归恩记 （381）、杀囚

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    叶诺诺望着她出神的样子，忍不住问：“莫姐姐为什么这么好奇这些事呢？似乎你对这些不太了解，难道平时没有听人提到过么？”

    莫叶愣了愣后回过神来，倏地一笑，目光往后侧了一下，说道：“我还在想刚才的事。 听你说了许多，现在看来，应该没有人想害二皇子。他这次病下，也许真的只是一个小疏漏造成的。”

    莫叶忽然掉转话头，重提二皇子，站在她身侧的小玉的目色果然微微异动了一下，她亦是借此话题避过回答叶诺诺刚才那一问。

    叶诺诺叹了口气，道：“怎么又说到这事儿上了。”

    “为了让小玉安心，而且倘若真有人想作乱后宫，的确也不是什么好事，不轻视此事并没有错。”莫叶沉吟了片刻，然后继续说道：“你跟皇子殿下是好朋友，如果我们三人把各自的想法合计一下，能有什么发现，令你去与他说说，也无不妥。”

    “朋友有难，为其筹谋，也是不错。”叶诺诺目露了然状，点了点头。沉默了一下后，她又问道：“莫姐姐不常居京都，对皇宫里的事，即便是道听途说也不如京都居民丰富，只是凭我们三人这么一小会儿的聊资，怎么能有信心得出你刚才的那个判断？”

    “你们虽然只是两个人，但却是二皇子的朋友，言谈中的每一句都比闲听来的消息要准确真实许多。”莫叶微微一笑，整理了一下脑中思绪，她接着缓言道：“通过从你们这里了解到的一些过往之事，我觉得，目前皇帝陛下与皇子殿下之间是亲情无碍，而二皇子殿下似乎还没到需要面对立储或者封王之事的潮头……这个时候的他应该是最悠闲的。”

    莫叶的话说到最后一句时，明显犹豫微顿了一下。

    她最后说得很含蓄。有些仓促的收住话题，也是因为她考虑到了忌讳处。即便现在的天子如何宽仁德厚，议储总是百姓舆论的雷池，更何况现在的皇帝陛下春秋正盛。皇帝皇子一家子都没急，闲杂人等凑什么热闹，踩线的言论也要极慎之。

    叶诺诺听出了莫叶声音里的犹豫，但转念一想，她也已有些明白过来。所以她没有接话，只是轻轻点了点头。

    看到叶诺诺点头不语，眼中目光渐渐明亮起来。莫叶嘴角含笑，没有再继续这个话题，而是侧目看向了小玉。问了一个她也开始好奇的事：“其实我也一直想问，小玉姑娘为何这么挂怀于二皇子？虽然这话诺诺妹妹也说过，但我没有开玩笑的意思。”

    一直微沉脸色在思索的她忽然这么问，旁人看来，也的确不似在开玩笑。

    “我……”

    小玉迟疑着开口。然而她只说出一个字，后院忽然有开门的声音传来，打断了她的说话。

    如果是前院门开，就可能是叶老爷回来了，不过细想一下，他进宫一趟。即使只计算一个来回，也不会有这种速度。而后院在这个时间开门，则大抵只会是一种情况。后厨那两位大妈买菜回来了。

    只是，她们未免比平时回来得早了许多。

    “哎哟，刚才真是可怕啊！”

    “是啊，怎么会有人喜欢看那种场面，害我反胃得连鱼都没买。”

    叶府后厨房的两位大妈。一位姓吴，一位姓赵。此刻已经相互搀着对方的一边臂膀，聊着天儿的慢步走进后院来。只是看情况，她们今天的聊资不甚愉悦，她们今天买菜回来的时间，也比平时早了半个多时辰。…

    脚步刚踏入后宅内院，赵大妈就已看见了靠坐在回廊扶栏上的叶大小姐，随后正轻轻以手腕推着自己心口的吴大妈也看向了这边，本来是要挨着屋檐直接走去厨房的两人就绕了几步路，行至回廊旁微微躬身打招呼。

    叶诺诺见吴大妈从进院来开始，就一直用手掌摁着心口的模样，急忙从扶栏上滑下身，凑近过去关切道：“吴妈，你这是哪里不舒服啊？”

    叶诺诺眼中真情流露，虽然眼前这两位大妈不是自己的亲生母亲，然而她二人对自己的哺育恩情已然参与和植入她逐年长大的身体里。叶诺诺希望这两位大妈能一直生活得开心健康，不忍看她们受苦，她二人亦是乐见叶诺诺的逐年成长，更欣喜于见到大小姐关心她们，小小年纪已有了某种后生对老一辈人的‘反哺’之情。

