勤王记八

漫无目的的，楚离又走回到了胭脂楼。真是缘份。

缘份？楚离自己都不信。这分明是那个九泉之下的老色鬼把自己引过来的。一个男人，要那么多银子有什么用？不去青楼里潇洒，难道要留着开粥棚？

啪的一声，一只手拍在了楚离的肩膀上，吓得楚离浑身一震。

“是你？”楚离回过头，发现竟然是刚才在段府打扮成官兵的白面小生，此时已经换上了一身青蓝色的程子衣，手中还多了把折扇。

“我们认识吗？”还是那两句话，只不过换了角色。

“我以为你认识我！”

“若我那也算认识你，这胭脂楼的姑娘，便都认识你！”

“还不知兄台如何称呼！”楚离脸一红，赶忙岔开话题。

“在下唐沐！”白面小生一抱拳，楚离顿时就是一惊。

他就是唐沐？

唐沐是谁？

江湖人称两圣公子，江南大才子唐云的嫡太孙，姓唐名沐字怅松。所谓两圣，是指书圣与画圣，相传这唐沐书法可比前朝书圣王逸少，画工不逊昔日画圣吴道玄，就才华而言丝毫不输于祖上唐云，甚至说是有过之而无不及。对于这个唐沐，江湖上的传言可谓毁誉参半，但在师傅的口中，此人可是举世不可多得的奇才，究其原因，可能就是因为这唐沐的嗜好和那老色鬼是一样一样的。

“敢问兄台大名！”唐沐一抱拳。

“在下楚离！”

“楚兄可否赏光一叙？”

“唐兄客气！”

陈家酒舍，是一家坐落在胡同深处的小酒馆，酒馆分两层，楼上雅间楼下散座。这里的酒和菜，不论口味还是卖相，都比那个专卖插猪食的仙味楼强了不知多少倍。

“敢问楚兄，可是段大人的故友？”唐沐帮楚离斟满一杯酒，第一个问题便开门见山。

“我不认识段府的人。”

“哦？那你为何要救那孩子？”

“即便父辈有罪，与孩童何干？莫非唐兄你，是段大人的朋友？”

“非也。我跟你一样，也不认识他。”

“莫非，那段大人，真的是蒙冤的清官？”此时此刻，楚离忽然想起了那娃娃的话：“我爹是清官，你不能杀我。”

在楚离印象中，从古至今，凡遇忠臣蒙难，半路总会跳出来一个正气凌然的大侠拔刀相助，或许这唐沐跟自己一样，也是路见不平？

“是。段广礼，在朝中出了名的清廉。”

“唐兄义举，在下佩服！”楚离端起了酒杯下意识的叹了口气，“唉！贪官横行，忠臣蒙难！这究竟是什么世道？”

“你说谁是忠臣？”

“当然是那个段大人啊！”楚离以为自己听错了，“这可是唐兄你自己说的啊！”

“我只说他是清官。”唐沐一笑，“忠臣和清官，楚兄你可要分清！”

“愿听赐教！”

“楚兄可听说过龙虎舰一事？”

楚离摇头。

“龙虎舰，是朝廷耗费数百万两白银打造的海上巨舰，只可惜，前不久被海贼抢了！”

“海贼？”莫名其妙的，楚离又想起了那四个神秘的广南人。

一年前，南海水师两艘刚刚下水不久的二十二门龙虎巨舰在出访南洋时失踪，所有人都以为这两艘船是遭遇了罕见的风暴，因为此舰长愈四十七丈，宽十七仗，九桅十二帆，锚重两千一百斤，两侧各装神火铁炮二十二门，每船备船丁一百五十人、水兵四百人，杂役匠工各七十人，这样的巨舰，一般的风暴是吹不翻的。

之所以叫龙虎舰，不单单与船有关系，也与水师新发明的海战战术有关。龙虎舰在出战时皆为两两成对，每舰均装备一千斤之铁头撞角，若遇敌船，则两船将敌船夹于当中，一次打击可对敌船产生双倍破坏效果，且可让敌船两侧受敌左右难顾；亦可由两船从侧翼向敌船同时发动撞击，两侧同时受创，乃海战之大忌，一击则船骨必毁，修无可修。

此船设计者为造船宗师杨红殿，而这种战术的发明者，则是杨红殿的弟弟、南海水师都督杨红阁。正可谓，打虎亲兄弟。

四个月后，一艘被抢得一粒米都不剩的南洋商船在南中原沿海搁浅，渔民从船上救下了几个瘦得只剩下皮包骨头的南洋客商。

数日后，客商到衙门击鼓鸣冤，声称自己为海贼所劫，整船布匹与中原白银一万五千两行商钱被洗劫一空。

此类状纸，沿海的衙门每年都会接到数十张。衙门里的官员对这些汉话水平比自己都好的南洋奸商早已麻木，但这几个客商的供词，却让向来雷打不动的大老爷差点从椅子上溜到桌子底下。按客商的描述，劫持他们的海贼船，正是前不久莫名失踪的龙虎舰。

一封包涵客商口供的六百里加急文书，从沿海送到了京城，继而龙颜震怒。

龙虎舰被派去南洋，是去扬我国威的，结果被海贼抢了，丢人简直丢到了海外。

此后，朝廷又从南中原沿海收到了不下十份此类口供，水师巨舰掠于海贼的事也便做实了。

古人云，天子之怒，伏尸百万、赤地千里。皇上若发火，就必须有个发泄的地方，这其中，与巨舰有着直接关系的杨家兄弟便成了出气筒：巨舰设计者大哥杨红殿充军三千里；而弟弟杨红阁革职，去海宁伯封号，交刑部审其渎职，结果查获杨红阁贪污军饷白银三十余万两，斩首，家产查抄，门丁家眷充军三千五百里。

这样一来，事情便闹大了。

三十万两白银是什么概念？整个后宫一年的日用开销只有十万两。四品知府不吃不喝，单凭俸禄要攒一千年。

“莫非，段府受到了牵连？”

“正是！圣上深信，区区一个水师都督，不可能贪污那么多银子还能瞒天过海，朝中定有其党羽为其掩罪行便！”