“奴婢先伺候您喝下吧,明日便不必再麻烦兰儿姑娘了。燃武阁 www.renwuge.com”那人说着就要推门进来。
“站住!”徐岚瑜从床榻上坐起,摸黑拿起架子上的铜盆,一步步走过去开门。
徐岚瑜的手刚刚摸到门栓,就听到外头的人跑开了。
“大小姐您睡了吗,老夫人从楚州来了,要传您去上院回话。”一个粗犷的男人声在门外。
徐岚瑜认得他,自上次她借口发落了两个不尽忠的护院后,由萍姨娘做主给调过来的。
“祖母到了?”徐岚瑜顾不得许多,拉开门惊喜地问。
“对,刚入家门便让人来喊您了。”彪形大汉的脸上印出可疑的红晕。
当徐岚瑜收拾干净来到上院时,正堂内灯火通明,一位雍容华贵的夫人坐在上位,两鬓微白,保养得极好,正表情严肃地说着什么。
老太太在看到徐岚瑜出现在门口时,眸中明显亮了几分,严厉之色褪去,慢慢溢出慈爱之色。
“瑜儿,我的瑜儿啊,你受苦了!”徐老夫人由宋婆子搀扶着慢慢站起来朝徐岚瑜展开怀抱。
“祖母!”徐岚瑜不再犹豫,奔过去抱住老夫人。
“我的孙女儿噢,都是祖母不好,让你遭这种罪。”徐老夫人狠狠握拳捶着身旁站着的徐念洲。
徐念洲不躲不避,任由母亲捶打。
“到底是怎么回事,你如实说来,祖母在这,看有谁敢欺负你!”徐老夫人拽着孙女儿往榻上坐。
秦婆子听说老夫人来了,立马奔到前头来哭诉:“老夫人啊,可怜我的孙儿啊,骏哥儿也是您看着长大的,怎就遭如此毒手,无论如何大小姐都要给我秦家一个说法!”
那撒泼的劲儿着实让老夫人头疼。
“我知你痛失孙儿,情难自制,但事情还未查清,莫要妄下定论诬陷大小姐。”徐老夫人摆手。
“祖母,瑜儿想自己查明真相,还骏哥儿和馨儿妹妹一个公道,还望祖母和父亲恩准。”徐岚瑜恳求道。
“萍姨娘怎么说?”徐老夫人多是顾念伺候自己多年的宋婆子的。
“谨听老夫人做主。”萍姨娘蹲身,不置可否。
徐岚瑜趴在老夫人的腿上,表情动容,实则内心慌乱如麻,她真怕老夫人会看出她的不同,于是故意做出惊慌失措的模样,一副显然是被这个大家庭的肮脏龌龊给吓怕了的脆弱样子。
“听见了吗,瑜儿,萍姨娘许你三日时间查出真相。”徐老夫人心疼地搂着徐岚瑜。
终于争取到了机会,幸好她让徐伯盯住了几个重要人物,只要她细查下去,不怕凶手不露出马脚。
现在最关键的人物便是樱儿了。
找出她的躲藏之处,就不信敲不开她的话,只担心她会被陈氏早一步找到杀人灭口。
徐岚瑜何其幸运,经兰儿一说便成功找到了樱儿的表姐,在她家的谷仓里找到了隐匿多日的樱儿。
彼时徐岚瑜正坐在摇摇欲坠的草屋内,旁边是早已缺口腐烂的桌椅,桌上摆着一个土陶碗,碗里盛着清澈的井水。
樱儿的表姐杜氏正被几个护院押着跪在一边,而樱儿则浑身破烂不堪地跪在徐岚瑜的面前。
“是谁做的?”徐岚瑜看到樱儿脖颈上的吻痕和手臂上明显挣扎的痕迹。
“不是我!”樱儿举止言谈有些疯癫,口中念念有词,她以为徐岚瑜问的是下毒之事。
“杜氏,本小姐听说你一直待樱儿亲厚,她这一身伤是谁做的?”徐岚瑜一掌拍在桌上,震得土陶碗中的水晃荡了好几圈。
“大小姐,小的不知啊!”杜氏矢口否认。
“你看看她现在什么样子,从你家谷仓里找出来的,你还敢说不知?”徐岚瑜说罢,朝架着她的护院使了个眼色,后者立马从腰间抽出匕首贴在杜氏的脸上。
“我说我说,都是柳小爷……”杜氏说出前因后果,倒叫徐岚瑜真正认识到什么是翻脸无情。
樱儿来投奔杜氏是柳成的主意,只不过他害怕樱儿纠缠,便找了几个常聚在北郊的乞丐过来,杜氏一家收了乞丐的银子竟是在谷仓里做起了逼良为唱的生意。
樱儿这几日便是被那些人轮流纠缠,身心皆受折磨,心智已然受损,怕是问不出什么了。
徐岚瑜叹一声气,带着人回府。
“祖母,此事恐怕需要审问一番柳小爷,樱儿离开徐府便是他做的手脚。”徐岚瑜询问徐老夫人的意见。
“不必看我,该如何审问就别留情,若他也参与其中大不了扭送官府,与柳家再无往来就是了。”徐老夫人嘴上这样说,仍是留有情面,让人回去通知柳家人。
“多谢祖母。”徐岚瑜放下心,派人去捉柳成回来。
柳成如实说出当时的情况,不过却不知樱儿为何要下毒,徐岚瑜不肯将此事轻轻揭过,仍是派人逼问。
“小姐,还没有消息吗?”兰儿见徐岚瑜食不下咽,又为她夹了点开胃的咸菜。
“如果樱儿无法清醒说出真相,恐怕此事就难再追查,你家小姐这个黑锅想是背定了。”徐岚瑜叹一声气,用筷子戳了戳碗里的米饭。
“想不到柳小爷平日看着一本正经,不仅和樱儿勾勾搭搭,竟是吃完不认,还将樱儿害成那般田地,若樱儿早知道,定然不会和柳小爷私混在一处。”兰儿替樱儿打抱不平道。
“是啊,总之人心隔肚皮,谁也不知道谁究竟是长了颗什么心。”徐岚瑜讽刺一笑。
这两日追查,徐岚瑜连天眼都用上了,仍是找不到指使樱儿做这些事的幕后黑手。
若说没有陈氏的手笔,她断然不信,只可惜没有证据。
徐岚瑜看着饭菜出神,却猛然想起那日夜有人来给她送药的事。
徐岚瑜让兰儿去伙房把那日打碎的药碗取来,又着人去请大夫察看,竟查出内有五石散。
“你说瑜儿能否查出什么?”
