南京城永康桥旁的宣宁坊一条小巷,一位游方道人敲着渔鼓,扬声唱道。
“咒着符水用元神,铺着坛场拜老君。看着桌面收斋衬,志诚心无半分,一般的吃酒尝荤,走会街消闷闲。谁家有灾又有病,成全我赚钱啊!”
歌声悠悠,俏皮又好笑。
走到一家院门前,道士左右看了看,四下无人,他悄悄敲了敲院门。
不一会门开了一道缝,露出一双眼睛,看清楚道士相貌,又惊又喜,连忙开了门,把道士让到院子里。
探出头左右看了看,又把院门紧紧关上。
“舅舅,你怎么来了?”皇甫檀惊喜地问道。
任博安舀了一瓢水,咕咚咕咚喝到肚子里,长吐一口气:“来看看你。出来时我答应过彩莲,要好生照顾你。”
彩莲是皇甫檀妻子的闺名,与一对儿女住在苏州城外小镇里。
听到妻子的名字,皇甫檀不由有些惆怅。
“不知他们过得如何?”
任博安看着皇甫檀,眼睛里闪过愧疚之色,“是我害了你,硬要拉着你出来赶这趟浑水,结果把你也陷在里面了。
幸好是海公找你办事,要不然我怎么跟彩莲交代。”
“舅舅怎么找到我的?”
“你的住所是锦衣卫安排的,你说我怎么找得到。”
“舅舅在替锦衣卫办事?”
任博安没有回答,反问道:“你替海公办什么事?”
“隆庆元年南闱之事。我这几日在联络当年没有行贿,都名落孙山的秀才们,还有就是打听那些给了钱,从阮仁道手里买到举人功名的人.
收集证词和证据。”
“海公终于要查隆庆元年南闱之事了。只是这天下腌臜事太多了,一个海公怎么查得过来啊。”
“舅舅,你在办什么事?”
“我的事,你不要过问。”
任博安看到皇甫檀有些不虞。
你问我,我和盘托出;我问你,你叫我不要过问?
任博安叹了一口气:“你给海公办事,办的是正大光明的事,说出来无妨。我是在替锦衣卫办事,办的是阴私诡秘之事,你能不知道就最好不要知道。”
皇甫檀有些不敢相信,“海公怎么跟锦衣卫纠葛在一起了?”
“那有何不可?锦衣卫是皇上耳目,有些事海公不方便查办,锦衣卫正好。浩举啊,江南可能会兴起大狱,不知会破多少家,死多少人!”
皇甫檀冷然道:“那些贪官污吏,还有欺男霸女的世家豪右,我看死干净了才好,死干净了百姓们才有好日子过。”
任博安摇了摇头:“死不干净的。这一拔被铲除了,又会长出新的一拔。兴,百姓苦;亡,还是百姓苦。”
皇甫檀也有些黯然失神,继而又振奋起来,“幸好大明有海公,有他老人家在,大明还有希望。
这几日,我被海公耳提面命,越来越感觉大明真的在大变,会变得出乎我们意料的好。”
“大明会变好,真的吗?”任博安反问了一句,语气里满是不屑,他顿了顿又说道,“你还年轻,心里有份希望总是好的。”
又寒暄了几句,切切交代了几句,任博安起身离开。
“浩举,我还有事先走了。这一走,不知道何日再见。记住了,你还有彩莲和孩子,万事要好自珍重。”
“舅舅放心。倒是你.万事当心。”
任博安笑了笑,挥了挥手离开了小院。
“打渔鼓,唱道情,说生说死说功名。唱道情,打渔鼓,说神说仙说今古。仙家自有山中乐,凡家自有世间忧”
歌声伴着渔鼓声,悠悠地在小巷里回响着,传到了院子里,皇甫檀静静地听着,一直等到任博安的歌声远去,像一缕轻烟消失在艳阳之中。
“夜深鹤透秋空碧,万里西风一剑寒。不负三光不负人,不欺神道不欺贫。舅舅,我们可能又重逢机遇了,只是希望不要又是一场南柯梦。”
任博安一身道士衣装,七拐八转,转到那家西洋货店铺后门,哒哒哒-哒哒,在门上敲响了三长两短声音。
很快有人开了门,放任博安进去,并把他引进上房里,苏峰在那里等着他。
“任先生,请坐。”
“苏都事客气了。”
“鄙人台甫百成,任先生叫我百成即可。”
任博安愣了,随即答道:“在下台甫修敬。”
“修敬先生,请喝茶。”
“谢百成兄。”
等任博安抿了两口茶后,苏峰问道:“修敬先生,可有访到邵健的踪迹?”
