两名探子飞快的穿过巷道,到了巷口减缓脚步,忍住剧烈的呼吸动作,慢慢走出街道,乞丐的背影刚好消失在另一条巷口,速度走得飞快。
两个探子中有一个是登州以前的青皮,熟悉附近的道路,他径自从另一个巷子赶去,剩下一个就在这条街道闲逛,防止那乞丐突然调转方向。
开始放弃目标的另两个探子在后面赶来,出现在街道后,盯着巷口的人打手势指明方向,也跟着追去。
先前追赶的密探又是一通狂奔,其他人都有一段距离,现在只剩下他一个人,不能有任何闪失。有人以这种方式掩护乞丐,应该已经接近了目的地,往西就是朝天门大街,那里人口密集商铺林立,排查有极大难度。一旦乞丐失去踪迹,改头换面之后便难以识别。
探子走出巷口后,是一条街,这里与朝天门大街距离很近,有些院落的前门就在朝天门大街。街中往来的人不多,却没有那乞丐的影子,探子心中焦虑,他走上街道,奔跑后心跳剧烈,太阳穴位置突突直跳,他还要装出轻松的样子控制呼吸,不表现出奔跑后的现象,又不敢露出任何关注的神色,他慢悠悠的在街中行走,尽量以随意的眼神留意那些行人,尤其是长衣的人。
一个穿棉质道袍戴方帽的人引起他的注意,这种款式也是明代常有的,并非是道人专用,开始的乞丐是破烂短衣,这种长衣能把上半身全部笼罩。
他不敢盯着看。但余光中那人的肤色比较黝黑,与乞丐的肤色类似。等到道袍人走过。探子微微回头,观察那人的姿势。与他开始跟踪是观察到的步幅和形态一致,连肩膀的摇动也相同。同时那人方帽边缘还有些不规则的形状,显得佩戴很匆忙,而且下面没有用网巾束发。探子很快转头,跟面前卖方糖的贩谈价,心中已经定下道袍人的嫌疑。
那道袍人往前走去,开始掩护的另外一人此时才从那条巷口出来,并未更换衣服,他却没有往道袍人的方向走。而是往北面走去。
道袍人走的方向是这条街的街尾,探子并不着急,一边挑选方糖,一边用余光留意那人,等到贩称好了方糖,探子就势改变方向,他转头之时,那个道袍人的身影没入一个院落的后门。
这密探记清位置,不过他现在难以选择。如果这个院落也只是掩护地,目标可能会从另外一个门离开,他犹豫片刻,终于往西走入巷。走出巷口的时候,已经是人来人往的朝天门大街。
根据他在后面街道记下的那个位置,他看到那个院落的前门是个店铺。店招上写着“万通”两个大字。探子全神贯注,留心着每一个店门附近的人。心中颇为忐忑。
好在那个道袍人没有再出来,片刻后支援的两个人赶到。探子跟他们了乞丐改扮后的样子,又指明了位置,由那两人看着后门。然后他才走过那店铺前门,随意的往里面看了一眼,有伙计在买东西,似乎是卷烟和盐巴等货物,他心中松了一口气,急促的心跳也变缓下来。至少,他找到了一个固定的窝,而不是一个空的掩护。
。。。。。。
“大人您看,就是那个万通商铺,昨日追踪的那个乞丐,平日在里面做个伙计,属下派人进去过一趟,确定是昨日那乞丐。店铺里面以前买火炭,现在主要售卖文登香、胡椒、茶叶、大宗海盐。卷烟和胡椒不是从商社买的,而是通过工商司,我们去找了刘大人,他假作例行检查工商司,调了工商司最近三个月转手文登香的记录,这个万通商铺是其中之一,就是陈敬丹批的,理由是这店铺能往宁远卖大宗海盐,批一些烟草拉拢这家的总号。”
第二日,朝天门的一处茶楼中,周世发一身绫罗绸缎,提着鸟笼子坐在二楼上,旁边是刚从张家口回来的张东,对面则坐着这次立功的稽查队队长。话的那队长,就是昨日在陈敬丹门口盯梢的组长。
周世发的位置朝着南边,刚好能看到那个万通商铺的门脸。周世发几人都是满脸微笑,似乎是亲友在聊天,但口中的却全然不是寻常内容。
