第二天,立香把大家召集过来,说了昨晚的事。
“那个恶魔!他以为决斗是什么?还想继续玷污我们的传统吗?”
多拉格听完就火了。决斗对兽人而言不仅仅是一场战斗,更是一种仪式。一想到那些入侵者装模作样地打着兽人传统的旗号做事,他打心底感到恶心。
摩尔贝露则是像看怪胎一样看着立香。
“大晚上跟敌人的首领聊天,你够可以的啊。”
“我以前和你的反应一样,”修玛说,“现在已经习惯了。”
“这不挺好吗?”银时说,“不用动刀动枪,俩人互殴一顿就解决问题,虽然老套但挺好的。”
“这能解决什么!?”多拉格吼道,“就算打败我,我也不会放弃的!”
“哦,你是这么想的啊。我还以为是你不敢和他们决斗,所以这么说的。”
“坂田银时!”
“行了,别吵。”
摩尔贝露打断两人,想了想。
“格里菲尔将军,你怎么看?”
“我觉得这是个主意。”格里菲尔说,“魔王军如果认真开战,那个镇魔城的效果就很难处理。再加上兽人又十分顽强。我军远道而来,应该想办法尽快达成目的。”
“但那个利姆鲁真的不好对付。”菲儿说着,瞟了眼立香,“那个什么RPG也不管用。”
“现在叫FGO啦。”刑部姬说,“放心吧,我们已经大修了系统。这次应该有胜算的。”
“也只是有胜算而已啊。就没有能稳妥打败那个史莱姆的方法吗?”
“那样的话,”达克妮斯说,“咱们和他们商量,搞团体赛怎么样?这样即使输给利姆鲁,咱们也有机会赢下整场。”
“好主意啊。”立香拍手说,“大家觉得怎么样?我看行。”
他看了一圈。格里菲尔和达克妮斯最先点头。菲儿在看摩尔贝露的表情。摩尔贝露还是有些纠结。
但是思前想后,好像也没别的办法了。而且只要能在决斗中胜出,就就算利姆鲁反悔,也能让兽人们看清他的嘴脸,与魔王军彻底决裂。
“我同意。”
公主刚做出决定,菲儿就附和着同意。立香最后看向多拉格。兽人咧了咧嘴。
“我也没意见。”
“那就这么定了。”摩尔贝露说,“菲儿立香修玛,你们跟我去趟白石村,把这事传达给利姆鲁吧。”
“等一下。”
银时忽然举手。那只手又掏了掏耳朵。
“也带我去吧。”
*****
立香他们和利姆鲁谈得很顺利。三天后,王国军的代表团来到了风舞村。
这支队伍有摩尔贝露、菲儿、立香、银时、达克尼斯、修玛,再加上多拉格和穆拉恩,以及200名士兵。和真和阿库娅虽然醒了,但是灵基还没完全恢复,这次不参加。
村子的入口有一座巨大的拱门,利姆鲁和玛尔克已经带着兽人和恶魔们等候多时。
史莱姆换了一身干练的淡灰色布衣。他身边的玛尔克则是盛装出迎。头戴熊皮帽,腰缠蛇皮带,挂着许多骨头和铁制的饰物。身披差不多盖住全身的厚重黑毛披风。
这套行头是酋长专属。因为利姆鲁不需要所以由玛尔克来穿。
“哼。”
玛尔克与多拉格对视,又摸摸身边儿子的头。这孩子已经痊愈,恢复如初,此时正好奇地望着对面的来客。
多拉格亦是目不转睛,拳头握紧。感觉这俩人随时都能打起来。
“欢迎你们,马克顿的使者。”
利姆鲁主动走过来。立香给摩尔贝露使个眼色,摩尔贝露只好不情愿地下马,也走过去。
握了个手。
“你跟兽人们说清楚了吧?”
“当然,大家都没有意见。请。”
利姆鲁领着众人,走在风舞村的大道上,向村子深处前进。立香他们这些外人不时左顾右盼,达·芬奇更是对这里的建筑充满兴趣。
虽然仍是木石材料为主,但做工很精细。大致扫描一下,能看出建材的规格相对固定,应该是进行了标准化处理。还有着较好的排水和防震结构。
这跟摩尔贝露说的大相径庭。
不多时,这条大路走到尽头。众人来到一片大空地上。站在这里,能望见村外不远处的巨大圆形多层建筑,也就是镇魔城。
空地已经被许多兽人和恶魔围住。其中一部分兽人穿着奇装异服,在空地中央列队,甚是壮观。
那里立着一座大约6米高的,接近于倒梯形的石雕。上面的抽象图案酷似两张上下叠起来的人脸。以正中间的线为界,左明右暗。
这就是拉格梅的雕像,也是决斗的场地。选择这里,是因为决斗对兽人来说不只是比武那么简单。它是一场通过战斗来展现意志力,向拉格梅证明自身价值的仪式。
“哼。”
望着雕像,多拉格咧咧嘴。在兽人的传统中,拉格梅雕像至高无上,任何建筑物都不能超过它的高度。因此兽人的建筑基本都是平房,很少有两层的。
再看看远处明显比它高的镇魔城,就知道多拉格在气什么了。顺便一提,雕像可以搬动,但必须接触大地。因为拉格梅也有大地母神的一面,这样才能让它倾听到兽人的声音。
雕像附近已经净空,立香他们被安排在比较靠近雕像的位置。这个充满原始气息的区域让他兴奋不已。
“仪式开始!”
