魏国公府的管家送上了茶盏,然后领着侍女悄然退了下去,又是指使几名护卫守护着这里,并不允许任何人靠近。
徐鹏举作为南京城唯一的国公,经过这么多年的磨砺,整个人显得很是稳重的模样,正是一言不发地端起茶盏进行细品。
临淮侯李沂年过四旬,一副富家员外的体态,白皙圆润的脸上留着漂亮的八字胡,端起茶盏却是暗暗地观察周围,那双小眼睛毅然透露着一份精明。
定远侯邓继坤只有三十岁出头,身材显得高瘦,下颌留着一缕稀疏的胡须,嫌弃茶水烫嘴便是放下茶盏,整个人显得焦躁不安的模样。
他们三个人是走私食盐网络的重要参与者,在得知一万石私盐被缴获的消息,临淮侯李沂和定远侯邓继坤第一时间来到了魏国公府。
“他是怎么会摸到崇明岛的?为什么时机把握得这么好,刚好就将咱们的走私船队给截了?”定远侯邓继坤把茶盏放下后,便是打破沉默地连声发问道。
茶都还没有喝上半口,邓继坤就已经如此的急不可耐,旁边的李沂鄙夷地暼了一眼邓继坤。
徐鹏举早就摸清了邓继坤的急性子,却是慢悠悠地喝了一口茶水,这才迎着邓继坤急不可耐的目光道:“我们先前都小看林晧然了!他背后有联合商团的财力支持,加上花家的帮衬,又不知道用什么手段拉拢了曹孟等人,想要打听清楚我们的走私网络并不是难事。他原本在广东的旧部李木,刚好又调到天津左卫出任卫指挥使,亦是能摸清我们走私船队的行踪。只怪我们疏于防范,给他一举端了咱们的老窝,还将那批盐给截获了”
很多事情都是如此,当局者总是后知后觉。他们如果当时真的极度小心地进行防备,那么林晧然恐怕亦很难“人赃并获”,但世事不可能再重来。
“魏国公,这一批盐我们还能要回来吗?”邓继坤知道自己这边确实是过于轻视林晧然,但仍然充满希冀地询问道。
临淮侯李沂微微一愣,抬头暼了一眼邓继坤,发现这个定远侯确实是过于天真了。事情到了这一步,他竟然不想着如何脱身,而是还惦记着那一批私盐。
徐鹏举捏着茶盏轻泼着茶水,闻言便是抬头望向邓继坤进行发问道:“怎么要?哪怕林晧然肯给回来,咱们敢去搬吗?”
现在这批私盐已经上报朝廷,朝廷定然会追查幕后之人。他们现在主动跳出来去要盐,那简直就是自取灭亡,典型是要钱不要命。
只能说,这个定远侯平日在南京城是嚣张惯了,根本没有意识到这个事情的严重性。
“若是真不回来的话,那这次我们的损失有点大啊!”邓继坤慢慢意识到自己的想法确实有些不切实际,显得心疼地说道。
足足一万石的私盐,如果全部顺利地投放到东南市场,那么至少能够变现四十万两白银。只是经林晧然这么一搞,这笔银子便没有了,确实是让人感到肉疼。
李沂想到那一万石私盐打了水潭,心里颇不是滋味,轻轻地呷了一口茶水。
魏国公的底蕴深厚,徐鹏举并没有过于将这笔损失放在心上,显得认真地说道:“盐是肯定要不回来了,接下来朝廷可能还会进行调查,各位都要做好这个心理准备!”
“我们是大明堂堂的公侯,他们谁敢调查我们!”邓继坤当即冷哼一声,显得傲气地大声道。
徐鹏举轻呷了一口茶水,脸上却是浮起了一抹苦笑。
他们是公侯不假,但却是远居于南京,跟皇上连面都难得一见,且手上并没有实质性的兵权,其实就是开国功勋混吃等死的二世祖罢了。
不说李沂和邓继坤二个嘉靖朝才恢复爵位的侯爷,哪怕他这位一直延续的魏国公,在朝廷实质没有什么影响力,更不可能令到查案钦差忌惮了。
像他想要让自己的小儿子继承爵位,结果只能是巴结严世蕃等官员,这才让他的妾室成为了魏国公夫人。如果真有那么大的面子,他用得如此去巴结那些朝廷官员?
一旦他们被查案钦差坐实了走私的罪名,他魏国公府可能还能有机会逃过一劫,这临淮侯和定远侯定然是要被皇上再次废爵了。
“定远侯,一般的地方官员自然不敢惹我们,但从朝廷下来的大员不会将我们当一回事!特别皇上定然因为这个事情震怒,我们万万不能破出破绽!”李沂耐着性子分析当前的形势,又是极度认真地对徐鹏举询问道:“魏国公,你可有应对之策?”
邓继坤对这话进行了细品,脸色凝重地望向了徐鹏举。
“我们终究是大明的公侯,而他们手里并没有什么实质性证据,咱们大可稍安勿躁,静观其变即可!”徐鹏举迎着二人的目光,显得傲气地回应道。
事情到了这一步,他并不打算将账册丢失的事情吐露出去。一来不想引起这二个人的慌乱,二来则是说出来已经无济于事了。
“不错,我们装着什么都不知,查案的钦差哪怕怀疑我们也没有用!”邓继坤深以为然地端起茶盏,显得大大咧咧地附和道。
李沂默默地喝了一口茶水,最终没有提出任何异议。
徐鹏举看着二个人的情绪被安抚住了,便是让管家将二位侯爷送走。
“刘管家,本侯刚落了东西在书房,烦请带本侯回去!”李沂看着邓继坤上轿子离开后,却是温和地对着刘管家道。
刘管家深深地望了一眼李沂,当即李沂领回书房。
徐鹏举看到去而复返的李沂,并没有过于意外。事情发展到了这一步,只有邓继坤那种人才如此的乐观,李沂无疑是一个聪明人。
这涉及到了一万石的走私大案,单是拿一位天津参将肯定是交待不过去的,南直隶这边必然还要有一个有足够份量的人做牺牲品。
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