夜天的乐章 第二十节：附子草与狼脚印

    在进入褐石城以后，一并前行的旅行商人们均与克拉克道别，然后各自朝着目的地前进。

    帕洛西亚的青年团长叹了口气，结伴而行的旅行商人一共十六辆马车，包括他们的旅伴——这通常是他们的家人——一起超过30个人，而这其中只有四人接受了年轻人给予他们的金钱。

    拒绝的大部分都是有亲人在之前的抢劫中死去的，而余下的也大多以‘不是你的责任’为由拒绝了他的赔偿。

    天灾人祸，或许大部分的旅行商人都不是财囊饱满的，但他们能够迅速接受事实并且继续前进这一点是绝大多数从事定居工作的人所缺少的。

    带着些许的敬意和歉意，年轻人以帕洛西亚的礼节抬起左手压了压兜帽的帽檐——因为他并没有带着鹰之国典型的高筒帽——向远去的友人致以祝福。

    ……

    午餐在褐石城内一家不算大也不算小的餐馆里解决，千重领地区因为多山地而少平原因此肉类大部分都是羊肉或者打猎得来的鹿肉兔肉，偶尔还能够见到从千湖那边运过来的大型水产乃至于鳄鱼肉，不过那些东西的价钱显然不是寻常百姓吃得起的。

    毕竟繁复的地形使得这边的陆运交通困难至极，直至现在魔导列车都未能够在此通车。

    而唯一有能够容纳货运飞艇停放的大型空港的，就只有千重领的首府，斯特洛安德里克这座巨大的山城了。

    “……”手抓的羊肉被撕碎放在一个巨大的木盘之中，香味喷鼻的干调料均匀洒在上面，随着端着它的身穿黑白相间正装的服务生的走动将这味道洒满了大厅的每个角落，让人不由得食指大开。

    讨伐队的众人分成了三张大桌子，此刻正等待着享受久违的美食。

    但在那之前，克拉克决定给众人讲解一下接下去的目的地——

    “所以说，我们接下去的地方就是这里”克拉克将一张领省地图铺在桌子上，对萨妮娅等人开口说道。“距离褐石城60公里远的一个小村庄”年轻人的手指指在这张新买的地图上写着荒地的地方，表情有些无奈。

    “地图上找也找不到的地方……”

    他叹了口气然后看向萨妮娅，南方人出身的我们的主人翁虽然不是千重本地人，但千湖领和千重领从名字就可以看出来关系十分紧密，因此克拉克选择与萨妮娅合作的一个重要原因也由此得来——

    方言。

    南方土地广阔无比，各领之间的方言别说是大陆通用语了，就算是奥托洛通用语都无法在历史悠久上与其相比。

    因此可以想象年轻人在遇上这个算得上知根知底的南方女孩的时候是有多惊喜。

    毕竟他们要去的地方人烟极为稀少，与其把希望寄托在有一两个能够听懂帝国又或者大陆通用语的当地人，还不如找一位听得懂——或者说本身就是说这种方言的人来帮忙。

    而在交流会期间与克拉克算得上针锋相对的萨妮娅，年轻人出于各种（男孩子的）原因当然也是对她做了一番细致的调查，综合起来简直是不二人选……咳咳。

    不过萨妮娅本人对此倒是稍有疑惑，因为据克拉克所言他的消息来源准确无误，因此应当给予他消息的人也是位于这边的当地居民，在萨妮娅看来他和那人汇流就行了根本毋须再与自己合作。

    但想法归想法，在了解了现在的危机以后她可不会冒然开口使得这个临时同盟崩裂。

    少女可以很明显地感觉到这段时间时常有人在悄悄关注他们，甚至于后来走上帝国官路的时候，一些偶尔遇上的旅行商人们也十分可疑。

    毕竟虽然说哪条路用的人确实不少，但一天之内遇见同一批人好几次也绝对是有什么蹊跷了。

    而对方没有选择动手的原因很简单，湛蓝之剑的战斗力名扬天下，有这么一个靠山罩着他们不敢出手是很正常的——至于不确定奥兰多是不是在这里头？这倒是小事，如果没有湛蓝佣兵团的人在的话，那些人大可以杀了他们然后逃跑。

    宁杀错不放过，萨妮娅很清楚像现如今当权的千重领大公那样的高位者是何等的蛇蝎心肠。

    ……

    这桌的菜品终于被端了上来，帕洛西亚的分团长意味深长地看了一眼明显在思考的我们的主人翁，然后收起了地图，一行人开始安静地就餐起来。

    ……

    酒足饭饱之后萨妮娅与克拉克以及其他的几名伙伴一起上了集市。

    对付狼人需要的例如银制的箭头或者其他银制武器在大部分的魔法商店都可以买得到，因为数量比较大因此派给了佣兵团的普通成员们处理。而另一些需要到草药店购买的东西则由分团长带着萨妮娅他们这些总是在一起的人前去购买。不过在那之前，他们这一行人还要去一个地方才行。

