大明金主 二九三 护卫船队

    在年关之前走动拜年，都属于关系很亲近的人家。￥f，.基于工作关系的拜年，都是在年后。当徐元佐高打着“徐”字旗号前往上海康家的时候，几乎引起了大半个上海县的震动。人们从来没有发现，原来康家和徐家竟然走得如此之近。

    可以想见，年后上门投帖子的人肯定会达到一个高峰。

    康家开中门迎接了徐元佐，康承嗣一路拉着徐元佐的小臂去了内堂，算是通家之好的待遇。

    等三人落座，打发了小奚出去，说话再无顾忌。

    “贤侄此来，是为了金山岛之事吧？”康承嗣出言问道。

    徐元佐道：“小侄虽然挂念此事，不过既然托付了世伯，岂有催促之理？今日此来，主要是为了拜年。”康承嗣微笑抚须，康彭祖也在一旁含笑不语。徐元佐继续道：“顺便想问问船队的事。”

    康承嗣明显愣了愣：“贤侄在别处还有用船的地方？”

    徐元佐点了点头：“隆庆元年至今，黄淮数次决口，运河淤塞，漕船受阻。我冬月里去了趟苏州，那边有风声想劝朝廷开海运。我看这海运迟早要开，否则太仓没有钱粮，内库没有白米，百官薪俸怎么发？边疆将士吃什么？若是惊动了圣驾，更是天下震动的大事。”

    康承嗣微微颌首：“这是必然。内府全靠白粮，寸许光阴都耗不起。”

    “既然要走海运，最大的关系便在防卫了。”徐元佐道：“白粮本就是民间输运，改海之后自然不会叫运军来运。至于其他漕粮，想来走惯运河的运军，也没法在茫茫大海上运粮。”

    别说走运河的运军下海，就算是走惯了南海的水手，都未必能走北海。水文环境、天文环境，风向岛礁，不小心就是船毁人亡的结局。

    “徐家打算涉足这笔买卖？”康彭祖满脸好奇：“能收益多少？”

    徐元佐微微摇头：“这事是长远收益，只论眼前的话。还不如买地种植棉桑呢。”

    康彭祖哦了一声，没有再说。他还记得三人盟誓的内容，自己只负责水师，其它事交给徐元佐。今日徐元佐不提入股分红的事。他也绝不会多问，这就是誓约。

    徐元佐又道：“反对开海者无非以海路叵测，漂没极大，又有倭寇劫掠作为反对理由。咱们其实都知道，海路未必比运河难走。漂没也远没有运河耗费之大。唯独这海贼倭寇，却不得不防。”

    “若是有人咬死说有倭寇祸乱东海，敬琏又如何反驳呢？”康承嗣问道。

    “小侄并不打算反驳。”徐元佐道：“小侄只会立下军令状，漂没也好，劫掠也罢，所有损耗皆由在下一力承担想来以仁寿堂的财力，担保几十万石还是没问题的。”

    康承嗣立刻就明白了。

    如果说由承运人担保，那么朝廷根本就不用考虑风险问题。既然不用考虑风险，那么是否有海贼倭寇也就不重要了。然而漕运是牵一发动全身的大事，就怕这则担保一出。东海北海上冒出大队大队的“海贼倭寇”。

    若是没有一支强力水师护卫，徐家的船队就是砧板上的鱼肉，被人吃干抹净，还有一大波人等着冷嘲热讽。

    “水师之事本打算过完年去与你说的。”康承嗣道：“如今兵部已经打通了大半的关节，快则春月，缓则三四月，那边的巡检司就能设置了。现在南京兵部的文书都已经出来了，叫做龟山巡检司，就等北京兵部出文。”

    为了避免兵部驳回，文书中特意回避了“金山”两字。又在海图上将三岛画得远离海岸。再加上“海寇”盘踞，如此便实实在在需要设立一个新巡检司了。

    当然，其中分寸还得把握恰当，若是上头一步到位设个“海防所”。那可就有些哭笑不得了。

    “若此，明年南风起时能调动多少船只？”徐元佐道。

    康承嗣面露难色，道：“如今现成的大船只有三艘，算上小船能有五十余艘，载兵员五百人上下。关键是没有炮。”

    徐元佐微微皱眉。

    后世有很多人鼓吹大明落后于欧洲，其中最主要的说辞就是欧洲船已经进入了火炮时代。而大明船的火炮尚不如欧洲，更多的还是靠水手跳帮作战，以及大船撞击。

    然而军队有时候跟商人很像，往往选择信价比最高的武器，而不是威力最大的武器。

    对于大明而言，造船的成本远小于造炮的成本。嘉靖时从澳门买的红夷炮，一门价值一千两，而一艘大号沙船的造价不过一千五百两。大明有本土近海优势，水手资源远超泰西，所以用船海应对排炮，实乃最优选择。

    抗倭名将俞大猷就曾总结：“海上之战无它术，大船胜小船，大铳胜小铳，多船胜寡船，多铳胜寡铳而已”。

    三艘大船，五百水手，实在太危险了。

    甚至很难说是水师保护船队，还是船队保护水师。

    “还有别的办法可想吗？”徐元佐问道：“距离南风起还有小半年……”

    “船材、胶、漆都要阴干，半年恐怕不够。”康承嗣道。

    徐元佐微微咬唇，道：“能否偷梁换柱？”

    康承嗣一愣。

    “就说金山卫的船送进船厂检修，实则作为咱们的船先用起来。”徐元佐道：“若是上头有人查问，就让他们去船厂看尚未修好的船。”

    康承嗣尴尬笑了笑：“敬琏还不知道咱们的船厂在哪儿啊？”

    “嗯？”徐元佐茫然无知：不在上海么？上海可是有名的军港和造船基地啊。

    “在湖广。”康承嗣道。

    徐元佐觉得整个人都不好了。

    “海船为何放在内陆造啊？”徐元佐几乎失声叫了起来。

    康承嗣轻抚长须，缓缓道：“敬琏啊，咱们要造的可是战舰啊。”

    徐元佐真想一头撞在地上。

    许多行业都随着民营资本的发展而从纯官营变成了官私合营，或是纯私营。然而造船业和盐业，却始终都是彻底的官营厂。盐有私盐，那是因为监控手段不足。造船可不是随便开个家庭作坊就能干的工作。

    如今虽然开了海，民船可以下海，但是水师用的制式战船却不是谁都能造、谁都敢造的。

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    *(未完待续。)

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