一个祖安式的陋巷内,头戴兜帽、身披黑色大衣的萨勒芬妮,好奇地冒出脑袋。
没有携带一名仆从,甚至没有告诉身边的莉莉,一切准备妥当的萨勒芬妮,就这样孤身一人,闯入了祖安。
一向乖巧懂事的她,第一次如此冒险叛逆。但是萨勒芬妮也有苦衷,她通过“读心”的能力,清楚地听到那些执法官的想法,自己但凡做出想要离开皮城的举动,面临的将是更加彻底地封杀和软禁。
所以她通过自己的渠道,秘密潜往祖安,如果一切顺利,再将父母和好友接过来。
怀着一种憧憬和兴奋的心情,萨勒芬妮来到祖安,这个在她从小到大听来,都是魔鬼巢穴般的存在。
穿越了两城交界的陋巷,周遭的景物瞬间焕然一新。没有想象中的盗匪和流乞横行,街道上十分清爽干净,五颜六色的海克斯节能灯装点着城市的夜晚,让这里似乎成为了霓虹的海洋。
一辆双排轮驱动的机器人,嗡嗡地驶来,一双白色的镁光灯电子眼眨了眨,弯成了月牙状,宛如唱歌般的机械合成音响起:
“这位美丽的女士,想要来点好吃的美食吗?”
萨勒芬妮睁大美眸,看向这个只到自己腰部的可爱小家伙,忍不住点了点头:
“好啊。喔,对了,你怎么看出我是女性的?”
藏在兜帽下的萨勒芬妮,差点习惯性地“听取”对方的灵魂之歌,转念一想,才发觉对方是人造机器,并不具备灵魂。
“哦哦,因为小茨1003号的眼睛,是高精度人脸捕捉摄像头啊。”自称小茨的机器人,抓了抓后脑勺道。
一边说着,他变戏法般,从宛如储物箱般的大肚子里,抽出了一盘盘热气腾腾的美食,有烤肉串、爆炒变异双头牛、炸深红锋喙鸟、清蒸迅捷蟹......
“对于新来祖安的客人,我推荐一定不要错过烤鼻涕虫哦。”小茨推荐道。
无视了看起来就有些不正常的烤鼻涕虫,萨勒芬妮看向一串串肉串,肚子不争气地叫了一声。
略微有些不好意思,毕竟萨勒芬妮从皮城赶过来,已经快半天没有进食了。
选择了几样祖安特色美食,萨勒芬妮掏出了一把金币,准备递给对方。
小茨却再次抓了抓后脑勺道:“不好意思,请用祖安新币或电子信用点支付。”
说着,它的头顶“支棱”起一块小显示屏,屏幕中播放着布莱特新颁发的新币,以及维克托大力推行的电子信用点体系,专门为拥有机械义肢,和佩戴海克斯智能辅助设备的人群使用。
萨勒芬妮呆呆地看向屏幕中,绘制有布莱特头像的金色硬币,玉口微张,面露惊讶。
“如果您没有合适的钱币,可以到指定地点兑换后购买哦。”贴心的小茨按照预定的程序,播报了最后一段内容,然后便一溜烟地驶远。
萨勒芬妮看着,那辆带轮子的机器人,走向百米外,规划的烧烤区内的一个摊位。
店主正在几口大锅前,热火朝天地忙碌,他的儿子,则蹲在一排充电装置前,检查几辆空闲的贩售机器人。
看着这一幕幕令人惊叹的画面,萨勒芬妮简直不敢相信,这是其他人口中破败落后的祖安。这五光十色、宛如霓虹城市的祖安,科技感和便捷程度远超皮城。
正在这时,一队队驾驭着飞行滑板的皮城执法队,从萨勒芬妮头顶疾驰而过。
萨勒芬妮忍不住伸手,按压了下头顶的兜帽。这时,一名机警的前野火帮成员,发现了她的异常。
空中滑翔出一道飘逸的弧线,那名执法官眨眼间,停驻在萨勒芬妮身前几米处。
面对对方明显怀疑的盘问,萨勒芬妮十分镇静,拿出早就准备好的说辞,谎称自己是一位在皮城留学的学生,回祖安找自己的亲戚,成功打发走了对方。
直到那道绿色的焰尾消失在天际,萨勒芬妮才略微舒了口气。她能够感受到,这里的“执法官”,相比于皮城,警惕性要高许多。
正当她沿着街道继续向前时,街边岔道的阴影处,一个强壮的手臂搭在了她的肩上。
“嘿,小妞儿,等一下,你肯定不是祖安人。”
萨勒芬妮惊恐地看向,对方绣有纹身的手臂,视线上移,那是一张有着红色短发、棱角分明的坚毅脸庞。那个人嘴角不屑地撇了撇,痞气道:
“说吧,你叫什么名字,来这里的真正目的是什么?”
