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沐府西侧有一条荫蔽的大街,朱高煦坐着马车进来,觉得光线骤然一暗;树荫遮蔽了太阳,砖石地面上留下斑斓的光影。
朱高煦轻轻挑开车帘,觉得空中的微风也比外面凉快多了。他眺望前面的街口,好像看到了隧道的出口、亮光刺眼。
空气中飘荡着一股草木灰和豆豉的味儿。朱高煦这才想起快中午了,周围的百姓应该在做饭,而云南汉人的家常菜最喜欢放豆豉,几乎什么菜都要放那玩意,难怪有这么股气味。
两旁的大树差不多都是榕树,大多长在宅邸院子里,偶尔也有长在街边的。不远处就有一颗很大的榕树,许多根茎交织在一起,形成两人也无法合抱的树干,看来很有一些年头了。更神奇的是,树干前还点着香烛,地上也有不少香灰残余,敢情有百姓把这棵树当神来供奉?
朱高煦观察了一阵,发现两旁都是民宅,东边的房屋并非沐府的建筑……一般大户人家都有围墙,而且靠墙不会种树,主要为了防盗房刺客,避免刺客顺着树爬、或者藏身;沐府的房屋不可能修成这样。
“为何不靠近了走?”朱高煦问道。
韦达听明白是为何不靠近沐府,便俯下身看着马车里的朱高煦道:“回公子话,东边这排房屋后面,还有一条街;但街口的坊门有人看守,路人不能走那条街。”
“哦。”朱高煦点点头。
……回到汉王府,朱高煦先陪郭薇吃了午饭,然后才来到前厅书房。他立刻召王斌、刘瑛、侯海、陈大锤、赵平等人见面。
“守御百户所”以及仪仗队亲卫,几乎没有专门干奸谍的人才,朱高煦准备先亲自干,让这几个人跟着学套路,以后再把事儿交给他们。
打开书房里面的一道木门,大伙儿跟着朱高煦走进去,里面的木架上摆满了藏书。朱高煦吩咐曹福把一副书架挪开,再挂上几张白纸拼在一起。
趁曹福磨墨的时候,朱高煦便回顾左右道:“形势有变,不用等沐晟了,咱们要立刻抽调人手进行部署。教将士识字的事儿,让钱巽去干,王斌、刘瑛、侯海今后在我身边听从调遣。”
二人抱拳道:“下官(末将)遵命。”
朱高煦提起毛笔在砚台里蘸了一下,便在墙上的白纸面写起字来,下笔处落下几个有力的行草字体,写得相当好看。他这书法是原来那个朱高煦练出来的。
沐、耿、沈、未知势力,几个字写下来,朱高煦分别画了个圈;他先解释沐府和耿家的关系,再推论出未知势力的存在。便是在滇池边与韦达说过的那番话。
朱高煦说完,又道:“沐府、沈徐氏都是摆在明面的势力,大伙儿都知道;耿家有家眷逃到云南,也不用怎么费力就能猜到,毕竟耿老夫人就是长兴侯耿炳文的妹妹。
咱们眼下主要查的是这个……未知势力,究竟是什么人;以及沐晟生了什么病、或人在何处?次要目标有二,其一查出耿家的人究竟被窝藏在哪里,有哪些人;其二,沐府和沈徐氏是什么关系。” 还有个人朱高煦不好说,那就是胡濙。胡濙是皇帝派来的,朱高煦不便将其摆在台面上监视。
大伙儿瞪眼看着墙上的字,侯海要了纸笔,走到桌案前奋笔疾书。
朱高煦等了一会,便问:“诸位可听明白了?”
众人纷纷答道:“回王爷,明白了。”
于是朱高煦开始具体部署。
他先下令陈大锤在城中典下一间铺子经营首饰金玉,正是陈大锤在京师干过的勾当故技重施。
不同的是现在朱高煦更加明目张胆,只因在云南进行奸谍活动、针对的是云南本地势力,就算被发现也不会有太严重的后果。而且云南的商铺还在“守御所”备案名字:金铺分司。
王府“守御所”再用军士组建一个权勇队,随时在需要时向各处据点增援人手。
以亲卫百户赵平、兼领金铺分司守备,明面上的身份是铺面掌柜。里面的人员全是奸谍,包括山东来的王府奴婢陈氏。
这些奸谍进出金铺,又在城中租赁或购置宅邸住所、军士们带上各自的家眷住下,作为撒网出去的据点。分别在沐府西侧那条荫蔽街道及沐府各门、沈府附近、梨园附近。
打探到的消息报到金铺分司,然后向王府“守御所”呈报,由刘瑛和侯海汇总整理。朱高煦要了解事情进展,只需召见这二人即可。
几天后,分司、诸据点安排妥当,朱高煦还画了一张云南府奸谍示意图,标注各据点位置,藏在前厅书房里。
……汉王府人马是四月初到的云南府,五月初三沐晟终于来了。
典仗侯海禀报,沐晟携夫人陈氏拜见,已迎入王府前殿等候,接着侯海呈上了沐府的礼单。
朱高煦听到沐晟居然带了家眷,显然有亲近之意。他马上转头道:“曹福,到内厅叫王妃更衣,一会同我见沐晟。”
曹福道:“奴婢遵命。”
朱高煦也换了一身红色皮弁服,郭薇穿翟衣到前厅,二人一起去前殿见沐晟。
刚走进前殿,朱高煦便朗声道:“义兄的病好了?”