    因为刚才在街上的所见，吴大妈这会儿心里还有些难受，她有些不想再亲口提起那些见闻。身边扶着她的赵大妈显然心理接受能力要强一些，与她一同回来，精神却比她好许多。

    赵、吴这对老姐妹相熟多年，所以赵大妈一看吴大妈那模样，就知道她还在为刚才的事，心里堵着道埂。但大小姐关心过来，总不能什么都不说。所以她在轻轻咳了一声之后，就暂时把吴大妈放在一旁，拉着叶诺诺到另一边，说明了刚刚买菜回来，在街上的所见。

    原来，今天是因巨额受贿、歪曲法度等诸多罪名下狱的前任吏部尚书行刑之期，两位大妈在去买菜的路上正巧遇见囚车经过。

    按照这种级别的死刑行刑惯例，在罪人被押上西市口斩蛟台之前，囚车要绕城一周。路遇百姓皆可向囚车中的罪人表达谴责，除了有杀伤性的武器之外，什么烂瓜瓤霉菜叶子豆荚桠子可劲儿地扔。所以这种游街囚车在路过菜市口时是会被砸得很惨的，将囚车包围的百姓也是最多的。

    这种看起来有些不太人性的刑罚，其实是从前朝继承而来的。

    当今天子改国号之后，实际上已经解除了前朝定的几项酷刑，但惟独对于这一项颇有侮辱性质的刑罚进行了完整保留，不过能承这种刑罚的人必定是罪大恶极之徒。

    正所谓杀之不足以洗其罪，剖皮截肢又太过暴戾，所以还是等罪名核实后，将宣泄愤怒的权力返还一部分到百姓手里吧。

    幸而前任吏部尚书万德福不是第一个有机会‘享受’这种处罚的罪人，囚车走了一圈后，他只是被一路上不停飞来的烂菜帮子砸得天昏地暗，双目微突，令他感觉今天的太阳黯淡得变成了月亮。

    如今的京都已经恢复了相当于全盛时期七成的富足，百姓的幸福感受是可以明显降低其愤慨情绪的堆积的。想当年，周灵帝退位后大约隔了一年左右，那第一位被押上这种游街囚车的户部尚书任怀兄台，那才是被砸得惨。

    不少京都居民还能忆起，那一天，行刑押送队的队长眼看游街才走了一半，任怀已经被砸昏了，怕还没等送他到达斩蛟台，这位兄台就直接被破衣烂衫的百姓用愤怒的烂萝卜头就地正法，于是让队士用盾牌将囚车围了起来。结果当囚车到达斩蛟台时，任怀虽还有气在，却几乎是被士兵从一车菜渣里捞出来的。

    同受此刑，但不同的是，当年的任怀差点直接被百姓就地料理了，而今天，万德福不但没被砸得像任怀那么惨，押解他上斩蛟台的兵士在半路上还遇到了劫囚的杀手。…

    然而让所有人料想不及的是，当所有兵士都在防着囚车被劫时，这支杀手小队费全部成员之力掩护了一名杀手接近囚车，却不是去抢人，而是去杀人的。

    囚车上，刑部与工部合作特制的枷锁若用一般的剑去斩，可不是一剑就能够斩断的，然而杀手手中的剑却可以丝毫无阻地穿过囚车的栅栏门，准确将锋利的长剑递入万德福的心口，轻松截断他的命脉。

    “死了好些人哩，西街地面上，周围的屋墙上，到处是血。”

    说到最后，赵大妈也忍不住丝丝吸了口冷气。

    叶诺诺听得也感觉有些心寒，微锁着眉将赵大妈浑身上下打量了一番，她又问道：“当时现场一定很乱，你们没擦碰到哪儿吧？”

    几天前在东城门处，那么宽敞的地方有一匹马惊了，都能惹出一场小骚乱，更何况今天在菜市口最热闹的时候，押囚车队与一群杀手真刀真剑砍杀成一片，又逢囚车正被百姓里三层外三层的围着，在这样的环境里，只是一点小乱子就可以造成多人受伤。

    “我们俩都没什么事，那些杀手没有惹百姓。”赵大妈摇了摇头，接着是长长吐了口气，又道：“就是那场面太血腥了，虽然我们俩走到菜市口时，只是看见了那群杀手逃走的背影，但是等大家伙散开了一些后，那地上淌的血和几具死尸实在是太刺眼了，吴妹被吓得不轻。”

    她说的吴妹，自然就是刚才不停揉着心口，难受得不想说话的吴大妈。

    叶诺诺轻轻叹了口气：“原来如此……”

    叶诺诺生于医家，从小到大见得最多的事，是父亲想尽办法救人性命，所以对待生命，她与常人自有不一样的看法。不论今天死者是谁，一下子死了好几个人，总是让人容易心生抵触的。

    微顿过后，她忽然惊叫了一声：“赵妈，我爹刚刚出门去了。”

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