孟峰被一语道破心事,苦笑道:“如今局势已是如此复杂,倘若杀了百家公子,被那疯子知道,后面还会发生什么事,我不敢想象。”
薛慕道:“不如你暂将百家子弟关起来,待我们这几日离开幽州后,再将其放出。”
孟峰知道事到如今,也只能这么做,他对着赵参将道:“执安,你现在带人将百家宅院包围起来,捉拿那名叫若芷月的女子,切记不可伤害百家的人。捉到若芷月后,你再将百家几人请到城北粮仓旁的院子,看押起来。”
将事情交代完毕后,孟峰对着薛慕道:“明日按照计划,师弟你带着人乔装先撤,为防止被有心人注意,师兄我就不送你了。”
薛慕看着鬓须微白的师兄,叹道:“明日一别,你我师兄弟不知何时才能再见!”
孟峰感慨地拥抱了一下薛慕,轻声道:“路上小心!”
沈烨回到百家院落,刚脱下了长袍,就见院外一片通红之色。
沈烨心里一惊,连忙躺回了床上装睡。
在沈烨内心忐忑之时,赵参将带人冲进了屋内,百子桓和百悠悠此时也被惊醒,小姑娘直接被吓得哭了出来。
赵参将走进沈烨房内,看着一脸惺忪之色的沈烨和他对面空无一人的床铺,大声喝道:“若芷月去了哪里?”
沈烨揉揉眼睛,一脸茫然地看着赵参将,似乎不知道他在说什么。
赵参将见沈烨不像知情的样子,冷哼道:“内城进了贼寇,州府大人怕百家之人有失,请诸位跟我移驾他处。”
百子桓披着外衣,怒气冲冲地走了进来,问道:“孟州府这是想变相软禁我百家的人吗?!”
赵参将淡淡道:“公子不知,若芷月带人袭击内城要地,让我幽州军士死伤无数,她现已潜逃起来,公子可知情?”
百子桓看着空空的床铺,瞠目结舌,慌忙摆手道:“与我们无关,我们今日才与她结识。”
赵参将微笑道:“孟州府也是这个意思,但州府大人怕那女子走投无路,折返回来伤及你们性命,故派我等护送你们到安全的地方。”
百子桓生怕此事波及到自己几人和百家,妥协道:“我们跟你走。”
百子桓看着一脸“迷茫之色”的沈烨,走到他身前低声道:“抱歉连累你了,沈兄。”
沈烨听闻心中更是愧疚,自己如今欠百家的更多了。
翌日一早,城中各大世家的重要人物都被请到了城主府的会客主堂中,这些人看见堂中摆满的尸体和台上一脸怒色的孟峰不禁暗暗心惊,猜疑昨夜到底发生了何事。
宋诚在堂中不见百家的人,心知出了事,他摆出了和其他人一样惊疑的神情。
孟峰站在台上看着下面世家中人的神色,不由得自嘲一笑:“都是些老狐狸,隐藏的够深,看来想找出这若芷月很难了。”
他见六个世家的人都已到齐,冷声道:“昨晚丑时,有一批刺客潜入我府宅,妄图刺杀与我,在场诸位可有知情之人?”
杨家家主按捺下场下的骚乱,上前一步问道:“州府大人可查明这些刺客的身份?”
孟峰看了看身边的赵参将,赵参将会意道:“我幽州司刑已查明这些人都是来自夷州的刺客,策划这一行动的是一个冒充若家若芷月的女子,如今这女子已潜逃离开,不知各位是否知道此人身在何处?”
见众人摇头,赵参将冷笑道:“来人,抬上来。”
几名军士先后抬上来几具尸首,赵参将对着几个世家的人道:“诸位请上前看,这里面可有你们家族的人?”
白凤瞻不悦道:“孟州府说笑了,我们家族的人怎么可能会做刺客。”
孟峰道:“诸位看看便知。”
白凤瞻听闻孟峰语气不善,他对着身边的老人使了使眼色。
白家负责武选的老人会意,上前揭开其中一个尸体上盖着的的白布,顿时惊呼一声,声音立刻引起了堂内众人的注意力,那老人面色难看地对着白凤瞻道:“老爷,这是我们昨日选的人。”
白凤瞻不可置信道:“怎么可能?”
那老人道:“这人昨日展现了一身好骑术,我见才心喜,就将其收了下来当作家族护卫,谁知......”
白凤瞻气道:“为何不确认其身份?!”
那老人道:“这人说他来自夷州,所持路引也毫无破绽,老朽怎知他竟会是刺客!”
白凤瞻看着目光幽冷的孟峰解释道:“孟大人,这,这我白家实在不知啊!”
