晚清风云 第63章 泰安

    找人的事情也出乎寻常的顺利，彭起和刘奇都没料到，这上一年黄河连续在历城、章丘、长清决口，济南府受灾人口三十余万，虽说清廷也是赈灾安抚，光绪截留山东来年京饷银五万两，又由北海工程项下拨银五万两，作赈济之用，不过摊到灾民头上，也是不多的，何况这还摊不到灾民头上。

    一个冬天下来，无家可归之人更是困苦，这种情况下，能把命卖了，也是行的，彭起和刘奇现在虽说人少，可他们有钱，上年刘奇从海军衙门弄来的银钱花了一些，不过三十多万两还是有的，这有钱便好办事，彭起吩咐老兄弟找人，不是只找没家室的那种狠人，那得有，但不能多了，他更想要有家室的，虽说累赘，但也把稳，说成是有人质也是可以的。

    当然，彭起也明确说找人做护卫，是卖命的，卖命钱可安顿家里人，是兄妹的，妹妹还可安置在店铺，有父母的，则在城外村子租住暂时安置。

    总之，不费吹灰之力，彭起重新召集了五十余人，要多还有，只是现在没必要。

    若是以前，彭起必定把何涴婧留在济南府，让朱兰的护卫陪着，安全，还可照看铺子，现在则不同，他还是担心他和刘奇不在，何涴婧有闪失，那就不好了，带在身边妥当些。

    也是黄河上年决口，以举家南迁为由也就没那么唐突，何涴婧得知刘奇想在泰安府附近找地方，提议不妨带些货物，直接前往泰安府安家，若是这地方不合适，也顺带建一个秘密之所。

    这是个法子，不然一大票人光着手实在太刺眼了，不带人，这事情有有些不好办，彭起和刘奇都觉得何涴婧的主意不错，而且带上她显得更像那么回事。

    在秋季即将过去的九月，十余辆大车六七十人就这么浩浩荡荡从济南府出发，那些新招来的人，也顺带做了车夫，以免外人介入。

    要说冒险，也挺冒险的，这么多人中，只有彭起和他老弟兄，加上刘奇、何涴婧、朱斌、小香、小芳等九人，女的就有五人，朱斌是孩子，刘奇姑且可算半残废，那些新招来的，若是有人牵头起了歹意，可不是闹着玩的。

    彭起安排了五六个把稳些的赶车，为保险起见，刘奇和何涴婧一辆大车，消息带朱斌一辆跟着，小芳和另外三名女护卫再乘坐两辆大车，四把短火枪也就分在四辆车上，彭起自己拿着一把，和他的老兄弟骑马前后照应。

    当然，这些招来的护卫也有些不伦不类，彭起连兵器都不给他们，也就人手一根棍子，一来怕惹官府主意，二来也怕他们靠不住。

    济南府到泰安府其实很近的，从泰安北面越过泰山，六十余里就是历城县境，也处于南北通道之上，官道一百八十里，走快了，也就一天半天路程，彭起沿途看着山势，还别说，他觉得刘奇南下泰安府是可行的，这济南府虽说和泰安府近在咫尺，可这泰山就是一道无法逾越的屏障，只要找好地方，哪怕大闹泰安府，一时半会，这官兵都没辙，只是这也意味着从泰安北上济南，也不容易。

    第二天下午四点钟的样子，这一众人到了泰安，刘奇伸头一望，果然好城，城墙为石砌，垛口很高，看着非常坚固，进北面仰圣门，没费多少事情，车上女眷让守城兵勇放松了警惕，加上彭起上去塞了些碎银子，兵勇笑眯眯的放行，还推荐彭起几间客栈。

    在泰安城内郓州街一家客栈，掌柜的对这上门的大生意很是开心，这么多人，说要住十来日，光定钱就五两银子了，掌柜的见刘奇、何涴婧也是长相不俗的人物，一个显得温文尔雅，一个俊俏富贵，便亲自忙前忙后，对刘奇的问话也是有问必答。

    泰安因东岳泰山在边上，皇帝祭天也是长来于此，自古文人骚客便络绎不绝，虽说刘奇等人有些人多，不过掌柜的也不觉得奇怪，刘奇一番打听，先是得知这泰安府知府全志、州同张继芳和泰安知县徐寿基的情况，后知道泰安防务属于兖州镇管辖，兖州镇总兵文瑞并不在这泰安府，如此，这全志手中只有绿营的泰安城守营，加上宫里汛、尧山口汛，还不到四百人，有一名参将、一名守备，三名把总。

    曾经围攻捻军的勇营也因山东十余年没有战事而裁撤，其余的调往京外和西北，留下的，还有六千余人，不过也未驻扎泰安府，倒是山东巡抚陈士杰正招募新的兵勇，准备增强山东防务，泰安府也计划征召两营兵勇。

