于野睁开双眼。
不断尝试吐纳调息,封禁的气海情形如旧。
他面前围着一圈石头,当间覆盖着烧焦的枯枝与厚厚的灰烬。用嘴吹了吹,灰烬中泛起一丝火星。
他将灰烬重新掩盖,起身走向洞外。
晨光朦胧,雾霭淡淡。
于野在布满了寒露的草丛中搜寻了片刻,找出一堆白骨。
山罴的骨头。
这片山谷曾为山罴的领地,却被饥寒交迫的他闯入了巢穴。一番惊心动魄的较量之后,那头猛兽不仅被他剥皮吃肉,帮他渡过最为艰难的一段时光,最终还被他抢占了地盘,如今剩下的尸骨也要被他拿去卖钱。
他究竟是乞食者,还是掠食者?
于野扯下腰间的绳索将兽骨捆扎起来,然后来到树木环绕的水塘旁边。
几场大雨与风雪之后,水塘中的淤泥淹没了二妖的尸骸。随着秋意渐浓,水面上的青萍已渐渐枯萎,曾经叱咤风云的岁月,亦彷如就此凋零入梦。且待来岁惊蛰,又能否风雷再起……
心绪所至,于野暗吁了口气。
他放下兽骨,转身回到林间。他稍作打量,爬上了一株十余丈高的老树,然后在树杈处挖出一个树洞,摸出他的龙甲与四枚戒子放入其中。
四枚戒子,分别是他的纳物铁环,两个空无一物的御灵戒,还有一个收纳着赖冕的遗骸。
失去神识,纳物戒子便成了无用之物,继续带在身边势必惹祸,找个地方藏起来最为稳妥。
于野封堵了树洞,翻身飘然落地。
他抓起了兽骨,连蹿带跳,奔着山上蹿去。
或许是四面环山、进出艰难缘故,使得山谷成了一处无人知晓的隐秘所在。
却从此有了名称,双妖谷。
于野翻上山顶,稍作张望,远近未见异常,遂飞身而下。片刻之后,荒野间多了一道人影,背着一捆兽骨,纵起纵落、奔跑如飞……
天明时分。
峡谷中升起了袅袅炊烟。
奎牛走出石窟,打着哈欠、舒展懒腰。当他看向门旁冰冷的锅灶,禁不住哼了一声。
货栈的伙计迟迟未归,也没了生火造饭的人。
而他尚自郁闷,又两眼一亮。
院外的草棚下杵着一人,蓬头垢面。昨日的乞食者,竟然又回来了。
「于野?哈哈——」
奎牛一拍脑袋,很是为他的记性感到得意,人也顿时恢复了往日的神态,大声吆喝道:「昨日尚存几根马鹿的骨头,快快熬锅热汤,再将院子打扫一二,你个夯货这是作甚……」
于野推开院门,手里拎着一捆兽骨。
「罴骨?」
「掌柜大哥,收不收此物?」
「罴骨入药炼丹皆可,本掌柜当然收啊!」
「作价几何?」
「啊……哈哈!」
奎牛获悉于野的用意,哈哈一笑,不予多说,吩咐道:「且将货物置放院内,快快与我熬锅热汤来!」
于野只得听命行事,「哗啦」放下骨头,抽出绳索系在腰间,却又忍不住道:「掌柜大哥……」
「你小子听着,几根骨头不值钱,只管听话干活,我包你一日两餐便是!」
奎牛露出不耐烦的样子,甩手走出了院子。
于野大失所望,却又无可奈何。
灶台没有火折子,他找到一块火石,敲出了火星,点燃了柴火,将骨头扔入铁釜,添加了清水。待灶火烧旺,汤水沸腾,他又捡起一根扫把,清扫着院子里的落叶与灰尘。
来之安之。
他的异域生涯,或者妖域生涯,起始于这年的初秋,起始于一家货栈的伙计。
两个时辰之后,肉骨头煮得烂熟。
而既然烹煮的不是人肉,便也没了顾忌,于野陪着奎牛坐在草棚下,抓起一根肉骨头啃食起来。
所在的峡谷,名为磐龙谷,聚集着二三十户人家,因为来往便利的缘故,开设了几家酒肆、货栈等铺子,渐渐形成了一处集镇,故而又称磐龙镇。而所谓的集镇虽然过于简陋,却是打探消息的好地方。目前已知妖域,黑风城……
「呸——」
于野啃着骨头,想着心事,忽听奎牛啐道:「这肉汤没有滋味,去库房拿盐巴……哦,再取一坛酒!」
「啪——」
石桌多了一把钥匙。
于野放下骨头,捡起钥匙,又看向奎牛。对方伸手指了指,脸色有些古怪。
穿过院子,迎面三间石窟。其中一间住着奎牛,一间紧挨着灶台,堆放着木柴等杂物,另外一间关门上锁,应该便是库房。
于野捅开铁锁,推门走了进去。石窟内摆放着大大小小的坛子,以及铁器、药材等物。他找到一包盐巴与一坛酒,然后锁上木门原路返回。
奎牛接过钥匙揣入怀里,拿起油布包着的盐巴捏碎一块丢入肉汤,又打开酒坛灌了一口,忽然脸色一沉冷声道:「小子,你为何偷饮本掌柜的酒?」
