正午刚过不久,阳光被浓厚的云层遮挡,掠过走廊的风染上凉意。
几名侍从捧着药箱进来,匆匆朝内间走去。
希淮独自站在厅前,安静垂头。
他手里拿着一把短刀,正缓慢擦拭刃尖残留的血迹。
他袖子上也沾了几滴血,已经干涸了。
内间灯火通明,哭闹声从里面传出来。
希年哭哭啼啼:“我的手是不是废了?希淮他要杀了我”
维王后坐在床边,心疼哄道:“不会的,敷了药过几天就能好。”
希年的右手手掌被刀刃刺穿,伤口还沾了魔气,普通的治愈术无法彻底治疗,得用特制的药粉才行。
闻言,希年情绪稳定了一些,看向不远处另一个端坐的身影:“父亲,是他先动的手”
具体发生了什么没人知道,路过的侍从听见惨叫声前去查看,希年的手掌已被锋利的短刀钉在墙上,手臂和颈侧也有些小伤口,一旁的希淮冷冷看着他崩溃痛哭。
很快两人都被送到前厅,医师先为希年止血治伤,维王后第一时间赶来,随后族王希蒙亚也来了。
希蒙亚靠着椅背,单手撑额:“行了。”
他声音淡淡的,却威严不减,希年的哭诉被打断,立即不再吭声,只敢用求助的目光望向母亲。
希蒙亚抬眼,目光扫向外侧的希淮。
希淮依然一动不动,沉默冷静的模样与还在抹泪的希年完全不同。
两位皇子年纪相仿,希年还比希淮大半岁,平时总有各种矛盾,这是最严重的一次。
而希淮没有否认自己的所作所为,甚至没有辩解过。
希蒙亚微微侧头,身后的副官得到示意,走出内间。
“三殿下。”
希淮抬起头,漆黑的眼眸看向眼前的副官。
“您现在可以进去了,”副官说道:“族王与王后都在,您向二殿下道个歉”
希淮面无表情:“我为什么要向他道歉。”
副官安静片刻,继续道:“您意思是,二殿下手上的伤是意外?”
就算是意外,受伤的是希年,希淮也得先道歉,再解释清楚缘由。
副官话音未落,听见希淮回答:“不是意外。”
“是他先出言挑衅。”
所以他才用刀刺穿了希年的手掌。
希淮语气未变,显然不觉得自己有什么错。
“二殿下毕竟是您的哥哥,有话好好说,何必动手?”
“让他长点记性。”
副官一时语塞:“那您也不该下手那么重”
“死不了。”
希淮冷冰冰吐出几个字,已有些不耐烦。
他才十岁,却处处显露出与年龄不相符的行事、心性,更听不进别人的劝解。
副官无话可说,低头后退了几步。
希蒙亚不知何时来到前厅,蹙眉站立。
“顽劣冲动,屡教不改,”他沉声道:“关进幽冥谷,思过十五日。”
希淮动了动唇,毫不在意:“去就去。”
他敷衍地朝希蒙亚行礼,随后转身就走,右腿微跛。
一周前,希淮在学院和几个泰坦族打架,右腿膝盖受伤还没好,现在又刺伤了希年。
希蒙亚看着他的背影,眉间的痕迹不散。
维王后见希淮走了,也不再多说什么,领着希年回寝殿休息。
希蒙亚没有离开,他坐在前厅的椅子上,思索片刻:“联系艾尔先生。”
副官应下,取出镶有魔法石的传呼装置。
半晌后,来自占星楼的信号顺利连接,装置里响起一道清冽的男声。
副官退出了出去,厅内只留下希蒙亚。
“我早说过,他邪性太重。”
得知希淮今天的行为,艾尔轻声道:“神柱无法将他压制。”
异魔族身为神族分支的后裔,拥有远超寻常种族的天赋与战力,既被称为魔,自然拥有邪魔的特质。
而千万年前神族彻底消亡后,残留下的神柱为异魔族赋予神性,抵消一部分负面特质,才最终使异魔族成为几大种族之首,让这片大陆处于相对的和平当中。
希淮却是唯一一个例外。
不知为何,神柱对他不起作用,他身上属于“魔”的特质过重,不加以控制,极有可能是个祸端。
“难道不能提前干预?”希蒙亚问。
“这个问题,星象不能帮助我,”艾尔话音顿了顿,“不过他年纪尚轻,或许还有机会改变,我会想想办法。”
—
下午,希淮被带到幽冥谷。
两名将士收走他身上的储物戒、短刀,恭恭敬敬道:“请进。”
这是希蒙亚的命令,不许希淮带任何东西进谷,关在里面的半个月,也不许任何人来探视他。
