夏景帝下令以刑部为首、大理寺、都察院一同会审,效率自不是一般的高。
没过几日,凡是涉事官员都被送进了刑部大牢,或禁足待命于家中,又有官兵拿着杏榜抓捕了几个名不其实的考生,整个西街弄得惶惶不安。
裴轩虽面色沉静,但心中忐忑不安,官兵所抓者皆是或多或少与梁王有关。
突然书童推了门而进,表情惶恐,“公子,官兵来了……”
然而话未说完,他便被人一把推开,裴轩心里顿时一惊,霍地站起来,只见几个带刀官兵面容肃杀寒冷,领头的看了他一眼问道:“会试一甲三名的裴轩?”
裴轩勉强压下心中的慌张,冷静地拱手回话,“正是学生。”
“带走。”
一声喝然,那头领身后人高马大的官兵立刻上前来。
“公子!”
书童惊叫了一声扑过来,不过这还只是个十四五岁的孩子,轻轻一推就被推开了。
裴轩看得眦目,待要相扶却被抓住了胳膊,立刻高呼:“官爷这是做什么,学生犯了何事要被捉拿!”
那头领横了他一眼,“有人状告你考场舞弊,走吧。”
说了一句,便不耐烦地挥了挥手,于是手下押着裴轩便出了房门,匆匆下了楼梯。
此时,各住屋里的考生纷纷开了门默默地看着裴轩被强行带走,一眼望去,有的漠不关心,有的幸灾乐祸,有的纯粹凑热闹,也有的真心担忧。
展书生刚迈出脚步,便被身后人拉住了胳膊,“展兄,你干什么?”
展书生说:“裴兄学识渊博,我不信他科场舞弊,其中定是有什么误会。”
有人摇了摇头,劝道:“即使如此,你去又有何用?”
也有人说,“皇上下令刑部主审,可见并不相信梁王,裴轩既是梁王的人,我倒不认为他真的无辜。”
说完便有人应和,“说的不错,要想想还在京兆府衙里的夏兄等人,他们才是真的无辜。”
说到夏书生,展书生便沉默了。
这时裴轩的书生跌跌撞撞地跑出来,扯着展书生他们哭喊道:“我家公子是冤枉的,梁王如此大人物,怎会跟我家公子扯上关系,真是一点关系也没有呀!几位公子,之前你们不是很要好吗?求求你们,救救我家公子吧!”
哭求了几声,只见夏书生脸上似有不忍,然其他人更多的是尴尬,都没有应承他,眼看着裴轩要被带出客栈,书童急得跺了跺脚,便追了上去,“公子!”
“阿喜,去睿王府,找林曦公子!”
裴轩勉强地回头对着书童大喊。
说到林曦,此时林公子正收拾行囊准备回永宁侯府。
赵元荣第一次施针已经顺利完成,第二次至少得三个月之后,再者虽士林因春闱舞弊一案弄得沸沸扬扬,然他去白家学馆的日子已定,也得早作准备。
最重要的是……赵靖宜看似谦和有礼,实则步步紧逼之下,林曦非常清楚地感觉到自己在动摇,这与他来说并非是一件好事。
是以,在这个情形之下,他再也无法保持冷静地呆在睿王府,可以说落荒而逃。
任是赵元荣如何的卖乖装巧,撒泼打滚也无法改变。
谢天谢地,赵靖宜即将去北境打仗,没个一年半载是回不来的,这么长一段时日,林曦有的是时间好好考虑这件匪夷所思的事情,或者……他鸵鸟的认为那个时候睿王爷对他已经没兴趣了。
想到此处心口便有些不舒服。
“少爷,已经准备好了。”
圆圆手里拿了一件披风,给林曦披上。
林曦摸了摸赵元荣的脑袋,轻捏了他的鼻子一下,“荣儿若是想我,便来永宁侯府吧,你外祖母也想你的紧。”
赵元荣撇开脸,满脸不高兴。
“好了,将手放开,男子汉大丈夫,别做小儿女依依惜别,顶天立地就该拿得起放得下,学学你父王吧。”
闻言那小手拽着林曦的衣裳更紧了,紧绷着脸,那眼眶里似乎还有液体在打转。
心一下子就软了,林曦叹了一口气,没娘的孩子即使出生高贵也是个小可怜。蹲下身,张开双臂将赵元荣抱在怀里拍了拍后背安慰了一会儿,放开之后看着那依旧强忍着的小脸,终于忍不住对着那圆润的额头亲吻了一下。
赵元荣惊讶地蓦然抬起头看着林曦,脸上渐渐地浮现出淡淡的红晕,看起来有些手足无措。
“好吧,我的宝贝,我也舍不得你,不过大人的世界总有诸多无奈,可否请世子爷多多海涵?”
赵元荣闻言问道:“是父王惹你生气了吗?”
林曦的脸上顿时露出尴尬之色,“算……是吧。”
“不是不喜欢荣儿?”
“自然不是,我最喜欢荣儿了,这么乖巧听话的孩子上哪儿去找,王爷是生在福中不知福,要是我的儿子,非得宠上天去不可。”
千穿万穿马屁不穿,林曦为了哄好孩子方便脱身,真是什么话都敢说。
圆圆看着站在门口的赵靖宜,真是恨不得找个地方钻进去,当然在此之前先得提醒下她家忘乎所以的少爷。
刚抬起手就看到赵靖宜冷冷地横了她一眼,顿时这句话卡在了喉咙里,真是吐也不是不吐也不是,噎地圆圆面红耳赤。
“既如此喜欢,认曦儿为义父可好?”