“既然陈敬丹批卷烟给万通,那就是坐实了此事,这人胆子倒大,也是蠢得可以,放着登州的大官不做,去做那鞑子走狗,到时候,老子亲自审他。”张东语气中透着阴冷。
周世发看着那队长,“附近街上有没有其他可疑店铺。”
队长道:“有两处可疑,一处是据斜对面的一处字画摊,帮人写门联和书信,那人写字时候眼神经常顾着周围,另有一处是个包子铺,其他店铺没有疑,咱们要不要动手,先把这几家都抓起来。”
周世发沉吟不语,张东沉静的道:“周大人,我总觉着这里还不是贼首的地方,要不要找人来这里打个门脸,放个长线。”
周世发沉默半响,在桌子上轻轻拍了一下,“盯死这个地方,我回想陈敬丹的样子,必定是练家子,手上有几下的,回想起来,他经常能见到刘大人,在场的只有手无缚鸡之力的民政官,要是他铤而走险刺杀刘先生。。。”
张东低头道:“那陈敬丹是徐元华招的,民政这些年来招那许多人,刘大人从来不准我们过问,最多给一份简历给我们,出了问题也是民政的责任,陈大人总没道理全部怪在咱情报局头上。”
周世发轻轻出了一口气,好在现在是有眉目,他心情也比较放松,没有斥责张东,而是摇摇头笑道。“天下的事情要是总能用道理来话,那就不用咱们情报局了。你记住一条。这事牵扯到刘先生安危,一大意不得。出了事你我都要掉脑袋。”
张东叹口气对周世发道,“既然如此,属下建议先保脑袋,还是不要放长线了,晚上关城门的时候动手抓人,那贼首晚间出不了城,咱们有一晚的时间动刑审讯,总是有机会的。”
“作为备用方案,我要去跟陈大人回报此事。请大人定夺,通知行动队待命,任何人不得单独行动。”
。。。
“情报局的意思是怎么做?”
陈新听完周世发的报告,轻轻的问道。旁边的刘民有则只是安静的听着,他对于陈敬丹是奸细没有想到,因为陈敬丹此人头脑精明又身处高层,他很清楚登州的前景,当建奴细作实在是没有什么好处。
“属下有两个方案,一个是放长线。传送一些错误的情报。。。”
“你是打算把陈敬丹留下?”
周世发心的道:“属下是想着,至少让万通商铺的人把消息传出去,情报局好理清他们所有的节,这个商铺可能只是收情报的地方。或许还有其他我们不知的奸细,只要盯紧商铺,就能一一找出来。所以陈敬丹暂时不能动。因为属下估计那门房可能是建奴的人,工商司中还不知有没有其他奸细。一旦抓了陈敬丹,就会打草惊蛇。”
“陈敬丹那组。是发布的什么假消息?”
“征调商社船只,召集熟悉东江镇海路的水手。另外他可能还知道第四条。。。”
刘民有补充道:“就是放回部分蒙古俘虏,让蒙古人断绝张家口到辽东的商路。”
陈新头,眼下建奴新败,随行的外藩蒙古损失惨重,皇太极最怕的,应该就是蒙古被登州拉拢。张家口这边,是后金交换物资的通道,后金间谍很多是从张家口入关,知道这里的重要性。
陈新手指在桌上轻轻敲着,片刻后才道:“只给你一天时间,登州高层不能长期存在奸细,你们情报局盯着商铺,建奴也可能会发觉,到时候竹篮打水一场空。万通商铺既然收到了情报,最近就会急着送出去,尤其是关于蒙古这条,建奴的探子知道重要性。陈敬丹这边,抓到后也能审出些事情,据刘先生所,此人颇为精明,这种人大多不会无谓顽抗,若是有必要,你可以给条件给他交换。”
“是,属下明天后动手。”
“动手时想个好的方式,抓陈敬丹也未必会马上惊动建奴,不要忘了,他是拿咱们登州镇工资的。”
。。。
第二天午后,化名陈敬丹的陈一敬从工商司回到家中,那门子迎过来,在门口时十分恭敬,进到门内就收起笑脸,“今日为何如此早就回来了,叫你打听的事情可都清楚了?”
