明美 第一章大海南

    有所思，乃在大海南。

    乘着博大、强劲的南半球西风带，英德号走的比风飞的还要快，她急速地掠过美洲的最南端。瞭望手从桅盘上用高倍数望远镜遥遥一瞥，还能望见在长天低垂的铅云下，合恩角那坚定的黑灰色海岬上一层层分崩离析的白色巨浪。

    大南海的风浪在合恩角以东更加的肆虐了，在这南纬六十度以南的海区，即便是晴朗的天气，风速依然高达六十节。正西风增强了，巨浪滔天，白色的浪峰和浪峰之间，是灰绿色的深谷，军舰收起全部辅助帆和航行帆，只挂上前桅上一面结冰了的鹅翅状中帆前进，即便如此，桅杆不堪重负发出的吱嘎声在最底舱里还能听见。

    军舰的长度不足以战胜波长，所以只能做之字形的前进。人们咬着牙，在风浪里喊着号子拉动索具，舵轮慢慢的移动，在这段旅程里，侧浪的袭击从未停止过，但和上下永无休止的涌波相比则不算什么，涌波袭来，船内但凡没有固定过的物体，都会不负众望的跌落，人只能牢牢的抓住某件东西，在心里祈祷。那些胆子最大的人也不敢说话，生怕惹起海神更大的愤怒。船上所有历经艰险抵达此地的日本瓷器，除了埋在沙子里的那批，全部粉身碎骨，无一幸免。终于在无休止的劳作后军舰慢慢的脱离了这臭名昭著的海区。开始切三十度角，开始缓慢向北的西风带脱离之旅。

    四天后，军舰带着多达上百处的破损，回到了南纬四十五度以北的温暖水域，脱离了自从大溪地放洋以来就与他们同行的西风带。在来自南方极地群岛的柔和海风推进下，挂起全部风帆：飞伸斜桅帆、斜桅帆、主帆、中桅帆、上桅帆、上高帆、高支索帆、飞帆、顶支索帆、上支索帆、支索帆、外三角帆、外三角帆……

    利用海浪的每一次涌起、风的每一次推动，让船走的更快一些，船首像笔直的分割开船头波，但见两道华丽的白线带着泡沫深深的弯曲着，露出了船腹的铜板包底，而宽阔的艉波则迅速向后笔直笔直地逃离。

    随着温暖的回归，人们也复苏了，厨师费尽心思，用不多的食材做出种种有益康复的美味料理。见到大家起色一天天好起来，也是预计到即将进入某些繁忙的南半球航线，为了海军的名誉和有益观瞻，也为了更好的恢复——工作就是最好的修养嘛。

    于是乎，只听得舰长叶孟言一声令下，全船官兵就从单一的远海航行阶段立即进入到了紧张有序的恢复工作阶段。大家齐动手，修补零件，清洗外壳，洗刷大炮，打磨甲板，只看见木匠的锯子和斧子在高处挥舞，只听见铁匠的锤子和风箱在低处乒乓。

    叶孟言一直认为，一条好的军舰，并不需要在装饰上下气力，不需要将大量的黄铜部件和其他金属部件打磨的银白，将大炮擦拭的闪闪发光，油漆只要匀称就好，不必过量——他从来就讨厌装修。但是水兵们都在自觉的下气力，疲懒了这么久，他们可是无比的热爱这些水兵业务内的正常工作。那表现可以称得上是一群可爱的工作狂人。

    人们忙碌的把帆衍上木制和金属部分的破损很快的就修好了，人们更加忙碌的把脚手架搭在船舷外面，开始用沙子、浮石、石灰和加热冒泡的沥青、柏油、松脂和蜂蜡清洗打磨甲板和船舷，打磨铁锈，养护索具、滑车、滑块轴承。其实对船舷的清洗完全不必，因为西风带高速的海流早就将船舷和包铜的船底磨的光光的，带走了在热带长上去的藤壶和海藻，要做的就是涂刷油漆。他们忙完了前面这些伙计，又开始油漆小艇、大艇、水线以上部分和艉楼上的大雕像。

    另外一批人则点起艾草和百里香，熏走舱室里最后一缕西风带的海腥气，并且将在潮湿寒带发霉的衣服拿出来洗涤晾晒。把衣服绑在绳索上放到船尾，凭借海水自然的洗涤，待十二小时后捞起来，自然清洁如新。于是，只见缆绳上衬衫与被单齐飞，马甲共外衣一色。

    在船尾，叶孟言命令人高高的支起一块篷布，围起了一个小区域，那是给华梅开辟的沐洗专区。可以明显的看见，她的脸颊在和恩角这段艰苦的旅行里明显的消瘦了。叶孟言十分的心痛，这都是他的错啊。反而是华梅看的开：“第一次经受如此海洋威力的洗礼，南海风浪如此，即便东洋台风也不至斯。等回到港口，就好了。”

    叶孟言小心翼翼地不敢说话，她是被自己强力劫持登舰的，一点私人物品都没有带，生活上很不方便不说，还要时时刻刻操心特鲁克那里的工作。这都是他的错误——叶孟言很有抽一种过去的自己的冲动，不过当时又有什么好的办法呢？东洋玫瑰的心湖用理智谢绝任何外来的波动，止水无波，映的柳荫重重。只有以那种激烈的方式，才能激荡起波澜，在一个非一般的环境里，让情感突破理智的约束。