赵靖宜的声音蓦地在身后响起,接着传来圆圆撕心裂肺的咳嗽声。
心下立刻咯哒了一声,林曦转头便看到赵靖宜站在门口似笑非笑地看着自己,讷声道:“王爷说笑了。”
赵元荣有些失望,小身体扭了扭,有些幽怨。不过身为亲王世子,即使还小但也知道有些话不能随便说的。
赵靖宜带着深意的目光,“就当作我在说笑吧。”
林曦不自在地扭开脸。
“走吧,我送你回去。”
车马已经备好,赵靖宜的大黑马极为醒目地站在马车边,看到林曦出来便伸出马头,朝他踏了踏蹄子。
林曦不是不喜欢马,不过之前被赵靖宜颠了三次之后便敬而远之了,大黑马似有失望地低鸣了一声。
赵靖宜摸了摸马背,颇有种同病相怜之感。
圆圆正要伸手扶林曦上马车,却不想自己慢了一步,只见睿王爷已经托着林曦的手臂将他送了上去,之后才转到大黑马前翻身而上,随着他的动作,身后的十二卫骑也整齐划一地上马,颇具气势。
圆圆愣了一下,一抹怪异从心底升起,她看了看面色冷静的睿王爷,又瞄了瞄被车帘挡住的自家公子,心里顿时成了一锅浆糊,总感觉这俩人……
“圆圆,还不上来?”林曦掀了车帘喊她。
“来了。”她慌张地踩着小几上马车,只是上了车驾之时下意识回望了一眼,却徒然发现睿亲王唇边的一抹笑,还有眼底的温柔。
“王爷,路并不远。”林曦低垂着眼帘低声说。
“许久未拜见老夫人,她的寿辰我是没机会来了,就当作提前祝贺她老人家吧。”
一个激灵让圆圆不敢再多想,然进了车厢心却依旧乱如麻,手一松,才发现手心皆是汗。
赵靖宜这么说,林曦自是不好再推却,他望了一眼后面长长的车马,心里重重叹了口气。
亲王亲自护驾,怕是连曾经的萧王妃也没这等待遇吧。
不过赵靖宜终还是没有将林曦送到永宁侯府,走了一半路,便被章毅派来的巡防营侍卫拦住了去路。
只见那侍卫下了马,单膝跪地行礼后,便凑近赵靖宜的马边低声说了几句。
林曦掀开车帘,正看到脸色转黑的赵靖宜,似乎出事了。
“即刻就去。”
赵靖宜神色淡然地说,眼中没有一丝温度,感受到林曦的视线,他便打马到窗边,看着林曦歉意地轻声道:“怕是不能跟你去见老夫人了,蔡大学士在家中自缢,已经没了。”
林曦蓦地瞳孔一缩,“自缢?”,见赵靖宜点头,接着快速地冷静下来,“你快去吧,晚了估计就没什么线索了。”
“好,你自己小心。”赵靖宜忽然伸手摸了一把林曦的脸,在他惊愕下,矮下.身凑近说,“最后一车都是给你的。”
脸上的热度突然高涨,林曦一抬头赵靖宜已经坐直了身体,一拉马缰,颇为严肃地命令道:“将林公子安全送到侯府。”
接着便调转马头,飞奔离开,身后一半亲卫跟他一起离开,留下的似有了赵靖宜的命令,都围绕到林曦马车的两旁,形成护卫之势。
脸上的热度迟迟消退不下去,这还是赵靖宜第一次对他如此明显的动手动脚,林曦颇为不适应。
圆圆几乎心惊地看着林曦未有一丝恼怒的样子,心里的不安越来越大。
当赵靖宜赶到蔡府的时候,门口已经有官兵严防死守,将看热闹和其他询问之人隔绝到外面。
他的目光落在门上那被泸水及淤泥粪物混合在一起的污迹上,紧皱了眉头。
里面传出哭天喊地的声响,赵靖宜走进蔡府。
“王爷。”章毅带他进了书房。
此时的蔡大学士已经被放下,闭着眼睛神色平静,仵作正在查验他脖子上那明显的淤痕,旁边是哭得昏天暗地的蔡老夫人及他们的儿子媳妇,几个孩子还小,正懵懂的年纪,还不知道为何要哭。
赵靖宜抬头看着房梁上依旧晃荡打成结的腰带,心里重重地叹了口气。
自从春闱舞弊案一出,被责骂地最严厉的莫过于蔡大学士,作为主考官,不管他是否参与其中,他直接面对了众位考生的怒气,朝臣的责难。御史的弹劾成堆的叠在内阁和夏景帝的桌上,有些人没敢骂皇帝的儿子,是以都将这种愤慨集结在了这位学士身上。
最终他告病修养在家,然而就是这样也没有逃开。
门口的脏物,难听的谩骂开始日日上演,蔡大学士年老病重,心高气傲顿时经受不住。
夏景帝钦点他作为这届会试的主考官,正是看在他年老即将荣养的份上给予的最后殊荣,却不想成为了沉重的压力彻底压垮了他。
只能感叹世事无常,造化弄人。
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