“百成兄,在下访到了。”
“他在何处?”
“就在南京。”
“南京?居然来了南京,难怪我们的人手在苏常一带,挖地三尺都没找到这厮,居然跑来了南京。
修敬先生有跟他见了面?”
“见了。他到南京是避祸来了。”
苏峰笑了,“海公可真是神龛上的关公像,才刚亮出来,不仅江南官绅惶惶不可终日,就连这些宵小们也是被吓得四处乱窜。”
“百成兄,邵健做的是访行勾当,与官吏士绅关系密切。他深知海公来了江南,肯定有一批官绅会倒霉。
他怕的是自己被攀扯了出来。
邵健知道自己这样的人物,到了海公跟前,一顿板子能活活打死他,就跟打死一只臭虫一样简单。”
苏峰嘴巴撇了撇,“老鼠爬虫最是机敏,一察觉到危险就提前开溜。”
“百成兄,你现在可以说,让在下找到邵健,欲行何事?”
苏峰走到门口,左右看了看,发现没有人在附近,关上门转回到座位上。
“你知道邵健手里有两本小册子吗?”
任博安瞳孔一缩。
看来我是猜对了,锦衣卫处心积虑,想要的就是邵健手里的那两本小册子。
邵健手里的这两本小册子,知道的人寥寥无几,自己也是一次无意间才知道的。
看到任博安脸上的神情,苏峰笑了,“看来修敬先生是知道的,那就好办了。这两本小册子,我们锦衣卫势在必行,一定要拿到。”看到任博安犹豫的样子,苏峰笑得更加憨态可掬,“修敬先生是知道这两本小册子的厉害。”
“不瞒百成兄说,当初我听到邵健有这两本小册子时,吓得是后背冒冷汗,也笃定邵健终会死无葬身之地。
那玩意也是他敢有的?
也是知道了那两本小册子,让在下下定了决心,离开邵健,远离访行,免受牵连。
万万没有想到,终究还是逃不离。”
任博安看了看苏峰,迟疑着继续说道:“百成兄,你也知道那两本册子的重要,邵健肯定是藏得极为隐秘,我是没有办法探知到的。”
“没关系。我知道邵健对那两本册子看得很紧,不要说你,就是跟了他几十年的心腹亲信,都不一定知道有这玩意,更不知道藏在哪里。”
“百成兄,那你让我接近邵健做什么?”
“我需要你帮忙确定,首先要确定那两本册子是真还是假。看你的反应,我知道确有这两本东西。
现在就是要你帮忙试探一下,这两本册子,邵健是带在身上,还是藏在他处。
你是江湖老手,这种小小试探,手到擒来。
试探完了,我们心里有了谱,剩下的事我们锦衣卫会做完的。”
任博安默然不语。
苏峰说道:“我知道,此举大有危险,不过你放心,我们不仅在外面有人,随时可以攻进去。邵健心腹里,也有我们的人,随时接应你。
邵健生性多疑,非常时期对身边之人疑神疑鬼,反倒你这个冷不防冒出来的故人,说不定能寻到那么一道缝隙,让他露出破绽。”
任博安想了想,“苏都事,那我去试一试,如果不幸失了手,丢了性命,还请苏都事念在在下这份功劳上,帮皇甫檀一把。”
苏峰凝神看了任博安一眼,点点头,“任先生放心。不管成否,不管你是不是活着回来,这份人情,我老苏都记下了。”
“谢谢!”任博安拱手说道。
“辛苦了!”苏峰拱手答道。
看着任博安离开的背影,苏峰沉默着,一位副手上前来禀告。
“都事,警卫军南京左卫团统领王天华来了。”
苏峰一愣,连忙说道:“快请。”
一身便装的王天华走了进来,苏峰客气地拱手道:“王统领,你这次入城有何事?”
