风伯脸色凝重,正色道:“此事原本不想劳烦公子,不过情况有些不妙,我也不敢托大,只好请公子帮忙了。这几日相处,我早已看出公子是仁侠之辈,定然不会拒绝。”苏曼卿道:“如果我当真拒绝了呢?”
风伯摇头道:“看在那几道菜肴的份上,你不会的。”苏曼卿心下默然,暗道:“他是怎么知道的?”却听风伯又道:“老朽还是那句话,事情过后,必有补报。”
苏曼卿慨然道:“老伯将苏曼卿瞧得忒小了,那厨子既然有意,我又岂能无情?”风伯道:“老朽并无他意,请公子不要见怪。”苏曼卿把手一摆,说道:“事情如果紧急,就请那位道兄出来吧。”
风伯点头,向外走去,让苏曼卿到后门等候。小道士引着苏曼卿来到后角门,门前停着一辆青油小车,与众不同的是,车轮上都已包上蒲草棉布之物,外用皮革固定。他一见之下,暗自纳罕:“这车轮包得如此柔软,显然是怕路上颠簸,看来这位道兄很尊贵啊。”
眼光一转,见车边站着一个中年汉子,粗布短衣,面色沉郁,默不作声,执马而立。苏曼卿寻思:“这人太阳穴高高鼓起,手臂青筋突绽,也是个高手,不过却是仆役打扮,大概为了掩人耳目。”
又过了一会,只听脚步声响,从门中走出几人。风伯引着一个小道士,来到车边,说道:“这位是苏公子。”小道士向苏曼卿微一颔首,上了车子,放下帘子。风伯道:“苏公子,我家姑娘就有劳你照顾了。”
苏曼卿奇道:“你不走么,她是姑娘?”风伯点头道:“我留下来,还有些事情要处理,公子保重。”苏曼卿暗自皱眉,心想:“她一个陌生的姑娘,却要完全托付给我,如果出了事情,哪里能担得起?”
风伯又道:“卢二,路上一切听从苏公子吩咐。”那中年汉子道:“风伯放心好了,苏公子请上车。”苏曼卿不愿与陌生姑娘同车相对,犹豫道:“我还是跟车走好了。”风伯笑道:“公子一路保重,他日再见。”
苏曼卿拱手道:“老伯保重。”举步便行。卢二摇动长鞭,催促马车跟了上去。
门前的一个老道士向远处看了片刻,缓缓的道:“风兄,你是从哪里找来的镖头?”风伯嘿嘿一笑,道:“想找这样的镖头,天下却没有这样的镖局。”老道士道:“我瞧他行路之时,尘沙不起,丝毫不露痕迹,比你的轻功大概要高明一些。”
风伯道:“我要是有这样的武功,还用得着躲么?”老道士点头道:“那奸贼诡计多端,不会轻易罢手的。”风伯冷冷的道:“鱼死网破,我就不信他能把江湖豪杰全都买通了。”
老道士道:“昔年我受闻人家恩惠,一直未能报答,今日正好与风兄共同御敌。”他伸手扯下道袍,拔出一对雪花双刀,笑道:“能饮贼子之血,也不枉我佩带多年。”俩人见马车已消失在视野之中,才回到观中。
苏曼卿跟在车旁,行了十余里路,忽见车帘揭起,那姑娘轻声道:“苏公子,你还是到车里坐吧。”卢二听到她说话,立即将马带住。苏曼卿见她一副病容,模样甚是憔悴,说道:“车中太闷,我还是走走比较好。”
那姑娘没有再说话,放下车帘。马车走得很慢,一日不过几十里,有时只十几里,每到村镇都要歇息一阵。如此走走停停,一连数日,还未出山西之境。
苏曼卿看着沿途风景,倒也不怎么着急,只是时刻注意着有无危险。这次又是由北向南,像极了他去云霞山的时候,只是那时是孤身一人,并无忧虑。而这次是三人同行,虽然有人作伴,但一人是躲在车中的少女,另一个终日沉默寡言,一天也未能说上一句话。
苏曼卿有过久居海岛的经历,养成了独立的性子,所以也并未觉得无聊,只是想着那时时可能出现的杀手,再见沿途山势险恶,心下还是有些担心。
这一日,行到一座市镇,人烟稠密,商铺林立,显得十分热闹。三人在街口找了一家酒楼,牌匾上写着‘太白古风’几个醒目的大字,酒旗高挑,顺风飘扬。
苏曼卿与那姑娘当先走进店中,伙计高声叫道:“有客到,楼上让座。”一楼早已客满,他们径直上了二楼,在窗子旁边找了一张桌子坐下。
伙计满面春风,笑脸相迎,一串流利的菜名脱口而出。苏曼卿见他伶牙俐齿,尽说些好话,微笑着点头,要了几个特色菜肴,然后向他摆了摆手。伙计见他要的菜有荤有酒,诧异的问道:“道长不是出家人么,难道还要吃荤腥?”
苏曼卿道:“我们还有一俗客没上来。”伙计‘哦’了一声,下去准备,时间不长,酒菜轮番摆上。过了一会儿,卢二停好马车,也走上酒楼。
苏曼卿与那姑娘同行几日,已知道她复姓闻人,闺名叫不语,自幼体弱多病,但人极聪慧。他不禁想起自己以前也是这番模样,既怕冷又怕热,习武之后,才大为改观,心里琢磨:“我那易骨伐髓的法子,虽然是一门奇功,但是太过凶险,谁敢自断经脉,再修习此功?我那是歪打正着罢了。可不敢让这姑娘使用。”
这个道理是他练成太玄心经之后,才明白的,知道能用此法成功的,不过是万里挑一,大多数人照此法去学,基本会成为废人,反不如当初。
苏曼卿向左右扫了一眼,暗暗吃惊,原来楼上竟有许多江湖人物。他受风伯之托,为了眼前这位病弱少女,自然不敢大意,心想:“这位风老伯说有事在身,也不知道干什么去了?”
正自寻思,楼上陆续又来许多客人,一时间,飞觥斗斝,杯盘罗列,喝酒行令之声,不绝于耳。
忽听伙计高声叫道:“有客到,楼上让座。”
(本章完)
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