惊鸿楼 第三八六章 姐妹花

    像以前一样，周坚拿出他写的文章，恭恭敬敬呈给何苒，谦卑、有礼。

    他的文章较两年前并没有长进，在金陵时，何苒几乎的把春试中各县前三名的试卷全都看了一遍，好文章看得太多，眼光提升了，再看周坚的文章，只看几行便看不下去了。

    何苒在心里默默叹息，这些年来，她虽然没有让周坚参与政务，但是在读书这方面，她从未有所短缺，

    柏彦就不用说了，如今借着晨报已经名扬天下，就是后来给周坚挑选的先生也都是有真才实学的，可是周坚却没有长进。

    无论是读书，还是这些用华丽词藻堆积而成的文章，全都是做给何苒看的。

    无不透着刻意。

    何苒自嘲，也或许周坚是故意藏拙，不敢在她面前表露呢？

    如果是这样，脑子里倒也没有全部灌水，也不妄教养他这么多年。

    何苒又问起周坚的生活起居，周坚的回答自是样样都好。

    用过晚膳，何苒便出宫了。

    看看时辰并不太晚，她便让小梨拿上从金陵带来的礼品去了劳府。

    自从知道她回来，上官夫人便望眼欲穿，看到何苒，便紧紧握住她的手：“回来了，回来就好，回来就好。”

    这两年，劳家添丁进口，劳奉云伤愈之后便成亲了，娶的是前翰林院大学士茅启东的孙女茅蕴珍。

    如今茅蕴珍已经有了身孕，站在上官夫人身后，一脸好奇地看着何苒。

    劳光怀身为计相，统领户部，京中不知多少人盯着劳奉云这个嫡长孙的亲事，最终却这劳家大奶奶的位置却落到茅蕴珍身上，无论怎么看，茅家都是高攀。

    然而何苒却知道劳光怀为何会这样做，全都是因为她。

    做为她的外家，劳光怀功劳越大，劳家便越低调，而茅家这样的书香门第，便是目前最合适的联姻对象。

    何苒微笑：“这位就是大表嫂吧。”

    茅蕴珍脸颊微红，上前行礼，叫了一声：“表妹。”

    说完，从丫鬟手里接过一只小匣子，双手递到何苒面前：“原是应该认亲时给的，拖了两年，表妹莫要嫌弃。”

    何苒谢过，接过匣子，与女眷们寒暄了一会儿，把带来的礼物一一送上，又和上官夫人说了一会儿体己话，便告辞回了老磨房胡同。

    回来后，她打开茅蕴珍送的见面礼，见里面是一双绣工精致的缎鞋，和一支端庄大气的簪子。

    这是新媳妇给婆家妹妹最常见的见面礼，只是更精致更考究，但并不显刻意。

    何苒对茅蕴珍的印象不错，人和人的缘份便是如此，有的人只见一面，便有好感，有的人相处十几年还是相看两厌。

    小梨笑着说道：“大当家太忙，可能还不知道，劳大奶奶可是才女呢，如今在金陵都有很多拥趸。”

    “哦？这么厉害？”何苒来了兴趣。

    小梨从报篮里翻了翻，找出几份报纸，指着上面的一个名字，对何苒说道：“这位署名鬼箭的，经查正是劳大奶奶。”

    何苒微笑，茅蕴珍姓茅，茅可通矛，而中药里的鬼箭还有一个名字，便叫卫矛。

    何苒拿起其中一篇文章看了起来，居然是抨击钱塘名士高芦的文章。

    近期高芦因为提出让未婚人士缴纳单身税一事，而名声大噪，就连何苒也亲自召见了他，而鬼箭的这篇文章则是抨击高芦纳幼女为妾、枉为人师。

    言辞辛辣却不失幽默，将高芦说得禽兽不如。

    何苒皱眉，这是发表在晚报上的文章，看看日期，是十天前的，当时她正在赶路，难怪没有看过。

    何苒对小梨说道：“去查查这件事。”

