大志所向 第十八章什长之位

    顾老板将张陵送到外堂，张国柱，老学究二人坐在椅上都等候了多时了。顾老板言道：“张大人，你所要的粉条，猪肉我立即叫人装车送到军营，请你先过目一番。”

    张陵笑道：“老顾，你我都是老熟人了，不用看了。”说完张陵写了一封批条为凭证，顾老板可凭此批条往县府上去领钱。顾老板拿到批条后，一副眉开眼笑的摸样，往三人的手里偷偷塞了一小块碎银子。张国柱，老学究见此脸色微微潮红，对顾老板顿时也多了几分亲切。

    在行到大营路上，张陵将方才顾老板的话有细想了一边，他想起那什么清平教所谓的无上大法，不禁自嘲了一番，此事成不成尚难说，自己就将眼下全部期望都投入其中，若将来失败了，岂不是要一蹶不振。万事都是一步一步积累，而水到渠成，未有成功前决不能满足。想到这里张陵转眼将这番心思放开，眼前一切顿觉的清朗起来。

    当三人坐车到达营门时，已快是傍晚时候。兵士们出操完毕正归往营房，见张陵等人押着一大车回营，纷纷齐声问道：“张陵，晚上吃些什么呢？”张陵等人齐声叫道：“猪肉炖粉条。”众兵士们听后都是齐声欢呼，那状况颇似刚打了一场胜战，张陵见这些兵士纯朴憨厚的摸样，心想若不是要大战，哪会吃到这么好的饭食，可能这里有一大部分人都是最后一次吃猪头炖粉条了。就要驶到伙房时，只见都统全泽站在那里，这半年他也是官运亨通由百夫长升至都统了，统辖着一个营的步卒有五百多号人。

    张陵见全泽站在伙房前，心里一惊忙跳下车下，张国柱老学究也跟着跳下车。三人在全泽前行礼，言道：“参见全大人。”全泽背着手，微微一点头言道：“你们怎么回来了这么晚了。”

    张陵做贼心虚言道：“路上遇见了朋友多喝几杯。”全泽脸一沉，言道：“混账，我叫你出去办事的，不是让你喝酒的。”

    张陵背上一寒，言道：“是大人，属下知错了。”幸好全泽也没追究的意思，言道：“大军不日就要开拔了，这几日的伙食需给我仔细办好了，不许给我吝啬，懂么？”张陵张口答应，但心底却在冷笑，这全泽面上义正言辞，但他暗中作得手段却瞒不过他，上头规定淮北军兵士伙食，正军每人每日十钱，辅军八钱的标准。但这半年来张陵拿到的用度却短缺了三分之一，其中的猫腻不用猜也知道被谁用去了。

    待全泽走后，张陵指挥手下卸货，另埋大锅烧水，让人去库房抬一筐白菜来水洗。张陵身为什长这样烧饭洗菜的事自是不用动手，伙头军中自有经验丰富的老兵做这些事。这时一名兵士将一个空食盒送到伙房来，众人皆不以为意，这是副都统大人的小灶，据说他爱*细的面食，所以每顿伙房都必须专门给他做面。当然张陵知道这只是一个借口，他见四周无人，偷偷将手伸入食盒，打开盒底的夹层，取出一张字条来。张陵将字条放进衣兜里，叮嘱了伙夫几句，便不动声色回到自己的营帐。这副都统大人自是清平教安插在淮北军的内线了，平日张陵就是负责将他所掌握的消息利用进城采购的空挡传递给顾老板。张陵只与副都统见过几面，话也没有说过一句，谁也不会生疑到两者的关系，但实际上两人暗中利用食盒神不知鬼不觉地传递消息数十次了，自然这一切都归功于清平教严谨的联络方式。张陵将字条展开，上面写着一行字：营内欲组建一什马卒，三日后可有分晓，望你速争取什长位置，大人贪财可从此入手。张陵看完后将字条丢进火盆里，独坐沉思起来。

    营内要组建马卒队的事，张陵也有耳闻，这是一个机会，辅军什长转为正军什长的机会，一辈子作伙头军什长是不会有出息的，他下定决心无论如何也要拿下。全泽贪财对张陵来说已不是一个秘密，从副都统给自己的字条来看，是要自己给全泽行贿。银子问题倒是不大，这半年来张陵捞了不少油水，二三十两还是有的，如果不够还有一张五十两的银票没有动用。但问题是如何交给全泽，却是一个难题，如果当面行贿，那这笔钱的来由可就说不清楚了，凭他一个什长仅凭拿军饷，十年也凑不齐这么多钱，张陵可不想有个把柄落在他人手上。可眼下时间只有三日，张陵必须在这之前相出一个妥当的办法来。于是张陵心思一动，扯下一张纸来，提笔在上写了几个字。

    字条写完后，张陵走到伙房将其又藏入食盒底层。这时各个大锅的水都已烧开，由于要准备五百多人吃食，所以至少十个大锅方够。看着那些伙夫认真地正拿着大勺在热气腾腾锅中搅拌，张陵不禁微微一笑，吩咐张国柱吃晚饭时先不忙去营帐打扰他。交待完，张陵便匆匆回到营帐，拿出顾老板写给自己字条和一卷帛书，字条上有引气归流的打坐之法，而帛书之上却是纳气功法。

    看到字条，张陵不禁又把周覆在心底骂了一顿。这周覆原先传给自己那本功法，一句解释也不说。自己与修练一事不过是门外汉，这其中门道如何懂得，若不是误打误撞蒙对了，恐怕吞吐气息稍有差池，就是重伤的下场。张陵又重新看着字条，心道还好顾老板此番讲解甚为详细，为自己解答了不少以前修练时的困惑，想来这顾老板一身本领也是不低，但这样人物却也不会这太平道的无上功法。

    想到这里，张陵又将心底莫名地燥热压下去，眼下最重要的是先引气归流，免除日后恶果才是正途。于是张陵将字条上的口诀默默记诵了一边，盘膝闭目开始打坐练气。打坐了约一个时辰，张陵发觉原本体内游走的气已经重归丹田，整个人神采奕奕，四肢上的力气较平日竟大上一倍，这如何不让张陵欣喜。张陵心想这顾老板果真没有藏私，这字条上所写的诀窍真是对自己有奇效。想到这里，张陵又看到那本帛书，当下按捺不住将帛书从第一页浏览起。其书中果真如顾老板所交代那样，修练纳气功法不过三，四成的几率成功，还好的是即使修练不成，亦不会有妨碍，只是终生无法修练清平教的无上功法就是。张陵以前曾听顾老板无意间提过，他说一个人练武的天赋是从五到六岁起最好，之后随年龄渐长而衰退，虽不知他此话有无言外之意。但张陵也知凭他十六岁的年纪，修练武道已经太迟，这里的纳气功法对资质上乘的人说来可能有三四成的几率，对自己而言绝对不足一成。

    据这书中所言，若他再迟上几日修练纳气的功法，将终生无望踏进那一步。言已至此，张陵明知成功希望渺茫却不得不一试。

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