十八旧闻
林正道对泉州非常熟悉,一路上对丁四和胡润泽娓娓道来,使两人对泉州认识更深刻了许多。原来,泉州北面靠着洛阳江,南边临着**,旁边又有泉山,实在是有山有水的好地方,但与福州城内隔着九道山不同,泉州的地势又非常平坦开阔,街道密集,往来自由。大明建国以来,泉州发展非常迅速,现在已成了福建行省最大的一座石头城池,从内到外分为子城、罗城和翼城,三城环环相扣,布局非常严谨。因为泉州两里处就是大海,因此外来贸易一直非常兴旺,从洪武三年开始,福建市舶司便设在泉州,并规定外国海船不征商税,当时泉州红极一时,外国商队纷纷慕名而来,一时间名声大噪,甚是热闹。不过这热闹也引来了倭寇,倭寇觊觎泉州的繁华,常常前来侵扰,每每烧杀抢掠,极是穷凶极恶,于是近些年来,泉州也没以前那么热闹,连福建市舶司都迁到了福州。
“其实,泉州真是个好地方,丁兄你看,连城墙都比福州要高上许多,有人计算说要高上五百一十九丈。”林正道甚是以泉州为荣,禁不住一脸自豪讲道:“而泉州的绢丝、德华白瓷、安溪和永春的茶叶,更是天下闻名。”
丁四这两日没少在泉州乱逛,闻言点头表示同意说:“此话极是,我看泉州街道宽阔,人口众多,商品货物琳琅满目,其繁华程度,可比京城。”
林正道深以为是:“正是,正是,我虽然以行商为生,也辗转去过不少地方,但似泉州这般好的城镇,实在是见的极少。”叹一口气说:“可恨泉州繁华竟引来狼子野心,一些日本海盗时常前来骚扰,朝廷只好下令海禁。”又不甘心地说:“若不然,今日泉州不知有多富饶。”
丁四问道:“这些年倭寇还是时常前来掠夺吗?”
林正道想了想答道:“据老辈人说,成化十三年曾有一次大规模的进攻,本来泉州防守严密,倭寇大败而退,本可将这些倭寇一举擒获的,但是小流求岛(台湾)上的贼人前来接应,倒叫他们跑了回去。这些年倒没大的动静,只不过倒时不时的骚扰一下。”
说话功夫,已经到了林家宅子,林正道抢先跳下马车,又殷勤扶丁四和胡润泽下车,然后向两人解释说:“我伯父性好雅静,因此住了泉州城西郊的房子,而我因为行商方便,就在城东居住。”
丁四看那宅子,是一处不大不小的三进院子,朱红色的大门,门口蹲着两个石狮子,看样子也颇有些家底儿。林正道引两人刚进门,忽然就听见一声清脆的少女声音响起来:“左叔,少爷回来了吗?”
三人刚过影壁墙,就见一位老者面朝众人,一个丫头打扮的少女正背对着三人。这老者大约五十岁左右年纪,两鬓斑白,皮肤黝黑,脸上一副忠厚老实的样子,他还没答话,就看见三人,不由惊喜地说:“少爷,你回来了。”
那少女听老者这么一说,转过身忽看到三人,禁不住吐吐舌头,然后又规规矩矩叫了声:“少爷。”这少女圆圆的脸蛋,弯弯的眉毛,弯弯的眼睛,满脸喜庆,一脸笑容,竟是前不久曾在京城里出现过的黄衣少女喜鹊。
林正道对喜鹊说道:“喜鹊,你前来找我有事儿?”
喜鹊有些局促地说:“小姐在后面等得急,催我来看看少爷回来了没。”乍见丁四和胡润泽,喜鹊似乎有些慌张,眼睛都不敢看向两人,一副手脚无措的样子。
林正道笑了起来:“就知道小姐会着急,你回去告诉小姐,就说是那日听岔了,是北京的丁捕快顺路拜访伯父,并非是伯父托丁捕快带来消息。你叫她不用担心伯父,他老人家来去自由,现在说不定到了天山,正看着雪莲下酒呢。”
喜鹊答应一声离去。
林正道向着丁四和胡润泽解释道:“因我父母去世早,我俩都是伯父看着长大的,我妹妹尤其受我伯父喜爱,那些年他老人家甚是辛苦,这些年家里事情少,伯父便到处游山玩水,四处逍遥自在,只是我们做小辈的有些放心不下,时常有些担心。”
此时还未到午时,林正道便请丁四和胡润泽到厅堂坐下,丁四看这厅堂倒也别致,墙壁上挂一张猛虎下山图,旁边挂着一幅对联,上面用遒劲的笔墨写着十四个大字:经营不让陶朱富,货殖何妨子贡贤。条几上摆着几盆开得正艳的花,正幽幽地吐着香气。三人分宾主坐下,下人已经送上茶来,丁四细细品那茶水,只觉得沁人心脾,满口留香。
林正道看丁四喝得细致,不由说道:“丁兄喝这茶叶正是安溪产的红心观音,不知是否还喝得惯?”
