冀临霄洗手洗了很长时间才回来,据说后来后院里有仆役讨论,说那天洗手用的皂粉直接少了一半,怀疑是被无聊的人偷了。
冀临霄自是不知这番小话,他已净过手,顺便把鼻尖被夏舞雩用指头点过的地方也洗了好几遍,楼咏清和李彬还在原处等他。
见他归来,楼咏清道:“刚刚我仔细想了想,觉得要彻查此案,必须先弄清楚两点,像现在这样不断审理每个嫌疑人,反而不是最有效的举措。”
冀临霄严肃的说:“第一点,查出三位大人的死因;第二点,分析出三位大人之间有何关联。”
一听冀临霄与自己所想的一致,楼咏清深感欣慰,就说临霄虽然古板闷骚没情趣了些,但到底是聪明人,和聪明人说话省心省力啊。
李彬则有些诧异的问:“那三位大人之间的关联,京兆尹衙门也调查过了,并没有明显的相似之处。”
&事不能看表面,真相往往出其不意。”楼咏清摇着扇子,眉目一沉,冷笑道:“都别忘了这三起案件是相继发生的,我现在最担心的是还有后续呢。下一个死的是谁,若想知道答案,就得赶紧把三位大人的共同之处找出来,趁着皇上还没动怒……”
李彬咬了咬唇,很有压力的说:“恩师放心,学生和京兆尹那边会倾力彻查的。”
永安长街,人来人往。
车水马龙之中,一顶朱红软轿慢悠悠的走过,抬轿的四位轿夫都没什么表情,冷冷的驱散所有挡路的人。
阳光透过轿子的窗帘照射进来,像金粉似的洒在夏舞雩的睫毛上,她的睫毛稀疏,却纤长弯曲,随着她呼吸时身体的微微起伏而轻轻浮动,金粉跳跃,流光温暖。
但此刻她的心却是温暖不起来的,心中百转千回,一道道思绪绵绵密密的交错在一起,一环扣着一环。她仔细的思考,不敢有半分放松,生怕想错了一环便满盘皆输。
三次被提审,两次是在京兆尹衙门,这次在大理寺,她当真身心疲惫。
京兆尹不足为惧,大理寺卿李彬也不足为惧,但另外的两个人就有些麻烦了。
记得刚才,李彬在情急之下说出“御史大人”四字,看来,那抓她手腕的男人便是都察院御史冀临霄,而珠帘后那人,多半就是传言中冀临霄的好友刑部尚咏清。
就夏舞雩迄今为止调查到的资料来看,此二人都是年轻一代的俊杰,二十多岁便坐到高位。
楼咏清做人圆滑婉转,做事却公正明理,对犯错的人毫不手软。而那冀临霄,更是大燕国百姓口中的“青天大老爷”,他带领都察院一干官吏纠察百官失职之处,但凡有贪污受贿、欺男霸女的官吏,不论品级大小后台多硬,冀临霄都条条罪状弹劾不误,一点面子不给,就连当今太子想纳个民女进府都被他弹劾去英宗面前。
太子没能纳到那民女,必是记恨冀临霄的,而那民女一家据说感激涕零,带着家中积蓄亲自登门道谢,却被冀临霄反塞了二十两银子。
积年累月下来,冀临霄公正廉明的口碑在大燕广为传颂,深受百姓爱戴,但朝堂官场里却有无数人将他视为眼中钉肉中刺,只怕他明枪暗箭没少受,更说不定还会遭遇刺杀。
不过,这与她又有什么关系呢?
大燕国,如果能彻底消失,那才是最好的。
低低的哼笑了声,夏舞雩把身子放软在座椅上,头靠着椅背,抬起白皙的手,看向手腕上那一圈已经淡去很多的藕粉色掐痕,眼前似又浮现出冀临霄在掐了她之后那行大礼的愧疚模样。
御史大人,你是在试探民女的武功吗?
夏舞雩的唇边绽开一抹妩媚的笑靥。
可惜了,我“勾魂娘子”夺人性命,又哪里要用到武功呢?
