帝国再起 第八十七章 追亡（上）

    一直以来，被两路明军夹在了一处难以脱身的死地，由于那两路明军之间尚且存在着一段说长不长说短不短的距离，北线崩溃不假，但是距离给了尚可喜以反应的时间。

    原本，按照他的临时应对，总能最大程度的抽身而去。岂料，陈凯的骑兵来得太快，他便不得不选择以许尔显率领骑兵拦截——两千余清军骑兵在北线明军面前自保还是不太成问题的，但是此时此刻，正面战场却发生了突变，触底反弹的明军一旦发现对手已经变成了个纸老虎，那便势必要将其撕成粉碎，以抒发压抑已久的情绪。而清军那边则是分兵拦截失败，即将遭到明军的背刺，此消彼长之下，斗志陡然跌入谷底。

    伴随着那一声暴喝，疲惫不堪的清军当即就是一片大乱，紧接着在明军的奋勇突击之下，方才还重若万钧的大阵从一处细碎的裂痕开始，迅速蔓延，只在片刻间就土崩瓦解。

    八旗军征战多年，少有败绩，但是战况已经沦落到了这副田地，人心的恐惧顷刻间便淹没了他们对明军的心理优势，丧胆的尖叫此起彼伏，那些从来都是趾高气昂，走到哪里，只要不是在主子面前总会仰着脖颈子，用鼻孔对人的八旗军们已然是慌不择路。

    战况陡然逆转，清军往哪里跑的都有，上山的，下河的，就缺了双翅膀没有飞上了天的。逃跑的方向，最普遍的还是直接向后的，清军的帅旗在那里，这两日驻扎的江门墟集也在那个方向，出现危险，人下意识的总会想要逃向熟悉的地方，与熟悉的人在一起，如此才会更容易获得所谓的安全感，哪怕只是一瞬间的。

    大军已然崩溃，这无不呈现在尚可喜和朱马喇的眼中。八旗军竟然就这么败了，实在是他们所始料未及的，但是既然已经发生了，他们必须尽快逃离此处。这不仅仅在于明军的南北夹击，更重要的是，一旦陷入溃兵之中，为溃兵裹挟，到时候想去哪里都是身不由己的了。

    帅旗砍倒，拾起了旧招数的尚可喜借此进一步的加剧清军溃兵的混乱，随即便与朱马喇带着收拢起来的部队向江门方向策马狂奔。这是清军溃兵主要逃亡的方向，有纯粹下意识的，也有寄希望于浮桥被断是朱马喇的诓骗的，还有的只是没了主意，故而随着大流的，这样的反倒是最多的。

    大队的清军向江门奔流，左翼那里亦是一片大乱，他们是前来攻山的，故而根本就没有驾驭战马。这些平南王府的藩兵精锐目瞪口呆的看着山下的大乱，耳畔已然响起了几次被他们反卷下山的那些战斗力“孱弱”的粤西明军攻山的呐喊声。只是到了现在这个份上，这已经不值得半点儿可笑了，那些昂扬的斗志和对胜利的坚定让他们不寒而栗，颤抖得无力再战。

    “向北，逃进林子里！”

    尚之智是尚可喜的异母弟尚可福的长子，素来是平南藩内得用的亲信将领。此刻清军已败，他们又缺乏战马，就此下山然后靠着两条腿逃出生天纯粹是痴人说梦。既然如此，尚之智看了看周遭的地形，也只得选择顺着山林向北逃窜，依靠北面的山林来摆脱追兵。至于往后的事情，也只能听天由命了。

    说起来，这支藩兵还是平南王府最精锐的几个牛录，在整个平南藩，甚至是整个广州城里都是战斗力最为彪悍的。奈何大厦倾覆，内里无论是老鼠，还是老虎，都要夹着尾巴快跑，别无他路。

    左翼清军逃向了山林，早前先走一步的许尔显部骑兵则已经与明军的两镇骑兵相遭遇，清军的兵力倍于明军，是故李建捷和王起俸也不敢冒进，但是没过多会儿，明军的步兵出现在了视线的边际，一矢未发的许尔显立刻带着本部骑兵转而向着西北方向绝尘而去。

    许尔显的决定很干脆，看样子是早已经想好了的。被这支清军骑兵拖延了片刻，李建捷和王起俸也没有继续尾随而去，依旧是按照陈凯的命令奔向两军交战的主战场。

    那里，有更加重要的目标。李建捷率领着那支骑兵飞奔而至，看到的已经是明军驱赶着清军向江口一带逃窜。

    追上去，杀死，砍下首级系在腰间，杀红了眼的明军如发了狂似的，砍杀着所见之处的任何一个掉队者。夺命的无常在后，清军哪里还有时间思虑，在南线明军、北线骑兵以及随后赶到的北线明军的合力包围下，很快就被塞进了江口墟集那里。

