见云叶远去,凌绪摇头晃脑地道:“真是佩服!这要是烟儿,早就吓得。。。。。。”
宁寒“咳”了一声,道:“天色已晚,各位,请前院坐。”
众人感慨着刚才一幕,相跟着便出了院子。
晚宴,宁寒的主桌上便多了一汤盆喷香的蛇羹。
因为地处池塘,那条蛇不大,也只够熬制一小锅蛇羹。
云叶只能上一大碗给宁寒所在的主桌,七八个人每人分一小碗,便见底了。
田鸡,云叶是用了荷叶蒸的,味道极好,做法也很简单。
洗净的蛙肉剁成小段,加入豆瓣酱、胡椒粉,料酒和糖拌匀,腌制一刻钟左右备用。
青红椒切片,葱姜切丝,蒜瓣对半切开。
锅里倒入比平常炒菜多一些的菜籽油,腌制好的蛙肉沾上生粉拍匀,油热后煎至定型盛出。这样做等于给蛙肉封了一层,不使水份外流。
剩下的油盛出备用,把锅洗干净烧热后把刚才的油放入,先爆香葱、姜、蒜,再下青红椒爆炒一下,加盐调味。
把煎过的牛蛙倒入锅里翻拌一下,盛到衬有荷叶的蒸笼里蒸制一刻钟。
熟后打开来,荷叶清香扑鼻,蛙肉鲜嫩、滑爽,酱香浓郁。
众人吃了,皆不知是何肉。
等厨房小厮报了名字,方知道便是那青蛙肉做的!
再尝尝蛇羹,众人皆诧异,都道:“没想到蛙肉、蛇肉竟如此美味!”
本来还有一丝怀疑甚至嫌恶的人,也忍不住大快朵颐起来。
中原不像南方,对于蛇肉几乎是不吃的,蛙肉也极少吃。
甚至,不少富贵人家并不知道这些东西可吃,说起来,真是暴殄天物了。
宁寒见众人称赞,微微颔首,暗道:“这女人果然有两下子!”
“多少人认为不好吃、不能吃的东西,比如蛇、青蛙、金蝉。。。。。。都被她做成人间美味,实属难得。真不知道她还有多少惊喜带给大家?”
宁夫人却无缘吃那蛇肉和蛙肉。
因为是晚宴,来的都是男人。男人们嘛,因为要喝酒,自然是要晚走的,便都没有带女眷来。
宁夫人落得清净,正在福寿堂与周氏等人坐着闲聊,无意间听女仆们说了云叶池塘边的壮举,又惊又怕!
“真没想到,这个乡下女人看起来柔柔弱弱的,竟是个母夜叉!”
周氏点头,“青蛙那么恶心、蛇那么可怕的东西,她竟然敢用手抓!”
宁夫人一脸鄙夷,“果然是乡下来的,想想都让人作呕!她竟然敢做了给人吃!”
周氏接过话来,道:“谁说不是呢?”
宁夫人突然想起一事,“蛇是有毒的,万一吃坏了人!哎呀,这个女人,竟是要给我们府上招灾呢!”
众人闻言都吓了一跳,相互看了一眼,又忙摇头,道:“夫人放心,听说都洗得干干净净,断不会出错的。”
周氏忙道:“夫人且宽心,云叶做事不可靠,不是还有张管事呢吗?”
说完,周氏忙打发小丫头去前边看看。
不大一会儿,小丫头便急匆匆地回来了,喜滋滋地道:“夫人无忧。前院都说那蛇羹和蛙肉极为美味,人人夸赞呢。少爷也喜欢,听说还要赏厨房呢。”
宁夫人总算松了一口气,可是一想到刚才的担惊受怕,又有些恼。
“中秋菜单都是定下的,怎地何时又变了?我竟然不知!张管事也是府中老人儿,竟连规矩都忘了,菜单一事胆敢擅专?”
“张管事。。。。。。现在不是也给云叶打下手吗?”周氏看了看宁夫人的脸色,小心翼翼地道:“此事少爷必是知道的。”
宁夫人脸色阴沉,十分不快,“云叶这女人也太不安分了些!竟敢如此胡作非为。。。。。。”
周氏斟酌了下词句,劝道:“夫人,你想,云叶是少爷亲自请来的,多些新奇菜式本也没有什么。”
“只是,不来禀报夫人,确是她的错。若是老奴提点她一下,便好了。”
宁夫人瞥了一眼周氏,“你又有什么错?别什么事都往自己身上揽!没得惯坏了奴才们!”
此言一出,周围的丫鬟、仆妇们都忙低了头。
宁夫人出身宫中,又是公主身份,规矩大、家法严。
周氏因是她陪嫁的嬷嬷,若有下人们犯错,还能帮衬着说上一两句情,其他人都不敢出头的。
此时,见周氏都被数落了,谁还敢说一个字?大家垂头丧气地站着,越发觉得难熬。
宁夫人越想越气,猛地起身,道:“走!厨房看看去!我倒要看那女人在干什么!”
