化仙途 第七章：辍学

    见没有能占到周行什么便宜，来人身形刷地往后突然退出了一丈多少，气息微喘，大声叫道：

    “不打了，不打了，行哥，你都已经突破至六级武者了，我颜武如何打得过你？”

    其音如牛在吼。

    一看，此人身材高大，方脸，膀大腰粗，长得甚是威武，全身泛着古铜色，显得肌肉爆绷、孔武有力。

    “侥幸，就在今天早上才刚刚的突破。”

    罢了，周行没有再说什么，便招乎那人进了屋子。

    来人叫颜武，是其启蒙老师之幼子，年十五，修为至五级中期武者，自幼不喜诗书，专以习练打猎为能事。

    周行竟让颜武不时地偷袭，以提高自己的反应能力。

    “喏！这里面是十两银子，其中五两是昨天我们猎杀到的那一头野猪卖给军营得的，另外的五两是老头子见伯父生活困难，特地从自己的私塾里面留了出来的。”

    颜武一边说着，一边大大咧咧地从怀中掏出了个小钱袋，乐呵呵地丢至大堂的桌子上。

    周至一见，眼中泛起异样的目光。

    自家遭突故，父亲曾经帮助过甚至救过命的许多人家，不但没有出手相助之意，有的甚至还落井下石，当众讽笑。

    只有他们，只有他们一家人还是一如继往地对待自己，长期资助家人。

    这就是真正兄弟，对自己不离不弃的兄弟。

    大恩不言谢，周行坚信，总有一天会报答到他们。

    ……

    两人走出宅子时，周行已经换了一件只有秀才才能穿上的蓝衫，衣衫显得很新，看起来没有穿得几次。

    “行哥，你真要今天便去州学那里，办那个什么辍学手续啊？”

