“宗主,不出您所料,果然有一支官兵突至,包围搜查驻地宅院!领头的是狄仁杰还有……少主!”在另外一户民居内,龙风对元齐道,一脸的赞叹之色:“您怎么知道,官军能找到我们?”
“虎云身受重伤而归,精神萎靡,他一路返回,总会留下什么痕迹!”元齐解释着:“事实上这也没什么,一般的官兵没有这种洞察力,但是就怕惊动了狄仁杰!现在看来,我的顾忌并没有错,他果然顺藤摸瓜找了过来,还这般迅速……”
“宗主英明!”
“吩咐下去,让在城中的弟兄们,活动都小心些。既然已经引起了狄仁杰的注意,就不能再有丝毫大意!”沉吟了一会儿,元齐吩咐道。
“通知元徽,我要见他!”摆摆手,元齐对一旁的象君道。
“是!”
……
“狄大人回府!”伴着卫士的高呼,中门大开,怀里揣着两方丝帕,狄仁杰是一路思考着回到都督府。
下意识地走在东苑的花园小径间,徐徐迈步,蝮蛇显踪,这是个大收获。然而,这另外一股杀手势力的冒出,于狄仁杰而言,本有些“明了”的幽州局势,似乎又复杂了起来。
另外一股势力,在幽州到底扮演了什么样的角色?刺客?与劫杀使团的逆党是什么关系?因何而生龃龉,而致蝮蛇出杀手?
事实上,狄仁杰心里也在思索这些事情……想至深处,也不禁颇感头疼,握拳轻捶了两下额头。当然,狄大人却不知,是自己想得有些复杂了。
嗅着小径边传来的幽幽花草气味,抬眼发现,在远处,几名仆役正来来往往忙碌地很,听候着李元芳的指挥,略显嘈杂。
如今狄仁杰身边之人,狄春奉命去洛阳了,估计还没出河北;虎敬晖统率着千牛卫士与黜陟使卫队加四门守卫;元徽典军事。反倒是李元芳,戴罪立功,无职无权,竟然干着点管家护卫的事。
有些好奇,狄仁杰朝李元芳招招手:“元芳!”
听到呼唤,李元芳吩咐仆役们几句,快步走向前来:“大人,您这一大早去哪里了!”
狄仁杰手指着仆役们:“你们这是在做什么?”
见狄仁杰发问,李元芳答道:“是这样,方才东苑管事来报,有一名仆役遭毒蛇噬咬而亡。卑职想,这等事,还是不要打扰您了,故自行处理。这不,我正在安排仆役们准备装殓尸体。”
“哦……是这样……”狄仁杰应道,转过身吩咐着:“记得让管事,多给死者家人一些抚恤银钱!”
“大人仁厚,属下明白!”李元芳抱拳道,转身便要离去。
“等等!”继续散着步,狄仁杰忽然停下脚步,转头看向李元芳:“东苑……你说仆役是被毒蛇咬死?”
闻言,李元芳稍显疑惑,转过身恭敬道:“确认过了。确实是死于毒蛇噬咬,在东圊门口,应当是行圊如厕之时,遭遇毒蛇。”
眉头一凝,狄仁杰问道:“方大人可就在东苑,此事可曾搅扰到他?”
摇了摇头,李元芳答道:“卑职已经去问过了,方大人并无反应,一切正常,应当无恙!”
“没有反应……”狄仁杰嘀咕一句,一伸手:“带我去看看尸体!”
“您是不是想到了什么?”见狄仁杰的表现,李元芳不由发问道,显然元芳现在精明了许多。
笑了笑,狄仁杰道:“先看看尸体再说!”
仆役的尸身上盖着一块白布,掀开一看,脸色乌青乌青的,面上还残留着惊惧之情,在其脖间,是很明显的毒蛇噬咬的伤口,已然发紫。
低头嗅了嗅,直身指着伤口道:“好厉害的毒啊……”
“他是倒在东圊门口?”
“是!”
“头朝何处?”
“正向东圊!”
“什么时候发现尸体的?”
“卯初一刻左右……”
命人将尸体抬下去处置,狄仁杰背着手,嘴角露出了一丝冷笑。见状,李元芳立刻问道:“大人,您发现了什么问题?”
淡淡一笑,装模式开启,狄胖胖开口道:“几个疑点!其一,一般毒蛇袭人,伤口多在脚上、小腿,至多至大腿腰部。然观仆役伤口,正中其脖颈,什么样的蛇,如此凶悍,能这般高高跃起,直击人的咽喉?”
“这……”
“其二,出现这样的情况,也许是毒蛇盘绕于东圊之内的梁木、窗沿之上,自上而下攻击。然而这样,那他的尸体就该倒在东圊之内,就算如厕完毕时受到攻击,头也该朝外!”
“其三,方才那名老仆的话你也听到了,过往在这吴园之中,可从未见过毒蛇。这甫一出现,便是如此剧毒凶悍之畜生,不亦怪乎?”
“也许是仆役的仇家故意放蛇咬他……”终于逮到插嘴的机会,李元芳脱口而出,不过被狄仁杰那玩味的眼神一盯,讪讪一笑:“好像也有些说不通……”
一抱拳,李元芳请道:“大人,此事中的蹊跷,还请您直言吧!”
轻舒了一口气,狄仁杰出声,幽幽道一句:“元芳,你忘记了,‘李二’也是中的蛇毒。其毒之剧,与此仆役无二……”
闻言,李元芳脸色一变,惊声道:“您的意思是,这仆役是死于逆党之手?可这是为什么,难道他发现了什么?”
低头沉思一会儿,李元芳抬头:“大人,这府中……”
“你看看这个!”对着元芳的目光,狄仁杰从怀中将那两方手帕递给他。
“这是怎么回事?”
“还记得那个神秘杀手‘蝮蛇’吗!北城内死了两名蒙面夜行的黑衣人,就是他干的……”狄仁杰简单解释一句。
李元芳面上还满是讶色:“那‘蝮蛇’,竟然现身了!”
“很明显,我们在幽州的动作,已经影响到他们了,蝮蛇显踪,便是明证!”狄仁杰语气平淡:“寅时两刻巡城士卒发现黑衣人尸体,卯初一刻时分都督内便有仆役被毒蛇袭击而亡,这前后不过三刻钟的功夫……”
“大人的意思是,此事与‘蝮蛇’有关?”李元芳表情凝重道,目光锐利,脑海中浮现出当初在甘凉护送使团之时的那次交手。
“毒蛇开道,湖丝手帕,一向是他的特征。这条神秘的‘蝮蛇’,离我们是越来越近了!”狄仁杰肯定道,眉宇之间,挂着一丝凝重。
心里默默消化了一下消息,李元芳抬头看着狄仁杰:“可是大人,这‘蝮蛇’现身东苑,目的是为了什么?”
老眼左右轻微地转动两下,狄仁杰露出他“老狐狸”式的笑容:“元芳,去看看方大人有没起了?如果起了,通知他,我今日在正堂,有事相询。”
“还有,你与敬晖率人,在都督府中查找蛇穴,看看有没那条害人毒蛇的踪迹!”
“是!”
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