林强这才明白,那位公子为什么叫他们不要妄动。他们起码有三十多人,想拼力气定是拼不过。
应无伤捡起地上的盘子,关好房门,准备拐弯朝着厨房走去,却听见院子里有人叫他。
&兄弟,我这胳膊这两天痒得厉害,你给我想想法子。”
应无伤轻道:“那我明天替你抓服药回来。”
他说完便幽幽转身,身上白玉无瑕的气息跟这座“百宝山”山寨极不相称。
说起来也是有点凑巧。他在梧州的农庄跟桐城这个小土匪窝本来只有一二十里路,先前采药还到过这附近的山林中。一次,他偶然救了只中陷阱的小兔子,莫名其妙就被抓到这土匪窝中,成了山寨里的“坐堂大夫”。
本来被关起来的那四个人他不打算过问。这里是“百宝山”土匪窝,劫财越货都不稀奇,何况关几个人而已。
直到傅烟芜昨日入梦来找他帮忙。这丫头人在柳州,灵魄却到处飘摇,从云州一直飘到桐州,还要沿路查探邸站。好在是从桐城府衙的捕快嘴里听到刑部派出去四人的踪迹,说是进了山里。
&师兄,一人计短两人计长。我的腿快跑断了,你就帮忙去桐城找找那四人吧。我还要去找去云州宣旨的太监呢。避免上一世的悲剧是师父的遗命,你作为师兄,搭把手责无旁贷。何况,我也是被你坑的。”
小丫头歪理邪说一大堆,偏偏从她口中说出来很是能煽动人。且不说别的,对于上一世的惨剧,他的确有莫大的责任。
而且她毫不委婉地指责他,反倒让他心里觉得好过一些。他曾经犯了错,如今有机会弥补,当然是一件值得高兴的事。
应无伤一边捣药草,一边听着心里念到的数字。六十八,六十九……还有两日,钦差大臣都要到了。
如他所料,钦差卫队在“归德将军”杨华的率领下,于五月十三进入桐城境内。
杨华是太后钦点的主帅,副将是这支一万卫队的统领,姓云。
自从卫队从洛京出发后,云统领就积攒了一肚子的疑问。五月初动身,而今将近半月,路程才不到一半。这批钦差卫队可是骑兵啊,骑兵啊,骑兵啊,传出去他都觉得脸上无光。这杨将军好像是成心让队伍慢点跑,歇息的功夫恨不得比跑的时辰还多。
&统领,命众军原地休息。”杨华面上亮得好似光灿灿,心中更是百般惬意。真没想到,此行还可以趁机游山玩水。幸好皇上下了一道密旨,让他以卜算子的意见为尊。不然,哪能如此悠哉乐哉。
哈哈,谁也不知道卜算子比他先出发的吧?杨华越想越为两人联手瞒天过海感到得意。
云统领看看杨华少年不识愁滋味的表情,再望一眼后面长长的队伍,口里不住叹气。“这样下去,猴年马月才能到云州啊,我的小将军。”
鲜衣怒马的杨华昂起下巴,“云统领无需担忧,我既然是钦差大臣,这一路自然要替皇上代为巡视。我看就这里吧,命兵士安营扎寨,我们要在桐城留一天。”
云统领更加迷糊了。这位小将军不是一直都不愿打扰百姓的吗,怎么这会又闹着要进城。钦差要是进城,光是桐城本地接踵而至的各级官吏就没完没了。这样下去怎么得了,岂不是又要耽搁好几天。
他猜想得很是。归德将军果然在桐城停留了不止一日,而且还使出了大手笔。
进桐城后,杨华自然是暂住进府衙。刚吃完一顿饱饭,他便命兵士在闹市中贴了许多告示。告示上说钦差来桐城巡查,百姓中凡有冤屈者皆可到桐城府衙门前告诉登记。
负责登记的是桐城各七品小吏,从文书到银漕、典狱等,杨华就在边上且看且听。
事情一发不可收拾。一个后半晌,登记的簿子便写满了。越来越多的百姓赶来府衙门口,指着这些穿着各色官袍的大人痛骂。
桐城府衙各衙署隶役都吓傻了。怎么,钦差大人住在府衙是故意来查他们的啊。这可真是天要塌下来了。别说知府大人,就是那些捕快差役小喽啰,哪个敢说屁股干净?平日里就是上街,都没人会带银子。
杨华见簿子都已写满,可排队等着诉冤的百姓却越来越多,心中怒不可遏。他当场命将士将桐城知府元鹰绑了起来。“先将这个狗官压下去。”
桐城府衙顿时乱作一团,各级官员还有书吏师爷都跪地哭爹喊娘。
杨华亲自在府衙门前坐镇,安抚怨声载道的百姓。而云统领则是出了城,从驻扎在城外的卫队里选了一千人,然后进剿百宝山。
桐城府衙平日里可说恶贯满盈,同百宝山也多有勾结。但今日是奇兵突袭,百宝山又没有收到城里的消息。除了去外头买药的应无伤,百宝山所有贼匪几乎是被一锅端了。最难得的是,还救下了刑部失联的四名衙差。
云统领骑马回去的时候,嘴里不住念叨:“百宝山的土匪窝扣了人,小将军怎么知道的。”
可不管云统领如何追问,杨华都笑而不答,惹得他更加心痒难耐。
第二日,杨华就给父亲写了一封长信,又让桐城邸给洛京送去邸报。他不是只有匹夫之勇的武夫,明白整顿吏治牧养百姓非一日之功。可是对于桐城后边的安排,他仍感有些为难。
元鹰肯定是要撤职查办的,不过吏部安排继任官员不会那么快。从洛京收到自己的书信到吏部挑人,再到下一任知府上任,怕是得有两三月时间不止。
前晚是卜算子托梦给他让他去剿匪救人,他完成了这个任务。但他马上要离开桐城,他走了之后,桐城让谁来治理呢?
夜里,还是没有等到傅烟芜给他托梦。
杨华跟云统领商议了一番便自己拿了主意。他选了一个人暂代桐城知府,就是那天替百姓誊写冤情时写字最流利、面色最不犹豫的。(未完待续。)
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