又随着几道惊呼之声,几个世家都在抬上的尸体中认出了自己昨日所招的人。
孟峰看着台下惊慌的众人,道:“各位不必紧张,我知各世家绝对不会做出刺杀朝廷大员之事,可余姚大人遇刺在先,昨夜我又被行刺,而刺客的首领至今尚未抓到,叫我不得不怀疑各位。”
一旁的方晟蒙屈说不清楚,老头子暴脾气发作,怒道:“孟州府带怎样?将我等纳入大狱吗?!”
孟峰笑道:“方老不必担心,我只是觉得各位的住宅没有兵士护卫会很危险。”
宋诚暗道:“糟糕,莫非孟州府要撕破脸皮,不顾世家的脸面强行进宅搜查吗?”
柳家家主柳晚修截口道:“州府大人莫非想软禁我等?”
孟峰:“柳兄言重了,既然各世家问心无愧,那么说明这些刺客手段非常,能不知不觉地潜入各家之中,我派军士把守各家宅院主要还是为了各位的安全。”
宋诚松了口气,柳晚修还待说话,宋诚立马抬手阻止了他,宋诚走出一步道:“孟州府所言甚是,那么一切有劳孟州府了,只是”
“只是什么?”
孟峰见有人同意,心中也是一松,难道孟峰不想抓住潜逃的若芷月吗?当然想!只是他深知世家之人一向将脸面看得比性命还重要,自己派兵围住世家住宅已是世家能接受的极限了,若强行搜查,恐怕会闹出事端,况且老师等人即将离开,此时不宜将事情闹大,等老师走后,自己再找这些人一个个清算不迟。
宋诚问道:“为何不见沈家和百家的人?”
他冷哼道:“就我来看,那沈家的人最惹人怀疑!”
白凤瞻也跟着叫道:“不错!那百家也是嫌疑甚大,哪有家族会派小儿来做主文会?”
孟峰深知宋、沈两家之间的恩怨,也只白、百两家交恶已久,“二位所说有理,实不相瞒,那若芷月昨日就住在百家宅院之中,如今沈、百两家已被我控制了起来,后面几天的文会,两家也不会参加了。”
白凤瞻听百家的人如今更惨,心里立刻平衡了些,加上刺客中确实有白家昨日招募的人,自己已是理亏,况且幽州城接连出事,州府大人派遣军士保护自己等人,也是情理之中,于是他不再继续纠缠:“既如此,那我白家众人的安全就有劳州府大人了。”
有着白、宋两家开头,其余四家也都勉为其难地同意。
......
在孟峰的建议下,薛慕等人也觉得自己一方奔着东夷那边更好,瑶山虽然地势险要,但现在的瑶山亦是人迹罕至,自己一方的人进去之后没有兵员补充,倘若被朝廷围困,只会慢慢耗死在瑶山,而东夷那边地势辽阔,很多地方尚未被占取,以自己一方的实力足够在那里占据一席之地,加上那里本来就生活着不服从东大营和若家管制的百夷诸部,这些人就等若于自己的盟友,自己一方东山再起也是不无可能,如今唯一要慎重考虑的就是如何才能安全地到达那里。
化整为零,分散出州的计策薛慕也是考虑过,不过为了防止乔杞在路上出事,薛慕将计划折中了一下,将汇合的地点从夷州改到了潞州。
作为乔杞最信任的弟子,智勇双全的薛慕理所应当地承担了打探路线的重任,此时薛慕正带着一群人混在潞州的商队中向着东南方向行进。
薛慕几人围坐在了货车之上,薛慕展开了地图指着一处道:“我们跟着商队沿着幽宣边境向东南而去,绕过瑶山,进入潞州,之后我们就在潞州边界停留,等着尚书大人他们到来,我等的任务是一旦到达边界,立刻散在周围,观察周边有无官军动向,以防我们的计划泄露,被朝廷围剿在那里。”
薛慕的手下看着地图上的标记,眼神中都闪动着说不清道不明的目光。
薛慕半天没有听见回答,皱了皱眉喝道:“都清楚没有?!”
周围人心中一惊,心怀鬼胎地互相望了望,齐声道:“记住了,大人!”
薛慕心里莫名地感到一丝诡异,他在脑海中又重新把计划想了一遍,发现并没有什么重大的纰漏,可这忧虑感却是愈加严重,他心中疑惑道:“莫非是我太过紧张导致的?”
商队行驶了四个时辰,天色渐暗,为首的商队派了人过来传话,队伍即将抵达幽宣边境,天黑前会进入旁边镇上休整一晚。
薛慕穿着麻衣粗布,扮作商队的伙计,躺在货车中央,他正在闭目小憩,身边的手下突然急急地将其推醒,薛慕睁眼看着属下的焦急神色,猛地坐将起来,低声问道:“出了什么事?!”
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