停摆的闹剧仍在继续。
时间来到十月。
于飞的中国行即将收尾,而NBA方面,劳资双方则在最近三天内进行了超过30个小时的会议。
经过三天的谈判但未能弥合联盟所谓的“在几乎所有问题上的重大分歧”后,NBA总裁大卫·斯特恩在周一晚上取消了2010-11常规赛的前两周比赛。
对大部分来说,这是停摆的延续,但对业内人士而言,停摆正在产生真实的伤害。
如果说,2007年的多纳吉案是联盟在后乔丹时代商业形象的最低谷,那么刚刚结束的这个赛季便是职业篮球的重返巅峰的时刻。
超音速与湖人之间的帝国会战创造了收视纪录,而即将在新赛季生效的6年75亿美元电视转播协议将进一步推动发展。
预计六年后,此类转播协议合同将显著增加,使联盟能够像乔丹时代那样迎来快速发展。然而,常规赛的停摆可能会对这一前景造成损害。特别是有线电视台将有足够的理由重新调整合同,这不仅影响到未来,也可能导致本赛季的收入大幅减少。
这些事件可能会迫使资方在谈判中采取更为激进的立场。
“我们认为我们提出了非常公平的建议。”斯特恩在纽约对记者表示,在联盟未能按计划于11月1日开始常规赛感到遗憾和失望。
球员工会执行董事比利·亨特在1998年也处于类似的位置,当时的停摆持续了204天,NBA只进行了50场常规赛。
亨特在周一表示,取消比赛和迫使NBA球员无法获取薪水是老板们几个月来的计划:“我相信这都是计划的一部分。”
“我认为每个人都在等待球员妥协,”亨特补充道。“他们认为一旦球员长时间处于停薪状态,这一切就会结束。我想说如果他们认为这会发生,那将是一個巨大的错误,因为它不会发生。球员们会坚持下去。”
洛杉矶湖人队的德里克·费舍尔和新奥尔良黄蜂队的克里斯·保罗的敦促下,NBA球员们整天通过数十条“LET US PLAY”推特和#StayUnited标签展示了他们的团结。
就在NBA取消常规赛前两周,且之后还会取消更多常规赛,整个赛季变得岌岌可危的背景下,留有后路的国际球员纷纷选择回到自己的母队。
作为自由球员,同时也是上海大鲨鱼的老板,姚眀宣布他将在停摆结束前回到CBA为上海队效力。
这下子,“老板正在热身”变成了现实。
然后,开拓者队的三年级前锋太空易也回到了广东。
然后,随于飞一起来到中国的队员也收到了CBA球队的合同。
像丹尼·格林、韦恩·艾灵顿这些球员,他们虽然以NBA为梦想,但在停摆停薪的背景下,他们首先要让自己活下去。
为了撬动NBA的墙角,CBA的土豪队们不惜花费重金,让这帮本不该在CBA打球的人来到了CBA。
以此为开端,之后,像肯扬·马丁、阿隆·布鲁克斯、·史密斯等当打之年的NBA首发级球员纷纷登陆NBA。
然后,托尼·帕克回到了法国。
加索尔兄弟回到了西班牙。
国际球员各有去处,劳资斗争成为了美国球员自己的事情,毕竟NBA是美国人的联赛,你们美国球员只能选择和资方斗到底,他们国际球员的选择就很多了。
让于飞没想到的是,有一支CBA球队愿意以一场比赛50万美元的价格请他作为球队的短期外援出战10场比赛。
就每场比赛的报酬而言,这比打NBA还好赚。
罗伊说:“如果他们敢给我这个合同,我绝对去打CBA了!”