“要放回的蒙古人关押的地方是情报局机密,名字和所在部落更不清楚,我一个工商司的副司长,岂能那么快就寻到,总要旁敲侧击才可,他们最后要走,都会通过商社,多半是坐船去天津或宁远,到时才能知道。”
“临出发时才知道在何处,要你何用。”
陈一敬冷冷回道:“姓李的,是你们要用老子,不是老子求着你们的。”
两人目光交错,同样是凶狠异常,陈一敬每日间担惊受怕,早已处在压力崩溃的边缘,此时见到这个李恳还要威逼,心头一股无名火起。
李恳是李永芳的家丁头子,一贯的好勇斗狠,与另外两人一起被安排在陈一敬家中,名为佣人,实际上是看着陈一敬的家人。
李恳凑到陈一敬面前,“在你主子面前敢这么话,信不信老子。。。”
“我劝李兄你还是想好再,没有老子给你们消息,你们几人在登州有个球的用,少给老子摆主子的谱。”陈一敬冷笑着打断李恳,“你要挟老子,不过是把我的身份给登州镇,或者就是杀了老子一家,老子自然有后手,你们一样不得好,不信你试试。”
李恳眼睛眯起,眼前这个陈一敬话语平淡,但李恳知道陈一敬的后手多半会有,可能是留有密信在某个信得过的人那里,一旦出事就会交给登州镇。因为需要陈一敬批卷烟货源,而必须商铺才有资格,所以陈一敬是知道万通商铺的。
李恳见陈一敬还敢威胁自己,一把揪住陈一敬的领口,“狗奴才,以为驸马爷没有后手。。。”李恳突然想起什么,停了下来。
“啧,啧,啧。”陈一敬丝毫不慌乱,还有心情嘲弄李恳,“你一句话就搞出三处错漏,没有老子关照你,你早他妈被抓了,李东家若是哪天被抓,多半就是你害的。”
李恳忍住气,一把推开陈一敬,“陈一敬,我不来和你斗气,不过你对老子不敬,老子这里记下,日后再跟你算账。今日只公事,你为何回来这么早,蒙古人的事情,你何时能得个信。”
“今日上午刘大人通知,让我陪他一起去灵山卫,查看灵山卫棉纺厂,或许陈总兵也要一起。”
李恳疑惑道:“为何叫你,一个织布的地方有啥看头,你蒙谁呢。”
陈一敬怜悯的看着面前这个猛夫,“你我去干啥,老子是工商司的副司长,棉纺都是老子在主理,你若是知道织布有啥用处,你就不是李东家的狗腿子了。”
李恳气的两眼冒火,陈一敬嘿嘿一笑,这个李恳逼得他没法,不如此反击一下,以后的日子过不了,今天这番交锋之后,李恳应当会收敛一些。
他转身回屋收拾东西,李恳在后面问:“陈新也要去?你们去几日?”
陈一敬丢下一句,“老子要走十几日,也或许一月,这事由不得我,跟两位大人一起,得看他们的日程。你也不要问路线,就你们这几号人,要刺杀陈新还是省省吧。”
。。。
陈一敬匆匆吃过午饭,就带着包袱回到工商司,工商司的位置就在水城东南,整个民事部都在这里,外表和军营没有区别,名义上只是登州镇总兵的赞画幕府。
按照计划他们是午时末刻集合,今日赶半天路,在黄县的一个屯堡过夜,所有人都骑马,他到民事部大门时,那里的两个保卫在给他行礼。陈一敬心中既有些自豪,又有些莫名的紧张,作为一个商人,他从来没有过今日这般的地位,但这种地位却因为李永芳到来而岌岌可危。从李永芳出现到现在,陈一敬从来没一天晚上能睡个安稳觉,只要被登州镇发现,或是被李永芳出卖,他的一切都将失去。
到了工商司的分院门口,他看到自己的坐骑已经栓在门外,是他的助手负责的,徐元华的坐骑也在那里,陈一敬长长呼一口气,稳定了一下焦躁的情绪,走入大门。
见面的人都在跟这个负责棉纺的副司长打招呼,这个是整个登州的大项目,能负责这事就表示大有前途。
陈一敬满脸和蔼的与那些人话,他习惯性的留意周围时,也没有发现异常,他此时非常想早些出发,至少离开登州的时候,可以不用遭受李永芳的要挟。
陈一敬不由加快脚步,一路走到了自己的公事房门口,打开房门清理好文册,这时助手也到了,刘大人通知在部长会议室集合。陈一敬赶紧收拾好东西,快步走到刘民有那个单独的院中。
刘民有的副官就等在会议室门口,看到陈一敬过来,便请他进门,陈一敬道过谢,推门进去,走了两步呆呆的停下来。
屋中站了五个黑衣的人,上首坐着的是他最怕见到的情报局周世发,旁边坐着他见过两次的张东,两人都气定神闲的高坐不动,张东甚至都没有看他,而是在玩自己的指甲。
陈一敬微微偏头看看两侧,几个黑衣人已经靠拢过来。他仰头叹一口气,手中的包袱颓然落地。(未完待续。。)
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