    所以现在他也只能尽量的让她开心。不过后来，叶孟言发现最好的方法，还是让华梅去工作，她是一位优秀的提督，生活不是她的全部。

    过了福克兰群岛后的一天傍晚，六点钟全船吃过晚饭后，叶孟言开始试射火炮，测验炮兵的炮术、射速是否在高纬度令人僵硬的寒冷航行中有所衰退，直到最后一抹晚霞也沉沦在海天线下，整条船始终都笼罩在轰隆隆的射击声和陌生的熟悉烟雾里。

    这一阵炮击，似乎是将前面所有的不满和阴郁都发射了出去，在大炮后坐力带来的震颤中，船越来越健康了。

    当九点钟打过钟，所有非值班人员都准时就寝后，在航海长那里搭铺的叶孟言望到舰长室还有灯火，就去敲门，但是没有开，华梅从里面闷闷的道：“心情不好，不要进来。”

    “怎么了？”

    “没事做。”

    “看书啊。”

    “看完了。”

    “我给你讲故事。”

    “不想听。”

    “画画？”

    “玩累了，我要工作。”

    “好，明天就请你，大阅我船的炮术吧。”

    “今天叶子不是已经检查过了么？”

    “回到温水后，炮术训练要天天进行的。”

    门开了，如花的娇颜上一双亮闪闪的眼睛，但那眼睛又眨了一下，长长的睫毛怯怯地垂下，看似害羞，但嘴角却微微的上扬：“这是叶子的军舰，我这样做不好吧。”

    叶孟言趁机到：“天大地大，老婆最大。”

    回报他的是重重的一拳：“你去长崎找你的千重子去吧。好，我要让叶子看看什么是真正的炮术。”

    叶孟言吃痛，却呲牙咧嘴的笑起来：“且让上校大人看看什么是真正的英德。”

    第三日六点钟早餐后，正是太阳在海天线上调皮的闪烁之时，一股柔风直直的从舰尾方向吹来，军舰张开三分之二多的风帆，平稳的向前。海兵分队敲三遍鼓，全体集合，他们按照自己的分队列队：前桅楼水兵、大桅楼水兵、炮兵、甲板执勤水兵……

    有的分队全是黑色冬军装，有的则全是白色夏军装，这是因为有的分队是在凑不齐一色的冬军服。不论黑白，全体人员穿的都是他们最齐整的衣服，熨烫的平平整整，线条分明，军容可谓整洁。军官和随舰的海兵中队更是不辞劳苦的穿上了全套的，压箱底的军礼服，皮带都用陶土擦拭的铮亮。海兵中队的每一只手枪、步枪都是亮闪闪的，刺刀闪着寒光，他们都冷静的矗立，戴着白手套，打着绑腿，压的低低的帽檐下目光凝视着远方，脸部毫无表情，绝不同于旁边的水手们。

    乐队奏鸣欢迎曲，华梅来了，一点骚动被干部们约束了下去。随着值日官的口令，海兵分队持枪敬礼，刺刀闪出一片白茫茫的冷光，华梅笑吟吟的回礼，她神采飞扬，从云中之山到现在，这还是她第一次如此郑重的在英德舰上表现呢。大阅开始，先是海兵分队表演花操，这些大兵能够在摇晃的海船上站立的笔挺，不能不令人佩服。然后是几项各部门的技能表演。

    叶孟言等军官都佩剑戴章，两人一排，排成纵列跟在她的后面，航海长嘴角动了动：“名份已经确定了？”

    “什么？”

    “华梅小姐在前，舰长在后啊。”

    “这倒是哦。”

    “毕竟华梅小姐有两颗梅花，舰长才是一颗嘛。”

    几个军官都飞扬起不怀好意的微笑，而当事人却完全无知，他的全部注意力都在前面的恋人身上啦。

    当天的航海日志上这样写道：“在特鲁克搭乘本舰回国的李华梅海军左校，应邀对我舰进行了检阅，并从即日起，将对我舰进行长期的炮术指导。”

    英德向北推进，一路上把新鲜的油漆气味散布到背风方向，现在油漆干了，又开始散布刺鼻的硝烟气味。第七舰队的提督开始整训啦。

    “海战的要领，就是炮术要快稳准狠。而炮术的要领，就是炮兵队伍要坚强，还要足够的聪明，能在谋略上制胜。要知道细节决定成败，认真就是水平，实干就是能力，真诚就是负责。”

    “不要以为我教不了你们。你们在北海，遭遇到最强大的敌人，也不过二十门炮的快艇吧。我在福建省同花岗岩炮台对轰，在伶仃洋同一百一十门炮的巨舰对轰。那时候，你们在哪里？”

    左校长官的话斩钉截铁：“怎么练？当兵莫道天不公，修身沥胆四时中，腊月寒风炼筋骨，七月大雨挺如松！你们永远不能确定你们只会在风平浪静的海面上和敌人相遇，所以最好还是学会在疯狂摇摆的甲板如何沉着冷静处事不惊，早早的学会这种以后会用得着的本领，才能在你意想不到的复杂情况里做到泰山压顶不变颜色。”

    英德的军官们也被要求来听讲，并被要求操作一门长炮进行实弹射击，望到诸公凌乱的动作程序，这个小小的报复令李长官很开心。特别是望到某人被炮栓磕了一下，她银铃般的声音更加毫不掩饰的宣布自己的心情很好：

    “诸位，开始反复的练习吧。”

    ;