    总的听下来，泰安府是个不错的选择，刘奇和彭起在屋中商议没多久，便定下来按照何涴婧说的，先在泰安府里安个家。

    掌柜的听闻这刘奇等人想在泰安府安家，显得很热情，建议刘奇不妨在城外南隅之地找一大户人家院落，那里比城内便宜，且处通道之上，往来客商较多，他见刘奇等人带了不少货物，知是商贾。

    城外有城外的好处，刘奇和何涴婧一番斟酌，决定住的地方还是在城外妥当，城内可设一两家店铺，和济南府的有贸易往来便是。

    请掌柜的吃饭，一番拉拢，掌柜的很是帮忙的答应替他们找地方，或许本就有门路，掌柜的没两天，便在这城内仰圣街替他们找到两家铺子，贵是贵了点，不过看着还是不错的，何涴婧打算在此开家米铺和一家杂货店，也好名正言顺的从济南府运送货物过来。

    至于住处，也基本敲定了，南隅会丰街一孟姓人家家道中落，愿将一个占地约有五六亩的宅子出让，何涴婧去看了，很是喜欢，这宅子分前中后院，还带了个不大的花园，房屋看着还算新。

    七八千两银钱眼睛不眨如流水般出去，也是有了造反的心思，刘奇才明白自己从海军衙门里弄走的钱真的很多，多到载津肉痛得睡不着觉。

    住在客栈里，彭起招呼着新宅子的物件添置，去泰安县衙报备打点，刘奇和何涴婧则以游玩爬了趟泰山，能和心爱的人一起游山，何涴婧当然开心，迸发出让刘奇惊讶的体力，

    刘奇爬泰山，观光是次要的，他目的是由此给外人一个他好游山玩水的印象，当然，这个年代的泰山人少，景色更加美丽，这也让他有些流连忘返。

    客栈掌柜见他夫妻二人如此游兴浓厚，自然也对他们问及的周边山水给予了详细的解答。

    再去过徂徕山之后，刘奇心里放松不少，他最怕泰安周边山名气大，游人如织，那还落个屁的草，这一番游玩之后，知道这年头，旅游是件奢侈的事情，只有那些文人骚客喜好，普通民众，只想着温饱，那里去管什么景色！

    当然，两处走下来，刘奇也知道，不可能选择徂徕山和泰山，游人虽说不如现代下饺子那样，总是有的，这对隐藏行踪是不利的，动静大了，容易引起官府注意。

    在客栈和掌柜喝酒，这掌柜的酒多话多，见二人游兴不减，便建议二人去肥城走走，说那里有金牛山，相传穆桂英的穆柯寨便在那里，也是山清水秀，而金牛山西去十多里，便是陶山，这陶山也有传说，相传是范蠡隐居之所。

    刘奇和何涴婧听了，兴趣大增，肥城距离泰安府是有些距离的，听着合适，刘奇笑问去这金牛山和陶山，可安全否，没想到他这一问，引出掌柜的一个故事来。

    还别说，肥城这北面山区，确实出过土匪，不一般的土匪，在肥城西北与常青交界之处，同治年间，出了一台大事，江苏扬州仪征人张积中，字子琴，排行居七，人称张七先生，是世袭云骑尉曾任山东候补知县张诏陵之本生父，习静居山，在这肥城西北黄崖山隐居讲学，这一来而去，弄出个黄崖寨，聚集了上万人，后青州知府阎廷佩、益都县令何毓福禀在拿获匪犯冀宗华、冀兆栋，二人供出同拜黄崖山张七为师，由此，官府断定其要谋反。

    最终，阎廷佩率万余大军前往围剿，而张积中率手下万余百姓抵抗，战死在黄崖寨。

    刘奇听了，欣喜不已，这张七按照掌柜的说法，就没想造反，就这样，清兵也出动一万多人，才将其剿灭，若是有准备，胜负还真不好说，更何况，自那以后，黄崖山人烟稀少，谁都怕被官府定为张七余孽，是个落草的好地方！

    回头和彭起一说，彭起也很有兴趣，穆柯寨、黄崖寨，这些传说故事本就告诉了他一件事，这地方适合落草！二人一番商议，二话不说，去瞅瞅！

    让跟着的老兄弟和小香她们负责住所和铺子的事情，彭起带着十来个有些贴心的新人，和刘奇、何涴婧一起，去了这肥城县，名义上，当然是游玩金牛山，那客栈掌柜还很热情的写了封信，带给肥城的同行好友，让其关照。

    这金牛山上还真有个穆柯寨，只不过是真是假，不得而知，彭起看了，认为不太可能，虽说金牛山也是山林茂密，不过这里寺庙也不少，不太适合落草的，刘奇其实知道这不太靠谱，穆桂英到底有没有这个人，还真不好说。

    陶山倒是很让人满意，山中山洞林立，号称七十二洞，不过彭起觉得不好之处，便是这陶山太小，而且和金牛山一样，太靠县城了，稍微有动作，便容易引起官府的注意。

    当然，若是在看过的几处选择，彭起和刘奇都认为陶山可以，在给了向导更多银两之后，一行人终于到了张七造反的黄崖寨。