“本官收到都察院右都御史、江苏巡抚海公的虎符军令,叫我们带一营兵马在雨花台一带待命。
我部已经集结完完毕,在指定位置待命。按照律例,要到你这里报备一声。”
警卫军是由锦衣卫驻各地的精锐军校和士兵改编而成。
从编制上说,它还是隶属于锦衣卫,日常管理也直接由锦衣卫负责。
有一位副都指挥使兼提督警卫军。
但按照新国律军法,各省巡抚有权调动当地的警卫军,处理地方紧急事宜。
不过被调警卫军需向锦衣卫驻各地机构报备。现在锦衣卫驻各地机构只有镇抚司。
海瑞因为要到南京查案,朱翊钧就给了他调动南京警卫军的权限。
锦衣卫也早早就通知南京警卫军,随时待命。
“雨花台?”苏峰喃喃地念了两声,猛然想起,“天界院在那里。这几日海公一直叫我们协助查天界院,看样子是要动手了。”
王天华表示无所谓,甚至还有些期待:“天界院这几年确实闹得不像样子了,该好好收拾一下了。”
苏峰看了他一眼,没有出声。
天界院只是幌子,更大的动静在后面。
这时,副手又跑了进来,在苏峰耳边轻语了两声。
东厂大貂珰王诚来了?
苏峰脸色微微一变,连忙对王天华说道:“王统领,你的报备文书本官收下。现在有急事,盖印回执,稍后叫人给你送过去。”
“好,苏都事请便。”
雨花台天界院,山门大开,除了潮水涌入的虔诚香客之外,还有数百游客,漫步在天界院前院。
天界院库头中圆和尚匆匆走过,瞥到一行六人,为首老者气度不凡。虽然穿得十分普通,但举手投足间,透着一股威严。
难道是某位官绅前来游玩?
天界院是南京热门打卡地点,去各地赴任的官员,路过南京都会跑来游玩一番。
中圆和尚最热衷结交权贵。
既然你不想显露身份,那我就当你是普通游客好了。
“阿弥陀佛,这位檀越是第一次来天界院?”
带头的黑脸老者背抄着手,东看西看,听到说话声,回过头还礼道:“给大和尚还礼了,老夫确实第一次来。”
“贫僧天界院库头,释中圆。正好有空,就给檀越带路。”
老者眼睛一亮,笑着答道:“那就多谢大和尚了。”
中圆和尚在前面带路,边走边介绍道:“我天界院地阔深邃,有三十六堂,还有西阁、钟楼等,既有自然山林之清幽,又有壁画的金碧辉煌。
丘陵环抱,绿树掩映。晨钟暮鼓,庙宇轩昂。环境幽朴,形同世外。
如老先生这般的墨客骚人,多驻其间。或心旷神怡,留连忘返;或吟诗作赋,了悟禅机。
洪武年间,青丘子高季迪曾有诗曰,‘雨过帝城头,香凝佛界幽。果园春乳雀,花殿舞鸣鸠。万履随钟集,千秋入境流。’”
中圆和尚化身为一位金牌导游,带着满满的自豪向老者一行六人介绍道。
老者津津有味地听着,问了一句,“听说天界院还是城南最大的主刹。”
这正好挠中了中圆痒处。
“正是,正是。我天界院统领次大刹有二,城内曰鸡鸣,郭内曰静海;统中刹十二座,清凉、永庆、瓦官、鹫峰、承恩、普缘、吉祥、金陵、嘉善、普惠、弘济、接待十二佛庙,以及二十六座庵堂。”
“那就没错了。老夫听说瓦官院僧人慧池奸淫妇人,普缘院僧人逼债打死人,还有其他犯重罪僧人十三人逃入天界院,被你们庇护,应天府居然不敢缉拿。
还听说你院选貌美女子上百人,甚至赎买官私妓女,先度为尼姑,安置在下属的二十六座庵堂里,然后轮流送到天界院,供东西序班首享用。
可有此事?”
嗯,来者不善!
老子今天看走眼了,居然是来砸场子的!
中圆脸色阴沉,狠厉的目光盯着老者,恶声问道:“你是何人?敢来我天界院撒野!”
老者淡淡地说道:“老夫海南海瑞海刚峰!”
中圆和尚红润的脸瞬间惨白,变成一个剥了壳的鸡蛋。
(本章完)
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