光辉教廷家大业大,所辖范围极是宽广。要找一种特殊的矿石,说简单不简单,说难也不难——
更何况,议会之前发表的论文,和散布的情报当中,已经若有若无地点出了这种矿石的特征。
只要开发出对应神术,按图索骥,耐心去找,总是能找出来的。那种神术,说到底,也就是把矿石作为法术材料,尝试激发出特殊的光芒:
能激发出来,就是他们要找的,激发不出来,那就算了。要么根本没有特殊产物,要么特殊产物浓度不够,提纯会极其费力,得不偿失……
大裁判所先在圣城的总库里找了一遍,只找到一种土黄斑驳、毫不起眼,像是土块似的矿石。里面嵌着密密麻麻的小黑点,略有光泽。
不是铁矿,不是铜矿,不是锡矿,也不是当下任何一种矿物,也不知道怎么混进来的。负责此事的主教问了许多工匠,才在一个老工匠那里问出了原因:
这些小黑点,只要熔化了,掺在钢铁当中,可以打出非常好的钢材来。打造武器,异常锋锐,打造盔甲,格外坚硬。而且,还有一个附带的好处:
可以促进使用者进阶!
穿戴这种盔甲,或者把这种武器抱在怀里,日夜祈祷,能更容易听到光辉之主的声音,能更容易得到光辉之主的力量灌注。
进阶的速度,都会比别人快一些。
当然了,进阶太快,往往会有一些附带的后遗症。比如某些不太虔诚的圣骑士,会全身如同火灼,起水泡、溃烂、牙龈松动,甚至大口大口吐血什么的……
但是那都是小事情!只要够虔诚,得到光辉之主的神恩够多,就能够迅速进阶。只要进阶得够快,就能压下一切后遗症!
老工匠絮絮叨叨,讲了大半天,听得奉命询问的主教头大如斗。至于这种矿石从哪儿来的么……
老工匠白眼一翻:
“这我怎么知道?库房里有,我就只管用,只管打造武器和铠甲。库房里没有,我正好可以歇一歇——
你以为,打造这种东西,是很容易的事儿吗?你看我多大年纪了?”
主教很有些不想搭理对方。奈何问来问去,只有这位老工匠见识过这种矿石,也只好耐着性子和他聊。
此刻后退半步,仔细打量,见那位老工匠头发花白,腰身伛偻,从脸庞到手臂全都黑漆漆的,看上去至少有五六十的模样,小心猜了一个:
“……四十五?”
“三十五。”
老工匠冷笑了一声:
“打造这种东西,太折寿命啦……要不是我有五个儿子,五个儿子都要成家,我早就该退下来了……”
主教一时无语。他默默记下“这不是个好东西,容易折寿”,悄然退出,再去找库房管事。
从库房的入账,翻到运输记录,再从运输记录,查到购买记录。最后的答案,让所有人都说不出话来:
“这种矿石,产自东面……东面……非常遥远的地方。大概是在野蛮人占据的大荒原,和黑森林、兽人王国的交界处,再往东走……”
“走多远?”
“翻越鹰回山脉,从海迹湖的北侧越过,再向东走一千多里,差不多就到了……”
已经有负责文书工作的辅祭快速翻开了地图。从光辉教廷占领的地区边缘,到达鹰回山脉,已经要走上大半年时间;
再翻越鹰回山脉——这个名字意味着“雄鹰也飞不过去,到此回头”的山脉,沿着山脉中连绵的河谷穿行,躲避各种魔兽和妖鬼、野蛮人;
九死一生翻过去之后,再走一千多里地……
只有最坚定、最虔诚的苦修士,才探索过这样的道路。除此之外,据说肯特王国那些异端的疯子,也有人喜欢到处乱窜。
再有就是商队了,为了钱,总有人千里迢迢,一程接一程,把各种莫名其妙的商品贩运过来。事实上,之前的矿石,都是偶尔从商队那里收购到的。
圣城翻遍了库房,也没找到几块。用来打造武器和盔甲,一年反正就那么一点,够不够都是它了;
用来研究神术,甚至当成攻击的耗材使用,可想而知是肯定不够。数量得翻几倍,十倍,二十倍,三五十倍,能有几百倍更好!
问题是,为了这些矿石派队伍过去,穿越对教廷完全不友好的、或者敌对的地区,或者穿越荒原,去程一年多,回程一年多……
且不说路上要死多少人,就说哪怕最顺利的情况,来回也要三年。
负责拟定方案的主教觉得,他但凡敢把这想法报上去,教宗,大裁判长,或者其他的谁谁,就能直接把他踢出去找矿了……
“首先,要在教廷管辖的范围内,大范围征集这种矿石。”主教定了定神,开始口述,身边的侍祭飞快记录:
“让每个地区,每个教堂,都向子民们征集不常见的、奇特的石头。告诉他们,向主展示虔诚的时候到了!”