......
坐在一间灯光略有些昏暗的餐厅内,萨勒芬妮有些紧张地看向身边的两名大汉。其中一名,身上布满了密密麻麻的黑色条纹状纹身。
萨勒芬妮此时内心有些害怕,她想起了皮城关于这里有名的传闻,也想起了侍女莉莉的叮嘱,这时她才真切地意识到,莉莉所言的“羊入虎口”是什么意思。
她只是一个20岁的花季少女,如果不是读心和歌唱的天赋,她或许还在父母的羽翼下成长。直到此刻,她才意识到自己远没有平时伪装的强大,是那样的脆弱和稚嫩。而形影相伴的好朋友,此时也无法给出明确的建议。
目光略过身边宛如山丘般的大汉,萨勒芬妮强行摒弃掉恐惧、后悔等负面情绪,尽量保持声音平稳道:
“这是哪里?为什么带我来这?”
守在出口处的蔚,抬起头,漫不经心道:
“不是你指名道姓,要见布莱特吗?喏,那家伙没吃饭,想请你吃晚饭。不用谢,我们祖安人就是这么好客。”
萨勒芬妮心绪稍舒,正要继续开口询问,外面传来了一串脚步声。
听到动静的蔚,身子探出门外,来者正是布莱特。
“她在里面吗?”布莱特问道。
“嗯嗯,”蔚面色古怪地点点头,继续道,“你艳福不浅啊,不过放心,我会帮你替金克斯保密的。”
布莱特向前迈出的一步,差点没站稳,有些无语地看向蔚。
后者笑着砸了下他的肩膀道:“好了,我开玩笑的。你进去就是,我让人在外面守着。”
屋内的萨勒芬妮,听着门外两人的交谈,此时心情再度紧张。她忍不住地开始想象,对方到底是一个什么样的人:如果对方像那些恶名昭著的炼金男爵一样,是杀人不眨眼的魔头,那么自己这样送到对方地盘上,岂不是一点办法都没有,任凭对方摆布。
“可是他能留下那样的话,应该不是一个彻头彻尾的恶人。”萨勒芬妮心中自语道。
“萨勒芬妮啊,你好蠢,仅凭一张字条,便相信对方,你甚至听不到对方的灵魂。这算什么,顶多算一个笔友,你就这样仓促赶来了吗?”甩了甩头,萨勒芬妮忍不住在内心疾呼道。
“放心,我一直在你身边。”随身携带的海克斯小型舞台中,熟悉的话语响起,帮助萨勒芬妮抚平了一丝忐忑。
虽然她很清楚,那只是一缕未泯灭的残魂,不能够真正帮自己逃出险境。
“嘭!”