“大小姐聪慧,这才过去两日,定然能给大家一个交待。”
“唉,那毒物我是见过的。我既怕她查不出来无法给自己洗脱冤屈,又怕她查出来会怨恨会伤心。”
“老夫人,您是说毒害馨小姐的药是当年害死先少夫人……”
“正是,这东西现在出现,一个把握不好,便会牵扯到萍姨娘身上。毕竟她当时还伺候在曦儿的院子里。”
“老夫人明鉴,奴家萍姐儿当年气性儿高些都是老奴给惯的,她绝没有害人之心啊!”宋婆子噗通一声跪地请罪。
“我信你,可若有心人引导,瑜儿怕是不会相信。”徐老夫人头疼地摇摇头。
“老夫人,大小姐过来了。”主仆俩都忧心忡忡的时候,外头小厮传话进来。
“快请!”徐老夫人抬手,小厮便退下去。
“祖母,孙女差点就见不到您了!”徐岚瑜哭诉。
“怎么回事?”徐老夫人着急询问。
“孙女被禁足期间所饮的药中被人下了五石散。”徐岚瑜让人把大夫请上来。
“是,徐小姐确实服了少量,五石散可祛寒,本是良药。可就在这个碎碗中,足有使一个九尺壮汉当即爆体而亡的量。”老大夫听说徐家的事,便不想被牵扯,实话实说道。
“果真如此!桃花,你去查查此药是谁熬的!”徐老夫人把拐杖一丢,显然气急。
桃花是伺候徐老夫人多年的旧人了,一直没有外嫁,在楚州老家很有威望,如今在京城依然颇具威信。
不一会儿,桃花回来禀报说是陈氏派人熬的,且在陈氏所服的安神汤里也发现了少许。
当陈意被请过来时,被桃花告知五石散的来历之后,立马扑在徐老夫人脚边哭喊:
“母亲大人明鉴啊,就算我要害大小姐怎会加在自己的安神汤中,若不是这次桃花姑娘查出来,我还真不知道服用了多年的安神汤中有此等药物啊!”
“容不得你狡辩,来人,传家法!”徐老夫人不想再听。
“母亲大人,儿媳有人证!”陈意说着便让鸳鸯把一直给自己熬药的春兰带上来。
春兰抖抖索索地承认,并指认出存菊堂的萍姨娘。
徐岚瑜暗叫不好,恐怕陈氏存有后招,预备诬陷萍姨娘。
萍姨娘上堂之后,声称不知五石散一事,却有街上药铺的大夫作证,称她曾秘密购买过五石散。
宋婆子一瞧女儿神色,哪有什么不明白的,当即就要下跪求饶,却不想被徐岚瑜给生生按住。
徐岚瑜让护院把柳小爷和樱儿带上来,才缓缓开口:
“祖母,下毒一事恐怕是樱儿与柳小爷合谋,毕竟樱儿流胎是我照顾不周,她恨我倒是一个理由。孙女一直想让柳小爷与樱儿分开,可听樱儿说起想离开徐家,恐怕是想与柳小爷私奔,故而下毒陷害便能脱身。”
“若真是这样,把柳成给我扭送官府,该怎么判就怎么判。至于樱儿,既已疯癫说不出主谋,便让她一人承担,杖杀了吧。”徐老夫人懒得再看众人。
“不!求老夫人饶命!一切都是大夫人指使奴婢的!奴婢担心大夫人杀人灭口,这才装疯卖傻预备躲过一劫,求老夫人开恩。”樱儿听到处罚的那一刻,突然“清醒”过来,磕头求饶。
“胡说!母亲大人,她疯了!一个疯婆子的话,咱们怎么能信呢?”
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