    次日，小梨便把调查到的情况告诉了何苒，虽然高芦远在钱塘，但这件事并不是秘密，早就传到京城了，难怪茅蕴珍会知道。

    “高芦本就风流，他有两名侍妾都是出自秦淮河，他被大当家召见之后，名气比以前更大了，接连收了五名侍妾，其中一名是有些才名的清倌人，还有两名是扬州瘦马，另外两个则是良家子，是双胞胎，都是十一岁，他为此非常得意，特意写了一首诗，那诗里写的就是他的两名幼妾。

    他现在名气大，他的诗文很快便传扬出来，京城中人便是从他的诗文里知道此事的。”

    何苒啪的一声拍在桌子上，面沉似水：“良家子？究竟是怎么回事？”

    小梨说道：“据说有媒有娉，礼数齐全。”

    何苒冷笑：“去查一下那两个幼妾的娘家，倒要看看是什么下作人家把这么小的女儿送去给人做妾！”

    当初她和冯撷英历时一年修订新律，其中明确了女子初婚年纪最小为十五岁，无论娶纳，最低年龄都是十五岁，这也符合这个时代的民间约定俗成。

    新律是今年正月开始在江南实施的，算算日期，高芦纳妾便是在正月之后。

    没过几天，这件事便被查得清清楚楚，那对姐妹花真的是良家子，而且还是书香门第！

    她们的父亲是个秀才，屡试不第，对高芦极为推崇，有一次请高芦来家中饮酒，高芦看到了他家的一对姐妹花，称赞了几句，这位父亲留了高芦在家中过夜，当晚便将两个女儿送到了高芦床上。

    而高芦对这位便宜岳父的报答，便是在自己参与编撰的一本新书上加了他的名字。

    并且还邀请他参加四大书院举办的文会，凭他的名气，原本是没有这个资格的。

    何苒大怒，写信给还在金陵的冯撷英，不要装死，这事都能传到京城，我就不信你会不知道。

    管你是不是对这种事包容理解，违悖律法就该惩治！

    冯撷英接到何苒的信后，一个头有两个大。

    平心而论，他是不认同这种事的，但是他爱才，高芦确实有才，因此，在看到高芦那首新诗之后，他便本能地忽略了这首诗背后的故事。

    何苒的这封信，令冯撷英无地自容，他想起多年前，他与何苒在晋阳那间简陋的书房里，对于新律争得面红耳赤。

    当时他认为男十六女十四便可，要为民间增添家庭劳力，保证财产后继有人，传宗接代，而对于当权者而言，早婚早育可以增殖人口，多征赋算。

    但是何苒却认为男十六女十四全都太小，不利于优生优育，战乱年间，十四至十六岁的少年，无论男女都存在多多少少的发育不良，为人父母尚未长成，又如何生出健康后代？搞不好还要一尸两命，何谈增殖人口？

