老太爷这么大年纪,还这么大的火气。
他摔了只茶盏,扭头就问陈璟:“你嫂子卖了祭田,你可知晓?”
果然是这件事。
看来二伯和三堂兄查到了,告状到了老太爷跟前。
对他们有什么益处呢?
为何要查七弯巷的事?
“我嫂子并没有卖掉祭田。”陈璟道。
他的语气很肯定,甚至带着几分平淡,不带惊疑,根本不是猜测。
老太爷和陈二就判断他不知情,而且信任他嫂子。到底只是个孩子,他们也不怪陈璟。
“哼。”老太爷一甩袖,抬脚往外走。
陈二忙跟了出去。
陈璟只得紧随他们其后,心里在想:老太爷这么一把年纪,脾气挺暴躁的。听说他年轻时喜怒无形于色,装了一辈子高冷,到老终于随心而为。
还不错,陈璟想。
松鹤堂的中堂,二伯和陈三父子俩端坐。他们俩都穿着宝蓝色团花束腰裰衣,眉眼间暗携几分喜意。
老太爷出来,父子俩忙站起来行礼。
然后,他们看到了陈璟,表情有点惊讶。
大概没想到陈璟会在这里。
来做什么?
是听到了风声,提前来辩解的吗?
陈璟给二伯父子俩拱手行礼,然后站到了陈二身后。
“......派人去把七弯巷的李氏叫来,也把大老爷叫来。”老太爷在正位坐定,声音不怒自威。
管事的小厮忙道是,转身去吩咐了。
很快,大伯就来了。
大伯穿着月白色细葛布素面直裰,很家常的一件衣裳,衣襟携了几分酒香。他上个月又得了个十八岁美妾,这些日子整日不出门,在家里喝酒作乐。
他没有喝醉,但身上既有酒香,又有脂粉香。
老太爷一瞧这模样,就怒了:“你可知晓七弯巷的事?”
大伯显然不知道,目光茫然看了眼陈二。
陈二这时候也救不了场,低垂了脑袋,不和父亲对视。
“......七弯巷?”大伯干咳,“央及又惹事了吗?”
然后就看了眼站在陈二身边的陈璟。
陈璟挪开了眼。
大伯亲儿子都不帮忙,陈璟自然也不会去触霉头。
“老二,你说!”老太爷气得变了脸。
大老爷身为家主,居然毫不知情。这些年,他越发仪仗陈瑛,渐渐没了家主的威严和体面。
二伯神色间有几分傲然与得意,把七弯巷李氏买了祭田一事,绘声绘色说了一遍,又把他是如何发现的,也讲了一遍。
“......也是偶然,要不然我们也不会知道,叫李氏糊弄我们。”二伯叹气。
他说罢,看了眼陈璟,又道,“央及,你哥哥不在家,你嫂子如此大胆,可是姚江的李氏在背后撺掇她?”
陈璟听到这里,终于明白二伯的用意。
大伯和陈二不知道的事,被二伯和陈三知晓了,告到老太爷面前。这是告诉老太爷,他们二房父子办事更有能力。
同时,也挑拨七弯巷和姚江李氏的关系,让大嫂断了依靠,以后任凭旌忠巷裁夺。
“二伯父!”陈璟表情凛然,“敬您是长辈,叫您一声伯父,您可别倚老卖老,说话不讲分寸!”
这话,有点教训的味道。
只有长辈教训晚辈,哪有晚辈对长辈如此出言不逊的?
二伯当即变了脸,怒目而视。可是老太爷和大伯在场,他也不好贸然发作,就冷哼了声。
“......我大嫂,根本不曾卖祭田!”陈璟不顾二伯脸色难看,继续道,“您从哪里听来的谣言,诬陷我嫂子,我们也不计较。您闹到伯祖父面前,惹得伯祖父不悦,这是为子不孝;您不分青红皂白,就出言挑拨、陷害,这是为长不尊!”
他这话,说得肃然威严,颇有几分长者教训晚辈的气势。
大伯、陈二包括老太爷都微愣,不约而同看着陈璟。
二伯父子则都变了脸,两人气得呼吸不稳。
“好,好,好!”二伯气急反笑,“央及啊,你学得伶牙俐齿,你嫂子教得好!说这些也无用,等你嫂子来,让她把祭田的田契拿出来,咱们当面对证!”
告诉陈二老爷这个消息的,是二老爷认识的一个可靠掮客。
李氏的田产,就是他经手的。
后来,他把田产转给了另一位掮客,因为那位掮客找到了大主顾。
那位大主顾,一口气买了两千亩良田。
至于那位大主顾是谁,交易的掮客很保密,说不能讲,对方很有来头,不愿意透露名姓。
七弯巷既然到了卖田的地步,自然没钱再买回去,更没钱一口气买二千亩那么多。这件事,发现在陈璟治好贺振之前。
那时候,七弯巷还没有拿到贺家的诊金谢礼。
李氏就不是什么有来头的大主顾了!
