readx; 火.枪的枪声在黎明前的战场上回荡着,就如托门所预料的一般,这几记点射对艾伦根本连威胁也称不上。
艾伦做出几个位移的动作,便让托门的攻击落空,但托门后继的攻击也随着而来。他手上那把骑士长枪透射出淡淡的青色光焰,人枪合一朝艾伦撞来。这一枪没有任何花巧,仅凭速度制敌,却也颇有几分气势。可在艾伦眼中还不够看,托门灌注在长枪上的源力不够凝聚,枪势也没有一往无前的味道,那源力光芒吞吐间,总给人畏手畏脚的感觉。
托门在丹尼尔的势力庇护下,近十年已经鲜少有与人动武。每天尽管分出一两个钟头用于武技的训练上,可训练毕竟不同于实战。那些从训练场里使出来的枪术,在艾伦这种百战沙场的人眼中,便少了几分血战的气势。这种枪术用于表演尚可,用在实战,则缺点多多。
千均斜起、劈下,顿时卷起无匹气势。落在托门眼中,那黑黝黝的一把战刀突然间化成了一座山峦,带着无可抗逆之势凌空压来。托门头皮发麻,却不退反进,一枪加速刺去。他倒也还有几分眼光,看出不能让艾伦刀势展尽,否则这场决斗一刀可定!
当!骑士枪撞在千均的刀锋上,托门虎口剧痛,从长枪传来的反震几乎让他怀疑真个撞中一座山峰。双方源力碰撞,托门的淡青光焰毫无悬念地被艾伦的烈烈炎光压制反扑,震得爵士倒退十米,却也让艾伦没有刀势用尽,挣得一丝回旋的机会。
艾伦也不趁机进攻,让托门重整阵脚之后,他才轻喝一声:“小心了。”
刀锋顿生冽冽杀意,就连空气也似乎飘荡起一股血腥味般,托门脸色一变。知道眼前这少年年纪虽轻,可一身战技,果然是从战场上杀出来的。这种气势杀意,非纵横杀场而不得。倾刻间那种血腥味又消失得干干净净,而千均的刀锋则有一抹滟红的光泽悠悠化开。
托门心中尖叫,他看得出来,艾伦这是将全身杀意收束,接下来一击必然惊天动地。他不敢把先手留给艾伦,只得抢攻。一把长枪化成万千流光掠影,千百道淡青流萤争先恐后地涌向艾伦,宛若一道青色的河流奔涌翻腾。
见男爵如此枪势,落日城上的士兵都欢呼了起来,可他们却不知道,托门是迫不得已。艾伦的眼中为青河所映亮,然而那些枪影萤光并不能分散他的精神。由始至终,艾伦的双眼中皆映出托门的身影,利用源力的气息交感,艾伦牢牢锁定男爵。
在青河涌至的前一刹,千均力斩,顿生风雷。那刀鸣声里,托门爵士仿佛听到了某种野兽的咆哮,心中一颤,手上不由慢了一分。重刀刀锋闪出一抹红晕,如黄昏天光的折射,在青河辉映下并不显得多么明亮。然而红光一入青河,托门的枪势立刻给破得干干净净。
青河居中分开,绿萤散尽,露出后面爵士惊骇欲绝的脸孔来。红芒闪烁,眼看就要抹到爵士的脸。艾伦刀势一带,红光偏离了原先的轨道,从托门左侧飘过,闪进数米,渐渐淡化消逸,最终归于夜色之中。
先是几缕发丝飘下,接着托门左额处泛起一道细细的血线,身后则是一阵轰隆隆的剧响。他回头看,身后地面给艾伦的刀气生生撕出了一道口子来。大地的伤痕入土三分,可以想像若这道刀气落在他的身上,他必然是被一刀两断。纵使他有源力护体,也不见得比大地来得坚硬多少。
托门面如土色,直过了片刻,才苦笑道:“我输了。”
这话一出,艾伦那边的军队当即爆发出震天的呼声。这一战,艾伦那完全辗压托门的绝对力量,在士兵眼中留下无法磨灭的身影。如果说之前还有人质疑这位年轻爵士实力的话,那么现在士兵们对他已经是近乎盲目的崇拜。
帝国尚武,强者为尊。只有拿出真正的实力,才能赢得士兵发自内心的敬意。
与艾伦这边相对的,落日城方面的士气则跌到了谷底,一支没有士气的军队,自然也失去了斗志。托门还算遵守承诺,没有把一名爵士的尊严完全抛弃,他向落日城的士兵宣布了投降。