    “换成瑟拉银币和龙头金币”高大的青年分团长站在鎏金的柜台面前，拿出几个小袋子放了上去。

    第一国家银行。

    这是他们现在所在的位置。

    这个最初由泛大陆骑士团之一的所罗门骑士团成立的机构，经过近千年的发展演变成了在大陆上几乎所有国家的城级定居点都拥有分局的庞大银行。

    他们的财力是如此的雄厚，以至于一千多年以前曾经有一个王国的国王因为欠了骑士团太多钱而命军队以异端的名义将国内的所有骑士团成员抓起来烧死。

    但苟延残喘趁着向内陆开拓的热潮逃跑的骑士团残党，借由各大帝国发展的机遇遍地开花，最终反过来将这个在现代人看来不过弹丸之地的王国给吞并，并且作为了骑士团——现在叫做第一国家银行的总部所在地。

    回到当下，克拉克兑换成奥托洛帝国国内货币显然是考虑到本地的风俗，千重地区地势复杂交通不便，他们接下去要前进的地方又简直是荒无人烟。因此作为大陆通用货币的托尔明显是不能够使用的，其实就算是奥托洛官方的金币银币克拉克都有些担心会用不了，毕竟穷酸的千重领人民大多数是用更加低值的货币又或者是原始的以物易物。

    “好了，您兑换的货币，一共是300000托尔，按照您的要求折合成200枚金币与400枚银币，扣除本次手续费30银币一共给您200金币与370枚银币。”头发盘起来的女性业务员将袋子与写着花体字通用文的收条放在桌子上，然后手掌交叉按在她黑色正装小马甲的腹部，朝着克拉克鞠了一躬。

    “是，已确认”年轻人拿起装满钱币沉甸甸的袋子说道，而女性业务员则露出职业化的微笑：“第一国家银行感谢您的光临，祝您与您的同伴度过美好的一天。”

    ……

    “接下来去哪里？”缩在一群人中央戴着兜帽的奥兰多略带好奇地问道，作为已故公爵大小姐的她直到前一段时间都是宅在某个无人知晓的地方过着隐居的生活，说实话这种一群人一起冒险的经历对少女来说十分地新鲜和喜悦。

    “去市场，首先我们需要买一条巴威克猎犬……”萨妮娅偏头看着她，因为身高的缘故少女从这个角度清楚地看见对方尖细的下巴，这让她皱起了眉。

    “是不是把下巴也变装一下好呢，增加胡须的话这个年纪……”她小声地呢喃道，这让奥兰多起了一身鸡皮疙瘩，化装成红发少女的小萝莉忍着冷汗装作没听到，然后急急忙忙地继续提问以打断萨妮娅的思考。

    “巴威克猎犬是什么呢，呐吶萨妮娅”娇小的萝莉摆着手吸引黑发少女的注意，她实在是不想让自己变得更难看了，即便知道这是为了安全。

    “啊……那个啊”脚步一直未停，在声音被拥挤的人群淹没之前，萨妮娅开口解释道：“它的别名是猎狼犬，这么解释的话你应该就明白了吧……”

    ……

    “嗯……”半个小时后，嘈杂的市场内，某个兽类味道浓郁的地方，奥兰多用十分无语的表情看着面前的大狗。

    “萨妮娅，喂”她躲在黑发少女的身后，伸出手去拉了拉对方的衣角。

    “嗯？”萨妮娅疑惑地歪头看向奥兰多，小萝莉示意她弯下身子然后将嘴凑在她耳朵上：“我觉得这个老板要骗我们，你看那条狗，毛发那么乱，看起来好脏的样子，肯定是从哪里拣来的野狗啦”

    她轻声细语，但说完萨妮娅忍不住噗哧一笑。

    “人家那是天然卷”黑发少女摸了摸她的头然后说道，不过话虽如此，他们也不可能看一眼就决定，毕竟他们来是买工作犬的，又不是养宠物。

    这位老板显然是南方本地人，从他那口音浓重得克拉克仅仅几句话就宣布投降的通用语就可以看得出来，这大概也是这家店为什么会没什么人气的缘故。

    但无奈即便作为交通要道上的城市之一，褐石城还是因为本地贫瘠的物产而不被商人所器重，因此能够买得到巴威克猎犬的地方也就只有这一家店了。

    “我想看看它跑起来的样子，老板，有地方吗？”在分团长弃权以后，我们的主人翁自然而然地顶上了这个位置。她用流利的南部语言对那位27、8岁上下的店长说道，对方一见换了个算作老乡的妹子和自己说话，立即形喜于色地露出了不算好看的笑容。