于野继续坐在一旁啃他的肉骨头,随声道:「本人不饮酒!」
「你偷我的金银?」
「库房未见金银财物!」
「哈哈!」
奎牛忽然放声大笑,得意道:「本掌柜故意试探呢,看来你并非嗜酒贪财之辈!」
不愧是货栈掌柜,人粗,心眼倒细。
于野也不介意,趁机问道:「掌柜大哥经营货栈很是辛苦,何不找来家人相助?」
奎牛应该是打消了猜疑,一边饮酒吃肉,一边说道:「我婆娘与家小住在山里,本来有个伙计,他爹死了,回家奔丧呢,谁想那个夯货至今未归!」
「何不接来家小同住,便于照应。」
「你难道不知此地凶险……咦,你言谈举止不似讨饭之人,说说你的双妖谷与本掌柜听听。」
「双妖谷距此遥远。」
「既然遥远,你如何一夜返回?」
「本人流浪至此,暂居荒野林间。掌柜大哥,我与你端碗热汤!」
言多必失,于野借机走开。奎牛试探过后,又见他着实寒酸,便也懒得多问,反而为了找到一个便宜的伙计沾沾自喜。
午时,峡谷中多了几分喧嚣,有过往的汉子在酒肆中吃喝,也有山民送来兽皮、药材、兽骨。货栈忙碌起来,奎牛与人讨价还价,于野则是搬运货物……
傍晚时分。
峡谷刮起了风。
家家关门闭户,于野也躲到了堆放木柴、杂物的石窟中。
石窟,便是山洞,两丈大小,杂物的角落里铺着柴草,扔着一块兽皮,此处便是伙计的住处。
没有灯火,于野摸黑关了木门。而破旧的木门四下透风,只得找根木棍抵住了事。他走到草窝里坐下,盘膝双膝,双手结印,继续尝试着吐纳调息。却被呜咽的风声扰得心烦,他索性裹着兽皮躺了下来。
奎牛,看似豪爽,却粗中有细、善于算计,尤其喜欢折腾人,为他当了一日的伙计,难有清闲的时候。
嗯,不管如何,暂且求个安稳,来日慢慢计较。
于野收敛心绪,便想睡觉。
成为修士之后,难得酣睡几次。
而失去修为的一年来,觅食、睡觉已渐渐习以为常。
不过,每当入眠之际,眼前总是人影纷乱、尘嚣起伏。虽说往事已经了结,而他却总是郁郁难罢,仿佛疑云如旧,遗憾未了……
「砰——」
于野迷迷糊糊正要入睡,门外忽然传来响声,紧接着又是一阵杂乱的动静,便听有人喊道:「妖士大人驾临,各家铺子奉上月贡——」
妖士?
于野急忙跳起来,透过门缝往外看去。
只见奎牛拎着一把剔骨刀站在院子里,很是慌张的样子,院外则是人影晃动,还有猛兽的嘶吼声,一时之间看不分明。
于野伸手撤去抵门的木棍,门扇被风吹得「哐当」大开。
奎牛吓了一跳,顿时瞪起双眼,咬着牙根,低声叱道:「嗨,你小子找死啊!」
于野拎着木棍走到他的身旁,好奇道:「发生了何事?」
奎牛又是瞪了一眼。
于野只得闭上嘴巴。
朦胧的月光下,风声呼啸、尘土飞扬。
却见峡谷中多了一群汉子,约莫二十多人,皆个头粗壮,拎着长刀,挨家挨户砸门叫喊。各家铺子不敢质疑,皆拿出金银财物,奉上所谓的月贡。
「吼——」
忽听一声嘶吼。
几个汉子寻至酒肆门前,尚未砸门叫喊,一道黑影冲了出来,直接将一人扑倒在地。其同伴急忙挥刀解救,不料一个高大的壮汉飞身而至,「砰、砰」抬脚踢翻两人,顺势抢过一把长刀又「噗」地插入另外一人的腰腹之中。
于野看得真切。
竟是酒肆的掌柜,如此凶悍!
而一人被杀,更多的同伴大喊叫着冲了过去。
便于此时,忽见一道人影飞过同伴的头顶,尚在数丈之外,「唰」地挥出一道诡异的刀芒。酒肆的掌柜正在挥刀追砍,势不可挡,刀芒已如闪电般落下,直接将他与手中的长刀一起劈为两半。他豢养的猛兽吼叫反扑,转眼之间已葬身在众人的乱刀之下。
于野微微瞠目。
那便是妖士?
分明是炼气修士,却显得更为强壮。
而缴纳月贡,无非就是敲诈勒索,稍有反抗,便持刀杀人。一群山贼啊,却明火执仗,并有修士参与其中,简直就是无法无天、为所欲为!
寒风中,一群汉子奔着货栈走来。
奎牛早已吓得藏起了剔骨刀,高高举起一个袋子迎了过去。
「各位大人,货栈的月贡在此——」
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