可惜,对手虽然很有诚意,但于飞没有接受。
这真的不是钱的问题。
就好像张学友不会接受《歌手》的邀请,有些人的江湖地位就摆在那,他们只会在符合自己身份的舞台上展示才艺。
离开中国之前,于飞还联系了一些人准备做一些他早就想做的事情。
于飞前世最崇拜的商人是蔡崇信。没有别的原因,就凭蔡老板以奖学金每年掏出自己九牛一毛的钱资助有天分的中国球员旅美。
这件事原本对于飞来说属于可做可不做的事情,毕竟做了,对他而言也只是小事一桩,不做也没什么。
因为一个国家的篮球实力不可能因为个人的力量而获得根本性的改变。
但郭少的事情多多少少还是触动了他。
他想起了王泉泽。对不关注中国篮球的人来说,这是一个陌生的名字。甚至,在2018年之前,根本没几个人听说过他。可是之后,他在那年入选了U18国青,并在亚青赛上大放异彩,由于全能的身手和美式的球场姿态,被球迷称为“B王”。
王泉泽去美国之前只是一个普通球员,却在美高的历练下成为了同龄段的亚洲顶尖球员。
如果留在国内高校,他大概不会达到2018年的水平。
这就是高水平锻炼与竞争带来的好处。
不过留洋并不能保证成才,一个走进众人视野的王泉泽背后,倒下的唐子豪、阿迪力、颜雨峰(真有这个人)和无数无名无姓的人。
于飞决定做这件事,但不是今年。因为今年的招生季已经结束。
最快也要明年才能开始。
他要在国内找几个专业人士负责前期的准备工作,这没什么难度。
安排妥当之后,于飞准备回到美国。
他觉得停摆已经接近尾声,但他没想到的是,由于他的出现,他所在球队对2000年代冠军的垄断,超音速的崛起,西雅图的篮球季节带来的收入暴涨,加上克莱·本内特极其难看的吃相,同时激怒了小市场球队和球员工会。
这场停摆正在演变成一场没有赢家的风暴。
于飞之队来时有十名球员,离开时只剩下四名球员。
夸梅·布朗被CBA球队的钞能力压哨攻略。
他原本是想和于飞一起回到美国的。
但是,来自CBA的最大土豪XJ队给他开出了一份无法拒绝的合同。
布朗透露,他在税后得到的钱比在NBA拿的中产合同还要多。
于飞并不知道XJ队的管理层在发什么神经,但这对布朗来说是好事。
虽然他和于飞同龄,但和处于全盛期的于飞不同,作为一名NBA球员,布朗的职业生涯已经来到末期。
他在NBA的历程可以说是生于安乐也死于安乐。
初入和乔丹称兄道弟,然后就被乔丹拿去祭旗,至此走向平庸。
来到于飞身边是他做过的最正确的决定,他现在不仅有五枚戒指,凭着于飞的影响力,连续签下中产合同,接下锐步代言,再捡一些于飞不要的代言,生涯收入已经超过6000万美元,无疑是人生赢家。
但正是这种无忧无虑的日子,让他失去了紧迫感。
这些年,他在技术上没什么进步,空间篮球的热潮由于飞带起,而布朗却没有意识到这股诛杀传统内线的技术革命对他来说也是致命的。
上赛季的西部决赛,他被弃用了。
小乔丹和他一样技术不符合潮流,但他的天赋更高,相对地也能作出更多贡献。
如今的布朗想要在超音速占据一席之地,就只能借助于飞的影响力,如果去了其他球队,他很快就会原形毕露。
现在去CBA赚钱对他来说是好事。
可是于飞依旧不明白XJ队签他做什么。
虽然他不打CBA,但他了解CBA。
抛开NBA不谈,世界上没有哪个联赛比CBA对外援硬实力要求更大了。
有两种外援是CBA最吃香的。
一种是比斯利那样砍分如喝水的三四摇摆人,另一种是全能一号位得分组织狂魔。
布朗现在吃饼都快吃不明白了,去CBA能干什么呢?
于飞估摸着布朗大概能在CBA场均拿下18分9篮板,但不好意思,CBA对大外援的标准是25+10。
所以于飞估计布朗很快就会在国内现出原形,然后会有大批球迷惊讶于他能带着布朗拿那么多冠军。
对此,于飞只能说,只要你不指望布朗场均25+10的话,他其实还行。
10月5日,于飞一行人回到美国。
队伍原地解散。
乔治决定去特训,因为此次中国之行让他发现自己的技术水平严重不足。
罗伊则要去医院复查,如果结果无恙,他就要正式复出开始进行有强度的训练。
最让于飞奇怪的是贝弗利。
贝弗利在此次中国行中大放异彩,虽然他不是CBA喜欢的那种超级一号位,但他的防守和三分让人想起了过去几年纵横CBA无敌手的“死神”斯玛什·帕克。
两年前在超音速夺冠之后,帕克也没能留在NBA,于是去了CBA加盟广东队。国手云集的广东队不需要帕克猛猛凯瑞,他只需要发挥出自己的特点,那就是把各队的小外援都将防到平均水平之下,然后广东队自会凭借球队整体实力把对方打烂。
只不过,帕克职业素养有问题,广东队一直想换掉他,所以他们看见贝弗利之后非常惊喜,想要直接用他来代替帕克。
