“你说,她手上有沈任行给她的佛珠?” “嗯,千真万确呢。
似乎,顾芸儿还曾帮过沈任行的忙.”
想来顾芸儿说的应该是真的,否则,她不会拿着佛珠来找路玲玲,还让沈阁老照拂她父亲。
想来沈任行欠的恩情应该还挺大的,不然顾芸儿不会提如此要求。
要知道,堂堂阁老,实权在握,每天巴结的人估计都要排到城门外去了,哪有功夫去帮一个素不相识之人? “路姐姐的妹妹路纤纤曾与我说过,顾芸儿名声之所以不好,主要是早些年去宣府外祖家玩,回来途中不幸遇上靼鞑入侵,佼幸逃难回家。
与这顾姑娘曾定下婚约的大理寺右少卿李家太太,就以‘顾姑娘逃难归来,女子名节受损,李家世代书香门弟,不娶失节妇人’为由,与顾家姑娘退了婚。
消息传出去后,外人尽管同情顾姑娘,但这几年来,却再也无人敢上门提亲。
顾家共六位姑娘,五位姑娘都觅得如意郎君,唯独这位顾三姑娘年过十六,依然无人问津。
顾家人也颇有微词,若非顾芸儿的父亲替她撑着,还不知要被作贱成哪般.”
凌峰目光微闪,望着徐璐,“你刚才说,那女子早些年从宣府逃难回来?” “是呀,好像是宣德二年吧,当时圣上也才刚登基不久.”
徐璐也是从路纤纤嘴里得知的。
凌峰语气越发迟缓,“四年前?宣府?又路遇靼鞑,又姓顾……” 徐璐点头,“是的,姓顾,在顾家女孩子里头行三。
父亲是六品吏部文选清吏司,叫顾煜文。
监管通州粮仓。
也正是因为顾煜文有这身官虎在,不然顾芸儿在顾家会更加艰难.”
发现凌峰神色古怪,不由好奇了,“怎么了,爷?” 凌峰看她一眼,习惯性地轻敲桌面,缓缓问道:“从宣府逃难回来,又姓顾……那顾芸儿如今多大年纪了?” 徐璐越发奇怪了,“十六了吧,据说是去年十一月行的及笄礼.”
听路玲玲说过,顾芸儿行及笄礼很是凄凉,也就三四桌客人,为了请攒者和女宾,还费了姥姥的费儿。
当时路纤纤氏实在看不下去,还曾请路玲玲去顾家与顾芸儿撑场子,了解得比较清楚。
凌峰算了算,说:“时间对得上,年龄也基本对得上。
又是从宣府逃难回来的,又姓顾……这世上,又能有几个从宣府逃难回来还姓顾的女子?” 徐璐心头一悸。
凌峰却是坐正身子,脸上虽没有任何表情,但徐璐却从他眼里看到了兴奋,激动,狂热,算计……不由心中一沉。
她似乎,做了件蠢事? 徐璐脑海里过滤了诸多有可能发生的事,语气酸酸地道:“爷认识这位顾小姐?” “不认识.”
凌峰回得很是干脆。
他捏着手指头,对徐璐说:“我明天一早就去苑平,若时间来得及,晚上必赶回来.”
