二人在洞府前的石桌旁坐下,竹叶沙沙,显得轻松惬意,但他们都清楚,局势已经到了最紧张的时候。
“将各派挑选出来的弟子送去避难所,方能放手一搏,”秦桑道。
尚不清楚朱厌族对待外族是什么态度,岷倬之前表现得有恃无恐,丝毫不担心他们向朱厌族禀报此事,让秦桑心中的疑虑更甚。
须得做最坏的打算,秦桑甚至在考虑,是不是只在表面上虚张声势,不去主动联络朱厌族,默默建造雷坛,等对方找上门来。
或许能一直拖到雷坛建成。
不过,如此一来便等于放弃了先机,倘若岷倬在朱厌族面前添油加醋,颠倒黑白,朱厌族先入为主,局势将对他们更为不利。
毕竟,即使雷坛建成,也只能庇护风暴界,不可能主动出击,灭掉所有敌人。朱厌族如果对他们怀有敌意,命令各大御族将他们围困,进行无休无止的骚扰,令他们疲于奔命,非是秦桑愿意看到的。
思来想去,还是尽快为之,风暴界想要在雾海立足,必须光明正大。
“这次让素女留守,道友和我一起送各派弟子一程。回程之时,便去拜访朱厌族,那位元缪性情直爽,我们手中还有他的信物,不妨先与之联络,”秦桑顿了顿,道,“以防万一,道友不妨先派一头伴兽,无须亲身涉险。”
“多谢秦兄为我考虑。不过,依我看来,以朱厌族的秉性,我最好真身前往,以表诚意。即便朱厌族对我们有所图谋,也只会摆明车马,不屑于在这种时候对我下手。”
思渌语气笃定道。
秦桑暗暗点头,朱厌族名声在外,且名副其实,思渌此言确有几分道理。
其实思渌也有自己的考量,见识过秦桑的实力之后,他便一直想和秦桑结盟,请秦桑助他回司幽族报仇,甚至已经将秦桑看做最大的希望。
越早杀回去越好,继续拖延下去,等敌人彻底掌控住局面,除非他能够进阶圣境,否则彻底翻盘无望了。
可是思渌拿不出能够打动秦桑的条件,这是最好的机会。
如果贪生怕死,怎么展现自己的价值?
在秦桑面前,思渌从未刻意掩饰自己的想法,也不必掩饰。
秦桑心知肚明,但佯作不知。直至今日,他才主动开口,询问思渌身上的恩怨情仇。
“事关重大,虽然关乎道友的隐私,贫道还是要冒昧问一句,道友是出身皇家,还是王族后裔?”
思渌眼底的喜色一闪而过,秦桑终于松口了,“秦兄之前在司幽族领地,应该有所耳闻,司幽一族乃是一皇诸王的格局,不过诸王亦有强弱之别,其中以四大王族名望最高,我出身四大王族之一的堰山思家,家父便是上一代堰王!”
“司幽皇族似乎也姓思?”秦桑问。
当初经过司幽族领地时,他有过一番打探,结合思渌身边有夏常侍这位高手护卫,便怀疑思渌很可能出身司幽皇族。
皇族内部的权力之争定是你死我活,这个道理放之四海皆准,异人族也无法免俗。
秦桑还没有能力插手司幽皇族之间的争斗,是以一直在避免探究思渌的秘密。
思渌点点头,解释道。
“司幽族的思姓分为很多支,大大小小,难以计数,所以前面都会加上领地的名字,以示区分,譬如我们堰山思家,而皇族原本被称为星湖思家。
“据说在上古之时,所有思家都是出自同一支,甚至有传说,司幽族便是起源于思家初代家主。
“但是时间太遥远了,一名司幽族人便能繁衍一支,代代传承下来,思家之间血脉联系已经极为稀薄,早已没有了同为一族的情分。彼此仇视,不共戴天的情况也屡见不鲜。
“除皇族之外,另一大王族原本也是思姓,后来不知为何改成了祀姓。”
秦桑暗道原来如此,自己仓促打探到的消息,果然存在许多偏颇。
“你们的敌人是谁?”