周氏忙劝,“夫人,看夜色凉,不如传她过来问话。”
“不!过去看看!”
宁夫人竟想给云叶来个突然袭击,看看这“不安分的乡下女人”到底在厨房是怎么办事的。
云叶此时跟大家一起,在厨房正忙着收拾,因为晚宴的菜都已经做完了。
面食也已经上了,若是没有特别吩咐,留下一两个大厨以备不时之需,其他的人便可以收工了。
正在这时,有人报:“夫人到!”
云叶皱起了眉头,不知道夫人过来干什么?
古人讲“君子远庖厨”,其实,勋贵人家的夫人、小姐,也不进厨房半步的。
此时虽不到半夜,却也不早了,怎么夫人突然杀了过来?定没有好事!
“拜见夫人。”厨房里的人都心中忐忑,张管事也有些不安。
“嗯。” 宁夫人冷冷地应声,眼睛犀利地扫过院中众人,最终落到云叶身上。
见云叶梳着时兴的发式,衣服、装扮都很得体,表情温顺、眉眼妍丽,一时间竟挑不出什么毛病来。
想想又不甘心,道:“云叶。”
云叶抬头,看着雍容华贵的宁夫人,神情不卑不亢,轻声道:“是,夫人。”
“听说,今日给客人们呈上了蛇羹和蛙肉?”
云叶眉头微皱,竟是为了这事儿来的吗?不过还是实话实说,“是的,夫人。”
宁夫人怒道:“谁给你的胆子做这些东西给客人吃?吃坏了人怎么办?”
云叶只得卖了宁寒,看着盛怒中的宁夫人,云叶道:“少爷便在场,他没有反对。再说,这些食材都是美食,只要处理得好,绝不会发生您担心的情况。”
蛇是有毒,只要蛇胆不破、毒素祛除,怎会吃坏了人呢?更何况,青蛙是无毒的。
宁夫人见云叶回嘴,越发恼怒,道:“宁府什么门第?竟拿这些东西招呼客人?传出去成何体统?”
云叶知道不能与这女人顶嘴,可是又不甘心如此被人训斥,略思索了一下,道:“夫人,云叶是乡下人,乡下自古便有这些食材,不过人不愿杀生。”
“只要有口吃的,是不愿意杀害蛇和青蛙的。因为蛇吃老鼠、青蛙吃害虫,对庄稼是有好处的。”
“夫人有所不知,到了灾年,粮食不够吃的时候,蛇、鼠都是可以吃的。”
宁夫人大怒:“你也知道是灾年,现在是灾年吗?我们堂堂宁府怎能用那些蛇鼠虫蚁当美食,呈给进府过节的宾客们?”
云叶见众人低头,无人给自己帮腔,就连一贯还算和善的厨房张管事和大厨们也都不吭声,便知道自己只有孤军奋战了。
说起来,也是可悲,张管事和大厨们刚才还喜滋滋地等着宁寒打赏呢。这么一会儿,就装没事儿人了。
“夫人,”云叶道:“人乃万物之灵长,凡是世间所存之物,皆为人所用。不是我心狠,一旦人饿极了,连自己的孩子都吃的。上古难道没有这样的传说吗?”
宁夫人白了脸。
哪里用提什么上古,不过几十年前,元国大旱、民不聊生,各地皆有人吃人的事件发生。
那个时候,还说什么蛇、青蛙啊,连人肉都吃了!
“你!那个时候怎么能跟今天的事相提并论呢?”
云叶摇摇头,“夫人,我不是要相提并论,只是告诉你一件事,就是我做的蛇羹和蛙肉都是可吃的,甚至是很好吃的。夫人莫要担心。只要客人们吃得高兴,我们何必担心呢。”
宁夫人竟一时间说不出话来,“是啊,只要没出事,客人们又吃得高兴,自己有什么担心的呢?可是看着这女人,怎么就那么心烦呢?”
宁夫人冷哼了一声,道:“你也不要太得意了,别以为是宁寒把你带来的,便有什么不该有的想法。做人最要紧的是有自知之明。”
说完,见云叶一脸不快,宁夫人又狠狠地加了一句,“特别是女子,更应该有些廉耻之心。大庭广众之下,于男人搂搂抱抱的,成何体统?!”
云叶转头四顾,见众人都低下了头,抬手指着自己,问宁夫人:“夫人刚才那话是说我的吗?”
宁夫人鼻子里冷哼了一声。
云叶便笑了,“我是个很有廉耻之心的人,所以,来时贵府少爷非得与我共乘一骑,我十分不自在呢。”
“什么?!你这女人!竟敢嫌弃我儿子?!”宁夫人一下便炸了。
听这话音儿,自己的儿子被她嫌恶呢!
“是啊!”云叶很是苦恼的样子,“我要跟卫萍同骑,宁寒不允,我也很纳闷呢。是不是他怕我半路跑了?本来呢,进京我是十分不情愿的。”
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