前方树丛茂密,视线远处是连绵的山脉,看起来风景不错,确实是个适合静心敛神的地方。
希淮往前几步,脚下踩着厚实的草叶。
“啪”一声轻响,身后的将士消失不见,一层半透明的墙体将整个幽冥谷笼罩起来,也将希淮关在了里面。
他扭头看了一眼,继续朝前走去。
目光所及,到处都是繁茂的植被,却看不见任何生物。
幽冥谷最初是某个古战场的遗址,杀戮与血腥残留的气息使得周遭寸草不生,后来气息逐渐消散,草木开始生长,看似恢复如常。
然而这片土地的魔法之力受损,任谁走进来,原有的实力都会降至十分之一,连寻常动物都不愿意接近。
希淮的储物戒被收走,在这里大概只能吃些野果充饥,不过身为异魔,体质远超常人,就算半个月不吃不喝也死不了。
他漫无目的地走了一圈,找了片顺眼的草地坐下,背靠着树干休息。
右腿的伤口隐隐作痛,多半先前在厅内站了太久,又开始渗血。
希淮来时走得匆忙,只换了身衣服,腿上的药也没换。
他安静垂眸,随手扯了几根地上的杂草。
希蒙亚可能忘记了,今天是希淮的生日,又或者他是故意的,为了让希淮也长个记性。
希淮扔掉手里捏皱的草团,冷漠的眸光落在远处。
突然,身后侧方的草丛动了动,发出沙沙的细微响声。
希淮转头看去,瞥见一点白色的影子在草叶间晃动,正朝自己靠近。
他反应极快,立即站起身,警惕地盯着那团白色的生物。
那团生物很小,大概只比成年人的巴掌大一点,努力探出一截爪子,扒开厚厚的草丛钻了出来,在希淮眼前露出全貌。
乍一看,这是一只某种灵兽的幼崽,浑身银白色的鳞片,身后长着翅膀与尾巴,头顶还有一对角。
幼崽钻出草丛,抬起一双清澈的金瞳,与希淮对上了视线。
希淮眼神微变,往后退了半步,语气中带着不确定:“龙?”
在这片大陆,拥有金色瞳孔的种族只有一个。
——龙族。
可是,一只龙怎么会来到异魔族的地盘,似乎还是只落单的幼龙。
希淮不动声色,垂在身侧的掌心蓄起淡淡的魔气。
幼龙蹲在地上,轻轻抽动鼻尖,歪头望着希淮:“呜”
僵持的短短时间内,希淮想到了许多种可能,最终都被否定。
这里是幽冥谷,并且不处于边界,不可能会有龙族偷偷潜入。
直到他记起另一件事,心中有了新的猜测。
希淮收起掌心的魔气,在附近仔细寻找,果然在一颗树下找到三颗龙蛋。
准确地说是两颗,其中有一颗已经破壳,内里空荡荡的。
这时候,先前的小龙崽紧跟过来,银白色的鳞片在草丛间尤为显眼。
希淮腿上有伤,干脆就地坐下,再次打量着眼前的幼崽。
小龙崽略显瘦小,利爪还未长成,圆润得像只小猫爪,浑身的鳞片光洁柔软,背后的翅膀很小,大概还不会飞,龙角顶端也钝钝的,造不成丝毫威胁。
这只幼龙的确刚刚破壳不久,多半就在今天。
希淮曾听说过,数十年前龙族在与异魔族的争斗中惨败了一次,族内好几只龙被俘虏,无可奈何之下向异魔族认输。
为表绝对的臣服,龙族忍痛献上了三颗龙蛋,希望异魔族停止进攻。
龙是极其护崽的种族,能做到如此程度,看起来的确很有诚意,于是异魔族同意了,并收下龙蛋。
然而后来他们才发现,送来的三颗龙蛋根本没有任何生命特征,是无法孵化的死蛋,但再想找龙族算账已经来不及了。
再后来,龙蛋被随意扔在了幽冥谷。
现在过去这么久,两族一定都想不到,当年的三颗龙蛋,有一颗竟然死而复生,成功孵化破壳。
希淮下意识摸向衣物口袋,要把这个消息通知其他人,又想起储物戒没了,联系不了外面。
他会被关半个月,这期间也不会有谁到这里来。
希淮只好作罢,他的视线从小龙崽身上收回,转而看向树下的龙蛋。
剩下的两颗龙蛋一红一黄,外壳落了不少灰,看着死气沉沉。
龙蛋上还刻着字,分别是“炎川”、“金霄”。
希淮拨开草丛,已经破裂的银色蛋壳上,刻着“雪以”两个字。
他低声念道:“雪以”
守在一旁的小龙崽听见希淮的声音,连忙迈开步子蹭近,一双金瞳发亮:“嗷呜!”