    藩兵吃人的事情如风一般从新会传开了，这里乃是新会县境内，距离算不得多远，早已是人尽皆知的事情了。

    此间的百姓一旦发现清军奔袭而来，当即就跑了个没影儿，哪还敢留下给清军塞牙缝的，等到清军架起了吊桥，冲入江口墟集之时，捉到的无非是些逃不掉的老弱病残，未免其中细作假扮，干脆也是一刀了解了省事，至于那些被抓来的民夫，不是西江东岸的，就是临近江口的村落里的。

    这里早已是空无一人，清军出兵，就只有少量战兵在此看管后路和民夫。等到清军败逃至此，望着滚滚西江上已经尽数断绝了那数座吊桥，内心被彻骨的寒意笼罩。

    哭泣，在所难免，毕竟退路已无，后有追兵，他们被数倍于己的明军局限于这极小的区域里，真可谓是上天无路入地无门。

    冲到墟集之外，明军也不进攻了，而是砍伐树木、搜集木料，围着江口墟集修起了一圈的木栅栏。陈凯抵达战场与李定国会面后三两句便商量妥当的。

    因为，无论是血战良久的南线明军，还是先破敌，后奔袭的北线明军，其无非都是在胜利的刺激下铆足了气力。此刻显示得再过斗志昂扬，更多的也还是那股子虚火儿，而这江口墟集之内，近万的清军，大多是从南线战场驱逐而来，也有从北线逃亡至此的，如此规模的清军集中在这么小的一片区域里，穷鼠噬猫是最少不了的，一旦被反噬的清军把这股子劲儿卸了，那么弄不好还要付出更大的伤亡来。

    明军停止了进攻的脚步，转而开始围困，陆上是栅栏和壕沟，水上则有明军的战舰，登时就被围了一个严严实实，密不透风。

    贸贸然杀出去，他们是不敢的面对汇合于此的两路明军的，更是在逃跑的过程中坏了建制，现在是兵找不到将，将调不到兵，没了主心骨，所有人只会按照各自的本能行事。一时间，明军没有攻进来，也没有攻进来的意图，倒是清军在墟集里倒是乱成了一团。有的在争夺吃食、有的在抢占房屋、还有些有志气的清军则在搜集门板什么的——倒也不是为了充当盾牌，而是打算做成简易的筏子，借此渡江罢了。

    入夜时分，在明军的辅兵和民夫的配合下，围困江门的栅栏已经修好了，明军在栅栏后修建了营寨，用以防御，大营内倒是灯火通明，远远看去似乎是在庆贺这场难得的大捷一般。

    那几处营寨如此，潮连岛上亦是每隔几米就搭起了一处篝火，将江面都照得如白昼一般——小股清军逃窜，明军并不在意，但若是人数稍一多了，想要赶在明军做出反应前就实现机动，那么势必还是要重修浮桥，利用浮桥的运力逃出生天。周遭河道都太宽了，清军无能为力，唯有借助于潮连岛等江心洲才是唯一的机会。

    然而，这样的机会已经被驻扎岛上的明军杜绝了，他们在收复此处的同时，也将清军留在岛上的部队清理个干净。此时此刻，这里便如同时一只明眸璀璨般注视着江门墟集，使得那里的清军再难有稍大一些的动静。

    天色随着时间彻底的昏暗了下去，交战了半日、争抢了半日的清军们也已经筋疲力尽。或是占据房屋，或是露宿街头，七八千的大军将江门墟集挤了个满满当当的，但是动静却显然比白日里要小了太多。

    栅栏内外，渐渐的归于宁静。只可惜，折腾了一日的陆师多是休息了，可是水师的精神头儿却出了奇的好，到了深夜时分，舰队在江面上驶过，战舰一侧对准了江门墟集的方向就是炮声大作。

    突如其来的轰击当即便使得墟集内一片大乱，折腾了一日的清军以为是明军趁夜发起进攻了，四处奔逃，更有不少人直接跳进水里，全然是一副要游过西江的架势。混乱了好一会儿，直到明军的舰队缓缓驶过，炮击结束了，他们才发现好像根本也没有几枚炮弹是打进了墟集的，于是乎那些过度紧张的清军又随便寻个地方沉沉的睡下了。

    黑灯瞎火的，这不可避免的影响到了明军的射击效果。然而，似乎是没有玩够了，到了后半夜又一支舰队从江门外驶过，又是一轮的射击给清军添了一些噩梦的感知。

    头一天，如此了，到了第二天的白天，江上的明军舰队赶在早饭、午饭时分准时准点的过来送一轮温暖，连带着栅栏那边的明军陆师也从新会调来了几门大口径的火炮，也不管对准没对准了就往江门墟集那里招呼。

