等到返回马贼营地,李毅将草屋里的金银钱财收刮一遍,又得到八百两银子。
好在马贼手里有两只骆驼,李毅将箱子绑到骆驼上,可以牵着返回榆林。
眼看着天快亮了,李毅将马栏里的战马牵出来,让幸存的马贼们骑上马,再牵着多余的马匹。
见识过李毅高超的箭术,没有马贼敢骑马逃跑。
最后李毅将尸体连同草屋一起烧掉,然后带领马队出了山谷。
离开山谷的时候,远处朝霞漫天,大地辽阔,在山峦的映照下无比壮丽。
因为山谷的出口处在长城外,李毅只能带着马贼绕上一圈,跨过长城返回榆林。
这是李毅第一次到达关外,他被这广阔壮美的山河感染,发自内心的震撼。
可是走了一个时辰,上了大路,眼前的一幕让李毅有些失神。
只见大路上挤满了黑压压的逃荒人流。
可这里并非大明境内啊,哪里来的流民?
李毅让马贼们聚拢起来,防止被偷袭,自己端坐在马背上警惕的望着这些蒙古人。
可是这些蒙古牧民并没有恶意,他们像是行尸走肉,衣衫褴褛,步履蹒跚的拥挤在一起,向着长城缓缓的前进。
看到李毅的马队疾驰而来,蒙古牧民陷入骚乱,许多牧民哭喊着丢弃随身杂物,开始向着长城逃命。
看着像是蚂蚁一样四散而逃的蒙古牧民,李毅一头雾水。
“大人,他们以为咱们是抢劫的蒙古骑兵。”一个马贼讨好的道。
“可他们不是蒙古人吗?还会怕蒙古骑兵?”
那马贼撇撇嘴道:“蒙古人都是饿狼,杀起穷鬼来比咱们马贼还凶狠几分。这不奇怪。”
一旁的马贼头目见了,连忙道:“大人,丰州滩的土默特部正在和察哈尔部打仗,去年整个河套乱成一团,冬天又生了雪灾闹了饥荒,河套各部落的台吉和主子们养不活这么多人,就将这些老弱和穷鬼赶出部落,让他们自生自灭。”
李毅指着黑压压的蒙古牧民,忍不住道:“那他们要去哪里?”
马贼头目撇撇嘴道:“还能去哪里?当然是进关,想要到大明朝讨口饭吃。”
这番说辞让李毅有些反应不过来。
“蒙古和大明不是敌对关系吗,为何他们的牧民会去大明讨饭?”
马贼头目嗤笑道:“长城内外斗了两百多年,当官的明争暗斗,老百姓偷偷结亲走动,早就你中有我我中有你,就连博硕可图汗也成了大明的顺义王。这些鞑子不是进关投靠亲戚,就是想找个大户当奴才,反正都是讨口饭吃,见怪不怪。”
草原日子过不下去的时候,草原人会大量内附,请求中原王朝收留。
李毅明白这个道理,皱着眉头道:“关内的饥民怕是比关外还多,他们进去能讨到吃的?”
“当然是讨不到了。”
马贼头目咧嘴笑道:“会养马养羊的还能卖身大户当奴才,其余人怕是连长城都进不去,就会活生生饿死。”
“这样说没人能救得了他们?”
“穷鬼走到哪里都没人在乎他们的死活,延绥连自己的军民都养不活,怎么可能救得了他们。”马贼头目满不在乎的道。
李毅望着近千蒙古牧民,想到他们最终的结局,不由的胸口沉闷。
逃难牧民们应当是看出李毅这伙马队没恶意,原本慌乱的人群重新聚集。
好多人看到马匹上的包袱。
一群拄着木棍的老人,带着骨瘦如柴的孩子们涌了上来。
无数黢黑干瘦的手伸的长长的,每一双眼睛都哀求的看着马背上的马贼,想要讨一口吃的。
“都滚开,爷爷自身难保,救不了你们这帮穷鬼。”
马贼们凶恶的举着马鞭抽打,一些被打中的蒙古老人和孩子哀嚎着栽倒在地,其余人畏惧的缩着脑袋逃得远远的。
一个蒙古老人为了保护孩子被鞭子打倒在地,没有力气爬起来。
李毅连忙跳下马背,将老人扶了起来。
可谁曾想老人立马拽住李毅的衣摆,直勾勾的看着他道:“好后生,给俺这个老家伙一点吃的吧。”
李毅苦笑连连。
谁成想在这个时代,也有扶老人反被讹的事情。
“你是汉人?”
