听大嫂如此说,萧国良和孙氏对视一眼。对于两位同父异母的弟弟,他们夫妻离开时,都还小,大的七八岁,小的五六岁。早已没了什么印象。只是从孙继栋夫妻嘴里,听说了两兄弟的为人,萧国良和孙氏自然不喜欢他们前来。
&嫂既然来了,就先住几天,改天让小丽和逸然岁哥嫂通往。我刚升任知县,还有许多事情要处理,待亲事那天,再赶过去吧。”
本来萧国良是没打算让母女这么早就到江宁去的,听大嫂说两位同父异母的妻舅或许这两天就过来,不想在这里接待他们,所以才临时改变了注意。孙氏自然能明白萧国良如此安排的用意,当即也说道:
&啊,大哥,嫂嫂。来了就多住些日子。回头领着然儿,咱们一块回去。十五年了,真想看看故园的变化呢。”
&宁府这些年倒是有些变化,只是家中,不仅没有变化,反而略显破败了。”
孙继栋的语气有些感慨,又有些无奈。
&哥大嫂一路辛苦,我们先吃饭,吃完饭到县衙看看。晚上再给大哥大嫂接风洗尘。”
萧国良怕孙氏和孙继栋说起伤心事,赶忙打断了两人的话题。
县衙里的宅子也是个两进的院子,不过,要比萧府大得多,另外,在院子后面还有一个不大的。
前院有正房六间,两两一组。萧国良夫妻住在东面的两间。东面的两间和中间的两间有一道内门相通。中间的两间就当作会客室用。西面的两间依然做书房兼客房。东西两侧各有三间屋子,厨房在东南角的南院墙下。西南角则是厕所。东间和院墙之间,有一道小门和后院相通。
后院也有六间正房,格局和前院相似。东边四间相通,西面两间。萧逸然住进最东间,小喜在外间。明间做客厅,另外一间做了萧逸然的书房。西面两间也拿出来做客房用。从萧逸然住的东间外面的角门,可以来到后面的小花园中。
花园虽小,却十分精致。有清水一潭,潭中假山一座,有木桥相连。围着潭水是一道鹅卵石铺就的石子路,蜿蜒曲折于花草树木之间。靠近西面两间的地方,也有一小片蓊蓊郁郁的竹林。其他如银杏,桂花树等,和原来院子里的树木都差不多。
晚饭前,孙继栋夫妻把带来的礼物摆出来。先是给萧逸然的一套文房四宝,让萧逸然喜欢的不得了。赶忙让小喜收起来,自己则站起来给夫妻二人见礼道谢。
&然多谢舅舅,舅妈。”
&家里时,你舅舅要给你准备文房四宝,舅妈还说他,逸然一个女孩子,送点金银首饰不好,偏要送这些东西。不想,还是你舅舅了解你。”
给萧国良的是一副字。等萧国良打开来时,萧逸然的眼睛都直了,竟然是颜真卿的书法真迹《祭侄赠赞善大夫季明文》,萧国良也非常吃惊。
&哥,这可是颜真卿的真迹,从何而来?”
&良,大哥当年虽然读书未成,不得不弃文从商,可是大哥毕竟读了好多年书,一直以来对于一些古人的字画还是时时留心的。这副字得来的极巧。我一次行商到咸阳,无意中接济了一位落魄的书生,后来此书生便寄来此字,以感谢当年的救济之情。”
&人有好报啊,大哥,这副字太贵重了,国良不敢收。”
&良这是说什么话?虽然我们孙府原也是书香门第。如今只剩下小儿孙逊还在县学读书,再就是国良了,小妹的才学也不在国良之下。现在又出了位聪明伶俐的外甥女,所以,大哥还是觉得这副字送给你们最合适不过。”
听孙继栋说的真诚,见萧逸然一直目不转睛地盯着看,萧国良只得说道:
&哥,要不这副字就暂时留在这里,等我们鉴赏一番后,再换给大哥。”
&爷只管留下就是。不就是一副字吗,只得你们两人推来让去的?”