城门大开,艾伦的军队得以进入城市。艾伦同样遵守他之前和托门的约定,让那些降兵和村民重拾自由。可那样其实没有多大意义,当落日城原先的旗帜降了下来,改而升上艾伦的群狼战旗,以及代表着欧班伯爵的旗帜时,也等于宣布这座城市已经并入欧班伯爵的领地内,且直接受艾伦管理。
如此一来,包括落日城在内,托门爵士原先的领民自然转移到艾伦的名下,如此一来,他们一样受到艾伦的意志所支配。
把艾伦请入城主府的时候,天已经亮了。在托门的书房里,这位男爵摇头苦笑道:“艾伦大人,您这样做其实一点意义也没有。如果让丹尼尔爵士知道你的所为,他的大军很快就会到达这里。落日城的情况想必你也看到,我们不是什么军事要塞,无险可据,你要怎么抵挡子爵大人的军队?”
“在打算拿下落日城之前,我已经有了一些布置,想必能够牵制得了丹尼尔爵士。至少在短期内,他大概不会有抢回失地的举动。退一万步讲,哪怕他真的挥军而来,我不还有您吗,托门男爵。”艾伦淡淡道。
托门知道,在他宣布投降的那一刻,便等同于背弃了丹尼尔子爵这个联盟。这间接得让他以及这片领地和艾伦捆绑在了一起,自然变成了荣辱与共的关系。然而形势并没有太多选择留给托门,而他也从来不是一个视死如归的猛士。他和普通人一样爱惜自己的生命,同时也清楚,他选择了投降,至少让领民不用流血牺牲。
男爵苦笑一声道:“我似乎没有选择。”
“我们的选择一向很少,不是吗?”。艾伦道。
“那么接下来,您有什么打算?”
艾伦站在窗口,看向这座沐浴在晨光中的城市,说:“征集领地内所有成年男子,打开军械库,把装备发给新兵。我有专人会对他们进行必要的训练,另外,落日城的军队指挥权交给我。我得整合军队,以便应对未来可能发生的战争。”
“我会在这里呆在一个月,这将是一段至关重要的时间。一旦我们挺过了这个月,接下来就容易了。”
托门叹道:“希望如你所说,丹尼尔大人的军队不会在这段时间里出现吧。”
落日城失陷的消息,在一天内便传遍了丹尼尔的领地各个角落。美丽的波特缇丽湖依旧在阳光中展现它的优雅,然而独角兽城堡里,子爵却发出前所末有的怒吼:“这个该死的托门竟然投降了,没用的废物,就这样把领地向欧班拱手相送?”
听闻落日城失陷的消息之后,子爵大人的几位附属者赶到城堡中,正战战兢兢地面对着丹尼尔的怒火。莱福斯爵士轻声道:“之前托门男爵把招揽那个艾伦爵士的事情搞砸了,一转眼,落日城就被对方攻陷。听说艾伦爵士根本没有挥军进攻,只是和托门在城门外打了一场。属下认为,这可能是托门两人之间的预谋,他们在打您的领地主意呢。”
丹尼尔胸口急剧起伏,他深深几个呼吸,克制住自己的愤怒。双手撑在议桌上,沉声道:“莱福斯,你的领地和托门相邻。现在我命令你尽起军队,先进攻落日城,我的大军随后便到。”
莱福斯爵士点了点头,这时响起了敲门声。爵士们都皱上了眉头,显然在这种会议上打扰丹尼尔并不是一件好事,子爵皱紧了眉头,沉声道:“进来。”
议室的门被人推开,一名士兵小跑来到丹尼尔身边,附耳说了些什么,丹尼尔的脸色立刻变得相当恶劣。他挥了挥手,让士兵退了出去。底下的爵士人人互视了一眼,奥鲁男爵大着胆子问:“发生什么事了吗?大人。”
“是欧班。”丹尼尔握拳,重重砸在议桌上,他恨恨道:“刚才士兵通报,在翡翠山脉附近发现欧班的军队。欧班这次倒是大手笔,把他手下三支大型佣兵团调来了两个,再加上他自己的嫡系部队,集合了大概三千人左右的大军在翡翠山脉的界线外集合!”
