桑榆非晚 第4章初遇

    宇智波佐助不是一个喜欢卖关子的人，重要的事情是一定会说清楚的。然而这次对回来的原因只字不提，只是因为他仍然觉得难以启齿。

    他的旅行并没有结束，而此次回来，也是他赎罪旅行的一环。

    而这个罪，是关于春野樱的。

    在遇到那个紫发少女之前，宇智波佐助并没有回村的打算。

    那天，春浓的气息在花香中肆无忌惮地蔓延，初日的露水湿润了晨起人的眼角。佐助睁开眼睛，用手背轻轻抹去眼角的湿意，站起身来，草木的芬芳就这样扑面而来。

    又是一夜露宿。宇智波佐助站起身来，走到不远的小河处洗了洗脸，看到水面里憔悴的面容，终于决定还是赚点钱来住几天旅馆。

    “喂！河边的那个！”

    宇智波佐助皱了皱眉，抬头，只见一个少女的头在河中若隐若现，紫色的长发像纠缠在一起的水藻一样浮在水面上。

    “快拉我上去！我快沉下去啦！”

    宇智波佐助早就感觉到水里有人的气息，但气息一直很稳所以没有想到是有人溺水。呼唤的少女拼尽力气喊完最后一句后，就只剩下“咕噜咕噜”气泡浮出的声音。见状佐助踩着水，极速奔至河中央，手扎入水中，一把扯住女孩的胳膊将她送到河岸。

    如果是鸣人，他会这么做的。

    这已经变成佐助旅行中说服自己做“无聊”事情的头号借口。

    女孩溺水并不严重，佐助刚把她放到岸边，她就迅速吐水醒来了。

    醒来的女孩浑身湿透，看上去极其狼狈，但一双眼睛却亮得如小鹿一般，完全不像一个刚刚在生死线上挣扎过的人。她极其兴奋地坐起身来，拉住佐助道：“我果然没看错！你是忍者吧？”

    宇智波佐助警惕地看着这个湿漉漉的少女，起身准备离开，却被女孩一把攥住衣角。

    “你不回答我就当你承认了！”少女自顾自地兴奋着，“我要雇你帮我个忙！忍者都是可以被雇佣然后执行任务的不是吗？”

    宇智波佐助回头看了看她，“你刚才是装作溺水在考验我么？”

    “你这么厉害应该也察觉到，我这个考验若是不成功是真的会死的吧。”少女的表情认真，不疾不徐地说，“我虽然会一点水，但到河中央已经是极限了。所以不算是玩弄了你。”

    “而且我真的有钱！”女孩柔弱的外表下，一双眼睛闪烁着坚毅和执着的光芒，直直地对上目光冰冷的宇智波，丝毫没有畏惧的样子。她从湿了的包裹里掏出一个油纸袋，打开后将里面的东西统统倒到了草地上，“你看！”

    哗啦一声，一地的金币散在绿色的矮草丛中，像是田野里盛放的雏菊。

    宇智波佐助吃了一惊，他低头开始认真打量面前这个少女。看上去只有十五六左右的样子，身着看上去朴素，材质却极其考究的衣衫。即使是刚经历生死，头脑表现得异常冷静和成熟。宇智波佐助停下了脚步，判断这也许并不是又一个聒噪女孩的恶作剧，他开始对这个孩子口中的任务有了些许兴趣。

    “你先把这些东西收起来，这一带常有山贼出没。”宇智波佐助对她说道，“你想让我帮你什么？”

    “你同意帮我了？”女孩又像是一头小鹿一样，眼睛明亮，难掩心中的兴奋。

    “你先说说看是什么事。”佐助答道。

    女孩说她叫璐丽卡·岚。佐助一听便知她大概是岚之国某个权贵的女儿。岚之国是一个弹丸小国，因其冬暖夏凉的气候条件，充足的日照和微碱性的土壤，以盛产薰衣草闻名。薰衣草有高度的药用价值和美容价值，市价极高。岚之国因出口薰衣草及其制成品而成为了一个非常富裕的国家，居住在其中的人民世代安好，与世无争。

    前不久宇智波佐助曾游历到那里，帮一个薰衣草花农讨回被地痞侵占的土地。离开的时候，这个国家正在为最小的公主准备大婚。那时候满大街都是对美丽公主的祝福和讨论，花农也邀请佐助留下看看这几十年难得一遇的大典，却被佐助拒绝了。

    关于那个美丽的公主，佐助在岚之国的时候并不了解，现在却大概了解了一二。因为那个本该只是传说中的少女，正任性地坐在自己面前，讲述自己如何在大婚之日骗过仆人，换装，带一大笔钱，跳窗而下，混在人群中一路逃到这里。

    “我好像把你送回去才是比较正确的选择。”佐助打断滔滔不绝的璐丽卡。

    女孩瞪大了眼睛，“这可不行！我才是你的雇主，你要帮我我才会给你钱的！”

    但把她送回去酬劳应该会更多吧。佐助心想，但没有说出口，而是问道，“你想让我帮你什么？”

    “帮我找一个人。”女孩的眼光黯淡了下去，“那个人走了好久，我很想他。”