第七十二章出行
既然是游戏,朱贵也就按照游戏来准备。
三辆马车,十个护卫,一辆自己用,另外两辆分别装了彩色烟花和一些干粮水果。此去澳门要经过番禺,正好是广东代理商的总部所在地,朱贵准备顺便帮他做做活动,开拓一下烟花的销路。
可是,当第二天清晨,朱贵被一阵嘈杂的吆喝声惊醒的时候才知道,朱由榔对这次行动的认真程度远远超出了他的预料。
五十个王府侍卫一大早就积聚在通四海的大门口,每人一匹快马,统一的服装,胸口绣着一个大大的“桂”字。朱贵知道,整个桂王府的侍卫不过两百来个,朱由榔一下子调走四分之一,而且个个精挑细选,装备精良,可见朱由榔真的把自己当作运筹帷幄的大将军了。
“陈大宝,一定要严格按照我的计划行事,撕破天的头颅必须带回来,至于伤亡嘛……”朱由榔冷漠的看了看前面的王府侍卫:“一将功成万骨枯,这些人,能带回来二十个就算你全胜。”
朱贵毛骨悚然,王爷的游戏,对于普通人来说就是一场灾难。
朱由榔兵书看多了,张口闭口就是书上的词,说什么大军未动粮草先行,因此给了朱贵五百两银子做军费;说什么军令如山,将领指挥军队必须如臂使指,因此把自己的佩剑交给朱贵,让朱贵看谁不顺眼就杀;说什么军事行动必须保持信息畅通,因此规定每天都要派一个人回王府向他汇报。总之林林总总,说了大半个时辰才放朱贵出城,出城三里之后还能看到朱由榔站在一块大石头上向队伍张望呢。
出城五里,二十多个身穿便装的人挡住去路,昨天见过的那个旗总孙连奎告诉朱贵,他已经按照马千户的吩咐,率领一个小旗的部队在前方十里开路,让朱贵跟着他们留下来的标记走,保证没有任何危险。至于人头的事情,孙连奎说等到了桂阳县境内再做打算。
当然,他们不会白帮忙,一颗人头一百两银子,他们准备弄四颗,因此要了朱贵四百两银子的粮草钱。好在银子朱贵带着几千两,也懒得和他们砍价,随手就给了。不过朱贵提出了一个要求,四颗人头太多,一个就够了。
真是造孽啊,能少杀一个人就少杀一个吧!
相对于朱贵的轻松,陈三虎他们却很紧张,他们不知道为什么会有五十个王府侍卫和他们一起走,从小养成的对皇权的敬畏,让他们一路上不敢大声说话,甚至连正眼看一下侍卫们的勇气都没有。
侍卫们也不轻松,因为他们也被蒙在鼓里。早在昨天晚上,朱由榔就把他们集合在一起,每人发了二两银子的赏钱,告诉他们要去桂阳县执行剿匪任务,又说了一些让他们一切听从朱贵的调遣,奋勇杀敌,立功者奖,后退者斩之类的话,把他们吓得够呛。
别看这些侍卫们一个个牛高马大,穿上军装卖相凶恶,但却都是绣花枕头,平日里在衡州城耀武扬威,欺负欺负平民百姓还可以,要是让他们真的去打仗,立刻就怂了。
要不是朱贵手里有朱由榔的宝剑,这些侍卫早就做鸟兽散了。
因为大家都不太熟悉,开始的一段路程很沉闷,都是自顾自的走。王府侍卫骑马,走在前面,朱贵和陈三虎他们坐车,走在后面。从外表上看,这根本就不是一支要去作战的军队,而是一群被军队护卫着的商人。
时近中午,队伍已经走了差不多七八十里,陈三虎突然来到朱贵的马车上,低声说道:“老板,后面好像有人跟踪。”
朱贵回过头去,果然看到距离自己马车大约四五十米的地方,还有另外一辆马车。马车的车帘完全放下,因此只看到一个四十多岁的车夫。朱贵看了一会儿,并没有发现什么问题。
“老板,咱们出城的时候,这辆马车就在城门口停着。”陈三虎虽然没有打过仗,但是受过江南七怪的训练,对于这种事情还是敏感:“咱们一出城,他们就跟上了。咱们走得快,他们就更跟得快,咱们走得慢,他们就跟得慢,始终保持二十丈左右的距离。”
朱贵大感意外,怎么会有人跟踪?