据于飞了解,广东队给的合同很不错,远比贝弗利在欧洲的合同更大,但他拒绝了。
“帕特,你为什么不接受CBA的合同?”于飞问道。
贝弗利说:“我去年赚的钱足够我撑过这段时间,我受够了低水平的比赛,我只想打NBA。”
“可是你应该知道,湖人队没有你的位置。”于飞微妙地笑道,“他们志在争冠,不会在那么重要的位置上用你这样的新人。”
贝弗利直言不讳道:“我也不喜欢为湖人队打球,没有人喜欢邪恶帝国,他们是孬种。”
经过一个月的相处,于飞认为贝弗利绝对是NBA平均水平的后卫,如果单论防守,他在一号位里称得上出色。
“我喜欢你对湖人队的感觉。”于飞作出了一个简单的决定,“也许我们以后还有机会一起打球。”
之后,按照于飞的建议,贝弗利去了西雅图,和完全康复的罗伊一起训练。
罗伊在西雅图组织了一场私人训练营,专门用来给那些对于停摆结束还心存幻想的球员保持训练。
安东尼·莫罗和阿隆佐·基加入了其中。
然后,德安德鲁·乔丹也加入了。
罗伊也给于飞发出了邀请,但于飞这个大忙人无法长时间待在西雅图。
于飞回到美国的第一件事就是简单了解下劳资斗争的进度。
虽然最近一个半月处于退版本的状态,但于飞发现,他依然跟得上最新进度。
这说明双方在过去一个半月里,没有取得任何进度,不仅没有达成什么共识,还多出了新的问题。
首先,联盟以不再坚持制定“硬工资帽”来表明自己作出了巨大让步,但他们要求从篮球收入中分给球员47%被球员工会视为荒谬且不合理。
然后,在资方内部,许多长期失败的球队提出了“反垄断”措施。
自1991年以来,长达十六年里,NBA的总冠军被六支球队包揽。
最近十年,四支球队包揽了NBA总冠军。
更有甚者,把时间范围缩小到最近八年,雄鹿完成了五年四冠,超音速完成了三连冠,只有马刺在夹缝中拿下了2005年的总冠军。
那些失败的经营者们认为,他们处在一个不公平的联盟,总冠军已经在事实上被垄断。
不久前认为于飞是NBA的救世主的骑士老板丹·吉尔伯特改变了他的立场。
现在,他认为于飞所代表的超音速,科比和詹姆斯所代表的湖人和斯塔德迈尔所代表的尼克斯,正在摧毁NBA的公平竞争。
“我希望联盟更具竞争力,在某种程度上减少洛杉矶、西雅图和纽约的优势。”吉尔伯特说,“因为他们有那么多的收入可以用于支付远超工资帽的薪水和奢侈税,而这笔钱对于小市场来说是不可承受之重。”
这迫使于飞不得不对这番言论作出回应:“我们希望每支球队都从同样的起点开始。但如果你告诉我世界各地的企业和公司都是平等的,那就是谎言。有一些人企业在上面,有一些在下面。这就是竞争。我们有一些大市场,也有一些小市场。这是自古以来的格局。”
然后,于飞引用了马刺队作为例子:“我认为这不是谁有更多的钱的问题,而是由谁来管理球队的问题。小市场球队也可以赢得冠军,比如圣安东尼奥,他们在过去十一年里两次夺冠。”
围绕着反垄断的问题,小市场球队的老板们提出了比奢侈税更严厉的惩罚性奢侈税。
他们希望对于超音速和湖人这种全队薪水达到工资帽的1.5倍的球队实施1:5的罚款。
也就是说,超帽1美元要罚款5美元。
这就是超级奢侈税的雏形,只不过,它看起来比超级奢侈税更加严格。
球员工会强烈反对这个举措,因为这看起来就像是翻版的硬性工资帽。恐怖的超级奢侈税将会限制球队花钱。
而大市场的老板们同样强烈反对。
尤其是克莱·本内特。
他算了一下,如果按照这个超级奢侈税的罚法,他本赛季的1.4亿美元利润里有1亿美元要用于交税。
虽然还有4000万美元的利润,但对他来说,他看到的是自己额外支付的1亿美元。
这实际上是一种间接把大市场球队的利润拿来分享给小市场球队的方式。
像老巴斯、多兰等老板虽然表示反对,但对待事情的态度都显得温和,而本内特则完全是另一种状态。
从他决定把超音速留在西雅图开始,他就背叛了家乡的父老,每当妻族的长辈问他是否后悔这个决定,并想借此嘲讽他的时候,他就会用超音速给自己带来的利润让对方闭嘴。
他知道超音速有今天的唯一原因是于飞来了。
于飞为了巩固自己的历史地位必须要有一支强大的球队,而这支球队的薪水肯定会远超工资帽。
只要利润不变,本内特可以负担这支球队的薪水和1:1的奢侈税。
可是,如果惩罚性奢侈税被通过,他就不得不面对两个选择。
硬着头皮缴纳天价奢侈税。
或者,拆队减轻薪资负担。
前者会让他的利润看起来不再可观,而后者将会让于飞和球队的关系急剧恶化。
这两件事都不是他可以承受的。
那么,当眼前的情况对他不利的时候,他该怎么办呢?
