东方的天边方露出鱼肚白。
东直门的林府门前,林府的下人们正在准备车马。
三辆马车,一辆驴车。
脚夫正忙着将驮箱放上马背。
林延潮病虽好了不少,但仍未痊愈,但也是不得不走了。
因为圣旨已下,要他三日内离京。林延潮若多拖延一日,就是抗旨不遵。
林延潮走出府外,见街上已是积了半尺雪。
昨夜下了一夜的风雪,故今日早起时街上没有一个行人,故而显得冷冷清清。
林延潮站在府门前,看着天地一片浑白,不由想起释褐时三元及第的热闹风光,与如今革职时离京的萧索,倒是令人倍觉沧桑。
无论如何,今日此去,恐怕要有段日子,不会回京了。
“如此离京,也是清静,否则迎来送往,倒是麻烦。”林浅浅在旁笑着道。
林延潮知林浅浅怕自己不高兴在旁宽慰道。
林延潮感慨道:“正是如此,故而我也没告诉任何人我今日离京之事。当初入京赶考时我一文不名,而今离京也是孑然一身,倒也是好笑。”
林浅浅抿嘴笑着道:“哪里,你当初来京,已是闻名天下的解元郎。”
林延潮笑了笑看向了来送自己的林延寿与甄家小姐道:“以后我不在京里,家里的大小之事,就由兄长一力担起了。”
林延寿道:“此事我自然晓得。眼下你虽不为官,但林家家业,就要有人来撑着就是,此事舍我其谁啊。”
“对了,今年我火候已成,小三元之时与你书信一封,也让你高兴高兴。”
林延潮,林浅浅不由皆笑。一旁林府下人也是转过头去低笑。
林延寿悠然道:“我知你心底一定在笑我不自量力。岂不知取法乎上得其中,取法乎中得其下。我定下小三元之志,到时若是不成,也能打个对折,至少也能中个秀才。”
听林延寿这么说,众人再笑。
类似一个凡夫俗子,整天叫嚣着我要当内阁大学士,不去努力,然后打个对折,就能当上知县了一般。
林延寿这些话,几人都是听得习惯了。
甄小姐却笑着道:“相公所言在理。”
林延寿看了甄小姐一眼,脸上淡淡的,但心底却是得意到天上去。
林延潮上前道:“兄长若能安心读书,嫂嫂来主持家里大小之事,那么此去离京,我也就放心了。请哥哥,嫂嫂保重!”
说完林延潮,林浅浅向林延寿,甄小姐二人行礼,然后上马车。
林延潮坐上马车,看了一眼京城的京城,将车帘放下,然后只听帘外车夫‘驾’的一声,车轮子就骨碌碌地动起来。
但车子方行了没有几步路就停了下来。
林延潮掀开车帘朝外看去,不由讶地一声,忙下了车来至一拄着拐杖的人面前。
但见郭正域拄着拐杖强笑道:“弟子知老师离京,特来送别。”
林延潮扶着郭正域道:“你怎么来了,今日离京我本不欲打搅他人,就是免得落个泣下沾襟的样子。你腿还需将养,在家就好了,不必前来相送。”
郭正域垂头道:“老师,我的腿不妨事,几个月就好了。再说来年开春,弟子还要赴南宫试,区区腿伤算得什么?大不了一辈子扶着拐杖,我郭正域照样仍是一身铁骨,学老师那般为百姓请命。”
林延潮见郭正域豪气不减,欣然点了点头,然后问道:“朝廷不开革你的功名了?”
郭正域笑着道:“是啊,不仅是我,昨日傍晚刑部将这一次砸顺天府衙的士子们都放了,一律恢复功名。这一切多亏了老师与当朝诸公奔走。”
林延潮闻言顿时大喜,然后道:“这不要谢我,你们该谢当今天子才是,这是他之恩典。”
郭正域闻言叹着道:“天子如此待老师,老师还这么说。”
正说话间,街口那车轱辘声响起。
好几辆马车赶至,几十名士子都从马车上跳下,见了林延潮后一人一声:“老师!老师!”
林延潮看去但见有陶望龄,徐火勃他们众位门生都到了。
众人一并道:“老师,听闻你被革职削籍,勒令还乡之事是真的吗?”