房门推开的声音传来,萨勒芬妮感到心跳慢了一拍。
她抬头看向来者,只见面容清秀,双眼宛如红宝石般的布莱特,一步步走来。
在她观察对方的同时,布莱特也在暗暗打量萨勒芬妮。
虽然没有穿着舞台演出的华服,但是除去隐匿行踪的黑色大衣,里面穿着休闲居家装的萨勒芬妮,仍然美得动人心魄。瀑布般的粉色长发,垂在裸露的雪肩上。两条细细的黑色吊带下垂,一袭黑色长裙掩不住玲珑婀娜的身姿,纤细修长的美腿,在裙摆下时隐时现。
布莱特微笑地点了下头,开口道:
“来的路上,他们没有难为你吧。”
“嗯,没有,”萨勒芬妮摇了摇头,笑着道,“知道我名字后,还有人向我要签名哩。”
萨勒芬妮看着面前这个彬彬有礼、亲切随和的男人,心中不由升起一丝好感,但是更多的,还是惊叹。近距离的接触下,她发现自己确实无法听到,对方的心灵之歌,宛如被隔绝了一般。这种情况,她平生未见。
随后两人随意地攀谈了起来,萨勒芬妮有些庆幸,布莱特并不像传言中说的那样,是喜好终结人性命的恶魔,反倒表现得十分理性和克制。
听到萨勒芬妮祖安之行的见闻,布莱特不由面露微笑,询问起萨勒芬妮对现在祖安的看法。
“其实我父母都是祖安人,不过我出生和成长都在皮城。”萨勒芬妮解释道,“要说看法嘛,那就是太不可思议了,这里的改变让人惊叹,和我父母记忆中的描述,简直像两个世界。”
听到萨勒芬妮讲到蔚的“抓捕”,布莱特忍不住失笑道:
“蔚其实是一个非常热情的人,只不过你的举止姿态,和祖安人差距太大了,所以她能够一眼认出你。她只是骨子里有些反感皮城人,并不是真的对你有意见,等你对她熟悉就知道了。”
“嗯,我知道。”萨勒芬妮“意有所指”道。
话题逐渐深入,布莱特顺其自然地问起了萨勒芬妮此行的目的。
“我......我想要在祖安召开一场演唱会,”萨勒芬妮道,“皮城议会已经公开表示,禁止我演出,我想到在祖安还有一些粉丝,或许可以试试......”
“哦?”布莱特抬起眼眸,笑着打量起对方。
萨勒芬妮看着那个男人似笑非笑的眼神,感到自己心跳瞬间加快。
明智地想,她很清楚,自己不应该一开始就把自己的底牌全部亮出来,尤其是自己现在面临的困境。如果以一个皮城知名歌唱家的身份,或许更容易得到对方接受,而不是几乎要被皮城除名的“落魄艺人”。但是一想到对方,有着和自己几乎一样的“读心”能力,萨勒芬妮便放弃了伪装,忍不住说了实话,她觉得这时候还是真诚一些好。
“可以吗?”萨勒芬妮纤细的手指,紧紧按压膝盖,紧张道。
“当然——”布莱特顿了两秒,笑着道,“没问题。”
看着萨勒芬妮惊喜的目光,布莱特站起身道:
“我代表祖安,欢迎双城人民最喜爱的歌手,萨勒芬妮的到来,希望你的歌声,能够给祖安人民带来力量。”
轻轻握了下那双音乐家的修长素手,布莱特从容落座,拍了拍手,管家端上了一盘盘精美的佳肴。
一边品尝美食,布莱特一边准许了萨勒芬妮在祖安自由行动,甚至参观祖安魔法科技大学等等。
“感谢您的支持,所以为什么,您同意我召开演唱会呢?”萨勒芬妮似乎仍然沉浸在喜悦中,有些不敢置信道。
经历了杰斯的打压、“封杀”,萨勒芬妮比谁都清楚一个地区的实际掌控者,对于她们这类人的生死命脉,有着多大的影响力。而布莱特同样是祖安地区掌控者,而且是一个她无法读懂的男人,她似乎有一点不放心。
布莱特夹起了一块鹅肝,一边品尝一边道:
“没什么特别的原因,如果非要说,你的音乐风格很合我心意,而且传达的理念,我很欣赏。”
“您也喜欢听音乐吗,那最喜欢的音乐是哪首?”萨勒芬妮问道。
正在大快朵颐的布莱特,手中的刀叉停顿了下。
前世他倒是也喜欢听音乐,但是可惜,天生五音缺五音,不擅唱歌。
来到这里后,一直在积贫积弱的祖安拼杀,音乐似乎是过于奢侈的东西;而祖安那种重金属风格的摇滚风,布莱特说实话,确实欣赏不来。
思索了片刻,布莱特淡淡道:“你的音乐吧,就那首《战争与和平》。”
萨勒芬妮抿了一口红酒,脸上的笑靥,和杯中酒一样红润动人。
布莱特这句倒是实话,这个世界上,他听过好听的音乐,屈指可数。印象最深刻的,就是萨勒芬妮那一首。
似乎是想起,布莱特纸上留下的那行话,萨勒芬妮忍不住道:
“你当时纸上写下的话,是真心所想?”