    颜武蹙眉挠头，有些惋惜地问道。

    周行淡淡点头，没有言语。

    他记得，那还是四个多月前。自己中秀才第一天进州学时他穿起的。后来，在那里上了不到一个月的学，便是家里出了事，自已天天去打猎为家人谋生而奔波，再也不去了。

    连续那么多天没有去过州学，也没有上交过八股文的功课，那里的训导老爷前日里托人送信来，说请他速去办理辍学手续。

    一旦办了那个手续，就意谓着他将以秀才的身份外出谋生，那朝庭每月拨付一两银子的“廪膳”就会停发了。

    虽然一两银子足够一个大人柴、米、油、盐、酱、醋、茶一个月的开销，放弃了的确令人可惜，不过这可是没有办法的事。

    因为据说州学里面的一些同窗居然联名上书到训导老爷那里，说他长年不去上学，在外谋生，但依旧占用了“入泮”的指标，冒领“廪膳”。

    如果训导这里不处理，便上告至知州老爷那里去。直到让周行辍学，或者被革去秀才的功名。

    周行摸了摸怀里，那里揣着十一两银子，还有一张他昨天晚上刚刚写好的辍学辞呈申请。

    那些其中十两是早上颜武给自己，一两便是自己这个月去州那里领取的“廪膳”。

    自己的这个“秀才饭”是最后一个月了。

    心阳州作为大洪国千千万万州县里面的一个小地方，属五品级别建制，治下九县，有近二百多万人口，一年里面中秀才的人数可是不足十人的。

    原本自己当初没有当即办理辍学手续，倒不全是为了那一两银子的“廪膳”。

    而是想等一等，看看家庭里面那些人的病情有没有好转。毕竟，辍了学就不能再继续去考更高一级的举人，更遑论是什么进士。

    而如果辍了学的秀才一旦要想再回头到州、县学，则需层层上报到府、郡两级的官学批准，那样对于他这样出身的一个人来说无异于比登天还难。

    人活着，张嘴就要吃饭。

    为了家里人的吃饭问题，他放弃了县学，但并不后愧。

    颜武对州学这个文绉绉的地方丝毫不感冒，就在外面等他，待其办完了手续，再去“周家医馆”。

    一迈入大门，周行的心念如潮，涌现出了种种莫名思绪：

    熟悉，陌生？怀念，忘却？眷恋，嫌弃？贴近，遥远？……

    自已呆在这个地方虽不足一个月，那一幕幕情景却历历在目、浮现眼前——

    周行刚满十六岁不久便连过三关，中了秀才，那可是传遍整个州里面的大事。

    以他这样的情形，这些年心阳州可从未有过，在历史上也是极少。当时，内行人也都是赞不绝口，包括颜不归在内人人都认为他必定属于少年腾达、蟾宫折桂的人物。

    四个多月前，从郡上中了秀才，与七名新生回州城里。

    就是在这个地方，州府择了吉日为他们鸣锣、奏鼓乐、放花炮开道；他们八人穿蓝衫、上插金花、身披红绸；由知州亲自来请去筵席、酒止三行……

    何等荣耀。

    ……

    “周行，本训导为你感到惋惜啊！是否送这个辍学辞呈你可是要想清楚哦！以后你要回来，我这里随时接纳，但是府、郡那两级可就难说了。”

    州训导头顶官帽，一脸严肃，捋着垂至胸及前胸的胡须。

    “学生不才，有负训导教谕”，周行微微躬身行礼，“只是学生因家庭遭遇变故，实难支持，不得不出此下策了。”

    周行也没有多说，便将写好的申请双手奉上。

    训导接过一看，上面的确是本人亲笔书写，便点了点头。又抽出桌上几样文本，让他在上面一一签字确认。

    ……

    办完手续行出州学时，已差不多已时，周行也没有打算按贯例去跟同学辞行。

    心知大部分同学都视而不见，因为他们大都参与了联名上书之事，其中有几位之前对他特别眼热的还在背后大声喧笑，指指点点、冷言冷语。

    这些人里面，当初也是认定了自己有大把的好前程，其中好些嘴上功夫不错，终日对自己可是极尽谄媚、拍足了马屁。而今原形毕露，丑陋百出，即行落井下石之能事。

    对此，周行当前的办法只是“忍！”，视之不见、听而不闻：……千万不要想那么多，更不能因为这些小人的行径而使自己太冲动而惹出什么事。

    凭着他目下的修为，这些身体孱弱、手无缚鸡之力的“秀士”们十个人也不够看，但是当下要动手却是万万不能。

    现在一家人都指望自己一人，那些快意恩仇、匹夫流血五步之类的，虽然爽快，但还不是我现在能够去想的，想都不要去想……”

    只有五人，因平时与他交好，即便自己没有去辞行，他们也主动走出来相送。

    其中一人，名为“高桓”的，竟然已是年过五十。系与之一起考上生员的。此人家境殷实，却极好读书与功名，不顾年事已高，希冀再考上个举人，以施平生所愿。

    “周兄，本以为你在明年秋闱会中个解元，不料竟因不测风云而至家贫辍学，太可惜了！……以兄之才，不能为国家所用……实乃一大憾事……”，高桓一脸不舍，嘀咕念叨。

    此人虽博学，但文笔稍呈呆滞、气势不足，常得周行的指点，获益非浅，故心存感激，以兄相称。

    其余四人也是抚胸哀叹不已。

    通过此事，的确可验人心、证人情、知世间冷暖。

    出了大门往右，颜武已在那里等了多时，无事可做，他正好奇地瞅着一在街头上摆摊专为人代写书信、对联、请柬一应的中年人，正在熟练地挥动毫笔帮助一位年青顾客代写两张婚娶对联。

    此人也是个秀才，不过早在十余年前却也因家贫与他一般忍痛辍学，以此谋生。

    取得一个秀才名份实不容易，但这些人当中因为家贫、娶妻生子等家庭负担，多数人遂以设私塾教书、坐堂行医谋生，只有少数人家境够好，可继续在州（县）继续深造，通过会试、殿试迈入仕途。

    一文钱难倒英雄汉，世间有多少英才因为家庭负重而穷困当世、有志难伸。

    今后的仕途基本无望，打猎只是应急，不可能做一辈子。

    以后自己以何种职业为生？

    私塾教书？坐馆行医？四处行商？……看来都不是自己所愿。

    带着几分彷徨和无奈，他不禁对那中年人又多看了几眼，心中顿时有了一种同是天涯沦落人的感觉。