“仅仅是展示虔诚吗?”
“唔……可以对他们说,教廷要新建一座大教堂,位置最高、最靠近光辉之主的教堂。子民奉献的石头,将会带着他们的虔诚之心,被砌在教堂当中,被主看见!”
“是!”——要说主教到底是主教啊!这样的法子,教廷所辖地区,但凡存在的石头,都会被找来的!
“其次,让海外各个总督区,也尽量征集各种奇石。反正他们回航也是要压舱石的,规定每一艘船携带的石头,数量和种类都必须符合规定!”
“让总督区自行鉴别吗?还是全部送回来鉴别?”
“自行鉴别吧,把鉴别方法给他们。同时,给他们下任务,半年,唔,一年吧,一年之内,要找到这种矿石!”
那没有的话怎么办……侍祭嗫嚅了一下,却不敢追问,低头刷刷记录:
“还有吗?”
“第三,发动我们在肯特王国的间谍,努力打探,异端们的矿石是从哪里来的。没道理他们能找到,我们就找不到!”
“是!”
三管齐下,确实让教廷高层感到了满意,或者说,感到有寻找到这种矿石的可能性。而且,仅仅过去了一个月,在布洛林王国境内,确实找到了类似的矿石:
“神术鉴定有反应!”
“能出现特殊的光芒!”
“确实是我们要找的东西!”
“就是,就是,就是……”
“怎么?”
“就是这个矿石的含量,实在,实在是……”
如果说,教廷库房里储藏的矿石,一百磅原矿当中,能找出半磅小小的黑点;
那么,布洛林王国的矿石,负责选矿的工匠把锤子都抡出火星了、眼睛都瞪裂了,也几乎没法从那些岩石、砂砾当中,找到芝麻大小的黑点。
一百磅原矿,找到的小黑点,盛不满一个茶杯盖子;这样算下来,一千磅原矿,都找不出半磅小黑点!
而这些小小的黑点,又要选择、提炼、成为最终的精粉,才能被施法者们用来测试法术。一万磅矿石,不知道够不够他们用一次……
“再找!务必找到富矿!贫瘠的矿区,开采起来实在太痛苦了……”
“盯住那些异端!他们一定找到了富矿!”
研究法术!
制造魔法器具!
制造那些能够“轰”的一下,就炸起来的爆炸物!
还有,那个叫做维拉科恰的伪太阳神,“轰”的一下,“轰”的一下,每一发都至少相当于传奇的全力一击,打得教廷的传奇们支撑艰难——
没有一座富矿在支撑,绝对不可能!
光辉教廷一边奋力压迫布洛林王国,逼迫国王、贵族、当地教会,搜罗大量贫民进山采矿,一边奋力扩大搜索范围,让海商们,让海外的总督区,努力寻找。
是的,这工作并不是一朝一夕能够完成,但是,只要效率高过那支去大荒原的商队,就是值得的!
敌人有的,我们也要有!我们拥有的,一定要比敌人的更多,更好!
“尤其是佩卢总督区。这种法术大范围铺开,是在佩卢总督区,发动对伪太阳神的攻击之后才出现的——那附近一定有富矿!
没有富矿,那个伪太阳神,绝对做不到狂轰滥炸!
传令佩卢总督,以及新大陆的几个总督,给我加大搜索力量!一定要把矿山找出来!”
“不是吧……”
新任佩卢总督愁眉苦脸地抓着头发,简直想要把那几根毛全部薅下来。至于薅下来以后,变成一个秃子是否有碍观瞻,他已经顾不得了:
总督区一共就那么点人口!
能动用的核心力量,来自旧大陆的武力,已经收缩得不能再收缩了!
这还要他怎么找?茫茫高原,茫茫群山,把人手全部撒出去?
高原山脉蕴藏着无数矿石,每一座山,都足够一万人搜索一年!再说,要是搜完了山脉还没有,要进雨林去搜呢?
那种有去无回的地方……
“悬赏!悬赏!重金悬赏!”总督大人用力拍着桌子:
“在总督府和大教堂摆出矿石样品,凡是能找到这种矿石的,一条线索,10枚金币,一磅矿石,100金币!”
“嗯……”
得到消息的海因斯大法师阴恻恻地笑了起来。白骨法袍上,18只幽魂同时飞了出来,绕着他疯狂飞舞:
“要不要,把精灵秘境的消息卖给他们呢?”
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