首先,朱贵可以排除自己这方面的人,无论是陈敬山还是赵氏子弟,都没有跟踪自己的理由。那么,和自己有利害关系的就只有两拨人,朱由榔和马俊了。他们跟踪自己干什么,难道要监视作战不成?
“带几个人,过去看看。”朱贵一摆手,命令马车在路边停下来。
陈三虎立刻跳下马车,把另外一辆马车上的四个战士全部招呼下来,迎着来路走了过去。那辆马车似乎早就料到会有人来询问他们,因此也立刻停了下来,赶车人跳下马车,往路边一蹲,意思是说不干我的事,谁也别伤害我。
五个人把马车团团包围,陈三虎用刀撩开车帘,和里面的人说了几句话,然后就一路小跑着跑回来:“老板,里面有一个年轻的公子,他说他叫高应,是你多年的好友,想要和你结伴同行。”
“高应?”朱贵哑然失笑,不会吧,高英梅真的女扮男装跟来了:“你确信,是一个年轻公子?”
“反正不是一个粗人。”陈三虎说道:“年纪十六七岁,长的眉清目秀,一看就知道是一个读书人,他车上不但点着香炉,还有一把琴呢。”
朱贵确信,跟过来的就是高英梅,只好无奈地说道:“让高……公子过来吧。”
陈三虎领命而去,不一会儿功夫,那辆马车上果然走下来一个灰衣灰裙,头戴方巾,手捧古筝的年轻人。年轻人下了车,对马车夫挥挥手,马车夫立刻跳上马车,打马扬鞭,顺着来路狂奔而去。
“陈公子别来无恙!”高英梅走到马车前,把手里的古筝放在车帮上,一拱手说道:“多年未见,陈公子愈发英俊潇洒了。”
朱贵简直太佩服高英梅的化妆术了,才一个晚上,娇滴滴的富家小姐竟然完全改变了摸样,她的眉毛粗了,脸色也黄了,嘴唇也厚了,甚至脸上还出现了一些皱纹。脖颈的衣领高高竖起来,完全将喉结掩盖住。她的双肩宽了许多,显然在衣服里面加了衬垫。全身灰色调,更淡化了他她女性的特征。如果不是熟悉她的人,猛眼一看,还真以为她是一个风度翩翩的美少年呢。
“你怎么来了?”说实在的,路上带个女的的确不方便。
“难道陈公子不欢迎小弟不成?”高英梅装作很生气的样子,叹息一声说道:“也罢,陈公子已经是富甲一方的大商人,自然看不起我这个穷兄弟,兄弟自己走去广东吧!”说完,抱起古筝,就要往前走。
朱贵连忙跳下马车:“你误会了,有话上车再说。”
高英梅的脸色这才多云转晴,微微一笑,纵身跳上马车。朱贵没有办法,摇摇头,也上了车。可是当陈三虎也要上车的时候,高英梅却伸手拦住了他:“我和你家公子多年不见,有许多要紧的话要说,你还是到别的马车上去吧。”
“可是……”陈三虎用目光征求朱贵的意见:“老板,我还要赶车呢?”
“一头四脚畜生而已,给它一鞭子,它就跟着其他马车走了,用不着你来多事!”高英梅不悦地说道:“陈公子,你的手下太不懂规矩了吧?”
朱贵无奈的摆摆手:“三虎,你坐前面那辆马车吧。”
陈三虎莫名其妙的走到前面的马车上,下令队伍继续前进。
在隆隆的马蹄声中,高英梅终于露出了女孩子特有的娇柔,斜倚在软踏上,双拳一个劲的捶打小腿:“你们赶着去打仗啊,跑这么快,颠死我了!”
“答对了,我们的确是去打仗。”朱贵坐在一边,饶有兴趣的看着高英梅:“你的脸是怎么画的,难道真的用了锅底灰?”
“脏死了,我怎么会用那种东西?”高英梅一吐舌头:“你们男人讲究的是琴棋书画,弓马刀枪,而我们女人讲究的是唱歌跳舞,化妆绣花,各有各的长处而已。”
朱贵突然一把捏住高英梅的小腿:“别的地方可以画,可是你的三寸金莲难道也画长了?”
高英梅和翠花贵荣她们不同,她是名副其实的千金小姐,因此她的脚很小。朱贵曾经感叹过,高英梅的小脚连同鞋子一起还没有他的拳头大,当初裹脚的时候遭受了多么大的痛苦啊!
高英梅大羞,两只小脚一阵乱踢:“靴子里面塞了不少棉花了,有什么好看的?”
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