江州,巴郡的治所。
大乾帝国实行郡县行政,州属于郡的最高权力中心,相当于最大的县。
灵风一路急驰打听,终于抵达了江州。
江州城池巍峨,少见世面的灵风,心理上有点卑怯感。
城门口,他遇上了麻烦,没有身份路引。
城门官是个细心谨慎的人,询问是李文风的兄弟,亲自‘押’送去了李府。
原来,灵风的兄长己是江州左护军,仅次于江州郡尉的实权武官。
巴郡江州郡尉是最高军事统帅,左右护军相当于副统帅。
李府门前,灵风仰望黑匾上的‘李府’二字,若有所思。
高大的府门和石阶,四名威武披甲扶刀的卫兵。
灵风的心灵造成了冲击,当年的白丁兄长己是威风将军,现在会是什么样子?
城门官拾阶而上,谦卑的向守门卫兵通报。
守门卫兵打量灵风,有一人入内去了。
足足过去半炷香,灵风听到府门里传来杂乱的脚步声。
很快,府门走出来六个人。
当先的是入内通报的卫兵,一出府门侧立让开,露出了身后的一位老妇。
老妇银发斑驳,身穿有些不整的华裙,和善的圆脸,眉目间皱纹深多,布满了岁月的沧桑。
“二郎,二郎。”
老妇一见阶下的灵风,立刻失声大叫,脚步猛急的扑奔下了石阶。
“娘。”灵风心酸的呼唤,他身一动己扶持住了扑来的娘亲。
老妇身后的四人皆是女人,一见老妇扑下都惊叫着追拉。
卫兵们也忙上前,弄的府门前一片忙乱。
灵风扶住母亲,很快被簇拥着进了府门。
府内更见忙乱,出来许多的男女,好奇的打量着灵风。
灵风母亲一脸激动,欢喜的抱拉着灵风右臂,一些人亲切的呼喊‘二爷好’。
灵风心情百感交集,随意点头应着。
行过照壁,堂道,步入宽敞考究的厅堂才得以安静。
母亲让灵风坐下,慈爱的端详着灵风。
灵风也感伤的看着母亲,近十年未见,母亲老了许多。
“二郎,你可是回来了,娘以为再也见不到。”母亲端详一会儿,哽噎落泪。
“娘,灵风不孝,离开那么久才回来。”灵风鼻子一酸流泪了。
“二郎,这次回来还去吗?”母亲擦泪坐下问道。
“娘,孩儿这次只能回来停留两月,两月后就得回去,不过请娘放心,以后我能回来看您。”灵风温和回答。
母亲点头,苦涩道:“二郎,娘和你兄长自从来了江州,曾三次使人去往天剑庄见你,可是天剑庄不让见。
你的兄长说,天剑庄有皇封圣赐金令,王公大臣也不敢在那里闹事失礼。
你兄长没有办法打听你的境况,娘心里不好受呀。”
灵风温和道:“天剑庄规矩森严,孩儿也是思亲难归,不过现在好了许多,孩儿有资格回来探亲。”
母亲点头道:“那就好,男儿志在四方,娘不求你们常在身边,每年能见几次就知足。”
灵风一怔,问道:“娘,大兄不常在家吗?”
母亲点头道:“你大兄带兵剿匪,时常出征在外,这几年下来也就小半光阴能在家,现在居住别府。”
灵风一怔,讶道:“居住别府,大哥在江州有很多住处吗?”
母亲抬手一摆,厅内侍立的女人们,立刻无声的走了出去。
厅内只有母子两人,母亲轻语:“你大兄娶了江州郡守的二女儿,你嫂子是官家小姐,脾气性情与娘和不来,郡守大人心疼女儿,置宅给了你大兄。”
灵风一皱眉,道:“娘,嫂子不尊重您吗?”
“没有,你嫂子尊重我,是娘习惯了以前的生活,与你嫂子在一起不习惯,这样各住各的更好。”母亲摆手解释。
灵风点头,问道:“娘,我妹妹呢?她嫁人了吧。”
母亲神情微黯,点头道:“嫁人了,嫁给了安汉县令的公子,生活的良好。”
灵风一怔,问道:“娘,妹妹惹您不悦了?”
母亲摇头道:“没什么,当初你妹妹许配了富户人家,后来你大兄来了江州做官,你妹妹跟来江州,安汉县令请媒提亲,你妹妹嫁去了安汉县。”
灵风听了默然,母亲不悦妹妹的嫌平爱贵,他不能评说对错。
母亲又道:“二郎,你托人送来一千两金子,那些金子怎么得来的。”
灵风一怔,他记得非是一千两,莫非周雁儿给添了金子?