小龙崽胆子变大了些,来到希淮腿边。
在希淮打量自己的时候,雪以也好奇打量着他。
今早,雪以从蛋壳里苏醒,花了快一整天时间才冲破厚厚的蛋壳,见到外面的阳光。
龙族虽被归为兽人一类,却比寻常兽人聪慧许多,并且每一只龙在孵化过程中都会获得龙蛋中的传承,包括刻在龙蛋上的名字。
雪以知道自己叫什么,也知道自己是从蛋壳里孵出来的。
但毕竟才刚破壳,雪以还无法理解更加复杂的认知,比如眼前的少年为什么和自己长得不一样。
而希淮是来到这里的第一个活的生物,还喊了雪以的名字。
所以,他一定是自己的家长。
雪以晃晃身后的尾巴,抬起一只前爪,试探着搭在希淮腿上。
小龙崽的动作略显笨拙,勾着布料努力攀上去,懵懂单纯的双眼望过来。
希淮迟疑了片刻,没有阻止,想看看这只幼崽想做什么。
“嗷呜”
雪以又叫了一声,鼻尖蹭着希淮放在腿上的手指,并亲昵地舔了舔。
指尖传来的触感温热柔软,希淮的脊背微微僵直,冷着脸:“滚开。”
异魔族与龙族向来互相看不顺眼,因各种事由的争斗数都数不清,也就近几年才消停了些。
而眼前这只幼龙,多半把他当成了同族,甚至是父母兄弟,这让希淮有些不自在。
小龙崽似乎被希淮的反应吓到,愣愣地不敢动。
希淮伸手,捏住小龙崽的后颈提起来。
身体突然悬空,小龙崽怯生生地蜷缩着尾巴:“呜”
希淮快速扫了一眼,是一只公龙。
他将手里的幼龙轻轻丢进厚实绵软的草丛,站起身。
希淮居高临下,看着小龙崽翻身爬起来,扭头离开。
他才不想和一只龙待在一起,要不是事出有因,这只被他发现的龙现在已经交给了其他族人,他不会多看一眼。
等雪以在草丛里稳住身体,希淮已经走远了。
小龙崽赶紧追过去,被长长的杂草挡住视线,少年的身影转眼消失。
雪以嗅着周围的气息,想捕捉到希淮的方向,也一无所获。
“嗷呜”
小龙崽失落不已,只好转身返回树下,奋力爬进蛋壳里。
—
太阳落山之前,希淮找到一条流淌的小溪。
溪水清澈,他喝了几口,顺便清洗腿上渗血的伤,撕下衣摆重新包扎。
没有药膏,体内的魔力也被削减,伤口的痛感更加强烈。
希淮全程默不作声,眉头都没有皱一下。
做完这一切,希淮抬头看向越来越暗的天色。
这里连只虫子都不好找,刚破壳的龙最脆弱,不知道能不能撑过十五天。
要是死了,就当没看见过。
希淮站起身,辨认着树林中的方向,朝最初的位置走去。
虽然他不喜欢龙,不过他实在无聊,整个幽冥谷这么大,找不到别的活物。
夜晚即将来临,希淮脚步不停。
当他回到熟悉的草地,一眼看见树下的银白色龙蛋。
龙蛋原本裂了一条缝,顶端一大块蛋壳脱落,现在却歪歪扭扭地重新盖在上面。
听到脚步声,树下的龙蛋晃了晃,边缘探出一只爪子。
另一只爪子费劲地伸直,掀开蛋壳顶露出一对龙角,随后是一双金瞳。
看见希淮折返,小龙崽欣喜呼唤:“嗷!”
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