听到他说汉话,李毅不由好奇的问道。
“你给俺一点吃的,俺就告诉你。”
李毅被这句话逗笑了,从怀里掏出来一块吃剩的面饼塞了过去。
老人像是得到什么宝贝般,连忙护住面饼,扭头对着孩子群大喊道。
“朝鲁,带着孩子们快过来。”
一个十一二岁的蒙古小子答应一声,领着一群蒙古孩子跑过来,扑倒在老人怀里。
老人连忙将面饼撕扯成小片,往朝鲁等孩子的嘴里塞。
眼看着几个七八岁的孩子被噎的直翻白眼,李毅连忙递过去水壶。
就在这时,一个魁梧的蒙古男人骑着战马,带着六七个蒙古青壮冲了过来。
只听到一阵急促的蒙古语,李毅还未反应过来,一支箭就飞快的射了过来。
李毅翻身躲过,扭头一看,自己刚刚停留的位置插着一支箭,箭尾不断颤抖。
李毅抽出腰刀,冷冷的盯着他们。
“毕力格,给我住手。”
老人强撑着站起来,张口手臂拦住了呼啸而来的蒙古人。
为首的魁梧男人勒住战马,用蒙古语和老人交谈。
两人说了两句,魁梧男人连忙跳下马背。
他快步走到李毅面前,单膝跪地捶胸用蒙古语说了几句话。
李毅见他没有恶意,就收了腰刀,疑惑的看向一旁的老人。
“贵人,这是我的儿子毕力格,他以为你是恶毒台吉派来的人,所以才动手。”一旁的老人解释道。
名叫毕力格的蒙古男人用生涩的汉话道:“尊敬的贵人,感谢你帮助我们这些苦命人,我为自己的鲁莽向你道歉。”
李毅上前扶起他,笑着道:“我们汉人有一句谚语,叫不打不相识。只是我希望你下次问清楚再动手。”
周围响起一阵哄笑声。
毕力格尴尬的挠了挠后脑勺。
一群人说话间,周围的蒙古牧民越聚越多。
他们见李毅和善,就伸出手叽里咕噜的用蒙古语哀求。
老人解释道:“贵人,他们想求你分一口吃的给他们,这些人饿坏了。”
李毅苦笑道:“这么多人,我哪来这么多吃的给他们。”
“那贵人最好现在就走,队伍后面有恶毒台吉的骑兵,他们看到你们这么多马,一定会追上来抢劫。”
听闻这个消息,李毅也是一惊。
他需要将马贼们安全的带回榆林,可不能出了意外。
望着周围可怜的蒙古牧民,李毅转身将马背上的吃食都塞进老人怀里,翻身上马向南面的长城赶去。
老人搂着名叫朝鲁的孩子,看着李毅的背影一路走远。
长城走私严重,再加上年久失修,除了关键地带的堡城,好多城墙都已经坍塌,可以从豁口进出。
李毅带着马队赶到长城,只见远处的边城脚下挤满了穷苦蒙古人。
他们昂着头苦苦哀求边墙上的明军,想要内附大明,想要进去讨饭,可是回应他们的只有弓箭和火铳。
不时有人被射中,惨叫倒在地上。
他们的亲人哀嚎着扑在尸体上,可是没有人在乎,边墙上的明军只是大声让他们离开。
可是蒙古人依然不愿意离开,他们已经无处可去,返回草原只有死路一条,现在只有大明能救他们。
李毅带着马队冲向了豁口,看到有骑兵而来,豁口处的明军吓了一大跳,纷纷举起刀枪弓箭阻拦。
“我是角河堡操守官李毅。”
眼看着越来越多的官兵围上来,李毅掏出腰牌扔了过去。
一个管队模样的武官看了看腰牌,冲着身边的手下嘀咕两句。
不一会,一个身穿精良铁甲,夹着铁盔的中年武官从边墙上走下来,上下打量着李毅。
武官随意抱抱拳道:“李大人,我是长乐堡的操守官唐通,你怎么从边墙外过来了?”
李毅指着身后马背上的马贼道:“唐大人,榆林粮官史可法遇袭,我是从明堂河进红儿山抓捕这伙马贼的。马匹过不了红儿山,就从边墙外绕了些路。”一笔阁 www.pinbige.com
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