答案就是把水搅浑。
现在大伙都聚焦于反垄断,他就要把议题扯回到原点。
作为大市场的老板,作为每年利润高达1.4亿美元的联盟大赢家,本内特旗帜鲜明地表示要支持小市场球队,他坚决支持球员每年只分走47%篮球收入的提议。
有本内特这个要钱不要名声的混蛋打头阵,老巴斯和小多兰等大市场老板随即也加入了小市场老板的阵营。
于是,几天后,谈判再度破裂。
NBA总裁大卫·斯特恩宣布取消11月的常规赛。
一个完整的比赛月被取消意味着这个联盟的每一个人,无论是老板还是球员都损失了1/8的收入。
“我们共同怀有这种希望,但鉴于谈判的破裂,我们不会有完整的NBA赛季,”斯特恩说。
他还重申了警告,随着停摆的拖延,提案可能会变得更加苛刻,因为联盟需要弥补数亿美元的损失。
“我们将不得不重新计算损失有多严重,”斯特恩说。“下一个提案将反映出现在正在积累的巨大损失。”
对于已经发生的和即将发生的事情,对于飞来说就像一场幻梦。
他确实在上赛季让NBA重返巅峰。
但这巅峰与其说是NBA的巅峰,不如说是以西雅图和洛杉矶为首的大市场球队的巅峰。
他们赚到了一切,而小市场球队却一无所获,他们选择在新的电视转播协议即将生效的这个赛季撕毁CBA协议,究竟是积重难返的疯狂,还是对大市场和小市场发展不平衡的矛盾爆发?
11月的常规赛已经被取消,停摆几乎不可能在12月结束。
而一旦停摆延续到2011年,那么,整个赛季完全被取消就变成了可能。
这已经不是球员是否愿意退让的问题,问题在于老板之间不平衡的收入分配却无法通过自我调节而进行调整,只得将刀挥向球员。
德里克·费舍尔面临一个历史性的决定。
如果不接受,那么他治下的球员就需要为了公平的收入分配承担一年不打球的风险。
于飞显然已经不愿再掺和这件事,他在简短的回归之后便宣布支持球员工会的一切决定,他和球员阵营永远站在一起,现在他要去进行特训,然后筹备自己早早规划好的电影。
科比传出了可能加盟CBA的八卦。
有媒体爆料,山西队给科比送上了一份天价合同。
科比的团队证实确有其事,但不一定成行,科比考虑一切选项。
底层球员开始向工会施压,要求尽快结束停摆。
中层球员有足够的存款来撑过这段时间,因此,他们是比较强硬的反对派。
反而是顶层球员在于飞置身之外后,也纷纷开始了个人行程。
只有像克里斯·保罗、德维恩·韦德这样有志于进入球员工会的球星才会持续参与谈判。
11月 14日
球员工会宣布将工会解散为球员行业协会,这是为进一步向NBA提起反垄断诉讼而做的准备。
随后,斯特恩宣布取消了12月15日之前的所有比赛,并且,他威胁费舍尔,如果不能在新年到来前达成新协议,那么整个2010-11赛季都会被取消。
新协议意味着球员们将在每一个选项上全部作出让步。
收入分享从57%下降到47%、最长合同年份从5年下降到4年、还有对奢侈税的进一步补充,主要用于遏制大市场的垄断。
出自底层的费舍尔决定为底层球员忍辱负重,而他的决定激起的千层浪,却不是他所乐见的。
当时,于飞正在纽约。
除了筹备电影,他还要每天抽出四个小时训练。
经纪人阿恩·特莱姆给于飞打来了一通电话。
“德里克·费舍尔要向资方下跪!”特莱姆用万分肯定地语气叫道,“他被收买了!”
于飞不相信费舍尔被联盟收买,但同意把收入分享从57%下降到47%足够把费舍尔钉在耻辱柱上。
没错,他这么做会让底层球员重新得到工作,但因此收入下降的中层球员和顶层球员是不会放过他的。
“所以呢?”于飞随意地问,“停摆结束了?”
谁知,电话那头的特莱姆用一种冷酷的语气说道:“恰恰相反。”
“停摆才刚刚开始。”
在NBA停摆了162天之后听到这句话真是令人心旷神怡啊。
(本章完)
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