    “有的有的，跟我来后院，我们有一个赛狗场”笑起来十分像没有女朋友的人的店老板点头哈腰地说道，我们的黑发少女默然，但心中不由得吐槽着这个看脸的世界。

    青年老板挠了挠他乱糟糟甚至粘着不少兽毛的头发，然后朝着那条灰白杂乱毛发的巴威克猎犬吹了一下口哨，对方灵敏地一跃而起跳出了笼子。

    “啊——”这自然是吓了我们的奥兰多小萝莉一跳，她捂着嘴再一次躲到了萨妮娅的身后，瑟瑟发抖。

    “别但心别但心，不药人不药人！”显然是注意到了这一点，青年老板有些慌张地用口音浓重的通用语解释道，同时蹲下身子不住地挠着巴威克猎犬的脖子，“嘘——嘘”地叫着让它不要看向奥兰多的方向。

    “走吧”老板走到一旁打开了一扇矮小的木门，然后当先走了进去，而萨妮娅和米拉也随之一一走入，最后轮到巴利亚的时候，青年护卫长仔细地看了一眼身后的景象，接着才弯下腰走进去，关上了木门。

    “哇噢”小小的赞叹声自萨妮娅他们口中传出，后面这个赛狗场面积不算小，但真正令少女惊叹的是周遭的坐台。

    “这些是？”她指了一下那一阶阶被岁月留下深刻痕迹的坐台，身高与她差不多的青年老板挠了挠头发，开口说道：“那是以前的老东西了，我们家以前是开赛狗场的，每到圣假日住民们都会跑过来观看”

    “不过这些年已经越来越少了”他嘿嘿笑着。

    “到我爷爷的那一辈的时候，我们家就变成普通的兽类贩卖点兼兽医店了”他神色之间变得有点落寞，但很快甩了甩头，说道：“不是想看它能够跑多快吗，布鲁斯奥卡！”

    “汪！”杂毛大狗朝着青年叫了一声，而后他手指朝着一个方向指过去。

    “跑！”

    “汪！”

    身形纤长的巴威克猎犬迈着步子狂奔起来，一身杂毛在风中肆意飞舞，显得十分神骏。

    “跳！”年轻的老板喊道，风一样跑起来的大狗灵敏地越过了场地内的障碍物，一个又一个，仿佛它们完全不能阻碍它的行动一般。

    “停——”近两百米的椭圆形赛道在短短十几秒内被跑完，这还是算上了跨越障碍物的时间，店长显得有些得意，他摸了摸大狗的头然后朝着萨妮娅他们叉着腰，笑意满满。

    “就要它了”萨妮娅看向克拉克，帕洛西亚的分团长点了点头，然后她回过头对着这位青年店长说道。

    “合作愉快”

    在店长些微的脸红之中，两人握了握手。

    ……

    “嗯，接下来要去买乌头草……”萨妮娅左右瞧了瞧，克拉克在她身后牵着那只灰白杂毛的巴威克猎犬，一点都不像是一位年轻有为的分团长，反倒像个跟班，但他并没有在意这些。这个碎头发的年轻人皱着他的眉头，碰了碰前面的萨妮娅。

    “嗯？”少女略显不悦地回过了头。

    “它的名字是什么？”年轻人开口问道，接下去要这条狗来帮忙寻找狼人踪迹的话，不跟它搞好关系可不行。

    “布鲁斯奥卡”萨妮娅随口答道，然后继续找着草药店。

    “什么意思？”克拉克追问。

    “狼脚印”萨妮娅答。

    ……

    大概十五分钟后，一行人抱着一大袋研磨成分的乌头草干走在回去的路上。

    “真没想到买这种东西还要记录佣兵徽章”一旁跟着出来的约翰叹了一口气，在笔记本上记了又记。

    “很普通的。”萨妮娅回过头朝他解释道：“乌头草——或者用你的话叫附子草”她斜眼鄙视了一下克拉克，年轻人偏过头去装没看见——刚刚进入草药店内的时候克拉克跟店员嚷嚷了半天附子草对方都没反应过来是什么东西，直到分团长急了在对方恐惧的眼神中伸出手要去碰的时候人家才明白。

    只能说你行走江湖还是尽量说人话吧克拉克同学。

    ——镜头回到当下，萨妮娅接着向约翰解释道。

    “这种草用作**的话十分强大，制作成药粉的成品只要占到皮肤就会融到血液之中，然后中毒者很快就会死亡”她说着，约翰则在笔记本上记个不停。

    “小量购买的话没有问题，因为它有一定的药用性，但像我们买的这么多……”萨妮娅瞄向克拉克与巴利亚两人手中抱着的那一大包。

    “这么多的量如果在高出扩散开来的话，可以杀死近千人了”黑发少女说道。

    “因此他们需要相关的信用度证明以及书面的用途保证也是很正常的事情”

    “嗯嗯”金发的年轻人刷刷写道，而一旁的克拉克则撞了撞他的肩头：“帮忙拿点啊老兄，我又要拉狗又要提东西”

    “啊……啊是的！”年轻人慌慌张张地收起笔记本，一旁的希亚忍不住扶着额头，长叹一声。

    “这家伙，路还长着呐”