爵士们无不变色,翡翠山脉之后便是丹尼尔的领地。欧班摆出这种阵仗,摆明了如果丹尼尔出动大军去攻打落日城,他一定会趁机进攻。伯爵的军队素质或许不如独角兽,可一旦数量上占了优势,哪怕是独角兽军团也难以力挽狂澜。可以预见的是,只要欧班一日不撤军,那么丹尼尔就不能动用军队前往落日城。
如此一来,若欧班要讨伐艾伦,那么任务肯定落在莱福斯他们几个爵士身上。在前不久,他们的联军刚在艾伦的风暴城外吃过一次亏,这次让他们再次出战,爵士们难免心中会有阴影。当下,他们甚至想建议子爵先不要去理会落日城,毕竟托门的领地谈不上富庶。凭白动用大军去进攻,哪怕夺回失地,只怕也是吃亏的。
在丹尼尔为欧班的这着布置举棋不定的时候,远在翡翠山脉的另一端,位于伯爵领的边境上,欧班由佣兵团和嫡系部队组成的大军正在搭建临时营地,随着一些防御工事逐渐成型,且形成阵地之后,欧班摆出了一付不会在短时间内退军的格局。
在一顶营帐里,欧班看了看手上这封信。信是艾伦写的,在他出发之前才由罗杰交到了欧班的手上。艾伦在信中写明,在他出发之后便请欧班集结大军,前往翡翠山脉的边境线集合,在牵制丹尼尔的军队。艾伦在信里写得很清楚,伯爵的军队只需要做做样子,而无须真的进攻。当然,如果丹尼尔狂傲得没把伯爵放在眼中,直接大军开赴落日城的话,那伯爵便不妨捡个便宜,到时艾伦自会撤走。
这个战术可谓灵活之极,全然看丹尼尔如何反应。而艾伦在一夜之间奔袭落日城,并成功占领了托门的领地,那雷厉风行的战术风格让欧班吃惊的同时,也再次对艾伦刮目相看。
他笑了笑,目光离开了信,落到充当幕僚的龙身上:“龙先生,你对艾伦爵士这次行动怎么看?”
“灵动机变,这位艾伦爵士,果然是一个人才。更为重要的是,之前丹尼尔子爵对他有招揽之意,却给他回绝了。他对伯爵你,倒有几份忠诚。”龙先生平静地说道。
欧班哈哈一笑,说:“艾伦爵士能够坚守立场,这点真是难得。这种人才,必得重用才行。”
龙先生却提醒道:“重要自然是应该的,可伯爵不能把过多的荣耀集中在他一个人身上,否则恐怕那位年轻的爵士会持宠生骄。而且治下之道,不外乎平衡二字。伯爵重用艾伦爵士,却也得从其它方面牵制他。否则以他的才能,如果失去制衡的话,再要控制他就难了。”
欧班点了点头,显是认真考虑这件事。这时有士兵揭帐而入,报告道:“大人,我们发现独角兽的军队。”
“丹尼尔果然是坐不住,也好,让我去会会这位老朋友。”欧班欣然立起,带着龙先生走出了营帐。来到营地边缘处,自有士兵递过来一根单筒望远镜。
欧班看去,只见翡翠山脉那一边的森林中不断冒出一名名骑士,在骑士之后,则是一队队步兵。旌旗飘扬,上面可以看到独角兽的图案,果然是丹尼尔的军队。其中丹尼尔骑着一匹高头大马奔在最前,后面则是他的精锐部队“神圣独角兽”军团。
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