丁四赞叹着说:“果然是好茶。”
林正道口齿甚是伶俐,再加上他见识颇广,又是有心攀谈,三人聊得甚是尽兴,不知不觉中,已觉得一见如故,仿佛多年的朋友一样。丁四这次来林宅,本来也存着打探知府大印丢失的消息,因此东拉西扯,也问了不少自己想知道的事情。原来,知府大印丢失一事已被张汉生将消息牢牢封锁起来,到现在泉州百姓还不知道此事,而朱祐樘听到的有妖道在知府衙门出没的消息更是无稽之谈,张汉生竟然是个不信神佛的人,无论道士还是和尚关系都是淡淡的,根本没有什么密切的来往。丁四听林正道口里说的与这几日自己打探的颇为相同,不禁心想:看来,当真是张汉生得罪了什么人,才有了先到京城散布消息,然后再趁机偷走大印的事情。想到这里,丁四随口问道:“我看这泉州城甚是富足,只是不知这泉州府知府是一个什么样的人?”
林正道谈兴正浓,闻言却不由停了下来,想了想实在忍不住,还是爽快说道:“本来这话不该说的,但我与丁兄投契,即便说出来也是不碍事的。”随即眉飞色舞地说道:“泉州知府姓张大人倒是个雷厉风行的人,据传为人极为仗义,做事也有几分手段,在泉州府还是极有威信的,他在泉州已连任两届,跟当地富绅的关系也很是融洽。只是张大人一方豪杰,也是一个多情的。若不是他这性子,张大人早高升了。”林正道不把丁四两人当成外人,竟把张汉生一桩当年秘事说了出来:原来,张汉生倒是一个爱色的,其他方面没什么可挑剔的,只是这贪色一好,给他带来不少麻烦。他家中本有六七个小妾,其中最受他宠爱的,当数三姨娘常如玉,就是那日换人古玉的常如春的妹妹,他家里放着六七个小妾,尤自不觉得不够,常在外也做出一些风流勾当。两年前,他听说福州妓院里有个绝色的,一时心庠,趁着到福州给布政使马云龙祝寿的空,竟摸到妓院里要会了那**,结果**乔张生事,丝毫不给张汉生方便,张汉生性子上来,便让手下砸了妓院,没想到那头牌竟是按察使司空图的相好,张汉生丝毫便宜没讨到,反乖乖赔了银子,灰头土脸回到了泉州。末了,林正道叹道:“若没有这事情,说不定上次就任转运盐使了。”
丁四和胡润泽听得极为认真,听林正道这么一说,丁四问道:“张大人如此爱好,岂不是要做出些欺男霸女的勾当来。”
林正道摆摆手说:“大人虽然好色,但也没到饥不择食的地步,平常人家的妻女,他还是不会轻易动手的。泉州府反倒一些没廉耻的人,家里略有个平头正脑的女儿,便想巴结着送到张大人那儿,岂知张大人眼光甚高,有时反倒是自取其辱。”
丁四又和林正道攀谈了会儿,除了张汉生和司空图这场纠纷外,再也没打听到张汉生能跟哪些人结下怨恨。林正道果然是个聪明人,他见丁四话里有意无意围着张汉生转,便痛快说道:“丁捕快是不是要打听什么事,如果有需要,我在泉州白道**也有一些熟人,丁兄尽管敞开了说,我或许可以帮上忙。”
丁四见他热情,便也不再客气:“那倒真还要麻烦贤弟了,我现在急需知道知府张汉生得罪过什么人?”
林正道拍着胸脯一口答应,就在这时,下人来报酒菜已经备好,林正道邀丁四和胡润泽一起入席,三人把酒言欢,喝得非常尽兴。而在后院里,喜鹊也正偎在绿衫少女身旁,认认真真、一丝不苟在和她说着什么,那曾在京城出现的绿衫少女两排睫毛紧紧笼住眸子,一副若有所思的样子。
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