“我等一出狱就听到这件事,就立即赶来。”
“当今天子怎能如此昏聩?当今朝堂上真奸臣当道。”
林延潮目光扫过众人道:“我回乡之事是真的,亦无所忧也,能见到大家都平安无事,我亦能心安。朝廷这么安排自有朝廷之用意,尔等不可言天子,大臣之不是。”
众人闻林延潮都有意见,不忿地道:“老师都不在京师,我等放出又有何用?”
当下十数名士子皆道:“我们不愿在京,愿同先生回闽,从学于门下。”
林延潮看着这些学生,一时不知说什么。
就在说话间,但见数人走来道:“一大清早,吵吵嚷嚷什么?打搅人清梦。”
几名士子以为自己喧哗打搅人家安宁,当下向来人赔礼道:“这是我们不周,向兄台赔罪。”
“赔罪?你拿什么赔罪?”为首之人抬眼一起,一巴掌抡去将这士子打倒。
这名士子摔在雪地中,又惊又怒道:“光天化日,你们怎么敢打人?”
众士子上前理论道:“我们已是道歉,你为何反动手打人?莫非以为天子脚下没有王法?”
来人双手抱胸冷笑。
陈济川向林延潮低声道:“老爷,这些人来者不善。”
林延潮点点头,他怕弟子们吃亏上前道:“今日林某离京,这些是我的学生前来相送,有什么打搅之处,还请见谅。”
来人上下打量林延潮一番,然后道:“看你的样子,应是官员,今日想必是贪赃枉法,被天子罢职离京了吧。哼,真是天网恢恢疏而不漏啊!”
陈济川上前道:“你们什么人?是谁指使你们在我老爷离京之日,前来闹事?”
来人冷笑道:“什么人?咱就是皇城下一个草民而已,平日喜欢打抱不平,最看不惯贪官污吏。今日得知有奸臣离京,也没有人指使,特意来恶心恶心,怎么不行吗?”
说完他身后几名大汉也是往地上呸了一声道:“不错,我等就是看不惯你们这些贪官污吏,原来作威作福,贪墨了不知多少老百姓的银两,眼下离京了,都给我吐出来,否则就不让你走。”
这几人故意大声争吵,当下引得不少街边的老百姓都推开门窗,或者出门相看。
众士子明白这些人必是受人指使,故意在林延潮离京之时前来为难。
之前被打的学子当下怒道:“好啊,你这人早有预谋,蓄意打人?信不信我对你不客气。”
众士子们纷纷道:“你们不许为难老师。”
“好啊,大爷我在这等着你。你们这些手无缚鸡之力的书手,老子一个打你们十个。”对方不屑地道。
林延潮见对方有恃无恐的样子不由皱眉,当下对陈济川道:“立即将五城兵马司的兵丁叫来!”
“怎么虚心了?想要报官?又要欺压我们老百姓?”对方也没派人拦住陈济川,就任他去。
林延潮道:“尔等口口声声说我是奸臣,想要污我清名,但我林延潮的名声,岂是你们几人信口雌黄可以污蔑的。叫官兵来,是让人有个见证,秉于王法处置此事。”
街道两旁的老百姓听了后,当下都道:“这不是林三元吗?”
“这是为民请命的好官啊,怎么说他是奸臣了?”
“是啊,林三元是好官,你们可不能污蔑人家。”
来人扫了一眼大喝道:“什么好官清官,你们这些愚夫愚妇,整日道听途说,知道什么是非黑白?我庙街口马二说他是奸臣,他就是奸臣。”
一听对方自报名号,老百姓纷纷道:“这庙街口马二不是武清侯家里养着恶人。”
“是啊,平日这马二仗着武清侯,在京里欺压良善,祸害百姓。衙门里是睁一眼闭一眼。”
“武清侯在京里横行霸道多少年,偏偏这次折在林三元手中。他心底怀恨,知林三元要离京,故意派他的奴才来报复。”
“这武清侯太卑鄙了,知道林三元现在成了老百姓,就派恶奴来欺负他。”
街坊虽这么说,但惧于马二平日的恶名,皆不敢出头,只能愤怒地看着。
林延潮听街坊议论,才知马二是武清侯的人。
这时候陈济川带着一队五城兵马司的官兵赶到了。
陈济川对官兵头目指着马二道:“就是此人为难我们,还动手打了人。”
官兵的头目走到马二面前道:“原来是马二爷,怎么又闹事?”