“天剑庄赏赐孩儿的。”灵风随口回答。
“你做了什么事情?能得那么多的赏赐?”母亲惊讶追问。
“娘,天剑庄的秘密,孩儿不能说。”灵风搪塞。
他的心态修行为主,不愿采药换金子奔忙。
母亲点头,道:“二郎,你送回的金子,娘给了你兄长和妹妹各一百两。
后来,你兄长在军中为了前途,又借去了五百两金子,你兄长用金子上通高官,拢励将士,平匪立功。
军功升迁之后,又得了郡守大人看重结亲,升任左护军,你兄长的贵气得力于你。”
灵风温和道:“兄长自小志向武功,喜读兵书战策。”
母亲摇头,叹道:“你兄长贵是贵气了,但是金子挥霍一空。”
灵风微笑道:“娘,兄长做官是好事,孩儿要金子没用。”
母亲慈爱的看着灵风,说道:“娘手里紧捏着二百两金子,盼着你回来用于成家立业。”
灵风鼻子酸楚,心下感伤道:“娘,孩儿要金子没用,金子就是给您的,您随便用。”
母亲温和道:“二郎,娘自小就亏着你,你兄长和妹妹都是福贵双全,娘老了,唯一的愿望,能够看到你成家立业,福贵双全。”
“娘,孩儿己然福贵双全,孩儿的家在天剑庄,天剑庄给了孩儿幸福,娘不要多想。”灵风忙诚挚的解释。
母亲慈爱的看着灵风,道:“二郎,给娘金子的女娃美丽仙子,她说姓周,来过四次报平安,娘放了心,她是你在天剑庄的妻室。”
灵风忙道:“不是的,那是孩儿的周师姐。”
母亲面现诧异,惊讶:“不是你的妻室,她怎会跪拜我,还喊我娘呢。”
“什么?她来跪拜您,还喊娘?”灵风大吃一惊瞪了眼,难以置信的失声。
“是呀,她说她是你的未婚妻。”母亲看着灵风迷惑的回答。
灵风猛的呆怔了,一颗心惶乱而跳,周雁儿来见母亲,竟然自承是他的未婚妻?
周雁儿她是什么意思?她不是拒绝了他的好逑吗?
稍许,他才问道:“娘,她什么时候,说是我的未婚妻?”
“第二次来时说的,娘来到江州数月,那位周小姐悄悄入府,还陪了我五天,最后一次,还带来一个女孩托我照顾。”母亲看着灵风疑惑回答。
灵风点头,寻思周雁儿什么意思?莫非为了解决家族长者的指婚?
“娘,周小姐是我的未婚妻。”灵风想不通,没法解释,暂且承认。
“那就好,娘喜欢那位周小姐。”母亲欣慰笑语。
灵风心头苦涩的笑了笑,转言道:“娘,这座府第很大吧。”
“大的很,府宅前院前厅和五间客房,后宅有花园、小楼和书轩,原主朝官,获罪抄家,府宅官卖多年,你哥只用了二十两金子买下。”母亲欢悦的说道,开心府宅省了许多的钱财。
灵风点头,忽又想起一事,问道:“娘,周师姐托付个女孩让您照顾?”
母亲一怔,说道:“那个女孩来的时候,面黄饥瘦,咳嗽的厉害,衣物褴褛,是个患了重病的乞丐,周小姐只托我照顾。”
灵风哦一声点头,也许是周雁儿出行中做的善事。
母亲又道:“娘收下女孩,过了两个月女孩病体痊愈,官家忌讳收藏来历不明的人口,娘问不出她的原始来历,只好为她入籍李府为婢。
女孩却说她是周小姐的陪房婢妾,入籍必须周小姐的夫家,娘只能顺她的意,入籍到了你的名下。”
灵风意外,他知道收藏来历不明的人口,一旦被举究,官府会按拐罪严惩。
不但来历不明的人口会被抓走官卖,收藏的人家也会坐牢充军。
“这女孩名玉荷,是个有心计的女孩,来历肯定是不凡。”灵风又听母亲说一句。
他一愣,顺口道:“来历不凡?”
母亲说道:“玉荷病愈的原貌美丽,她人小,心机却深,居住府内自承是你的姬妾,弟妾之礼拜见你的嫂子,而且她还会写字,娘听人说玉荷的来历,很可能是落难的官宦女儿,只有官宦才懂得礼数和识字。”
灵风哦一声,不在意道:“她是周小姐的人,孩儿回去知会周小姐。”
母亲说道:“你回去请周小姐带走玉荷,不然你的兄长做难。”
灵风一怔看向母亲。
母亲说道:“娘听你嫂子说,江州郡尉胡大人的四公子看中玉荷,一直在向你兄长讨要。
你兄长因玉荷是你名下的姬妾,婉言拒绝,但那个四公子是出了名的武霸王,他惦记的女人,不会轻易放手。”
灵风听的眉头一皱,心生出一股莫名恼火。
虽说玉荷与他陌生,但是官升脾气长。
灵风的力量超凡脱俗,凡人在他眼中弱者。
弱者狂妄挑衅强者,灵风的心态不可能舒服。
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