发现徐璐脸色不对劲,忽然笑了起来,摸了她的脸,“你别想歪了,我对这顾三小姐可没什么想法,” 徐璐阴怪怪气地道:“是没想法,但爷此时此刻的激动又为哪般?”活脱脱的找到了失散多年的心爱女子似的。
凌峰愣了下,忽然拍了拍额头,“瞧我,只顾着兴奋,倒忘了与你把事情说清楚。
我之所以激动,还不是因为想让沈思行欠我个天大人情么?” 徐璐奇怪,“这与沈思行又有什么关系?” “哎,这么与你说吧。
沈思任年纪都一大把了,书房里却一直珍藏着张沈任思自画的少女的画像。
我可是费了姥姥的劲,才从他嘴里跷出这少女姓顾,曾在宣府逃难时,救过沈思行。
这也是四年前的事了,当年沈家老太爷辞世,沈家举家扶棂回乡丁忧守孝。
不过朝廷离不得沈任行,又夺情起复。
这老家伙收拾行礼进京,在路上遇上靼鞑。
应该是与共同逃难的顾三小姐相遇,或许还让顾三小姐救了他的老命。
这老家伙才送了串佛珠给她。
或许如戏上所述,沈任行在给顾三佛珠的时候,还曾对她许下诺言,将来若是有需要帮助的,就速着这佛珠去沈府找他。
或许这老家伙在那时候就悄悄喜欢上了人家,却没来得及问顾小姐的姓氏住处,所以无从查找。
而这老家伙却对人家念念不忘,甚至还画了顾小姐的画像放在书房日夜观赏。
只是这都几年了……我想,若是让他得知顾小姐的身份,想必比我还会激动吧.”
徐璐目瞪口呆,“还有这等事?”这阵子看多了时下流行的京剧版本,里头男女之间的悲欢离合,使得她立马脑补出一大堆未续情节…… 凌峰兴奋得一张俊脸闪闪发辉,他说:“我看过那张画像,很逼真,很有韵味,少女的天真烂漫和淘气精灵全跃然纸上。
那画上少女也就十二三岁模样,若当真是那位顾三小姐,面容应该不会有多少变化.”
知凌峰者,非徐璐莫属。
徐璐从他兴奋得不可自抑的表情大胆猜测,这家伙似乎,不怀好意呀? “爷要干什么?撮合沈任行和顾小姐?这怎么可能,沈任行虽说位高权重,可到底年纪一大把了,儿女也成群。
顾小姐就算嫁过去,也不会幸福的.”
做阁老的继弦,也只比嫁给破落户要稍强些吧?听说沈任行的元配嫡妻都还留下了三子二女,长子都已考中举人,快到议亲的地步了,顾三姑娘嫁过去,还有的熬。
更别说沈任行屋子里还有不少姨娘。
凌峰讶异地望着徐璐,“这你就不懂了,沈任行位高权重,沈家也富有,就算只是继弦,那也是各世家嫡女争抢着要呢。
毕竟沈家最重规矩辈份,继母也是母,只要本份,沈家必会有她的容身之地。
我觉得,顾三姑娘若真嫁给了沈任行,也总比无人问津来得强吧.”
见妻子仍然不以为然,凌峰又道:“更何况,沈任行年纪虽大了些,但长得确实不错,清俊儒雅,风度翩翩,身上自有股书香芳华的气度,甚至有一种模糊年纪的沉稳俊逸。
如今想嫁给他做继弦的名门闺秀可不少呢。
你可别小看沈任行这样的男人,可吃香呢,好些涉世未深的小姑娘就爱这种道貌岸然的男人.”
说到最后,凌峰语气都是酸酸的。
这倒也是呢,有些男人生得好看,又善于保养,气质又好,年纪越大,越会散发些致命的诱惑来。
就如同公公凌宽,凌宽年纪也不轻了,五十多岁的年纪,却因为养尊处忧,膳食均衡,衣着华贵,看起来一点都不显老,反而有股陈年烈酒才会有的醇厚浓香,看起来气度雍容,风度翩翩。
这样的男人,位高权重,长得又好看,又有气度,绝对可以迷倒上至六十老妪,下至十六岁的粉嫩少女。
沈任行或许就是这样的男人吧。
只是,再如何的英俊沉稳,总归是几十岁的老头子了。
顾芸儿一朵鲜花,着实浪费了。
所以徐璐翻翻白眼,“我说不过你,反正我不看好他们.”