马二道:“徐爷,我也不是闹事,咱虽是泼皮,但也有忠义,此人乃大奸臣,皇上圣明将他罢官后。此人带着贪污老百姓的钱财离京,我看不过去,就拦在这里,要他将钱吐出来。”
官兵的头目看向林延潮道:“这马二说得是真的吗?”
林延潮道:“一个泼皮的话,你也当真?”
官兵的头目见林延潮扫了他一眼,先有三分胆寒。
马二站出身来道:“你说你不是奸臣,可敢将马车上下都给我们搜查一遍吗?若是搜查来没有金银细软,我马二赌这只右手给你。若是有,我马二也不追究你,将钱财都分给穷人,也让京里老百姓都知道你林三元的嘴脸。”
马二说完,几个手下都是一并叫好。
马二得意洋洋,就算林延潮车上没有金银也不敢给他搜车,因为车上有女眷。
但他就故意用这手段来折辱林延潮。
而官兵头目知马二依仗的是武清侯的势,故而也不敢为林延潮说话,只能在一旁看着。
林延潮懒得理会马二,直接对官兵头目道:“此事,若是你解决不了,就将你们指挥使叫来。若是你们指挥使不行,就将兵部职方司的刘清主事叫来。”
五成兵马司归兵部管辖,这官兵头目知本司的六品指挥使,在兵部刘主事面前就如同哈巴狗一般。
官兵头目见对方叫出刘主事的名字,不由大吃一惊,向林延潮问道:“敢问老爷与刘主事是何等交情?”
林延潮横了他一眼道:“是什么交情?我要与你交代?”
林延潮虽罢官,但言行都仍是翰林气度,官兵头目差点自己打自己一巴掌,他有几个胆子敢打探官员之间的关系,能说出名字,就说明二人平日交情非浅。
于是对方不敢再问,立即上前对马二道:“马二还不快让路,否则别怪我不客气。”
十几名本是抱着看热闹心思的官兵当下也将枪举了起来。
马二吃了一惊骂道:“娘的,竟敢吼老子。你不知道老子背后是谁吗?”
官兵头目硬着头皮道:“马二你给我让开!先让人家马车过去。”
马二将衣裳一解,露出插在裤裆上两把剔骨尖刀喝道:“我就偏不让,林三元,你居然依势欺压我们老百姓,今日之事我与你没完。你要不杀了我马二,否则你就别想过这路!”
马二其余几个同伙,也是一并亮了家伙。
这几人都是武清侯家养的亡命之徒,与人相斗真敢豁出性命。官兵头目见此不敢上前。
“谁要与林三元没完啊!”
说话间一名脸皮白净的人走了过来。
此人双手笼在袖子,似乎十分怕冷的样子,身后跟着五六个人。
大家都不认识此人。
唯独林延潮见了对方浮起笑容。
来人正是权势赫赫的东厂提督太监张鲸。
但见张鲸来至林延潮面前。林延潮笑着道:“知我离京,还劳你大驾亲自前来相送,这份情我记在心底。”
张鲸笑着道:“你可不要误会,我这是当差的人,怎么敢随意在外面走动,我这是来请动你的大驾。”
张鲸话音刚落,马二即道:“你他娘什么东西,没看见老子与此人说话吗?你竟敢从老子面子将这奸臣带走。”
听了马二这话,张鲸眼中一抹寒芒闪过。
张鲸走到马二面前,皮笑肉不笑地问道:“你方才是与我说话吗?”
马二道:“废话,你是什么东西,敢从我面前将人带走?”
张鲸身为太监,最恨别人骂他什么东西道:“你说我不敢将他在你面前带走?好!好!好!”
张鲸连说了三个好字后,转过身对林延潮道:“奉皇上口谕,宣林延潮即刻入宫觐见!”
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