沐晟转身过来,听到“义兄”二人脸上怔了一下。
只见沐晟是个身材壮实、估摸三十多岁的壮年汉子,身上穿着红色的绣狮补子圆领、头戴乌纱,他的脸晒得有点黑,但皮肤很平整、颜色也很均匀,就像是在海边度假刻意晒成小麦色的样子,加上那从容得体的姿势,颇有几分贵族范。沐晟已是第三任西平侯,从哥哥那里继承爵位,看起来已少了一些先辈创业者的凶悍武夫之气。
旁边的妇人穿着命妇官服,似乎也有三十出头的年龄了,皮肤白皙、面容秀丽,下巴有点尖,眼睛含笑却是颇有几分风情。
沐晟和陈氏行拜礼,一起向朱高煦夫妇执礼。
沐晟道:“拜见汉王殿下!此前染疾,我未能恭迎殿下入滇,今日前来赔罪。” 陈氏也道“见过汉王殿下、王妃娘娘”,朱高煦与郭薇回礼。
“我听说义兄有恙,没法子的事。只要来了就好,迟点无妨。”朱高煦道,“请二位入座,咱们坐下说话。”
说这句话时,陈氏侧目意味深长地看了朱高煦一眼。
朱高煦并未去上面的公座,却陪着沐晟等在西侧红木几案旁边的太师椅上落座。俩男子分坐一张几案上下,两个女子坐一块儿。
很快就有一队丫鬟进来了,把桌案上的茶重新换了一遍。
“殿下,王妃的病痊愈了?”沐晟好言问道。
朱高煦道:“好了已有一阵,郎中说是水土不服旅途劳顿所致,开了个千年高丽参的方子,让我好找。后来也不知是不是千年人参起了作用,总算是好啦。”
沐晟作出松一口气的样子,道:“只要王妃已无恙,那咱们就放心了。从汉王府回来的人说,殿下从沈徐氏那里得到了千年人参?”
“正是。”朱高煦欠了欠身,一脸揶揄地沉声笑道,“听说她与义兄颇有点关系啊?”
沐晟向下方几案旁的陈氏转头侧目,正色道:“殿下说笑了,私交有一点,仅此而已。倒是以前她的公公沈茂,与先父颇有交情。”
“原来如此,我明白了。”朱高煦也抬头看了沐夫人一眼、面带笑容说道。
就在这时,坐在最下方、面对朱高煦的沐夫人竟然也瞧了过来,竟然露出点娇嗔生气的神色,朱高煦忙道:“咱们不说她了。”
朱高煦和沐晟是第一次见面,只能说一些云南风土、逸闻趣事。反而是重要的正事,俩人都特意不提及。实在无法摆到台面上说……难道朱高煦要说,我得了父皇密旨,专门到云南来观察你是不是居心叵测?是不是把建文帝藏起来了?
于是彼此只好一副相谈甚欢的样子,说了很多话,但大多无关痛痒。不过朱高煦还是问了一些云南土司的情况,算是有点用处。
沐晟既然带夫人来了,快到中午时,朱高煦又留他们夫妇用膳。午饭后喝了一盏茶,王府官员才送沐晟走。
不出朱高煦所料,沐晟既然带着夫人来、还吃了饭,那就是带着善意的。沐晟似乎不想与汉王府结怨。至于当年岷王在云南与沐晟仇怨深重的事,朱高煦见了沐晟本人后,倾向于认为岷王羁傲不逊、一来云南就胡搞,才与沐府发生了冲突。
朱高煦陪着郭薇到内厅,在走廊上碰见了姚姬在唤猫。姚姬避道执礼,三人都没说话。
等送郭薇回房后,朱高煦出来见姚姬怀里抱着他在京师买的黄猫,便道:“猫儿找到了呀?”
姚姬摸着已经长大的黄猫的皮毛,轻声道:“猫就是爱乱跑,妾身又不忍心拴起来。”
朱高煦点点头,若有所思的模样,忽然沉声问道:“胡濙那边,是不是有人要与你联络啊?”
姚姬抬头看着朱高煦,一言不发,她的目光十分明亮。
(本章完)
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