是居里夫人？！”

    ：()克苏鲁：伦敦黑潮