陈二老爷确认了好几遍,直到消息确实,才敢告到老太爷跟前。
“央及,不许无礼。”陈二也道。
他说话的时候,忍不住噙了笑意。
陈璟敢那么说长辈,陈二却不敢,所以他觉得很痛快。
二老爷的心思,陈璟可能不知道,陈二却一清二楚。
老太爷想让陈璟到松鹤堂念书的事,端午节后,就在家族里传开了。多少子弟不服啊!
“谁不想老太爷青睐?”
能到松鹤堂念书,这是老太爷的器重,以后就可以像陈二一样,打理家族的核心产业,在家族占得一席之地。
这么好的机会,却便宜外人,旌忠巷的子弟们如何甘心?
并不是每个人都像陈七和陈璟这样不懂得珍惜机会。
“二叔是庶子,等将来祖父百年,旌忠巷分家,二叔那一房就要成为庶枝,慢慢成了旁枝。就算平分家产,也只能分得比较差的。没有丰厚的家业,二房可能会落寞,他们父子不甘心啊。”陈二想。
那些兄弟们谁不精明?
假如陈璟的机会能让给二房的陈三陈珉,对二房大有裨益。
陈二老爷想了办法,急急忙忙去搜集陈璟的不德之行,不成想,最后挖到了这么大的消息。
七弯巷的李氏,居然敢卖祭田!
这就不仅仅是七弯巷的过错,连大房也有责任:他们身为嫡子长房,家族出了这么大的事,他们居然不知情,这是他们能力有限!
此举,既可以断了七弯巷和旌忠巷的来往,让老太爷不再器重陈璟,把机会让给其他旌忠巷的子弟;也可以挑拨大房和老太爷的关系,根究大房父子俩监督不力之责。
当然,二房并不是想凭这点小事就取代大房。
可不积跬步无以至千里。
这件事,就是一跬步。
这只是个开端。
陈璟和他大嫂,就是这个开端的炮灰。
松鹤堂的中堂,气氛窒闷,大家各怀心思。
二伯父子,对陈璟满是憎恨。
特别是二伯,之前他并不讨厌陈璟的,现在却觉得这孩子面目可憎,比长房的陈二陈瑛还要讨厌。
“都两年了,陈璋大概是回不来的。”陈二看了眼二老爷,又看了眼陈璟,在心里默默想,“要是陈璋还活着,二叔是不会这么明目张胆给七弯巷使绊子。
说到底,七弯巷卖不卖祭田这件事,除了祖父,其他人也没有资格管。假如陈璋还在,卖他个面子,大家睁只眼闭只眼就过去了。”
陈二就特别看不惯二房这幅嘴脸。
最近,二房特别不安分,是有谁在背后挑拨吗?
陈二这么想着,门外传来脚步声,七弯巷的李氏终于来了。
李氏穿了件石榴红十样锦妆花褙子,月白色挑线裙子,碎步婀娜,进了松鹤堂。见祖父坐在正为,李氏敛衽屈膝行礼:“伯祖父。”
“起来吧。”老太爷声音冷然。
李氏道是,直起了身子,快速抬眸扫视了眼满屋子的人。然后,她脸色瞬间惨白,神色发抖。
她极力装作镇定,但是裙裾微动,她的腿在打颤。
看到这一幕,陈二老爷和陈三露出了满意的笑容。
李氏在害怕,她心虚。
这就坐实了她卖掉祭田的事!
陈二也瞧得明白,看了眼陈璟,心道:“从李氏的反应看,她很害怕。央及方才大义凛然骂二叔,估计是不知情。”
现在,只怕陈璟先下不来台。
陈璟却好似不懂,依旧镇定自若,神态安然。他看了眼他嫂子,眸光里带笑,有种鼓舞人心的力量。
李氏却没看陈璟。
她低垂着脑袋,来压抑她的胆怯害怕。
“......李氏,你可知今日叫你来,所为何事?”老太爷声色俱厉,问李氏。
李氏袖底的手,攥得紧紧的。然后,她终于抬眸,目光里已经多了份故作的淡然,道:“孙媳不知。”
她仍是害怕。但是这份害怕,已经收敛了很多。
这个女人,是很强悍的。
她脸色依旧苍白,却添了分楚楚动人。
平心而论,整个陈氏玉字辈的媳妇中,李氏的气质是最出色的。她已经是两个孩子的母亲,依旧腰细如柳,面白如玉。
她一张圆脸,大大的杏眼,眼神明媚又坚毅。
李氏的丈夫陈璋,性格虽温和,却很有主见,而且行事周到,颇有手段。李氏嫁过来,耳濡目染,她行事风格,多少带了她丈夫的影子。
女人欣赏一个男子的优点,也会暗中模仿,渐渐打上了那男子的印痕。
陈二的几位妻妾,没人像他。他想,他还没有陈璋那样的魅力吧?
“不知?”那边,老太爷声音低沉了几分,“你们分家所得的那几百亩祭田,现在何在?”
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