征得利姆鲁同意后,玛尔克高呼着。
咚咚咚咚——
十几个兽人有节奏地敲打着羊皮鼓,还有十几个人在雕像面前起舞。这样过了一阵,祭司们出场了。他们的长袍上挂满了各种看不懂的坠饰,既华丽又抽象。
祭司们聚在雕像下,齐声诵读助词,大意就是向拉格梅祈福之类。接着几个兽人抬出一只被绑在两根木棍上的羊,将羊放在雕像下。
那只羊还在微微挣扎,身上被割开几个口子,每个伤口都塞着一块梅石。它们被制成精美的八面体。
兽人们取出这些带血的梅石,插在空地上,围出一个圈。
准备就绪,玛尔克手执板斧,站在雕像前。
“拉格梅,我等的归宿,大地的母亲啊!请接受我等的诚意与祭品,将你的勇猛赐予所有子民!”
说完一斧下去,将羊头砍下。玛尔克提起这血淋淋的脑袋往雕像上一挥,把血甩在上面。所有兽人陆续跪下,只有祭司们手舞足蹈,念念有词。
不一会儿,雕像上的血像是被吸收了一样消失。接着雕像泛起红光,那些梅石也跟着发出红光。祭司们舞得更快更狂,念得也更响亮。
等到雕像的光消失,所有梅石就被红色的光线连在一起,在地上留下显眼的红圈。到此,祭司们才停止舞蹈。
玛尔克宣布。
“欢呼吧!拉格梅的赐福已降临于此!”
“哦哦哦哦哦哦!!”
兽人们的欢呼声此起彼伏。立香他们只顾着看热闹,还不知道发生了什么。
达·芬奇已经看出一些。
“那个圆形就是场地吗?这魔力有点意思啊,似乎包含了某种强制性。”
“没错。”利姆鲁说,“这是兽人拉格梅仪式的一种,名为‘卡罗巴巴’。拉格梅会守护所有参加仪式的人,也就是这个圆圈。”
玛尔克把斧子递给身边的人。
“在这里无论怎样战斗,都不会受到致命伤,最多会因为疼痛而昏迷。所以我们比武从来都是真刀真枪!”
他冷笑道。
“不好意思啊,兽人可不会像你们那样准备什么玩具。”
“那真是太好了,”摩尔贝露也以冷笑回应,“我还在担心你找些破烂让我没法过瘾呢。”
“还是跟以前一样浑身上下嘴嘴硬啊摩尔贝露。也好,我期待着跟你大战一场!”
说完,玛尔克陪着利姆鲁登上一座高台,在上面稳坐。高台两侧坐着祭司们,下方站着几个兽人。他们都是塔罗古数一数二的勇士,随时等玛尔克点名。
立香注意到那个洛坎姆也在其中,还冲多拉格露出挑衅的笑。
“大家都准备好了吧?那么,我来说明比赛规则。”
利姆鲁起身。
“今天的卡罗巴巴采用5V5的方式,先赢三场的一方获胜。规则和过去的卡罗巴巴一样,也就是战斗方式不限,将对手打到起不来就算赢。出圈落地也算输。”
史莱姆望着立香。
“为了尽地主之谊,每场战斗由塔罗古先出一人,王国军再出一人。”
“输赢之后的事呢?”立香问道。
“如果我们输了,我愿意带着魔王军离开塔罗古,保证不再回来。但要是你们输了呢?”
立香看着多拉格。多拉格上前一步。
“如果我们输了,我将认可利姆鲁,承认他是我的酋长!”
“哈哈哈哈!”
玛尔克大笑着,眼神中充满了不屑和鄙视。
“多拉格,你一直对利姆鲁大人阳奉阴违。事到如今说出这话,你自己觉得有可信度吗!?”
他这话得到不少兽人的赞同。鄙视的目光集中在多拉格身上,有人甚至认为他根本不配出现在这里。
多拉格挺着胸。
“认可恶魔当酋长的你没资格说我!无论什么时候,我都忠于塔罗古,忠于拉格梅!”
“既然这样,你敢在拉格梅面前发誓吗?”
玛尔克指着雕像。这一刻,多拉格本该当场答应。但他却犹豫了一下。
并不是说自己心里有鬼还是怎样,而是一旦发誓可就没有后路了。这不符合自己做事的习惯。
玛尔克又大笑起来。
“到了这里还想着自己的小算盘吗?连承担结果的勇气都没有,你怎么战斗!?难道你只想躲在那些人类的后面坐享其成吗!?”
“哼,不用你说!”
多拉格大步走到雕像前跪下。右手握住心口,向右平移,逐渐握拳。
“我多拉格向拉格梅发誓!今天如果败阵,便承认利姆鲁是我的酋长!绝不食言!”
说完他瞪了利姆鲁一眼,瞪得利姆鲁有点冒汗。
虽说有了让多拉格改变想法的机会,但这波感觉会不会太极端了?按照兽人的传统,如果在拉格梅面前发誓后食言,轻则驱逐出境,重则当场处死。
只希望后面的计划能顺利吧。
现在,该走的流程走完了。负责主持这场卡罗巴巴的祭司宣布仪式正式开始。
玛尔克往下面一指。
“洛坎姆,你来打头阵!让他们看看兽人是怎么战斗的!”
“是!”
得令洛坎姆提起一把大砍刀,跃进圈内。围观的兽人和恶魔们发出阵阵叫好声。
他得意地拍着胸脯。
“哪个不怕死的,上来!”
“我!我来!”
不等立香和摩尔贝露商量一下,有人就急不可耐地跑进场地了。
“十字骑士达克妮斯,前来讨教!”
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