十八艘海船,驶向海岸边,沿着海岸线航行一段距离后,终于找到一处深水港泊船,成功抵达岸边。
程璧等人乘坐小船上岸,却发现土地十分贫瘠,距离海岸十多里的内陆,便是成片的沙漠,并不适合生存。
这时,程璧又想起赵铭曾说过,新明洲西部地区相对贫瘠,中部盆地和东南部则水草肥美,土地肥沃,适合放牧,可以成为华兴公司的原料产地,要在新明州建立牧场,养殖特殊的羊群,并发展羊毛纺织业,垄断天下的布匹生产,让西夷无路可走。
程璧与众人商议一阵,既然已经迷失航向,又到了大帅所说的新明洲,那么大家也就不急着冒然向北航行,不如先探索新明州,寻找一块适合生存之地,进行休整,并探查好周围海域,明白自己所处的位置后,再尝试寻找回去的航线。
当下,水手们上岸寻找许久,找到一些淡水,又猎杀了一些奇怪的动物,便继续沿着海岸线往东航行。
几日后,船队抵达后世约克角半岛之西的阿纳姆地附近,并在达尔文港登陆。
相比于西部干旱的沙漠,这里属于热带草原气候,船队抵达时正好是六月,乃是这一带最凉爽的时候。
此时,澳大利亚还没有名字,船队登陆的达尔文港,也是后来的名称。
程璧等为了方便称呼,沿用赵铭给的称呼,称新发现的大陆为新明洲,并将登陆之地,命名为柳宿港。
这到不是因为,这里有柳树,而是二十八宿之中,柳土獐,即柳宿,为南方七宿第三宿,而新明洲在大明之南,所以季梦辰便建议取名为柳宿。
柳宿乃是新明洲北部比较大的一个港湾,适合海船停泊,以后这里将是东海镇在新明洲重要的贸易港口和据点。
在这次远洋航行之中,程璧等人都增长了见闻,他们看见荷兰人、葡萄牙人、还有新遇见的英格兰人,凭借极少的人手,就能在四处占据广阔的土地,心中自然也会有些想法。
如今短时间,船队无法返航,程璧等人便决定,先在柳宿建立据点,进行休整。
十八艘船只停泊在海边,一千余名水手和船员登上陆地,搭建帐篷、木屋,开垦荒地,甚至建造窑烧制砖瓦,准备建立简易的堡垒。
新明州孤悬于大洋之上,四周都是大海,此时还没有被开发,依然处于原始的状态。
因为与外界隔绝,新明洲上的植物和动物,与其它地区有很大的区别,而这些闻所未闻的动物,还有陌生的环境,难免让人感到一丝恐惧。
因此一千多人,只在港口附近活动,并不敢贸然深入内陆,进行探索,担心有什么风险,或者有砍人脑壳的生幡存在。
在完全荒芜之地,要建立起一座村镇,并不是一件容易的事情,不过好在,汉人是善于建设和勤劳的民族,加上船队之中,又有不少参与过台湾拓殖的人,所以短短几日间,树木被砍倒,草地被烧慌,到处都是帐篷和炊烟,如同帝国游戏一般,形成了一个建议的村落。
柳宿位于新明洲北部,距离赤道不远,属于热带气候,六月间太阳直射北回归线,地处南半球的柳宿并不算太热,但是气候也并不凉爽。
好在,赵铭有先见之明,知道航海主要的航线,都在热带和亚热带地区,因此组建船队时,招募了大量台湾和福建的人士,所以对于柳宿的水土没有太多的不适应。
在台湾有过拓殖经验的张益达,带领着船员们,日夜赶工,很快就建造起了一个大营地。
张益达本来在台湾,做樟脑生意,已经建立了商号,站稳了脚跟,不过在樟脑贸易的过程之中,张益达很快发现,他辛辛苦苦翻山越岭,冒着生命危险,从生番那里收购来的樟脑,大部分利润,都进入了荷兰人和其它海商的口袋。
商号生产出的樟脑,必须要经过海商,才能运出台湾,而海商低价收购,使得辛苦出力的张益达等樟脑商人,只能获得一小份辛苦钱,荷兰人转手卖到南洋各地,利润却翻了几翻。
这让张益达十分气愤,当赵铭组建招商船运公司,向外界招股时,张益达便拿出樟脑贸易赚来的钱,入股了招商船运公司,希望能够借助招商船运公司,摆脱对荷兰人的依赖,自己生产,自己运输和贩卖。
在入股招商船运公司后,张益达很快就发现,海上运输,低买高***老实巴交的入山采集樟脑,要更加赚钱,于是他便将樟脑生意交给属下打理,将精力放在了海上贸易上。
当初招商船运公司组成船队远航,赵铭知道此时航海最大的障碍,不是风浪,而是疾病和气候,于是特意召集了一些能适应热带气候的人员。
张益达想要了解海上贸易,便加入了船队,随船队一起出海。
因为在台湾有拓殖经验,所以柳宿的营地,便由他来主持建造。
这时,张益达正指挥着船员们,砍伐树木,建立栅栏,程璧领着几人过来,沉声说道:“益达。我有事情找你!”
张益达吩咐属下继续伐木,转过身来,挑眉问道:“先生,有什么事情?”
程璧阴沉着脸道:“刚才出去探查的人回来,说在柳宿之东,有炊烟,好像有人活动。我担心荷兰人也发现了这块土地,想让你带人去探查一番。”
“这里也有荷兰人?”张益达闻语皱起眉头,沉默片刻后道:“某这就带人去看看周围情况!”
说完,张益达便一抱拳,然后叫了几人,转身离开。
等张益达走远,季梦辰又对程璧道:“先生,现在船队暂时安定下来,可是这里毕竟不是久留之地,我们还是需要尽快返回大明,与大帅取得联系。”
程璧点了点头,“你有什么想法?”
季梦辰道:“还请先生拨给余一艘船,余想探查周围海域,摸清周围情况,并探究一下,为何北辰会消失,太阴和太阳位置会变化的原因。”
(今天只有一章,明天起,尽力恢复三更!)
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