显然舅妈是不了解这副字的价值,萧逸然心里想着。顺手仔细把字画卷起来,小心翼翼抱在怀里,一副唯恐被人抢走的样子。把萧国良和孙继栋等四人都逗笑了起来。
送给孙氏,是一副金手镯。孙氏也觉得大哥的礼物太贵重了些,执意不收。
&妹还和我们客气?当年都是你大哥没有为你们力争,才导致你们流浪了这么多年。每每想起当年的事情,你大哥总觉得亏欠了你们。就给你大哥一次机会,让他补偿补偿,心里也好受些。”
话说到这个份上,孙氏也只好把礼物收起来。
&哥这些年做生意,风里来雨里去的,也不容易。以后再不可如此破费。”
&妹,要说你大哥读书,那是不成。要说做生意,在江宁府还是有点名气的。”
听嫂嫂如此说,孙氏才有所释然。
搬到县衙后的第三天一早,萧逸然和母亲孙氏便乘坐着孙继栋夫妻赶来的马车,出发去江宁府了。萧国良则是要到二月初四才到。
来到江宁府的舅舅家,萧逸然才知道,外公家竟然是江宁府的名门望族。仅舅舅家的宅子,就让萧逸然大吃一惊。三进的院子,外带东西跨院。宅子后面,则是一个很大的花园,足有县衙小花园的十倍不止。大表哥孙谦住东跨院,二表哥孙逊住西跨院。东西跨院也都是三进的大宅子。除了和主院相通的内门外,各有朝街的大门。三座相邻的大门前,都有一对威风凛凛的石狮子。门房护院,也是应有尽有。
大表哥家有四个子女,三男一女,过几天结婚的是大表哥家的长子孙彤,也是孙府的长子长孙。二儿子叫孙元,十三岁,三儿子最小,只有八岁,叫孙毅。女儿孙玲,今年刚满十岁。二表哥家有儿女一双,大的是儿子,叫孙志,十二岁,小的是女儿叫孙颖,九岁。
按理说,孙氏来到江宁府是应该先到孙府去,不论孙府现在的当家人是孙氏的继母也好,还是两个弟弟是同父异母也好,毕竟那里才是真正的娘家。只是孙继栋夫妻说,已是正午时间,吃过午饭再去不迟。孙氏也举得午饭时间回去,显得有些仓促,便答应下来。
午饭后,孙氏领着逸然,带着早就准备好的礼物,在孙继栋夫妻的陪伴下,一起来到孙府。
从门前的石狮子,以及恢宏的大门来看,当年的孙府应该很有地位。院子很大,萧逸然发现,竟然比舅舅家还要大不少。门房见是离家多年的二小姐回来了,急忙头前领路,朝后院走去。此时,听到消息的王妈早已迎了出来,继而是孙继承和孙继焕兄弟俩。
&姐。大哥,大嫂。”
两兄弟规规矩矩站在一边给孙氏见礼。孙氏打量了两兄弟一眼,约略还能分出谁是孙继承,谁是孙继焕。对身边的萧逸然说:
&儿,快来见过两位舅舅。这位是二舅舅,这位是三舅舅。”
刚走到后院继母徐氏房门前,从里面走出两位少妇,各自手里牵着一个孩子,怀里还抱着一个。迎着孙氏施礼问好。
&姐回来了。”
&小姐,这位是二少奶奶,这位是三少奶奶。”
王妈走前一步,替孙氏介绍道。
&位妹妹好,然儿,来见过两位舅妈和表哥表妹。”
&姐快进屋吧,母亲听说二姐回来了,正等在里面呢。”
孙氏牵着萧逸然的手,跟在两位兄弟媳妇身后,走进房中。身后是孙继承和孙继焕兄弟俩,孙继栋夫妻走在最后,一起来到屋子里。
孙氏抬眼看见端坐在一张绣塌上的继母徐氏,急忙上前,深深屈膝施礼,口里叫着:
&丽给母亲请安。”
站起身来,又把萧逸然朝前拉了一步,说道:
&儿,给外祖母见礼。”
&祖母好。”
萧逸然学着孙氏的样子,给绣塌上徐娘半老,却风韵犹存的徐氏深施一礼。
&小姐已经用过午饭了吧?”
绣塌上的徐氏显然是对孙氏母女来到江宁府,没有先来孙府,而是到孙继栋家有所不满。语气显得冷冷的。一直以来,徐氏嫁入孙府后,对于孙继栋,以及孙丽姐妹,都是以公子和小姐称呼。
&亲,来时刚好是正午了,怕事先没有给府里送信,难免仓促,就先到大哥家用了午饭才过来的。还望母亲见谅。”
徐氏是个争强好胜的女人,听孙氏如此说,语气才缓和下来。换了一种稍微亲热点的语气,对站在地上的萧逸然说道:
&叫逸然吧,快过来,让姥姥看看。”
萧逸然上前走了几步,来到绣榻跟前,徐氏伸手拉住她的一直胳膊,上上下下仔细打量了一通。难得的露出一丝笑容。
&真是个惹人疼爱的孩子。”
说着话,从手腕上抹下一个碧绿的翡翠镯子,顺手就套在了萧逸然的胳膊上。
&亲,这可使不得。逸然快换给外祖母。”
&着吧,也不当什么。”
&谢外祖母。”
萧逸然一手扶着胳膊上的镯子,又对徐氏深施一礼,才退后两步,站到母亲孙氏身边。
&坐下吧,别站着了。”
等丫鬟上完茶水后,房间的气氛一时有些尴尬起来。
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