    为此，何苒还让人从城中找来三十名少年男女，请大夫把脉检查身体，最后证明何苒说的是对的。

    于是在新律中，法定成亲年龄便定为男十七，女十五。

    原本何苒还想定为男十八，女十六，但是他们走访时有很多百姓担心自己活不到儿女长大那一天，担心成亲太晚，若是自己死了，儿女无人照顾。

    无奈之下，何苒便决定暂时定为男十七女十五，待到天下太平，百姓安居乐业，国民生活水平有了显著提升之后，再改为男十八，女十六。

    冯撷英越想越是惭愧，大当家鞭策得对，是他忘记了初衷。

    不久之后，钱塘名士高芦被杖责四十，罚银百两，劳役三年的消息便传到了京城，朝野上下议论纷纷。

    与这个消息一起传出来的，还有那位便宜岳父，这位除了杖责四十，罚银百两，劳役三年，还被摘去了秀才功名。

    他家中的另外四个女儿以及一个儿子，全部送到族中，由族中教养。

    而在江南，高芦被从家中带走的消息一经传出，整个江南文坛全都轰动了。

    读书人自发地走上街头，为高芦鸣冤，更有阴谋论者，认为高芦是被陷害了，什么幼妾，这算什么事啊，不过就是借题发挥。

    不仅是处理这件事的冯撷英，就连远在京城的何苒，也因这件事受到诸多指责。

    何苒岿然不动。

    非但没有息事宁人，反而让柏彦和何雅珉加大此事的宣传力度，将这件事炒得街知巷闻。

    鬼箭女士茅蕴珍大喜过望，挥起笔杆子连写几篇文章，何苒见了，索性让柏彦在报纸上展开辩论，并且在京城和金陵两地发起投票。

    金陵的投票出来后，可想而知，认为对高芦处置不当的占了多数，只有少部分认为高芦违法当惩。

    但是出乎意料的却是，同样的投票，京城却与金陵完全相反。

    八成投票认为高芦此举当严惩，只有两成的人，认为处置不当。

    两地的晨报和晚报全都刊登了投票结果，并且还有街头采访。

    说来有趣，采访一位读书人时，那位读书人义愤填膺，声嘶力歇声援高芦。

    结果被问：请问你家中可有女儿？

    读书人点头：小女刚满周岁。

    问：等她十一岁时，你可愿将她送人为妾？

    读书人：谁敢打我女儿的主意，我和他拼了！

    言必，大窘，以袖掩面仓惶离去。

    这件事闹哄哄一个多月，最后收场还是因为一名村妇。

    村妇的女儿被人拐走，找到时已是奄奄一息，没救过来，还是死了。

    小姑娘被一个老光棍买走，活活蹂躏而死。

    那村妇在衙门前击鼓鸣冤，以头触地，鲜血淋漓。

    此事一出，次日的晨报上便有鬼箭的文章，将此事与高芦事件相提并论，这一次，那些高芦的支持者们一起变成了哑巴。

    何苒问起那对姐妹花的近况，一问才知，这对姐妹差一点连命也没了。

    尽管高芦被迫写了放弃书，可她们却无处可去，她们已经出嫁，娘家不能回了，而她们也不敢回族里，回去便是死路一条。

    两人只能暂时留在高家，当然不再做妾，现在是丫鬟，常常被刁难，更是被高芦的原配和妾室们打得遍体鳞伤。

    冯撷英无奈，只能求到秀姑那里，秀姑亲自去高家，将她们接了出来。

    钱塘与金陵有五百多里，虽然此事传得人尽皆知，但是真正见过她们的人并不多，更何况见过的人也仅限钱塘。

    秀姑把她们送到了仁义书院，交给纪书君，她们改了姓名，做了仁义书院的学生。

    这就要说起仁义书院招生的事了。

    虽然书院办起来了，但是招生的情况却很是让人头疼。

    整整一个月，也只招到五名学生。

    这五人都是出自官员之家，有从京城派到江南的新晋官员的妹妹或者女儿，也有当年南下官员家中的女眷。

    没有一个来自民间，更没有出自江南世家的。

    何苒听说之后，让各地官员加大宣传力度，并且着重宣传非官宦女眷入书院读书，免收束脩，且每年四身衣裳，包吃包住。

    然而即使这样，也只多收了十个人，这十个人中有八个是商户女，另外两个也是父兄有功名的。

    如今仁义书院里，加上那对姐妹花，共有十七名学生。

    这也是仁义书院的第一届。

    无论人数多少，何苒认为，这都值得载入史册。

    回到京城的这些日子，何苒忙里偷闲，结合仁义书院办学遇到的种种问题，终于发现了问题的症结。

    为何免费读书，那些普通百姓也不肯把女儿送过来？

    是因为他们觉得女子读书没有用，送到书院读书就是浪费时间。

    女子在娘家也只有十几年，真正能帮娘家干活也不过几年而已，这短短的几年，还要去读书，那谁来打猪草，谁来做饭洗衣带弟弟？

    什么？

    现在女子也能参加科举当进士，当官？

    开什么玩笑？

    我家祖祖辈辈都是泥腿子，你看我家祖坟上像是会冒青烟的吗？

    与其浪费时间去读书，还不如学学绣花，说不定还能到绣坊里做工赚钱帮衬家里。

    何苒眼睛亮了，她真是糊涂了。

    学习有很多种。

    读书考科举是学习，学手艺赚钱也是学习。

    在回到京城的半个月后，何苒把董近真和李锦绣，以及陆畅全都叫了过来。

    她要办一所职业学校！

    对，但是当然不能叫这个名字。

    一座不仅教人读书识字的学校。

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