尽管还不清楚红巾军是用何法攻破城池,但鼓舞起来的信心却是无疑的。彭义斌自然希望继续扩大战果,缓解粮秣物资的匮乏;程福虽作不得主,但也表示可以写书信,向刘二祖大力建议,出兵助战。
从本军的角度出发,程福是主张继续西进,滕州、兖州是其希望的进攻目标。而刘二祖的部下郝定,有近两万人马,便以兖州泗水以根据地,活动在兖州、滕州、单州的数县之地。
对此,孟九成没有表示反对。刘二祖的根据地主要是在沂蒙山以西的山地区域,战略活动空间并不大。如果能攻下滕州、兖州,不仅归附的几家义军连成了一片,势力大张,更有了足够的战略纵深。
从一点看,程福还是有些战略眼光的,不是个庸才。
而孟九成虽然表示了同意,可也有自己的利益和目的,那便是海州。他可以率兵帮助红袄军攻打两州,但之后,红袄军也要出动万人以上,帮他攻下海州。
两州换一州,缴获物资按功劳分配,商议出的结果比较粗疏。但这是有待刘二祖首肯的,真要合作时,肯定还会有详细的会商。
不管再次合作是否能成功,孟九成和彭义斌达成的协议却开始履行。沂州归彭义斌,彭义斌则让出临沭,由红巾军占领。
州城换县城,如果非要说谁赚谁亏,多数人会认为彭义斌占了便宜。但孟九成的想法不同,也有自己的经营手段,他重视的是能耕种的土地,还有战略空间的伸展。
计议已定,物资的交换和分配也很快完成。第二天,孟九成便派萧英带着三千人马押运物资,前去接防临沭。而他,则带着剩余兵将退出沂州,暂时回到汤河镇驻扎。
作出这样的布置也与他和程福达成的初步协议有关,也是孟九成提出的一个先提条件,那就是先帮他打下海州,解除了后顾之忧后,他才会率军队帮助刘二祖攻取滕、兖二州。
其实,孟九成并不太担心海州的金军,因为在东海(连云港西南)还有马良、高林、宋德珍等义军一万多人。凭那三千多金军,既要守城,又要防范威胁,又从哪里抽调出多余的机动兵力?
但孟九成在初次合作中,已经做出了慷慨守信的样子,现在要先得利益,倒也不算过分。况且,滕、兖二州的距离很远,大军在外,孟九成也怕万一出现什么意外。
…………
“荒唐!”刘二祖狠狠瞪了女儿一眼,厅中还有旁人,他也不好深说,只是急着把程福的信打开,仔细阅读。
刘莹莹悄悄吐了下舌头,转而向霍仪献着殷勤,“霍叔,莹儿给您要来了千里镜呢!”
霍仪已经听了她的讲述,觉得千里镜虽好,用物资来换,多少也有些心痛。可事已至此,他也不好再深责,便笑着说道:“嗯,莹儿长大了。此次出去,诸事处理得不错,霍叔也承你的情。”
刘莹莹听霍仪这么一说,放心不少,知道父亲要是责罚,霍仪肯定会说项劝解。心情一放松,她的话便多了起来,说道:“那孟将军说得挺有道理,金军主力在攻打杨安儿,咱们既不出兵救援,又不趁机攻敌拓地,难道等着被一个个收拾吗?”
霍仪摸了摸胡子,谨慎地说道:“莹儿,你把攻打沂州的情形仔细说来。三日破城,这红巾军有何厉害法门,直叫人难以相信啊!”
“莹儿也不清楚啊!”刘莹莹捋了捋鬓角的散乱头发,猜测着说道:“我去看过破城的地方,城墙塌了十几丈,都是碎木土块,倒象是从底下被掀翻的。”
霍仪皱眉思索,却是不明所以,难以想出红巾军破城的手段,不禁苦笑着摇了摇头。
此时,刘二祖已经看完了书信,转手交给霍仪,他便陷入了思索。
霍仪接过信,看过之后,沉吟半晌,试探着问道:“大将军,您觉得如何?”
刘二祖微皱眉头,缓缓说道:“如果真有破城奇术,我军出兵自是无妨;如果只是侥幸,或者是偶然灵验,便有些难办了。”
霍仪点了点头,一次的成功并不代表什么,如果出动军队,却没有什么收获,确实得不偿失,且还有一定的风险。
“但程大使信中却颇为赞成,认为红巾军当有破城奇术。”刘二祖苦笑了一下,继续说道:“他还提到了抛石机,觉得若有百八十架,破城虽不敢说在三五日之内,可也是有些把握的。”
当时的城池多是夯土构筑,明初修北京城时,也只在城墙外侧包砖,到了正统年间才将城墙内侧包砖。至清代,县城以上的城墙多为砖表土心,只用夯土筑成的土围子在县城中已经很少见了。
原因很简单,一个是成本问题,一个是随着攻城器械的发展而改进。宋朝、元朝时还没有火炮,威力最大的攻城武器是宋末的回回炮。所以,夯土构筑的城池在当时也算得上是易守难攻,也就没有什么必要用砖筑城。
如果守城得法,没有内奸,且物资充足,对于攻城一方来说,则意味着伤亡惨重,意味着旷日持久。蒙军攻襄阳,在青州困李全,那时间都是以年计的,可见攻城之困难。
霍仪听出了刘二祖有些不好决断,便依着自己的分析和判断提出了建议,“大将军思虑周详,然属下觉得或可一试。首先,从孟九成的行事可看出其心性本质,不象是个卑鄙善骗的小人;其次,红巾军不过万多人马,只占两县之地,他不怕因欺骗而招致我军进攻吗?”
“霍叔说得有理呀!”刘莹莹点头赞同,真的在帮孟九成说话,“千里镜能给,抛石机能给,沂州城能让,孟将军没有理由骗咱们哪!”
霍仪看了刘莹莹一眼,笑了笑,继续说道:“再者,联合作战时也是我军人多,他若食信而肥,不担心害怕吗?”
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