思渌面露愤恨之色,恨声道:“四大王族之一的翰江芦家!”
竟然不是皇家!
秦桑神色微动,但心中并未松懈半分,思渌出身四大王族之一,父亲乃是上代堰王,有堪比炼虚后期的高手护卫,竟然落到如此境地,敌人的实力可见一斑。
翰江芦家既然和堰山思家齐名,思家为何能被他们灭掉,背后会不会还有其他势力支持,比如皇家?
想到这里,秦桑追问道:“一皇四王,实力如何?”
“司幽族能够一直维持这种格局,便是因为皇族的实力无法威震诸王,需要四大王族相互制衡,维持他们的地位。父王在世时,四大王族之间,以我堰山思家和翰江芦家最强。
“不过,翰江芦家最需要警惕的,并非芦王,而是芦家大供奉!
“父亲年少之时,在外游历,结识夏常侍,曾对夏常侍有恩,后来夏常侍为还报恩情,甘愿留在父亲身边做常侍。
“那位芦家大供奉也并非芦家之人,但在芦家地位极高,据说芦王一直以师礼代之,他才是芦家的最强者,夏常侍自陈实力不及此人。”
思渌对这位芦家大供奉了解不多,当年他根本没有资格站在芦家大供奉面前,只能将他所有的知道消息都说出来。
听到这里,秦桑更疑惑了,芦家有大供奉,思家则有夏常侍,实力并不比对方弱多少,为何败得这么惨?
他皱眉问道:“司幽皇家难道坐视你们堰山思家被灭?”
“芦家能够得逞,一是因为父王去世,被他们趁虚而入,二来另有隐情
“当年,父王出殡的那天,堰山思家的高手前来吊唁,当夜却有一些人中了毒,毒性极为猛烈,而且无比诡异,以夏常侍的修为,竟无法逼出毒素,只能付出极大的代价,用秘术强行压制。
“毒素发作的同时,外面传来警报,芦家高手不知何时已经潜伏在外面,慌乱之中被芦家攻入王府。
“危急之时,夏常侍见败局已定,只能带着我一个人杀出重围,许多父王近卫为了给我们断后而牺牲。直至我们挪移到坎州,才摆脱追兵。可是,那种毒太恐怖了”
思渌眼神透露出一丝恐惧,“我们安全之后,夏常侍本想先行疗伤,不料随着时间推移,秘术也无法完全封印毒素,再拖延下去,很可能回天乏术。不得已,我们只能出去寻找解毒之法,却又被水部之人撞见,逃亡路上,夏常侍越来越虚弱,最后只能拼死为我争取一线生机。”
回想起那时的一幕幕,思渌面露悲伤,心中的恨意更深了。
秦桑闻言也是万分惊讶。
究竟是什么毒,连炼虚后期高手都无法压制,落得那般惨烈的下场?
如果对方手里还有这种毒,失去毒珠的他,能否抵御此毒?
“夏常侍曾言,这应是一种专门对付我们司幽族的奇毒,专攻我们眉心灵窍,导致灵窍之气不断衰竭。夏常侍每次施展互转之术,或者透支伴兽的力量,便会损失这头伴兽,仿佛被毒素吞掉了,而且再也无法恢复。夏常侍想尽办法,只能勉强阻止毒素继续吞噬,幸存的伴兽实力也已经非常虚弱。”
思渌见秦桑眉头紧锁,进一步解释道。
“在我们司幽族的典籍之中,记载有几种类似的毒物,对我们而言是剧毒,但对别人可能只是寻常之物,甚至是上乘灵药。
“这些毒物早已在世间销声匿迹,不知芦家从哪里得来的,但他们肯定不可能得到太多。
“这些毒物特性不同,想要下毒并非易事。我们怀疑是云天元液,此物无色无味,必须吞入腹中才会生效,融入水中而不得见,也难以被感知到。芦家如果早有图谋,派人趁王府夜宴下入灵酒之中,是完全可以做到的。”
“希望如此。”
秦桑微微点头,如果是这样下毒,有前车之鉴,他们只要谨慎一些,倒也无须担心。
不过,最稳妥的还是提前准备好解药。
思渌叹道:“夏常侍确实摸索出了一些毒素的特性,但还没有来得及参悟解毒之法,只留下一些大概的想法。除非我们请一位丹道宗师,而且对方愿意为此耗费心神。”
司幽一族有丹道宗师,可思渌根本不敢与之接触。
看来只能自己小心了。
不过,对于司幽族之外的修士而言,云天元液并非剧毒之物。
秦桑思忖道:“翰江芦家吞并你堰山思家,皇族和其他诸王是什么反应?”