    这么欺负人实在是不像话了，一些抱着“奴才可以被主子辱，但却不能被别人辱”的八旗军集结起来，向着栅栏那边发起了一次亡命的攻击。

    结果，可想而知，能够活着逃回去的还有些心有不甘的，还要聚集更多的人手去和明军决一死战。但是看着那些八旗军还没凉透了的尸首，摸着咕咕怪叫的肚子，还是摇头得多，无视得多，起码他们是不打算为了主子的尊严去枉送自己的性命。

    被困在此处的清军，有满蒙八旗、有汉军旗、也有藩兵，还有一些绿营兵和民夫，只是不占多数罢了。这里面，无论是从京城来的满蒙汉军八旗，还是平南、靖南两藩的藩兵，都算是战斗意志比较坚决的部队。故此，明军将其围困至此的时候，他们也是没有选择向明军投降，而是蜷缩在此，权当是固守待援了。

    然而，随着突围的无望，以及援军的必不可至，动摇渐渐出现，尤其是明军根本也不打算让他们在此消停过活，动不动就射击上一轮，不管伤亡，只为了不让他们安生，这么恶心人不偿命，到了第二天的夜里，就已经出现了清军偷偷摸摸的前去栅栏那里向明军投降的事情。

    一如昨日，晚上江面上的“打更”继续，几个膀大腰圆的清军偷偷摸摸的跑到了墟集边儿，将一个用两块门板拼接起来的木头板子放在了水面上。

    就像是一个木头门没办法搭载露丝和杰克，这么一个木头板子更不可能载得下这几个清军了。不过他们倒也有办法，在门板四角以及周边绑上了陶瓷罐子，用绳索和盖子封好了，这等加大了浮力的改装品倒也强强的托着了他们几人。

    划着刀鞘，门板在水流和划动的双重推力之下，缓缓的向着西江下游的对岸驶去。起初，到还好，他们是正赶着明军水师“打更”之后出发的，选择的地方距离潮连岛较远，黑布隆冬的只有月光为伴，倒也不怕被明军发现了。可是行到江中，水流越加湍急，一个浪头打下来，门板一歪，便有一个清军落入了水中。门板上的清军想要施救，水里的清军想要获救，再加上湍急的水流，当即便是一阵大乱。

    混乱之中，不光是那个清军没有能够重新爬上来，反倒是还将另一个清军也拽下了水。此时此刻，木板上的清军开始转而防备那两个清军，而那两个清军也在奋力的想要重新爬上来，双方就这么较着劲儿，木板子也没办法继续向对岸驶去，只得是随波逐流。直到，这木板子在暗夜中被江水推向了一块儿江中凸起的礁石，顷刻间便化作了一片的碎木以及无谓的求救声……

    有着炮击佐餐、伴眠，谁不着、吃不好的清军马上就遇到了另一个问题，那就是粮草的分配不均。在初期是集结了更多人马的清军占据了仓储和一些有利的建筑，但是随着时间的推移，逃不出去的清军开始渐渐的出现了内讧。

    这，并非是明军鼓励的，但是为了生存，为了能够吃上饭，不至饿死沦为旁人的食物，很多清军便自觉自发的内斗了起来。墟集里，街面儿上搏杀、房舍内的争抢、乃至是集结了更多人马的攻击仓储，混乱在这片缺乏主心骨的溃兵中迅速的变成了主旋律。

    与此同时，零零散散的向明军那边投降的也越来越大，到了后来更有成批成批的清军举着白旗向明军投诚。

    这样的情状到了第三天，墟集内最初的溃兵已经缩水了近半，余下的也多是精疲力竭。至此时，墟集外酒足饭饱、精力充沛的明军从外面破开了栅栏，结阵冲入墟集，将这些余孽一扫而空。

    早前投降的，没准儿还有条活路。至于这些顽抗到底的死硬分子，早前激战时伤亡不匪，李定国也懒得多费唇舌了，任由冲入墟集的明军将他们杀了个精光。

    一边倒的战斗很快就结束了，辅兵开始清理墟集，明军那边的军官也很快就在降卒的指认下弄清楚了被杀清军的身份：“禀告殿下，我部从那些虏师里翻出了虏八旗军四个牛录章京的尸首，都是汉军旗的。另外，还有虏靖南藩右翼总兵连得成的首级。但是，没有找到尚可喜和朱马喇的尸首。”

    “没找到是正常的，尚可喜老贼狡诈得很，不会那么轻易就自陷死地的。”

    具体的斩首还在计算，不过光是江门墟集，斩首加上俘虏就有七八千人，尚可喜就算是跑了也剩不下太多人马。五千，还是六千，大概也就是这个样子了。至于现在他们在哪，李定国大致也已经猜到了，只是按照他与陈凯的商定，暂且与其没有太大的干系了。

    “命令，全军拔营北上，夺取广州。至于尚可喜和朱马喇，陈抚军已经去料理他们去了。”