半个时辰后,朱红软轿晃晃悠悠的停在了软红阁门前。
大天白日的,这条秦楼楚馆聚集的街道还没有绽放它的华糜,只如睡着了似的,沉寂在明亮的阳光中。白天对它来说仿佛是黑夜,而唯有黑夜到来时,它才繁华而鲜活,温柔的让那些猎艳而来的男人流连忘返。
夏舞雩是三年前来到软红阁的。
她来的很突兀,也没人知道她是从哪里来的,只知道她刚来,软红阁的老鸨就把软红阁转手卖给他人,辞职走了。
新任的老鸨也不知是打哪儿来的,却是很看好夏舞雩,悉心栽培她,再加之夏舞雩的确天资不凡,生来就是能歌善舞的料,练习得也刻苦,舞风更是前所未见的独特,是以,花朝节那日她在秦楼楚馆联袂举办的斗舞比赛上一举夺魁,舞姿惊艳全场男女,被许多追捧她的男人誉为是“北方有佳人,一舞倾人城,再舞倾人国”,随即便登上软红阁头牌的位置。
如今但凡是寻花问柳的人都知道,今年的花魁,是软红阁的织艳姑娘,她的名声甚至压过了此前很出风头的教坊司官妓。
于是不少官吏在家中设宴时,都不再请官妓来表演,而是邀请夏舞雩。死去的中书省郎中张大人、参将裴将军、吏部主事刘大人,便在这些人之列。
步入软红阁,登上二楼,推开走廊最深处的那扇房门,一室熏香的气息缭绕。
夏舞雩闭上眼,深深的吸了一口香气,紧绷着的神经终于得到放松,她缓缓落座在铺了兔毛的棠梨木雕花椅上。
今日她点的熏香是祛邪化滞的,把沉香浸在麝香液中一昼夜,取出打成细粉,再把丁香、砂仁、紫苏与一勺龙脑香共同研成细粉,各自掺入从白芨里磨取的黏液,上下压制成香饼,于午后焚烧,便能祛除屋子里的浊气。
这香饼的配方都是好东西,可若是点燃它的时候,又恰恰饮了香蛇酒,吃了含藕粉的点心,那么不出三日,便会因心肺的紊乱而猝死。
月初那儿会,她就是用这样的方法,结果了中书省郎中张大人。
视线落在了梳妆台旁的一个老榆木箱子上,箱子的四角都已经严重磨损了,从青铜镜里恰好可以看到上面隐隐残留的纹路。
这是她从拜师之后就一直使用的箱子,里面装着各式各样的香料,她可以根据任意的配比调配出所有自己想要的香料,有清心的、有安神的、有添香的、有熏衣的……还可以有杀人于无形的。
用温润的越邻香,加上一撮松花蛋壳碾碎的齑粉,她杀了参将裴将军。
用静心的苍术香,加上染指甲的凤仙花液,她杀了吏部主事刘大人。
他们的死在帝京惊起不小的波澜,但他们到底不是高官,引不起皇帝的重视,单是靠京兆尹衙门来调查,哪怕是加上大理寺协助,又怎会轻易窥破她这隐秘的手段?
夏舞雩将右手抬起在面前,五指纤白如葱,贝甲圆润如玉。她轻笑着将其中的三根指头按下去,瞅着剩下的两根手指,眼底随着屋内的熏香缭绕而暗光流转。
仇人,已经死了三个了,还有两个。
可那剩下的两个都不好对付。
其中一个是大燕最高军事机构枢密院的统领枢密使,那人不喜风月歌舞,走到哪里都带着数名武功高强的保镖暗卫,她难以近他的身。
而另一个,则是她连见都难以见到的东宫太子。
一想到这两个不好对付的人,夏舞雩便心生烦躁,从雕花椅上起来,在屋中踱来踱去。
血海深仇历历在目,为了那无数在天之灵,她终于熬到已经将三个仇人送去地狱。而后面那两个,哪怕会穷尽她所有的办法,她也一定要让他们血债血偿!
咚、咚咚。
轻微的敲门声如落入湖水的石子,一下就在夏舞雩心里翻起圈圈涟漪。报仇的思绪被打断时,那股本能的紧张甚至让她打了个激灵。
她站定,虚着目光望向房门,调整好神情,说道:“请进吧。”
门被小心推开,进来的是软红阁里仅次于夏舞雩的舞妓,若情。
不同于夏舞雩鲜明的气质,若情虽美,却只能算得上是精致,充其量能被称一句花容月貌,便是这般娇柔丽质,没别的特点。
她含着浅浅笑意说道:“织艳姐,你回来了,大理寺那边没有为难你吧。”
&行审问罢了,反正也不是第一次。”夏舞雩拿出冀临霄赏给她的银两,在若情眼前晃了晃,“我不亏,这不还得了二钱银子么?”
若情只当她是在开玩笑,说道:“织艳姐平时一场舞跳下来,得到的钱可是这十倍有余,怎么还把区区二钱银子放在眼里。”
夏舞雩问道:“你找我什么事?”
&是我房中的香饼烧完了,想再管织艳姐要一点。”毕竟是有求于人才来的,若情有些不好意思的低下头。
夏舞雩倒不计较这些,转身走到梳妆台前,打开她的老榆木箱子,从第三层里取出一块铜钱大小的香饼,递给若情。
&是我昨晚新制的聚仙香,较上次给你那块多加了些水安息进去,能助你睡得更好,今晚就点上吧。”
若情接过香饼,很是感激的给夏舞雩行了个万福礼:“谢谢织艳姐。”
&是姐妹,也没什么好客气的。”夏舞雩淡淡一笑带过,并不放心上。
若情走后,房内再度只剩下她一个,浓浓的熏香和静静的环境让她再度沉静下来,陷入自己的思绪里,被捆缚了她十几年的血海深仇占据了脑海。
她想,剩下的那两个仇人之所以不好接近,是因为她的身份和他们是云泥之别,根本难以有交集。
那如果她能成为权贵世家的女眷呢?是不是至少能多些机会见到他们?
想要跻身权贵,对女人来说,怕是只能靠婚姻。可是以她青楼女子的身份,就算能嫁进王侯将相之家,也照样是个不能被带去公开场合的侍妾,所以这个方法行不通。
如此,又可还有别的办法?
一时想不出,夏舞雩心中更是烦躁,只得掐断了香炉里的熏香,换上一块烟清飘渺的香饼,借着清心的气味疏散心中的烦戾。
她不能急,报仇之事,还需从长计议。
接下来数日,夏舞雩推掉了所有请她登门献舞的请柬,将那些文武官员拒之门外,除了偶尔在一楼大厅跳上一支舞,剩下的时间都把自己关在房中,利用她从黑市拿到的资料,仔细做接下来的复仇计划。
只是,计划尚未成型,软红阁就出了大事。
若情敲开她的门,惊慌失措的呼喊:“织艳姐,不好了不好了,御史大人叫都察院的人把软红阁查封了!”
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