苏养元有些微怒,面前这些军官都是他的亲信,也是他手下最能打的。 但除了王三力外,他从其他人眼中看不到出战的渴望,甚至还有一丝畏缩。这让他很是失望,也很痛心。将领是一支军队的骨干核心,如果连将领都变得畏战,这支军队还能打么。
想到前年这些将领随自己镇压杨环元起义时的精神头,苏养元不禁在心中叹了口气,这才短短三年,大江南北就跟变了个天地般,变得让他都有些难以适应。或许,一切都如抚台大人在开封贡院所说,大清得国太顺,不是好事,历些艰辛不是坏事。
大清要历些什么艰辛才是抚台大人口中的好事,苏养元不懂,不过他却隐隐觉得,现在这局面,对汉官可是个从未有过的机遇。从前,不管大仗小仗,好处都是叫满州人得去,统帅也一定是满州人,现在,绿营成了主力,汉人的督抚也真正能成为实际指挥,再也不用担心功劳被满州人抢去。可以说,大清入关十七年来,现在才真正向汉人敞开了上升通道。
听说朝廷要将汉军和绿旗营的有功将士抬入满州,这可是从前想都不敢想的事。便是不能被抬入满州,抬入汉军也是一件让人高兴的事。脑上本无辫子,有了辫子,时间久了,倒也难以割舍。
苏养元不会再次投明,因为他相信抚台大人的判断。抚台大人说得分明,明朝气数早已尽,如今局面不过回光返照,用不了多久,那贼秀才也好,吴三桂也好,都会抛弃明朝自立为主。而他们自立的那天,也同时是他们败亡的开始。
原因是什么,抚台大人没有多解释,但却肯定后面一定会是这样。苏养元相信抚台大人,因为这么多年来,抚台大人还从未料错过一件事。和忠贞营交手了半年,苏养元越相信大清不会亡,因为明军实在是太差劲,郝摇旗那帮人的行事还是流寇一般。自古至今,还没有土匪流贼能成事的。
苏养元有些后悔自己大意了,竟没料到郝摇旗和塔天宝这两个大寇竟会合兵来围他,若早知如此,他定会将内乡一把火焚了,主动退往南阳。对付流贼,就得有这种狠劲,只要他们筹不到粮草,哪怕裹挟的青壮再多,也终是无源之水,长久不了。
只可惜世上没有后悔药吃,苏养元现在也只能盼着南阳那边能够来解救自己了。他其实知道白啸说的没错,内乡城这点兵马的确打不过郝摇旗和塔天宝那两个大寇,可宋余说的也没错,再一点动作都无,只怕城内军心士气会愈加颓丧。
南阳难道就看着内乡沦落吗?
对苗成龙,苏养元还是信得过的,并不因对方抢了自己的南阳总兵而怀疑他的人品。但是几天了,苗成龙却迟迟不来救援内乡,这让苏养元不能不怀疑。不过他依旧没有怀疑苗成龙会见死不救,他只担心是不是其它地方出了什么变故,导致苗成龙无法来援内乡。
苏养元将双手放在垛口,静静的凝视明军的营寨,倏然之间他忽的转过身看向诸将。
“将军!”
众清将都是一凛,苏养元的神情让他们一下有了主心骨。
“不过是叫帮土匪围着而矣,有什么好怕的?他们若有本事破城,还会等到现在吗!从前本将跟随抚台大人和闯军大战时都不曾怕过他们半分,如今对上一帮闯贼余孽,又有什么好怕的!如果他们厉害,就不会是现在这幅模样了!”
苏养元中气十足,脸上满是豪气。
众将精神一震,没错,城外的明军真要有本事攻城,早就杀进来了,哪会围到现在!这说明什么,说明城外的明军根本没能力破城,既然如此,又有什么好怕的!
“苗总兵一定会来救援咱们的,我们只要把内乡守住,赢的一定是我们!”
给部下们鼓了气后,苏养元让他们回各自的岗位执守,只要宋余留下。
宋余不知道将军留他有什么事要交待,站在一边等着吩咐。苏养元在那想了许久,突然开口吩咐宋余:“你亲自突围去南阳。”
“将军?”宋余愣在那里。
苏养元苦笑一声,对宋余道:“刚才那些话是对他们说的,现在这些话却是对你说的。城外的明军虽然是乌合之众,但也有数万人马,长围下去,城中肯定有人会动摇,所以援军必须马上赶来。你亲自去,告诉苗总兵,内乡已经危在旦夕,务必要他马上赶来救援!”
宋余犹豫道:“将军,以末将看,明军不可能攻进来。”
“做最坏的打算总不会是坏事。”苏养元眼缝微眯,交待宋余:“等天黑之后,你选十名手下出城,让他们先走,你最后。”
宋余点了点头:“将军放心,末将一定活着见到苗总兵,搬来救兵!”
........
当夜,内乡城中突然冲出十匹快马,分几个方向同时往外突围。城外明军连忙拦截,趁着混乱,宋余带着两名亲随摸黑突围而出,快马加鞭奔往南阳。
天未亮时,宋余三人终是见到南阳城。不待喘息,三人打马到城下,朝城上叫喊:“我们是内乡来求援的,快放我们进城!”
“内乡来的?”
城上把守的清军听到叫喊,并不以为意。这几日,内乡已经来了三拨求援的。
吊桥放下后,宋余一马当先冲向城门,对城内清军喝道:“苗总兵在哪,带我过去!”
当下就有一员把总将宋余带到总兵府,正在睡梦中的南阳总兵苗成龙得报内乡又有人来求援后,皱了皱眉头,命将人带过来。
一见苗成龙,宋余就叩拜下去:“苗总兵,内乡危在旦夕,请苗总兵火兵救援,否则,内乡必须不保!”
宋余声嘶焦虑,殷切的看着苗成龙,等着这位南阳总兵下令出援军。不想,苗成龙却摇了摇头对他道:“你回去告诉苏养元,我不会兵救内乡。”
宋余吃了一惊,诧声道:“将军,这是为何?”旋即悲愤之情涌上心头,大声道:“将军莫非见死不救!”
苗成龙叹了口气,从案桌上拿出一份公文扔在宋余面前:“你自己看吧。”
“这?”
宋余困惑的从地上捡起公文,打开一看,顿时失声道:“什么?吴三桂破了潼关,先锋胡国柱、王屏藩打进了河南,抚台大人要总兵大人撤军回保开封!”8
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