“我和几泓都没有打探到后续的动向,芦家此举不可能瞒过皇家和诸王的耳目,他们很可能不想在族中引起轩然大波,联手封锁消息。但没有发生乱战,意味着我堰山思家应该没有被屠杀一空,否则人人自危,皇家是弹压不住的,应该还有一些父王的旧部得以保全。或许,芦家和皇家达成了某种交易”
这些年,思渌一直在推演种种可能,以及自己如何复仇。
如今芦家势大,堰王和夏常侍已死,堰山思家已经散了,上代堰王旧部未必愿意站出来支持他。
时移世易,人的观念是会变的。
“既然如此,芦家冒天下之大不韪,偷袭你们,却无法彻底吞并,为的什么?只是为开疆扩土,还是你们两家之间有世仇?”
秦桑须得了解翰江芦家的动机,才能知道,他们斩草除根的决心有多大。
一旦思渌的消息泄漏,他们会派多少高手前来。
对此,思渌没有丝毫隐瞒,“这只是其一,此外,他们定是想要抢夺我手中的蜃楼珏!”
说着,思渌从袖中取出一物,是两块宝玉合一,组成的一个扳指大小的玉环。
奇特的是,玉环的一半是真正的玉,另一半却显得朦胧虚幻,仿佛宝玉之影。
“这是何物?”
秦桑见思渌毫不避讳,直接递过来,迟疑了一下,伸手接过,仔细打量。
此玉仿佛半边真实存在,半边在虚无之中,除此之外,秦桑并未感知到任何神异之处,显然并非灵宝,更不可能是真宝之流。
“秦兄知晓我异人族有圣地,圣境之上的强者皆入圣地修行,恐怕还不知道,圣地还有另一个重要的作用。
“里面有各族先祖留下的机缘,每隔一段时间便会开启,各族之中,临近突破圣境者,皆会等到那个时候进入圣地,据说在那里突破,比在外面容易。
“除此之外,各族也可以在那个时候派出一些人,进入圣地,运气好便能得到先祖机缘。
“不过,机遇同样伴随着危险,机缘需要争夺。圣地是天部和水部之间最大的战场,甚至两部内部、本族之间,也都会有争斗,死伤者不计其数,但安然从圣地出来的,实力都能大进。
“进入圣地有两个要求。
“其一圣地是在员峤海市时开启,须有进入员峤海市的资格,也就是必须有空境二重修为,实力弱小的小族是没有资格参加的。可族中一旦出现空境二重高手,便能进入圣地,说不定从此一飞冲天。
“其二需要信物,便是这枚蜃楼令。
“各族内部,情形不同,分配蜃楼令的方式不同,司幽一族的蜃楼令都被皇族和四大王族把持着。”
秦桑把玩着手中的蜃楼令,原来背后还有这种隐秘。
不知异人族圣地究竟是什么样的存在,会不会也是一处洞天。
既然圣境和祖境强者能在里面修行,绝非普通的小千世界。
圣地之争,也体现出异人族先祖的良苦用心,异人族龟缩在雾海,外面没有威胁,天长日久便会失去警惕和血性。
当然,这些和秦桑没什么关系。
异人族不可能允许他这种外人进入圣地。
秦桑将蜃楼珏还给思渌。
思渌犹豫了一下,道:“一枚蜃楼令,除了主人,还允许带一名帮手进入圣地。我对圣地并不了解,不清楚能不能带外族之人。如果确定有先例,我愿与秦兄同往。”
他思来想去,这可能是他手里,唯一能够打动秦桑的条件。(本章完)
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