凌峰笑了起来,笑容里带着贼兮兮的意味。
徐璐无法形容他这种笑容,似乎,似乎还有她不知道的秘密。
凌峰是超级行动派,又听说顾芸儿把佛珠交给了路玲玲,更是坐不住了,把徐璐送回凌家后,也不顾乌金西沉的天色,又骑着快马领着护卫直奔苑平去了。
他要去求证顾芸儿是否真是沈任行珍藏的画像主人,若是,他就要去路玲玲那,把那串佛珠抢来。
望着凌峰远去的背影,徐璐摇了摇头。
华馨苑依然是老样子,丫鬟奴才也都各司其职,并未因主子不在就乱了套。
徐璐很是满意,让人赏了留下来的墨香等人。
不一会儿,继母田氏来了,对徐璐好一通埋怨,指责徐璐为人媳妇,实在不该仗恃有了身孕就胡作非为。
哪有不在家安胎,跑去别人家玩的道理。
又长篇大道地把徐璐训了一通,要她好生做好凌家媳妇不要给徐家丢脸云云。
徐璐不想与她一番见识,耐着性子听完她的教训,又让人拿出从路玲玲庄子里采来的枇杷,分了一篮子给她。
但仍然没能堵住田氏的嘴,一边吃着枇杷,又一边教训。
徐璐实在没法子,只好起身说:“娘,有什么事一会儿再说好吗?我还要去向婆婆请安呢。
娘要与我一道去吗?” 武夫人对田氏一向客气周到,但田氏就是怵武夫人,主要是武夫人这样的高门大户出来的贵女,让田氏非常有压力。
平常无事,能不出现在武夫人面前就不出现。
闻言赶紧说:“你才从外头回来,是该向婆母问安。
赶紧去,你都去了三天了,换作一般婆母早就生气了.”
然后唠叨着走了。
徐璐让人换了件紫绿色的开褙春裳褙子,梳了个松松的髻,只以两根点翠凤簪固定,去了晚香堂,向武夫人请安。
武夫人已在吃晚饭了,闻言招了招手,“还没吃晚饭吧?坐下一起吃吧。
玲玲的庄子上好玩么?有没有孕吐?身子可还好?” 徐璐朝武夫人行礼问安后,这才坐了下来,笑道:“托夫人的宏福,我这身子可好呢,什么妊娠反应都没有.”
“那就好,看来你是个有福气的。
想当年,我怀你大姐的时候,也是吐了三个多月的.”
“怪了,峰儿呢,怎么没随你一道来?” 徐璐笑了起来,把苑平顾家的事儿又说了遍。
她知道武夫人也是个八卦迷,所以毫无保留地把顾芸儿的事又说了下。
对于顾芸儿的遭遇,武夫人不无怜惜,“真是难为这孩子了,居然还有这般凄苦遭遇.”
当听说顾芸儿都这样的名声了,还要替父亲筹谋,更是动容,“唉,穷人的孩子早当家。
这顾煜文软弱无能,就让这孩子受了这么多罪.”
明明是做父亲的给女儿撑腰作主,只因长辈无能,倒是颠倒了过来,换成女儿替父亲筹谋。
当又听说又与沈任行产生了瓜葛,又得知凌峰去苑平的目的后,武夫人怔了怔,又好气又好笑:“峰儿这孩子呀,真是唯恐天下不乱.”
饭吃得差不多后,武夫人这才对徐璐笑着说:“你大姐姐写了信,姑爷在山东任期即满,大概中秋之前就要进京述职。
虽然时日还早,但我仍是想早早作些准备,把留云轩收拾出来.”
难怪武夫人神色如此好,原来是大姑姐年底就要回来了。
徐璐兴奋道:“那真是太好了,那夫人,我需要做什么呢?” 武夫人看徐璐是真心欢迎女儿回来,语气也无比温柔,笑着说:“什么都不用做,到时候等你姐姐姐夫来后,只需准备好你的见面礼就是了。
你姐姐如今可是有三个外甥,两个外甥女,还有两位官家的表小姐.”
说到最后,武夫人脸色微微沉了下来,“你姐夫有位表妹,父母双亡,去年年底投靠了你姐夫。
这回想必还会随你姐姐他们一起到咱们家来。
因是未婚女子,你也要准备好见面礼.”