“这个自然,”布莱特道,“没有人渴望战争,也没有人因死亡欢愉。”
“那......”似乎是酒精的作用,萨勒芬妮终于鼓起勇气,问出了自己心中一直以来的困惑,“那你为什么,还要向皮城投掷飞弹,明明你那么痛恨战争。”
布莱特突然站起身,双手支在桌子上,身子微微前探,严厉问道:
“我问你,祖安人,算不算人?”
被布莱特充满侵略性的动作下了一跳,萨勒芬妮的酒立马清醒了大半:“当然算......”
“是啊,当然算。”布莱特自嘲一笑道,“而且在我看来,不论是祖安人,皮城人,或是其他大陆的人,本质上并没有高低贵贱之分,最起码,都拥有生存的权力。”
萨勒芬妮面露思索,认真地点点头,表示认可。
布莱特继续道:“可是你知道吗?有的时候,生存对于我们来说,已经是奢望,自尊更是极度珍惜的东西。你问我为什么发射飞弹,那我便告诉你,手里有剑,才能赢得尊重,才能活下来。”
“可是为什么不能坐下来谈?追根溯源,皮城和祖安源自一家,何必同室操戈,自相残杀?”萨勒芬妮不解道。
“很难,”布莱特摇头道,“道理不是说出来的,而是靠实力“说服”对方的,尊重也同样。尊严只在剑锋之上,真理只在飞弹射程之内。”
似乎是后面的话题有些沉闷,原本烛光晚宴的气氛荡然无存,布莱特风卷残云地消灭了一桌美食,然后便安排了萨勒芬妮未来几天的食宿,准备先行告辞。
看到将要告别的布莱特,萨勒芬妮忍不住开口道:
“我有最后一个问题,你到底能听到我的心声吗?”
刚问出口,萨勒芬妮便有些后悔,似乎是觉得自己过于冒犯;又似乎对于今晚自己屡次的“失准”有些自责,竟然将如此秘密的事情和盘托出,毕竟即便最亲密的朋友,在这件事上,她也守口如瓶;如果猜测失败,那么是多么愚蠢。
“不能。”布莱特果断道。
萨勒芬妮脸上,抑制不住地出现失望。下一秒,她听到布莱特继续道:
“除了你,都可以。”
似乎心里被一团火苗点燃,萨勒芬妮激动道:
“我也是!!!”
身为一名读心者的孤独,她已经独自体会了二十年,她做梦都渴望能遇到一名同类,而今天他出现在了眼前。
布莱特忍不住哑然失笑,问道:
“所以你就是因为这件事,才来找我的吗?”
萨勒芬妮的脸颊上,不由露出一道绯红,低声道:
“也不是啦,毕竟能在祖安办一场大型演唱会,也是我一直以来的梦想。”
心中却暗自腹诽:“明明是你先留下纸条的。”
“可是,你不觉得,这真的很神奇吗?”萨勒芬妮双手相击道,“这个世界,真的有我一样的人。”
挑了挑眉毛,布莱特敷衍道:“确实如此......”
不过如果按照他的性子,身份互换的话,他是绝对不会冒然面见,和自己能力完全重合的存在,除非自己有绝对把握战胜对方,可能这就是性格的差异吧。
思绪飘远,他不由想起,在遥远记忆中,一面黑板上,两波相遇时,互相抵消,于是双方无法观测到彼此的案例。
......
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