看武夫人的脸色语气,就知这位表小姐肯定不是好东西,徐璐点头,表示知道了。
武夫人又说:“还有,峰儿的姑母,不日也要进京。
峰儿表叔在苏州任知府,再过不久也要进京述职,这位姑婆也会一道进京。
因姑婆夫家在大兴县,来往不怎么方便,这回进京,会住到咱们家来。
除了你姑婆表叔表婶外,偿有两位表弟,四位表妹一。
到时候,你小心应付着吧.”
我的妈呀,姑婆表叔表嫂什么的徐璐倒是不怎么怕,只是这群表小姐,又让徐璐头痛不已了。
徐璐弱弱地问:“夫人,那几位表妹年纪多大了?” 夏荷听了嘴角暗自发苦,少夫人怎么在夫人面前问这些话呢? 武夫人却没有半分不悦之色,反而温和地道:“我也是多年未见了,大的好像快要及笄了吧,小的也才几岁.”
看徐璐苦大仇深的模样,武夫人被逗乐了,她一向开明,与丈夫也是恩爱异常,对凌峰倒没有平常母亲那样有着强大的占有欲。
也没有嫡母对庶子的拿捏,反而因凌峰夫妇对她的孝顺,对徐璐格外宽厚。
武夫人笑着安慰道:“峰儿每日都要上朝,早出晚归,除了向我请安,以及去你那儿外,大多时候都呆在外院。
到时候亲戚们住进来,为了避免亲戚不懂府里的规矩,你只需让人守好门禁便是.”
武夫人这是在变相地提理他,等表小姐们住进来后,把通往外院的门守紧,就可高枕无忧。
有姚氏及王冯氏那样的婆母作对比,徐璐格外感动于武夫人的深明大义及宽容,她吸了吸鼻子,七分真,三分夸张地说:“夫人,您对我实在是太好了,我和世子爷会好好孝敬您的.”
徐璐把对凌峰的那一套本领也用在了武夫人身上。
徐璐天生就有股娇憨劲儿,再让她水灵灵的大眼闪动着诚恳感动的光茫,武夫人也有种油然而生的慈爱和自豪。
她故作受不了地道:“行了行了,又拿对付峰儿那一套用在我身上。
我老婆子年纪大了,会受不了的.”
说着还搓了搓手臂,夸张的动作惹笑了屋子里服侍的丫鬟。
夏荷凑趣地说:“少夫人真有福气,怎么就遇上夫人您这样开明仁慈的婆母呢?” 豆绿立马接过话,憨憨地说:“那是因为小姐时常走狗屎运罢了.”
武夫人大乐,气氛越发浓烈。
从武夫人这儿吃了颗定心丸后,徐璐带着斗志昂扬之心离去。
表小姐么,哼哼,来就来吧,只要你安份,我会尽到主人的义务,好生招待你们的。
若是不安份,敢来抢我的男人,哼哼,看我怎么收拾你们。
…… 在武夫儿这儿吃了饭回来,天色已黑,凌峰还不见回来,徐璐也不着急,只是派人把饭菜温在小厨房的蒸屉里,并让人备好热水,一路骑快马来回也有两百多里路程,肯肯定会汗流浃背的,提前准备好热水准备没错。
徐璐洗了澡,估计凌峰今晚要开荤,早早把自己弄得香喷喷的,全身肌肤都搽了滑腻清爽的香膏,用珍珠珍制的香膏,不但使肌肤晶莹如玉,更能使肌肤顺滑如丝稠。
摸着镜子里白白嫩嫩饱满如水蜜桃的脸蛋儿,徐璐满意地笑了。
丫鬟们已把内室收拾得差不多了,只等徐璐去睡了。
赵嬷嬷进来,小小声地对徐璐道:“少夫人,您身子健康,房事方面倒是没问题。
不过,到底还要顾惜才是。
可不能由着世子爷胡来.”
赵嬷嬷也还是较为开明的,知道小夫妻恩爱,又是年轻人,房事无节制也是有的。
若单纯地禁欲,还不如以疏导为佳。
还特地把一本春宫图交到徐璐手上。
徐璐脸儿红红的,颇不自在。
不过到底成亲多年,早已不再是少女那般薄嫩,很快就镇定下来,表示:“我省得的,多谢妈妈的提醒.”
赵嬷嬷又叮嘱今晚值夜的墨香依香,要她们多加经心些,千万别别睡死了。
自己则表示,让厨房多熬两碗安胎汤,以防万一。
再是脸皮厚的徐璐也不禁红了脸。
…… 苑平是天子脚下一个小县城,来回也有两百多里的路程。
不过凌峰骑的快马,若不耽搁,也就两三个时辰。
缩在床上把整本春宫图看完后的徐璐,越发期待凌峰的回归。
躺在床上,枕着双手,满脑子乱七八糟的想法。
一会儿想着,等会子凌峰回来,要如何勾引他,一会儿又在想,也不知顾芸儿是不是沈任行暗自喜欢了几年的姑娘。
她原想着, 就算沈任行不娶顾芸儿,依顾芸儿曾有恩于他,想来也会照拂顾煜文那个软弱没用的男人吧。
顾煜文只是区区六品的官儿,有沈阁老照拂,加上凌峰的关照,升两级是肯定没问题的。
等升到五品官时,就与顾家老大顾煜中平起平座了。
到时候看顾家如何的悔恨妒嫉。
若是再阴险些,随便找个理由让顾煜中丢官罢职,那样才更精彩呢。
徐璐又想到了即将嫁入杨家的顾月芙,这个肤浅的少女,包括肤浅到家的顾家,顾月芙嫁的也不过是杨士清的儿子,无功名无本事的,就算照拂顾家也是有限。
真不明白顾家上下就为了这么个原因,就把顾月芙宠上天去。
甚至为了她,不惜与三房决裂。
徐璐翻了个身,邪恶地想着:要不要早早去顾家揭穿顾月芙,让顾家鸡飞蛋打? 正想着,凌峰回来了。
徐璐赶紧起身,穿着白绫小衣,给他递了帕子过去,又替他脱下身上汗湿的春袍,让下人抬来热水,亲自服侍他洗澡。
骑了两个多时辰的快马,凌峰周身都是灰扑扑的,三五下脱了衣裳,泡进了浴桶,看着俏生生立在身边的妻子,眼里有着掩不住的期待。
凌峰也不拐弯抹角,更没有如往回那般吊她胃口,一边搓着脸一边道:“不错,真的是画像中那女子。
比画像上稳重了不少,少了画像上的天真灵动,但模样确是不差的,十足的美人一个。
哈哈,沈任行,你这老家伙,看我这回怎么收拾你.”
凌峰得意得靠在浴桶边缘,双手拍打着水面,水花四溅,得意非凡。
徐璐身上也被溅了不少水,哭笑不得,这男人,怎么越来越孩子气了?以往高高在上的威严跑哪去了。
凌峰得意够后,总算停止动作,狂热地道:“这事儿咱们要慢慢儿谋划。
即要狠狠整治沈任行一番,又要让他承我的情。
唉,不行,我实在太激动了,暂且也想不出好办法子.”
徐璐没好气地戳了他的额头,“三岁小孩子不成?人家沈阁老是何许人物,会乖乖让你整?这世上的美人儿千千万万,沈任行那样的身份,什么样的美人娶不到?你想拿顾三姑娘来整人家,我看难.”
凌峰却摇了摇头,“你不懂男人心。
如你所说,沈任行那样的男人,什么样的美人没见过?可这样的人,一旦喜欢上一个人,那必是十头牛都拉不回来。
就如当年我……”他忽然顿住了。
“当年你如何?”徐璐好奇地问。
凌峰看着徐璐,忽然又回忆起第一次见到她的情形,凶神恶煞,张牙舞爪,在得知打错人后,立马低眉顺目。
紧接着,她的心虚躲闪,一会儿洋洋自得,一会儿嚣张一会儿可怜兮兮,无论是自信满满的面容,还是使气,抑或撒娇,千变万化的脸蛋儿,就那样钉在他脑海里,挥之不去。
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